Việc truất quyền được Âu Dương Kính khởi xướng, nhắm thẳng vào Hoàng tử thứ hai – đây là lần đầu tiên kể từ khi cuộc tranh giành ngai vàng bắt đầu mà có một đòn tấn công trực tiếp nhắm vào người đứng đầu.

Dường như Bèi Việt chỉ mới cung cấp một số sự thuận lợi cho vị thiếu niên này, nhưng giờ đây, anh ta đã trở thành tâm điểm chú ý của tất cả các quan lại.

Chức vụ của một thiếu thư chỉ thuộc hạng năm, nhưng trong quá khứ, những người giữ chức vụ này thường có quyền lực lớn; ngay cả Hoàng đế cũng có thể bị họ truất quyền. Âu Dương Kính xuất thân từ gia đình danh giá, lại là đệ tử cưng của Hàn Công Đoan, nên tương lai của anh ta rất rộng mở. Chỉ cần anh ta không mắc phải sai lầm nghiêm trọng, việc trở thành người quyền lực cao chắc chắn không phải là điều xa vời.

Theo lý thuyết, một người như vậy không nên liên minh với Võ Huân, và vụ truất quyền hôm nay cũng không nên được coi là do Bèi Việt dàn dựng. Tuy nhiên, các quan lại tại triều đình đã từng chứng kiến sức ảnh hưởng của Bèi Việt trong số các quan viên uy tín, nên họ vô thức cho rằng đây chính là âm mưu của anh ta.

Từ đó, họ không khỏi cảm thấy thất vọng, đặc biệt là những quan lại ủng hộ Hoàng tử cả.

Bởi vì nếu một cái bẫy đơn giản như vậy có thể đánh bại được Hoàng tử thứ hai, thì những cuộc tranh luận và chỉ trích lẫn nhau tại triều đình sẽ không kéo dài đến thế này.

Kể từ khi Bèi Việt trở về kinh đô sau chuyến đi đến biên giới Lĩnh Châu, anh ta đã để lại ấn tượng khác biệt so với Võ Huân truyền thống. Mặc dù đôi khi anh ta có những hành động nóng vội, nhưng nhìn chung, anh ta vẫn được đánh giá là người tỉ mỉ và nhanh trí. Khi ấn tượng ban đầu bỗng nhiên bị anh ta phá vỡ bằng những hành động kỳ lạ mà người khác khó có thể hiểu được, bầu không khí trong triều đình trở nên cực kỳ kỳ lạ.

Vào lúc này, Bèi Việt vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mọi khi, đầy oai nghiêm và kiên định.

Sự bình tĩnh này hoàn toàn không phải là giả vờ; thậm chí anh ta còn không hề quan tâm đến những ánh mắt kỳ lạ xung quanh mình, mà đang tập trung xây dựng một “thế giới riêng” của mình trong đầu.

Khi các kênh liên lạc bí mật giữa kinh đô và ngoại ô được thiết lập, Bèi Việt giờ đây có thể nhận được thông tin từ khắp nơi một cách rất kịp thời.

Công việc của Vương Dũng và những người khác tại Lĩnh Châu đã đạt được nhiều thành quả: con tàu “Hương Vân” đã đặt chân vững chắc tại hơn hai mươi thành phố, bao gồm cả Xíng Dương; địa điểm xây dựng khu vườn “Thiện Viên” t

Lý do tại sao mọi việc diễn ra suôn sẻ như vậy, ngoài việc có sự hỗ trợ của Vương Dũng và những thuộc cấp đáng tin cậy mà ông ta mang theo, thì lý do quan trọng nhất chính là uy tín cao của Bèi Việt tại Linh Châu, những khoản đầu tư không ngần ngại từ giai đoạn đầu, cùng sự quan tâm đặc biệt của Thứ sử Linh Châu Đường Dư Chi.

Trong trận chiến ở Tây Ngô, hơn một trăm nghìn binh sĩ giàu kinh nghiệm đã thiệt mạng, vô số vũ khí, lương thực và ngựa mã cũng bị tiêu hao hoặc mất mát. Ngay cả khi các tướng lĩnh như Trương Thanh Bái, Tạ Lâm và Lữ Định Quốc không hy sinh trên chiến trường, tổng thể mà nói, quân đội Tây Ngô vẫn bị tổn thương nặng nề. Ngoài việc âm thầm hàn gắn những vết thương, triều đình Tây Ngô còn giả vờ gửi đi hai bức thư ngoại giao nhằm mong muốn khôi phục quan hệ giữa hai nước.

