Vào lúc ba giờ khuya giờ Thân, Bèi Việt trở về Trung Sơn Hầu Phủ dưới sự bảo vệ của các binh sĩ thân cận.

Đặng Tải và Uy Quý ra đón, sau khi chào hỏi một cách lễ phép, Đặng Tải nói: “Thưa thiếu gia, cô chủ nhỏ đã trở về Định Quốc Phủ an toàn; trên đường không gặp phải bất kỳ sự cố nào, cô Ye đã quay về phòng riêng.”

Bèi Việt gật đầu, rồi hỏi Uy Quý: “Những kẻ sát thủ kia có hành động gì không?”

Mặc dù diễn biến vụ ám sát không vượt ra ngoài dự đoán của Bèi Việt, và cuộc trò chuyện kéo dài với người điều hành vụ việc này đã giúp xác định rõ kế hoạch tiếp theo, nhưng trong lòng ông vẫn còn vài điều chưa được làm sáng tỏ. Điều đầu tiên là về người cháu ruột của Hoàng hậu Trần; vào thời điểm đó, Trần An cùng với các quan eunuch đến phủ để thông báo chỉ thị, và đã kịp cảnh báo Bèi Việt khi mọi người khác không thể tiếp cận được, nhờ đó ông mới có thể chuẩn bị kỹ lưỡng để tránh rủi ro cho Bèi Ninh.

“Chị gái cậu đang gặp nguy hiểm.”

Trần An vội vàng nói ra những lời đó.

Khi nhớ lại sự việc sau này, Bèi Việt không khỏi cảm thấy lo lắng; bởi vì ban đầu ông đoán rằng sau vụ ám sát ở phố Ngư Long, Lộ Giang sẽ không còn sức lực nào nữa, và dù họ có cử người bảo vệ Bèi Ninh trở về, cũng không thể có người canh gác bí mật như vậy. Nếu Bèi Ninh không may gặp họa, có lẽ Bèi Việt sẽ phát điên… Và không ai dám đoán trước được điều gì sẽ xảy ra trước cửa phủ của Lỗ Vương lúc đó.

Kế hoạch này thật quá tàn nhẫn; kẻ đứng đằng sau đã sử dụng Ninh Phong Chí – người chìa khóa trong vụ việc này – để tổ chức hai vụ ám sát liên tiếp, nhưng cuối cùng lại cố tình để lộ manh mối trước mặt Lộ Giang, khiến Lộ Giang phải dẫn Bèi Việt đến gặp Lỗ Vương để giải quyết mọi chuyện.

Chỉ cần Bèi Ninh chết đi, Bèi Việt chắc chắn sẽ không thể bình tĩnh đàm phán với Lỗ Vương như vậy nữa; lúc đó, chắc chắn sẽ xảy ra cảnh tượng đẫm máu khủng khiếp.

May mắn thay, có Trần An đã cảnh báo kịp thời…

Bèi Việt không hiểu tại sao Trần An lại làm như vậy, và càng không thể tin nổi rằng anh ta lại biết được kế hoạch của kẻ sát thủ đứng sau.

Cần biết rằng, từ thời Hoàng đế Gao Tổ, triều đại Đại Lương đã nghiêm cấm việc hậu cung can thiệp vào chính trị; quyền lực của hoàng hậu chỉ giới hạn trong cung điện, và gia tộc hậu phi Trần gia cũng không phải là các gia tộc lớn. Vì vậy, theo lý thuyết, Trần An không thể có nguồn thông tin mạnh mẽ đến thế.

Ngoài Trần An, Bèi Việt còn muốn biết danh tính thật của người đàn ông mạnh mẽ kia trên phố Ngư Long; để tìm hiểu điều này, họ sẽ phải dựa vào những kẻ sát thủ bị bắt sống.

Uy Quý trả lời: “Bẩm hầu gia, người đàn ông đã đối đầu với cô Ye trên phố Cổ Thủy tên là Ngụ Quang Tổ. Cha của anh ta từng vi phạm quân luật trong quân đội, và chính Lộ Minh đã cứu mạng ông ấy. Sau khi Lộ Minh qua đời, Lộ Giang đã liên lạc với các thuộc hạ của cha Ngụ Quang Tổ; để báo đáp ân huệ của gia tộc Lộ, Ngụ Quang Tổ đã đặc biệt từ Quỳnh Châu đến đây. Ngoài Ngụ Quang Tổ ra, danh tính của các kẻ sát thủ khác cũng đã được làm rõ; tất cả họ đều có liên quan đến thế lực của Lộ Minh trong quân đội.”

