Mặc dù cuộc hỗn loạn bên cổng thành vẫn chưa đến mức gây chấn động lớn, nhưng việc các cung nữ hoảng loạn bỏ chạy và tình hình căng thẳng xung quanh đã nói lên tất cả; đối với đội quân cách đó mười dặm, đó là một tín hiệu rõ ràng không thể nhầm lẫn được.

Khi ba tiếng pháo nổ vang trời, Kim Ngô Vệ của Nam Chu lao về phía thành phố Giang Lăng.

Không lâu sau, vị tướng lĩnh từng tỏ ra rất khiêm tốn trước mặt Bèi Việt giờ đây tràn ngập khí thế chiến đấu; ông cầm một cây giáo dài trong tay phải, máu nổi đỏ trên trán, và khi phi ngựa lao về phía trước, ông hét lên: “Giết!”

“Giết!”

Tất cả các kỵ binh đi sau ông đồng thanh hô vang theo lời.

Những ngàn kỵ binh này như những mũi tên bắn ra khỏi dây cung, lao về phía doanh trại Bèi Vĩ với tốc độ nhanh nhất. Tiếp theo là hai nghìn bộ binh; mặc dù tốc độ di chuyển của họ chắc chắn không thể sánh kịp với ngựa, nhưng vì khoảng cách không quá xa, họ cũng không cần quá nhiều thời gian để đến nơi.

Bèi Việt nhìn thấy những tiếng pháo quen thuộc trên bầu trời xa xôi, thở dài một hơi, rút thanh kiếm đã cùng ông trải qua hàng ngàn trận chiến, nuốt chửng máu của vô số kẻ thù, rồi siết chặt yên ngựa, lao về phía trước như ánh sáng chói lọi.

Trong mắt Đặng Tải hiện lên vẻ hào hứng và nhiệt thành; ông cũng thúc ngựa theo sau, cùng với những kỵ binh tinh nhuệ của doanh trại Bèi Vĩ.

Các kỵ binh của Kim Ngô Vệ la hét suốt quãng đường, nhưng từ Bèi Việt cho đến các bộ binh, không ai phát ra một tiếng động nào; gió thu ấm áp trở nên lạnh lẽo khi họ lao với tốc độ cao, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt họ hầu như không thay đổi.

Im lặng nhưng kiên định.

Đây là một đội kỵ binh sắt đá, những người đã cùng Bèi Việt vượt qua hàng ngàn người chết trong chiến trận; tất cả họ đều là những chiến binh giàu kinh nghiệm, đã quen với sinh tử và không sợ hãi nguy hiểm; ngược lại, càng trong tình huống khó khăn, lòng ham muốn chiến đấu của họ càng trỗi dậy mạnh mẽ.

Đất đai mênh mông, ngàn kỵ binh cuốn trôi như mây.

Lựa chọn của Bèi Việt không chỉ khiến những người hầu cận và eunuch đang chuẩn bị sẵn sàng phòng thủ bất ngờ, mà còn khiến vị tướng lĩnh Hạ Phi dẫn đầu đội quân tiến công cảm thấy hoang mang. Theo suy đoán của Hoàng đế Khánh Nguyên và Phương Tạ Xỉ Tiểu, vào thời điểm này, Bèi Việt lẽ ra nên tấn công vào đội hình xe ngựa bên ngoài cổng thành; chỉ có bằng cách nhanh chóng liên kết với quân đội bên trong thành ph

Tuy nhiên, anh ta không làm như vậy, mà thẳng tiến về phía Kim Ngô Vệ đang lao đến ngược hướng.

Hạ Phi dần cắn chặt răng, ánh mắt tràn đầy sát khí.

Bèi Việt sẽ sớm hối tiếc vì quyết định này của mình, bởi việc làm như vậy chắc chắn sẽ dẫn đến cái chết!

Trên tường thành thành phố Giang Lăng, một tướng lĩnh nói lớn: “Lão gia, Châu Quân đã xuất hiện!”

Bá Đảo Bảo Thái Kiến bình tĩnh đáp: “Ta đã thấy rồi.”

