Lương Quân Ba đám pháo hoa nổ lên phía trên trận địa đã thu hút sự chú ý của vua và triều thần Tây Ngô. Nhưng trong tình cảnh bị đối phương tấn công từ hai phía như hiện nay, họ tự nhiên cho rằng đó là tín hiệu tấn công mà Cốc Lương gửi đến quân phòng thủ Thành Hổ và lực lượng Cang Phong Vệ.

Đúng như dự đoán của họ, phía tây bắc, Lương Quân đã bắt đầu sắp xếp đội hình để tiến lên.

“Quý tướng Cố Ái Kính, ta giao cho ngươi hai vạn bộ binh, mười ngàn kỵ binh nhẹ và tám ngàn kỵ binh An Dương Long Kỵ. Nếu có thể đánh bại được Lương Quân thì tốt nhất; còn nếu đối phương quá mạnh, chỉ cần ngăn chặn họ không tiến lên được là được. Lực lượng hỗ trợ này chính là lá bài tẩy cuối cùng của Cốc Lương, còn lực lượng chính của hắn chỉ có quân đội Kim Thủy mới được coi là tinh nhuệ. Khi Châu Đức Vĩ giành chiến thắng trên trường chiến chính, thì lực lượng viện trợ của Lương Quốc sẽ không còn là mối đe dọa nữa.”

Tuyên Vũ Đế nhìn người tướng quân đang quỳ gối trước mặt mình, nói với vẻ nghiêm túc.

Người này chính là tướng chỉ huy kỵ binh An Dương Long Kỵ – Cố Thu Đạo, đồng thời cũng là tướng lĩnh của quân đội hậu phương. Cùng với Lữ Định Quốc, ông được Tuyên Vũ Đế tin tưởng và trao quyền lực cao nhất trong số các tướng lĩnh lớn.

Bây giờ, khi Lữ Định Quốc đã hy sinh dưới tay kỵ binh sắt của Lương Quốc Cang Phong Vệ, ngay cả Tuyên Vũ Đế cũng khó có thể che giấu nỗi đau trong mắt mình. Nhưng Cố Thu Đạo vẫn giữ vẻ bình tĩnh và kiên định, nói một cách mạnh mẽ: “Thưa Hoàng đế, thần sẽ không làm ngài thất vọng!”

Tuyên Vũ Đế an ủi: “Tốt, ngươi hãy nhanh chóng đi chỉ huy trận chiến.”

Cố Thu Đạo cúi chào rồi lên ngựa, theo sau là một nhóm sứ giả. Khi ông đến phía trước trận địa quân đội hậu phương, hàng loạt mệnh lệnh đã được ban hành, và đội hình của Ngô quân bắt đầu thay đổi.

Kỵ binh hạng nặng không giống như những gì người ta thường nghĩ – chỉ cần lao vào tấn công là có thể đánh bại địch. Trên thực tế, khi đối mặt với những bộ binh được huấn luyện kỹ lưỡng, kỵ binh hạng nặng luôn cần sự phối hợp chặt chẽ với bộ binh và kỵ binh nhẹ. Tây Ngô nổi tiếng với lực lượng kỵ binh tinh nhuệ, và họ chắc chắn đã nghiên cứu và luyện tập rất kỹ lưỡng về điều này.

Dưới sự điều chỉnh và chỉ huy của Cố Thu Đạo, đội hình của Ngô quân nhanh chóng thay đổi, với bên trái hơi lùi lại và bên phải tiến lên phía trước.

Bên trái tập hợp đến năm ngàn binh sĩ bộ binh mặc giáp nặng cùng ba ngàn kỵ binh nhẹ để tiến công. Phía sau các binh sĩ bộ binh mặc giáp nặng là hai đội quân bộ binh nhẹ, đi kèm với rất nhiều người mang giáo dài. Trong tổ chức chiến thuật này do Gu Qiudao đề ra, bên trái vì ở vị trí phía sau nên sẽ không ngay lập tức phải đối mặt với cuộc tấn công của địch; nhiệm vụ chính của họ là phòng thủ, bảo vệ phía trái của đội hình khỏi bị xuyên phá.

Ở phía giữa, bên phải hơn một chút, là lực lượng binh sĩ mang giáo dài tiến công phía trước, được hỗ trợ bởi đội hình kiếm và khiên phía sau.