Bèi Việt hỏi một cách nghiêm túc: “Vậy danh tính của người đàn ông mạnh mẽ kia trên phố Ngư Long thì sao?”

Uy Quý tỏ vẻ áy náy và lắc đầu: “Những kẻ sát thủ đó không biết người đó là ai; họ nói chỉ có Ngụ Quang Tổ mới từng đến phố Ngư Long. Bây giờ Ngụ Quang Tổ đã chết, còn Ninh Phong Chí thì đang bị giam giữ trong ngục cung, vì vậy hiện tại chưa ai biết được thông tin về người đàn ông đó. Theo suy đoán của tôi, người đàn ông đó có lẽ là thuộc hạ của Lỗ Vương.”

Bèi Việt quay sang nói với Phù Hoành Chi: “Đưa những người đó đến căn nhà nhỏ ở phía đông.”

Phù Hoành Chi cúi đầu tuân lệnh, sau đó khoảng hai ba mươi lính canh đã đi về phía đông; trong bóng đêm mênh mông, không thể nhìn rõ chi tiết của nhóm người đó.

Bèi Việt lại ra lệnh cho Uy Quý: “Hãy thẩm vấn những kẻ sát thủ này suốt đêm, cố gắng thu thập được những thông tin hữu ích từ họ. Đừng ngại làm họ chết, tất cả mọi chuyện tôi sẽ gánh vác. Sáng mai, Thái Sử Đài Các chắc chắn sẽ cử người đến tiếp quản những kẻ sát thủ này; lúc đó cứ giao họ cho họ đi.”

Uy Quý hiểu rõ ý của ngài, biết mình chỉ có một đêm thời gian nên vội vàng gật đầu đáp: “Tướng sĩ xin tuân theo lệnh.”

Bèi Việt nhìn vào khuôn mặt bình tĩnh của anh ta, mỉm cười nói: “Chỉ tốn của ngươi một đêm thôi. Sau khi giao công việc vào sáng mai, ngươi hãy dẫn theo Long Phù cùng mọi người trở về Bắc doanh, nhanh chóng huấn luyện binh sĩ. Hồng Chi tạm thời ở lại trong phủ, tôi còn có việc cần anh ta làm.”

“Tướng sĩ tuân lệnh.” Uy Quý cung kính đáp lại.

Sau khi anh ta rời đi, Bèi Việt ngồi yên trong phòng một lúc, chỉ có mình Đặng Tải bên cạnh.

“Đặng Tải.”

“Thưa thiếu gia, xin hỏi có điều gì?”

“Hãy ra lệnh cho Kỳ Mẫn và Dương Hổ, từ bây giờ hãy giảm bớt việc giám sát phủ của Định Quốc Phủ và Quốc công Ngụy quốc.”

“Vâng.”

“Hãy để họ tự mình đi giám sát bốn dinh thự của các vị hoàng tử, đặc biệt là… phủ của Yến Vương.”

Ánh mắt lạnh lùng của Bèi Việt lộ ra vẻ nghiêm khắc.

Đặng Tải trong lòng giật mình, nhưng vẫn cúi đầu đáp: “Vâng, thiếu gia.”

Bèi Việt tiếp tục nói: “Hãy bảo Vương Dũng tạm thời gác lại những việc liên quan đến con tàu Xiang Yun, để Quý Côn giám sát. Anh ta phải đẩy nhanh tiến độ xây dựng khu đất nông trang; tối đa trước tháng Sáu, tôi muốn thấy kết quả. Đừng ngại chi tiêu, hãy dùng danh nghĩa của Trung Sơn Hầu Phủ để mời những thợ thủ công giỏi nhất đến, đồng thời tăng thêm tiền công cho những người lao động.”

Dù không hiểu tại sao ngài lại vội vàng đến thế, nhưng Đặng Tải vẫn rất rõ ràng về bổn phận của mình, nên vẫn gật đầu đồng ý.

Bèi Việt đứng dậy và bước ra ngoài, trong khi Đặng Tải hơi do dự một chút trước khi cố gắng nói lên: “Thưa gia chủ, hôm nay là ngày vui lớn của ngài.”

Bèi Việt dừng bước lại, rồi cười khổ nói: “Bảo người đi thông báo cho họ biết, tôi sẽ đến sau. Nếu không kịp thì để họ nghỉ ngơi trước cũng được.”

“Vâng, thưa gia chủ.”

