Sáng hôm sau, trong phòng đọc ngoài.

Ánh nắng giữa tháng Mười đã mang theo chút se lạnh, rải xuống sân vườn đầy lá rụng, tạo nên bầu không khí u ám và cô đơn.

Bèi Việt ngồi bên cạnh chiếc bàn; cánh tay phải của anh ta không thể dùng sức được trong một thời gian ngắn, vì vậy anh chỉ có thể dùng tay trái để viết trên giấy.

Anh dường như đang suy nghĩ về những vấn đề quan trọng; những nét vẽ trên giấy rối ren và lộn xộn, và đôi lông mày anh cũng nhăn lại sâu.

Ôn Ngọc đứng yên ở phía xa, nhìn vào khuôn mặt nghiêng của vị thiếu gia thứ ba này – người có cuộc đời đầy biến động và huyền thoại – và trong lòng cô dần trào dâng những cảm xúc phức tạp đến nỗi khó có thể diễn tả thành lời.

Quá khứ như cơn gió.

Lúc đầu, cô được lệnh đưa Bèi Việt đến trước mặt Bèi Thái Quân với mục đích làm cho những chuyện tồi tệ xảy ra trong dinh thự Quốc Công bị phơi bày trước ánh sáng mặt trời; tuy nhiên, điều đó không khiến cô có cái nhìn khác về Bèi Việt.

Là một điệp viên thuộc Luan Yi Wei, cô luôn ý thức rõ ràng rằng mình không xứng đáng có một cuộc sống bình thường.

Nhưng cô không bao giờ ngờ rằng vị thiếu gia yếu đuối và gặp nhiều khó khăn này lại chính là một tấm ngọc còn bị bụi phủ.

Một khi được soi sáng, nó sẽ tỏa sáng rực rỡ.

Cô không nhớ từ khi nào, trong lòng mình đã bắt đầu xuất hiện những cảm xúc khó quên.

Cho đến khi Bèi Việt trở nên quyền lực và có ảnh hưởng lớn trong triều đình, đến nỗi ngay cả chỉ huy Luan Yi Wei cũng phải e ngại trước anh ta, cô mới dám đủ can đảm để bày tỏ tình cảm của mình… Nhưng chỉ là vì vai trò của mình trong Luan Yi Wei mà thôi; cô không dám mong đợi điều gì hơn.

Nhìn thấy Bèi Việt đang nhắm mắt, trông có vẻ mệt mỏi, cô do dự một lát rồi tiến lại gần, nhẹ nhàng xoa nhẹ má anh ta, cẩn thận tránh chạm vào vết thương ở cánh tay phải của anh.

Bèi Việt bất ngờ giật mình, trong chốc lát trở nên mơ hồ.

Ôn Ngọc đã ở bên cạnh Bèi Thái Quân trong nhiều năm; mặc dù âm thầm đảm nhận vai trò điệp viên của Luan Yi Wei, nhưng kỹ năng chăm sóc người khác của cô đã được rèn luyện đến mức hoàn hảo – nhẹ nhàng vừa đủ, không ảnh hưởng đến việc suy nghĩ của Bèi Việt.

Nhưng lúc này, nguyên nhân khiến Bèi Việt mất tập trung không phải là kỹ năng điêu luyện của cô ấy, mà là vì bỗng nhiên anh ta nghĩ đến một chuyện thú vị.

Kể từ khi chuyển đến thế giới này đã nhiều năm, anh ta đã từ một người con trai ít được quan tâm trở thành người nắm quyền thực sự Quốc Công, cuộc sống giàu sang phú quý có thể nói là không hết. Tuy nhiên, anh ta hiếm khi cảm nhận được sự thoải mái khi được người khác phục vụ. Tất nhiên, đây không phải vì anh ta cố tình muốn sống bình đẳng trong gia đình; một mặt là vì anh ta quá bận rộn, dường như luôn có việc không ngừng, ngay cả khi ở trong nhà, anh ta vẫn phải lo lắng về các công việc khác nhau.

Mặt khác, hầu hết những người phụ nữ xung quanh anh ta đều không có thói quen này, và anh ta cũng không thích những cô hầu gái quá thân thiết với mình. Còn về Tiểu Hoa, dù bây giờ cô ấy đã dần trưởng thành hơn, nhưng Bèi Việt khó có thể tưởng tượng rằng cô ấy sẽ tự nguyện đến xoa vai hoặc massage lưng cho mình.

Trên khuôn mặt Bèi Việt xuất hiện nụ cười nhẹ nhàng, anh ta từ tốn nói: “Nếu Tiểu Hoa thông minh như em thì tốt biết mấy.”

Ôn Ngọc ban đầu có chút lo lắng, nhưng sau khi nghe câu nói đó, cô ấy dần bình tĩnh lại và nói một cách nhẹ nhàng: “Thưa chủ nhân, đó là việc mà nô tì nên làm.”