Phía bên phải cùng là điểm then chốt của tổ chức chiến thuật này – giống như một quyền tay vươn ra phía trước. Kỵ binh nhẹ mở đường, trong khi An Yang Long Qi và các binh sĩ tinh nhuệ cùng tiến công. Điểm mạnh lớn nhất của kỵ binh Tây Ngô chính là kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung; trước khi đội quân Zangfeng Wei xuất hiện, họ thường có thể áp đảo hoàn toàn lực lượng kỵ binh ít ỏi của Đại Lương, sau đó sử dụng kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung để làm rối loạn đội hình bộ binh của Đại Lương. Sau nhiều đợt tấn công liên tiếp, chỉ cần đội hình quân địch bắt đầu rối loạn, lúc đó kỵ binh nặng và bộ binh sẽ cùng nhau tiến hành cuộc tấn công.

Thường chỉ cần một cuộc đối đầu, kỵ binh nặng đã có thể phá vỡ đội hình bộ binh địch, sau đó kỵ binh nhẹ sẽ tấn công từ hai bên cánh, còn bộ binh của phe mình sẽ theo sau.

Nói tóm lại, bản chất của chiến thuật này chính là giữ vững phía trái, phá vỡ phía phải, và tận dụng ưu thế của lực lượng kỵ binh để đạt được chiến thắng.

Vì phía trái chỉ cần thực hiện nhiệm vụ phòng thủ, nên khi cần thiết, Gu Qiudao thậm chí có thể không quan tâm đến phía trái, mà tập trung toàn bộ sức lực vào việc chỉ huy phía phải; điều này thực sự là một lợi thế lớn trong bối cảnh các phương tiện chỉ huy lúc bấy giờ còn hạn chế.

Khi cả hai bên đồng loạt đánh trống chiến tranh, chiến trường thứ ba ở phía tây Nanshan Trại đã xuất hiện.

Trong trận chiến tại Hổ Thành hôm qua, Lương Quân đã giành được chiến thắng hoàn toàn, và số lượng thương binh mất mát cũng nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được. Sau khi đưa những người bị thương trở về Hổ Thành, Kỳ Vân Hầu đã tập hợp ba vạn binh sĩ bộ binh tinh nhuệ, năm ngàn kỵ binh của đội quân Jingyu, cùng với mười ngàn người của đội quân Zangfeng Wei, tổng cộng bốn vạn năm ngàn binh sĩ đến đây.

Những thay đổi trong tổ chức chiến thuật của Ngô quân đã hoàn toàn được các tướng lĩnh Đại Lương chú ý. Nhậm Vĩ không quan tâm đến con trai

Nhậm Vĩ mỉm cười nhẹ. Trận chiến tại Nam Sơn Trại này đã bắt đầu được lên kế hoạch từ đầu năm. Lúc đó, Cốc Lương đã cử người mang đến cho ông một bức thư bí mật để hỏi ý kiến của ông. Nếu không có sự hỗ trợ đầy đủ của ông, có lẽ Cốc Lương sẽ không quyết định tiến hành cuộc chiến này, bởi vì quân đội phòng thủ Hổ Thành chính là lực lượng tinh nhuệ mạnh nhất trong toàn bộ quân đội Tây.

Trong kế hoạch chiến đấu cuối cùng được xây dựng, lực lượng Tàng Phong Vệ sẽ đảm nhận nhiệm vụ phối hợp với quân đội phòng thủ Hổ Thành để đánh bại lực lượng Ngô quân bên ngoài thành phố; sau đó, dưới sự chỉ huy của Nhậm Vĩ, họ sẽ tấn công vào phía sau đội quân chính của Ngô quân.

Uy Quý tự nhiên đồng ý với kế hoạch này, nhưng Nhậm Vĩ vẫn kiên trì nói rằng: “Tôi luôn ngưỡng mộ tài năng quân sự của Quốc công Vệ quốc; chắc hẳn ông ấy đã hướng dẫn cho Tư lệnh Nguyễn cách đối phó với các đội kỵ binh trang bị đầy đủ của Tây Ngô.”

Uy Quý ngập ngừng một chút. Ông biết rằng mối quan hệ giữa Kỳ Vân Hầu và Quốc công Vệ quốc không mấy tốt đẹp, bởi vì Định Quốc Phủ, Bèi Gia – đặc biệt là Bèi Róng – đều có mối quan hệ thân thiết với ông. Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt chân thành của Nhậm Vĩ, ông liền nói: “Quốc Công cha tôi thực sự đã gợi ý rằng, nếu muốn đánh bại đội kỵ binh hạng nặng của Tây Ngô, có hai cách: hoặc là loại bỏ trước các đội kỵ binh hạng nhẹ đang yểm trợ từ hai bên, hoặc là tấn công vào phía sau đội hình của đối phương. Dù theo cách nào đi nữa, đội bộ binh của chúng ta cũng phải có khả năng chống chịu được sức tấn công của đội kỵ binh hạng nặng đối phương.”