Ở hai phía đông và tây bên ngoài thành, hai đội kỵ binh đang lao đến, bụi bặm bay mù mịt.

Đội kỵ binh ở phía đông có khoảng ba nghìn người; người chỉ huy đứng đầu, một chiến binh cao lớn, ôm lấy một lá cờ lớn trong tay và dễ dàng điều khiển con ngựa oai phong của mình bằng đôi chân. Trên cờ vẽ hình đầu sói hung dữ, và phía trên cùng có chữ “Phương” viết to.

Đối với quân đội phòng thủ Đại Liang, đội kỵ binh này rất quen thuộc – đó chính là đội lính canh gác riêng của Nam Châu, Quốc Công Phương Tạ Xỉ Tiểu, những người rất giỏi trong các cuộc tấn công trực diện.

Đội kỵ binh ở phía tây có khoảng hai nghìn người; người chỉ huy là một vị tướng trẻ tuổi. Điểm khác biệt so với những người khác là ngoài những túi tên treo hai bên yên ngựa, anh ta còn mang thêm một túi tên ở phía sau lưng.

Thái Kiến nhìn đội kỵ binh từ phía tây lao đến và cười lạnh: “Đó là đội Định Sơn à?”

Vị tướng lĩnh quan sát kỹ lưỡng rồi cung kính đáp: “Thưa lão gia, đúng vậy, đó là đội Định Sơn của Nam Châu. Người chỉ huy tên là Phương Vân Tùng, là con trai thứ hai của Phương Tạ Xỉ Tiểu.”

Thái Kiến khẽ gật đầu: “Phương Tạ Xỉ Tiểu thật sự sẵn lòng đánh đổi mọi thứ để cho trận chiến này.”

Nam Châu thiếu những nơi nuôi ngựa, vì vậy họ luôn không thể xây dựng được một đội kỵ binh mạnh mẽ. Bây giờ, sáu nghìn kỵ binh xuất hiện bên ngoài thành Giang Lăng gần như chính là toàn bộ lực lượng của họ; đó là lý do tại sao Thái Kiến lại nói như vậy.

Anh ta bình tĩnh và quyết đoán nói: “Hãy truyền lệnh xuống, bắt đầu tấn công ngay.”

“Tuân lệnh!”

Vị tướng lĩnh hào hứng đi truyền lệnh, và ngay sau đó, tiếng kèn vang lên cao vút, lan tỏa khắp bầu trời.

Bên trong cổng Dương Xuân, những người lính canh của Nam Châu nghe thấy tiếng kèn báo động, họ cảm thấy như đối mặt với một kẻ thù lớn. Tình hình yên tĩnh trước đó quá kỳ lạ; họ đã sẵn sàng hy sinh mạng sống để chặn đứng cuộc phản công của Lương Quân và bảo vệ được cổng thành. Thế nhưng, đối phương hoàn toàn không hành động gì cả, chỉ đứng từ xa, nhìn chằm chằm vào họ một cách lạnh lùng.

Trong tiếng kèn buồn bã ấy, tiếng móng giẫm ngựa dồn dập như tiếng trống vang lên trên các con đường chính của thành phố.

Ngay sau đó, những người lính canh Nam Châu đang kiên trì bảo vệ cổng thành bỗng thấy binh lính đối phương nhanh chóng tránh sang hai bên, và rồi một cảnh tượng khiến họ run rẩy xuất hiện trước mắt:

Một đội kỵ binh khổng lồ, dài không thấy đầu mút, đang lao thẳng về phía họ!

Tại sao trong thành phố Giang Lăng – nơi mà suốt hàng chục năm qua họ không thể phá vỡ được phòng thủ – lại có nhiều kỵ binh đến thế?

Những người lính canh Nam Châu không thể hiểu nổi, thậm chí họ cũng không kịp suy nghĩ, bởi vì tốc độ của đối phương đã lên đến mức cao nhất, họ lao về phía cổng thành như cơn lốc. Trong thời đại này, khi thuốc súng vẫn còn được coi là thứ kỳ lạ và không xứng đáng được sử dụng, kỵ binh chính là vũ khí đáng sợ và mạnh mẽ nhất; làm sao con người có thể chống đỡ nổi họ?