Đặng Tải nhìn theo bóng lưng bận rộn của Bèi Việt, không khỏi thở dài trong lòng – gia chủ giờ đây dường như ngày càng mệt mỏi hơn.

Bèi Việt không hề có những suy nghĩ ấy trong đầu, mà tiếp tục đi về phía phía đông của dinh thự, đến một khoảnh sân được các binh lính canh gác nghiêm ngặt.

Phù Hoành Chi đang canh gác bên ngoài cửa phòng chính; khi thấy Bèi Việt đến, anh ta liền mở cửa cho ông.

Bèi Việt bước vào phòng, thấy ánh đèn trong phòng mờ ảo. Bên cạnh bàn có một chiếc ghế được thiết kế đặc biệt; một người đàn ông trung niên bị trói chặt vào ghế, không thể cử động được.

Không ai có thể ngờ rằng Ninh Phong Chí– người lẽ ra phải bị giam giữ trong ngục hoàng cung– lại xuất hiện tại đây.

Người đàn ông đó nhìn chằm chằm vào Bèi Việt, ánh mắt đầy oán hận.

Bèi Việt ngồi đối diện với anh ta và nói một cách bình thản: “Ngày mai, tin tức về cái chết của bạn và Lộ Giang sẽ lan truyền khắp kinh thành. Sau đó, Hoàng đế sẽ bãi bỏ chức vụ công tước của Đại hoàng tử, đồng thời cấm Bình Dương công chúa ra khỏi cung trong vòng một năm.”

Ninh Phong Chí cười lạnh và nói: “Bèi Hầu quả thật giỏi… Ngay cả một vương tử cũng bị bạn đánh bại.”

Bèi Việt yên bình hỏi: “Vương tử nào vậy?”

Ninh Phong Chí thẳng thắn trả lời: “Là Lỗ Vương hoàng tử.”

Bèi Việt vẫn giữ bình tĩnh, nhìn vào khuôn mặt đầy quyết tâm của người đàn ông trung niên đó và nói: “Thực ra, tôi rất ngưỡng mộ những người như bạn… Những người không quan tâm đến tính mạng của mình, thậm chí còn không coi trọng sinh mạng của người thân hay bạn bè.”

“Ninh Phong Chí” cười nói: “Bèi Hầu… Làm sao công tử có thể nhìn ngơ khi bạn âm mưu hại đến gia đình tôi chứ?”

Bèi Việt lại hỏi: “Công tử nào vậy?”

Ninh Phong Chí không hề nao núng, trả lời lại: “Đó là Lỗ Vương hoàng tử.”

Anh ta biết rằng mình chắc chắn sẽ chết, nhưng việc này cuối cùng cũng là do công chúa Bình Dương ra lệnh. Mặc dù đã giấu đi sự thật với Lỗ Vương, nhưng đây là yêu cầu của công chúa Bình Dương; anh ta chỉ là tuân theo mệnh lệnh mà thôi. Những khúc mắc và bí mật ẩn sau đó, e rằng không ai có thể hiểu rõ được.

Quan trọng nhất là, nếu anh ta dám làm như vậy, chắc chắn là vì có người đã giải quyết ổn thỏa những lo lắng của anh ta.

Bèi Việt quan sát những biểu cảm nhỏ trên khuôn mặt anh ta, rồi đột nhiên nghiêng người về phía trước và hỏi: “Bạn có biết tại sao tôi lại đưa bạn ra khỏi cung không?”

Ninh Phong Chí hiểu rõ lý do: đó là vì mình biết sự thật về vụ ám sát này. Nhưng anh ta không tin rằng Bèi Việt có khả năng buộc mình phải nói ra sự thật, vì vậy anh ta cười nói: “Bèi Hầu… Không cần phải nói nhiều. Nếu muốn tra tấn tôi, cứ tiến hành đi.”

Bèi Việt lắc đầu, mỉm cười lạnh lùng: “Chúng ta có thể cái ván.”

“Cái gì?”

“Cái ván về mạng sống của cả gia đình bạn.”

Ninh Phong Chí nhìn chằm chằm vào mắt Bèi Việt, rồi bỗng nhiên bật cười ha hả, dường như đang chế giễu sự liều lĩnh và hù dọa vô ích của Bèi Việt.

Bèi Việt không ngăn cản anh ta cười, để anh ta cứ cười thoải mái cho đến khi tiếng cười dừng lại, mới từ từ bắt đầu nói.

Khi nghe những lời Bèi Việt nói ra, nụ cười trên khuôn mặt Ninh Phong Chí dần biến thành vẻ kinh hoàng.