Ngày xưa, khi còn ở Định Quốc Phủ, Ôn Ngọc là cô hầu gái được Bèi Thái Quân coi trọng nhất, trong khi Tiểu Hoa chỉ là một cô gái tóc vàng mà không ai quan tâm đến, ngoại trừ Bèi Việt.

Bây giờ, hai người đã đổi vị trí, nhưng trong ánh mắt cô ấy không hề có chút oán giận nào – ngay cả khi Bèi Việt lúc này không thể nhìn thấy đôi mắt cô ấy.

Bèi Việt giơ tay vỗ nhẹ lên mu bàn tay trắng muốt của cô ấy, và Ôn Ngọc ngoan ngoãn dừng lại, lùi vào một bên.

Anh ta nhìn những đường nét lộn xộn trên tờ giấy trước mặt, suy nghĩ một hồi rồi nói: “Thông tin mà em cung cấp trước đây rất hữu ích; những người hiện đang công khai thuộc Luan Yi Wei, tôi đã kiểm tra hầu hết rồi. Tuy nhiên, còn có một việc quan trọng hơn nữa: em cần tìm cách sớm tìm ra danh sách những kẻ sát thủ đang ẩn náu trong bóng tối đó. Không cần phải biết rõ ràng tất cả, chỉ cần xác định được khoảng bảy, tám mươi phần trăm danh sách là đủ. Tôi sẽ để Gai Cự hợp tác với em, cung cấp đủ người và tiền bạc cho em.”

Ôn Ngọc cúi đầu đáp: “Vâng, thưa chủ nhân.”

“Sau khi ông lão Mò qua đời, Trần An không còn kiểm soát được Luan Yí Vệ một cách chặt chẽ nữa; tôi muốn dần dần bổ sung những người tin cậy vào đó. Việc này cần phải thận trọng và có đúng mức độ; có thể kết hợp việc điều tra vụ ám sát với nhiệm vụ này, nhưng không được để ai nghi ngờ đến bạn.”

Ánh mắt của Ôn Ngọc trở nên dịu nhẹ hơn, cô nhẹ nhàng đáp: “Vâng, thiếu gia.”

Cô không hỏi tại sao Bèi Việt lại muốn làm như vậy, cũng không tò mò tại sao ông ấy chỉ chú trọng đến Luan Yí Vệ mà lại bỏ qua Sử Đài Các – tổ chức có bề dày lịch sử lớn hơn nhiều.

Bèi Việt quay đầu nhìn Ôn Ngọc đang cúi đầu, giọng nói của ông trở nên dịu dàng hơn: “Tôi sẽ cho người chuẩn bị một số bằng chứng mơ hồ, liên kết kẻ sát thủ với Hầu tước Xiang Thành Tiêu Cẩn; bạn cần dùng tay người khác để khiến Luan Yí Vệ phát hiện ra điều này.”

Ôn Ngọc biết rằng đây là sự tin tưởng lớn lao từ phía Bèi Việt. Trong những ngày gần đây, cô đã cảm nhận được rằng ông ấy đang lên kế hoạch cho một việc gì đó quan trọng, nhưng cô không dám cũng không muốn tìm hiểu chi tiết về những bí mật đó.

Là một điệp viên được Luan Yí Vệ nuôi dưỡng từ nhỏ, Ôn Ngọc nhanh chóng hiểu ra ý định của Bèi Việt và nhẹ nhàng hỏi: “Thiếu gia muốn khơi mào cuộc tranh đấu trong triều đình ư?”

Bèi Việt cười mỉm và nói: “Chỉ là tận dụng cơ hội để đạt được nhiều mục đích cùng lúc mà thôi.”

Ôn Ngọc gật đầu tuân lệnh, sau đó cẩn thận nói: “Thiếu gia, tôi vừa nhớ ra một việc, có liên quan đến Định Quốc Phủ.”

Bèi Việt bảo: “Cứ nói đi.”

Ôn Ngọc từ tốn trình bày: “Thiếu gia hẳn biết rằng, trong các dinh thự của quý tộc ở kinh thành, đều có người của Luan Yí Vệ theo dõi; Định Quốc Phủ cũng không ngoại lệ. Ngoài tôi ra, còn có tổng cộng hai mươi ba người khác, được phân bố khắp nơi trong dinh thự; tất cả họ đều nằm dưới sự quản lý của tôi. Bây giờ tôi đã đến bên cạnh thiếu gia, chắc hẳn họ sẽ cử người khác đến quản lý những người đó.”

Tuy nhiên, trước đó tôi đã phát hiện ra rằng gần khu vực Định Quốc Phủ còn có một nhóm người sử dụng kẻ mắt; mặc dù số lượng họ không nhiều, nhưng tôi có thể khẳng định họ cũng thuộc về Luan Y Vi.”

Bèi Việt suy tư và nói: “Điều này là để giám sát các bạn sao?”

Ôn Ngọc lắc đầu và nói một cách thận trọng: “Tôi cảm thấy rằng những người đó đang theo dõi cô chủ nhỏ.”