Tuy nhiên, các sứ giả này đã bị chặn lại ngay tại các con đường vào Linh Châu, và sau khi nhận được phản hồi từ triều đình, Đường Dư Chi đã cho họ trở về.

Khi chính quyền không thể thiết lập được kênh giao tiếp, thì về mặt thương mại dân sự, cả hai bên đều im lặng chấp nhận những gì đang xảy ra; tất nhiên, vẫn có những mặt hàng bị cấm buôn bán. Sau một cuộc chiến kéo dài nửa năm, nhờ vào vị trí then chốt trong giao thông liên lạc giữa miền đông và miền tây lục địa, cùng với diện tích rộng lớn nhất trong lãnh thổ Đại Liang, Linh Châu dần dần hồi phục sức sống và năng lượng.

Việc “Hương Vân Hào” nhập cảnh vào Linh Châu đúng vào thời điểm thích hợp, và với những ưu thế vượt trội so với các công ty thương mại khác, công ty này nhanh chóng phát triển mạnh mẽ, và Vương Dũng cùng những người khác cũng trở thành những nhân vật nổi bật trong thời gian đó.

Bèi Việt rất hài lòng với điều này, bởi vì mọi việc đang diễn ra theo kế hoạch của ông.

Mỗi khi Linh Châu càng phát triển thịnh vượng, nó sẽ thu hút được nhiều sự chú ý hơn, từ đó giảm bớt áp lực trong việc triển khai các kế hoạch của Bèi Việt ở những nơi khác.

Ông Hạc cũng đã gửi đến hai bức thư bí mật, trong đó nói rằng với sự hỗ trợ đầy đủ của Thứ sử Khâm Châu Tống Hy Mạnh, “Hương Vân Hào” đang dần củng cố vị trí của mình ở miền nam. Nhờ vào hình ảnh tốt mà công ty đã tạo dựng được trong thời kỳ hạn hán năm ngoái, “Hương Vân Hào” không gặp phải nhiều trở ngại hay sự phản đối; tuy nhiên, khác với tình hình căng thẳng ở Linh Châu, ông Hạc lại chọn con đường tiến triển một cách êm đềm và khéo léo.

Các chi nhánh của công ty xuất hiện

Cùng lúc đó, ông Xí cũng đã thiết lập liên lạc với Tần Xuân Thu và Từ Sơ Nhậm. Người này vốn dĩ nên trở thành đại diện cho các gia tộc quyền quý trong lãnh thổ Nam Châu, nhưng theo đánh giá của ông Xí, Từ Sơ Nhậm dường như muốn tự mình đứng ra điều hành mọi việc, chứ không chỉ đơn thuần làm công cụ truyền đạt thông tin mà thôi.

Hiện tại vẫn chưa thể xác định được bà ta sẽ tiến xa đến mức nào, nhưng dựa trên những thông tin đã thu thập được, có thể thấy Từ Sơ Nhậm đã có ý thức xây dựng lực lượng riêng của mình.

Có thể đó là bởi vì Từ Huỳnh Ngôn cảm thấy có lỗi, hoặc cũng có thể là bởi vì Từ Sơ Nhậm tự mình nắm giữ các kênh liên lạc với phía Bắc.

Dù là nguyên nhân nào đi nữa, đối với Bèi Việt mà nói, kết quả cuối cùng vẫn sẽ phát triển theo hướng khó lường được.

Ông nhớ lại khoảnh khắc chia tay với cô gái ấy trong thành Phù Kỳ, trong mắt ông không khỏi hiện lên vẻ buồn bã, nhưng ngay lập tức ông đã gạt bỏ những suy nghĩ ấy và tự nhủ: “Có vẻ như việc cải tổ công ty Hương Vân Hào có thể được đưa vào chương trình làm việc ngay rồi.”

Chỉ cần xây dựng được một hệ thống hoàn chỉnh, ông sẽ có thể thực hiện những cải cách quan trọng đối với công ty ngày càng lớn mạnh này.

Từ đông sang tây, từ bắc xuống nam, thế giới này giống như một bàn cờ; một khi đã đặt quân xuống, không thể hối tiếc.

Chỉ là… dường như vẫn còn thiếu một số yếu tố nữa.

Phía Bắc…

Đằng Châu, Hoá Châu, Vân Châu…

Mặc dù trong suy nghĩ của đại đa số quan chức và người dân ở Đại Lương, ngoại trừ một số khu vực ở Vân Châu có thể phát triển nhờ vào giao thông hàng hải, thì phía Bắc về cơ bản đều là những vùng đất lạnh giá và khó khăn, nhưng đối với Bèi Việt thì không phải như vậy.