“Lời nói rất có lý.”

Nhậm Vĩ cảm thấy xúc động trong lòng; không ngờ quan điểm của Bèi Việt lại trùng hợp với ông đến thế.

Ở phía xa, đội quân Ngô quân bắt đầu tiến lên. Nhậm Vĩ nói một cách nghiêm túc: “Yin Đạo.”

Yin Đạo đáp lại một cách oai nghiêm: “Tướng tuân lệnh!”

Nhậm Vĩ vẫn nhìn vào mắt Uy Quý và nói một cách chân thành: “Tư lệnh Nguyễn ơi, tôi giao cho ngài năm nghìn người của doanh trại Kinh Dương; tôi hy vọng ngài sẽ giành chiến thắng trong trận chiến này!”

“”

   Uy Quý liếc nhìn vị thanh niên trẻ tuổi nhưng ánh mắt sắc bén kia – Yến Đạo – rồi nói một cách kiên định: “Chắc chắn sẽ không làm hổ thẹn sứ mệnh!”

  Anh ta cưỡi ngựa tiến vào hàng ngũ của Tàng Phong Vệ và nói một cách quyết đoán: “Lão Trần.”

   Trần Hiển Đạt cầm lấy dây cương bằng một tay, cười nói: “Đại ca, xin hãy ra lệnh.”

   Uy Quý gật đầu, chỉ vào phía bên trái của Ngô quân và nói: “Cậu dẫn năm nghìn binh lính tiên phong, sử dụng chiến thuật tấn công từ nhiều hướng để chặn đứng đối phương, sau đó tiến vào điểm yếu bên hông và mở đường cho chúng ta. Chúng ta cần khiến Ngô quân không thể quan tâm đến hai phía được.”

  “Tuân lệnh!”

   Trần Hiển Đạt mở miệng rộng, giơ cao thanh kiếm máu me ấy lên trời; năm nghìn kỵ binh xuất phát dưới sự chỉ huy của anh ta, như dòng lũ cuốn trôi qua mảnh đất bằng phẳng, lao về phía phía bên trái của Ngô quân.

  Yến Đạo, người có vẻ ghen tị, muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Ánh mắt lạnh lùng của Uy Quý nhìn về phía anh ta, và ông ta nói một cách nghiêm túc: “Tướng Yến, xin hãy dẫn Quân doanh Kinh Dương ở phía sau. Sau khi tôi dẫn quân đánh bại lực lượng kỵ binh nhẹ của Tây Ngô, bạn hãy tiến lên và tiếp tục tấn công.”

  Yến Đạo hơi mở miệng; trong lòng anh ta thực sự không hài lòng, nhưng khi nhớ lại trận chiến hôm qua, vị tướng này – người trông có vẻ hiền lành nhưng lại đã chém đầu tướng lĩnh chính của Ngô quân là Lữ Định Quốc – anh ta không khỏi cảm thấy e ngại và buộc phải đáp: “Tuân lệnh!”

  Uy Quý rời mắt khỏi Yến Đạo, nhìn vào mắt Mạnh Long Phù– người luôn im lặng bên cạnh – và cả hai đều nở nụ cười đầy quyết tâm, sẵn sàng sống chết cùng nhau.

  Trận chiến bỗng nhiên bùng nổ.

  Toàn bộ đội hình của Ngô quân tiến lên phía trước; binh sĩ Hổ Thành cũng sắp xếp thành đội hình với giáo và khiên. Ba đội kỵ binh lao về phía trước như tia chớp: một đội tấn công phía bên trái của Ngô quân, một đội hướng về phía bên phải của lực lượng kỵ binh nhẹ Tây Ngô; Yến Đạo dẫn Quân doanh Kinh Dương theo sau, giữ khoảng cách khoảng năm mươi thước.

  Gió bắc thổi rít, hàng ngàn kỵ binh gào thét qua.

  Lực lượng kỵ binh nhẹ bên phải của Tây Ngô có khoảng bảy nghìn người; nhiệm vụ của họ là phá vỡ đội hình của binh sĩ bộ binh Lương Quân để tạo điều kiện thuận lợi hơn cho lực lượng kỵ bin