Dòng người này xô đổ mọi thứ trên đường đi, những người lính canh Nam Châu dù có võ nghệ cao cũng không thể phát huy hết sức mạnh của mình. Cổng thành đóng chặt ban đầu vốn có lợi cho họ, có thể kéo binh lính đối phương vào trận chiến hỗn loạn, nhưng bây giờ, trước mặt những kỵ binh lao nhanh như gió, họ thậm chí không tìm thấy chỗ nào để trốn tránh.

Bên ngoài cổng thành, hàng trăm người chỉ nghe thấy tiếng kêu thét đau đớn liên tục vang lên; khi họ quay đầu lại, họ thấy một “làn sóng khổng lồ” đang lao về phía họ!

Họ muốn chiến đấu đến cùng, nhưng trước mặt những kỵ binh mặc áo giáp đang lao nhanh như gió, những hàng quân được sắp xếp chỉ giống như một trò đùa.

Đội kỵ binh này xuất hiện đột ngột từ bên trong thành phố, họ không quan tâm đến việc liệu có kẻ địch nào còn sống hay không, bởi vì quân đội bên trong thành phố đã tiếp quản việc giải quyết tình huống hỗn loạn, và cổng thành sắp sửa được đóng lại. Họ không chọn quay trở lại thành phố, cũng không do dự chút nào; dưới sự dẫn dắt của một vị tướng dũng cảm, họ lao thẳng về phía chiến trường xa xôi.

Vị tướng này tên là Đường Lâm Phân, và anh ta chính là một trong những cánh tay đắc lực của Bèi Việt

Đội kỵ binh gồm một ngàn người này chính là lực lượng tinh nhuệ do ông ta tự mình huấn luyện. Mặc dù những quan lại văn phòng ở triều đình luôn lo ngại về sức mạnh của đội kỵ binh sắt của Bắc Lương, nhưng Hạ Phi thì không nghĩ như vậy.

Ông tin rằng, khi khoảng cách về quân số không quá lớn, đội kỵ binh dưới trướng mình chắc chắn có thể đánh bại bất kỳ kẻ thù nào.

Với niềm tự tin và kiêu hãnh ấy, ông không hề e ngại mà xông lên đầu tiên để đối đầu với Bèi Việt.

Dưới ánh nắng chói chang, hai đội kỵ binh mỗi bên gồm một ngàn người đâm đầu vào nhau.

Hai đội kỵ binh khác của Nam Châu đang lao về phía này, vẫn còn khoảng tám, chín dặm nữa mới đến nơi.

Trong ánh mắt của hàng ngàn người đang theo dõi, cả hai bên đều không chọn cách chiến đấu bằng cung tên, mà chỉ dựa vào lòng dũng cảm để xông thẳng vào trận địa của đối phương.

“Bèi Vĩ!”

“Bèi Vĩ!”

“Bèi Vĩ!”

Cuối cùng, trại Bèi Vĩ – những người đã yên lặng tiến quân suốt thời gian dài – cũng bùng nổ thành những tiếng hô vang dội. Khi mỗi âm tiết được phát ra, tất cả mọi người đều đồng bộ giơ cao vũ khí của mình. Những động tác của họ đơn giản nhưng mạnh mẽ; biểu cảm trên khuôn mặt họ kiên cường và cứng rắn; ánh mắt họ lạnh lùng như thể vừa trải qua những cuộc chiến khốc liệt.

Họ chính là những “thần sát” được rèn luyện qua vô số trận chiến. Họ là đội kỵ binh mạnh mẽ nhất thế giới này.

Trong cuộc đối đầu trực diện này, không có điệu bộ hoa mỹ hay chiêu trò gì cả; họ chỉ cần một đòn tấn công mạnh mẽ để xuyên thủng Kim Ngô Vệ – đối thủ mà cả triều đình Nam Châu đều kỳ vọng!