Biểu cảm của Bèi Việt dần trở nên nghiêm túc hơn.

……

Ba ngày trôi qua trong chốc lát.

Mặc dù Lưu Hiền đã nổi giận dữ và ra lệnh cho các cơ quan điều tra khắp kinh thành, nhưng kẻ sát thủ đó dường như biến mất không dấu vết.

Thật ra, điều này không hoàn toàn là do các cơ quan như Sử Đài Các không chăm chỉ; kinh thành này với dân số hàng triệu người, nếu kẻ sát thủ chỉ một mình và ẩn náu ở những nơi hẻo lánh, việc tìm ra hắn quả thực giống như việc tìm một chiếc kim trong đống cỏ.

Việc điều tra khắp kinh thành không thể kéo dài quá lâu, nếu không sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống của người dân. Vì vậy, sau khi trừng phạt nặng nề Trần An và Kinh Sở cùng những người khác, Lưu Hiền buộc phải áp dụng chiến lược kiểm soát chặt chẽ các cổng thành và tiến hành tìm kiếm từng khu vực một.

Trong ngôi nhà ở Định Khang Phường, Nam Thành, Wang Chongyun đi đi lại lại với vẻ mặt rất lo lắng.

Anh ta đã đến kinh thành Lương Quốc được hơn hai tháng rồi; ngoại trừ việc Từng đã sử dụng một vật phẩm còn sót lại của gia tộc Lin để thử thách Lâm Sơ Nguyệt, anh ta không hề có bất kỳ hành động liều lĩnh hay thiếu suy nghĩ nào khác. Các điệp viên của Tổng Hành Đốn và những người thuộc gia tộc Wang đều đang âm thầm hoạt động theo kế hoạch.

“Kẻ sát thủ vẫn chưa được tìm thấy à?” Wang Chongyun hỏi với giọng nặng nề.

Người hầu đứng bên cạnh đáp: “Vâng, thưa chủ nhân.”

Wang Chongyun tiếp tục hỏi: “Có bất kỳ biến động gì xảy ra tại triều đình Lương Quốc không?”

Người hầu trả lời: “Hiện tại mọi thứ vẫn ổn định, nhưng theo thông tin thu thập được từ nhiều nguồn, một số quan lại Lương Quốc cho rằng vụ ám sát nhắm vào Bèi Việt này xuất phát từ những tranh đấu trong triều đình.”

Vương Thông Vân đến kinh đô tất nhiên không thể cả ngày trôi qua mà chẳng làm gì cả. Mặc dù hầu hết những người được sử dụng đều đang trong trạng thái “nghỉ ngơi”, nhưng ông vẫn không từ bỏ việc xâm nhập vào triều đình Lương Quốc. Dựa trên những nỗ lực của các điệp viên trong vài năm trước, ông đã sử dụng cả tiền bạc và sức ép để lén lút nắm giữ được một số bí mật của các quan lại triều đình.

Tuy nhiên…

Vương Thông Vân từ từ nói: “Trước khi lên đường, Hoàng thượng đã đặc biệt dặn dò tôi rằng, nếu có thể giết được Bèi Việt thì tốt nhất; còn nếu không thể làm được, thì phải tìm cách khác, chẳng hạn như gây ra mâu thuẫn giữa các phe phái. Hiện tại, nếu triều đình Lương Quốc thực sự xảy ra nội chiến vì vụ ám sát này, thì đó có lẽ là cơ hội tốt nhất cho chúng ta.”

Ông dừng lại một lát, rồi tiếp tục: “Tiêu Cẩn và Tô Ngọ cùng những người khác đều có lý do và khả năng để đối phó với Bèi Việt; Hoàng thái hậu và Hoàng đế trong cung cũng vậy. Như vậy, chỉ cần gieo rắc nghi ngờ giữa Bèi Việt và những người đó, thì triều đình Lương Quốc chắc chắn sẽ xuất hiện tình trạng bất ổn.”

Người hầu cận do dự nói: “Thưa chủ nhân, một khi chúng ta hành động mạnh mẽ, thì sẽ không còn đường quay trở lại nữa.”

Vương Thông Vân hít một hơi thật sâu, sau đó lại im lặng trong một thời gian dài.

Người hầu cận kiên nhẫn chờ đợi.

Ánh mắt Vương Thông Vân dần trở nên sắc bén hơn, ông nói với giọng nặng nề: “Hãy thông báo cho tất cả anh em rằng, hiện có hai việc cần phải làm. Thứ nhất, hãy lan truyền tin đồn trong thành phố, nói rằng kẻ thực hiện vụ ám sát Bèi Việt là do Hoàng thái hậu Lương Quốc sai bảo, và liên kết vụ ám sát này với cái chết của Bình Đế. Thứ hai, hãy sử dụng tất cả mối quan hệ mà chúng ta có để kích động Tiêu Cẩn và Bèi Việt đối đầu với nhau!”

Người hầu cận đáp lại một cách nghiêm túc: “Rõ!”