Ông đã từng đến Vân Châu và ở lại đó một thời gian; mặc dù chỉ để tạo ra một nơi ẩn náu, nhưng nhờ vào kinh nghiệm và kiến thức từ kiếp trước, ông biết rõ rằng những vùng đất lạnh giá ấy chứa đựng rất nhiều tài nguyên quý giá.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Bèi Việt nhận ra rằng vẫn chưa nên vội vàng. Hiện tại, công ty Hương Vân Hào vẫn đang phát triển theo những quy tắc hiện hành của thế giới này, và chưa đến lúc để ông tự đặt ra những quy tắc mới. Chỉ có bằng cách mở rộng quy mô kinh doanh trên thế giới này và sử dụng kiến thức mà ông nắm giữ để thúc đẩy sự phát triển của nền kinh tế dân sinh, thì sau này mới có thể tạo ra sự thay đổi mang tính bước ngoặt.

Trước khi làm được điều đó, ông cần phải giải quyết nh

Sau một loạt nghi thức quỳ gối đầy lo lắng và ngập ngừng giới thiệu bản thân, ánh mắt soi xét của các quan lại trong điện đổ dồn về phía họ.

Người đàn ông trung niên ở bên trái tên là Chung Thành Tường, người Kyoto, sở hữu nhiều tài sản kinh doanh và cũng chính là người đã thực hiện việc mua lại mười chi nhánh của công ty Xiangyun và mười lăm phần trăm cổ phần của Quý Viên.

Người ở bên phải tên là Kim Tam – có vẻ như chỉ là một người buôn bán bình thường, nhưng thực tế, vị trí của ông trong mắt các thương gia ở kinh thành rất cao, bởi vì ông là chủ quản lý của cửa hàng Trúc Lâu và đồng thời cũng là chú ruột của phi tần họ Kim thuộc Vương gia Kỳ.

Trước khi họ bước vào điện, vị quan Bình Đế đã tạm thời hoãn việc xem xét đơn khiếu nại của Âu Dương Kính, ra lệnh cho lính canh triệu hồi hai người này đến kinh thành, đồng thời tiếp tục xử lý các công việc chính trị khác, nhờ đó Bèi Việt đã có đủ thời gian để suy nghĩ.

Hoàng đế ngồi trên ngai vàng nhìn xuống hai người đang run rẩy bên dưới, sau đó nói với vị thanh niên thượng thư: “Trước mặt ta và toàn thể quan lại văn võ, hãy hỏi rõ ràng đi.”

Khuôn mặt của Âu Dương Kính bỗng nhiên hiện lên vẻ hào hứng.

Là một nhóm người được mọi người kính trọng nhưng cũng né tránh, ngay cả khi ông là đệ tử của Hàn Công Đoan, việc gần gũi với người khác trong triều đình cũng rất khó khăn. Hơn nữa, lần này, đơn khiếu nại của ông trực tiếp nhắm vào một vị hoàng tử; ông đã chuẩn bị tâm lý sẽ bị trách móc thậm chí bị trừng phạt, nhưng không ngờ Hoàng đế lại tỏ ra nhẹ nhàng và coi trọng ông đến thế.

Một vị vua minh quân như thế này thật sự rất hiếm có… Thật đáng tiếc là vị Hoàng tử Kỳ không học được chút gì từ ông ấy cả.

Kìm nén những suy nghĩ trong lòng, Âu Dương Kính quay sang đối diện với Chung Thành Tường và Kim Tam, lặp lại câu hỏi ban đầu một cách ngắn gọn, sau đó nhìn thẳng vào mặt Chung Thành Tường và nói: “Quan này muốn hỏi ngài, việc mua lại các chi nhánh của công ty Xiangyun và cổ phần của Quý Viên lần này, liệu có phải là do ngài tự nguyện làm hay là do người khác nhờ vả?”

Không chỉ Chung Thành Tường – một thương nhân bình thường – mà ngay cả Kim Tam, người thường xuyên lui tới các dinh thự của quý tộc, lúc này đứng trong điện hoàng gia hùng vĩ này, đối mặt với ánh mắt lạnh lùng của Hoàng đế và vô số quan lại, cũng đã run rẩy đến mức gần như không thể đứng vững được.

Chung Thành Tường cúi người xuống, khuôn mặt tái nhợt, và nói một cách khó khăn: “Thưa ngài, tôi… tôi là do ông chủ Kim nhờ vả.”