Những người như Thẩm Mặc Vân, hành động của họ chắc chắn có ý nghĩa sâu sắc, không bao giờ làm gì mà không có mục đích rõ ràng; điều này, Bèi Việt đã từng trải qua rất nhiều lần.

Đến tận bây giờ, anh vẫn không thể quên được cảnh tượng khi anh ta đã dùng mưu kế để đánh bại Bộ trưởng Ngân khố cũ Sun Dacheng và Thất Bảo Các tại buổi họp lớn, và sau đó bị Mạc Hào Lễ chỉ ra một cách rõ ràng. Lúc đó, anh ta run sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh, và cũng hiểu rằng việc những người quyền lực này có thể tiến vào vòng trung tâm quyền lực không phải là do may mắn.

Vụ việc Lâm Hợp quả thật rất nghiêm trọng, nhưng nếu Thẩm Mặc Vân muốn che đậy nó thì cũng rất đơn giản. Dù sao thì những chuyện nội bộ quá sâu rộng như vậy cũng không đến lượt Bèi Việt can thiệp; anh ta hoàn toàn không thể có bất kỳ bằng chứng nào liên quan đến việc che giấu thông tin về Lâm Hợp.

Đối mặt với ánh mắt bình tĩnh nhưng mang chút lỗi lầm của Thẩm Đàn Mặc, Bèi Việt yêu cầu một cách bình tĩnh: “Theo luật định, những hành động mà Lâm Hợp đã làm ra nên được xử lý như thế nào?”

Thẩm Đàn Mặc suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Trần Hy Chi và Vương Lý Dương đã cùng nhau tiến hành cuộc tấn công ban đêm; anh ta đã tự chuộc lỗi bằng những hành động đó. Tất nhiên, nếu được xác nhận rằng anh ta đã che giấu thông tin quân sự, thì Zuo Lingchen chắc chắn sẽ xử lý anh ta theo quy định.”

Ý nghĩa ẩn sau lời nói đó là: Đây rốt cuộc cũng là chuyện nội bộ của triều đình; việc họ thông báo cho anh ta biết đã là một sự tôn trọng lớn rồi; những chuyện tiếp theo thì không phải lĩnh vực anh ta nên can dự.

Diệp Thất nhướng mày, nhìn người đối diện một cách lạnh lùng.

Thẩm Đàn Mặc nhận thấy ánh mắt sắc bén như lưỡi dao của cô ấy, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh, không hề có chút biểu cảm nào trên khuôn mặt.

Nếu chỉ nói về võ nghệ, thì một ngàn người như Thẩm Đàn Mặc gộp lại cũng không thể sánh kịp Diệp Thất; chỉ là cần một chút thời gian mà thôi. Nhưng dù biết rằng võ nghệ của Diệp Thất trong số thế hệ trẻ không ai sánh kịp, Thẩm Đàn Mặc vẫn không hề sợ hãi. Bởi vì Từng của Diệp Thất có lẽ không có điểm yếu nào cả; cô ấy có thể bất cứ lúc nào cũng rút kiếm và đi xa… Nhưng bây giờ, trái tim cô ấy hoàn toàn thuộc về Bèi Việt; làm sao cô ấy có thể vì một cuộc tranh cãi mà khiến __TERM015__ phải đối m

Nếu đã có những lo lắng, thì cũng không cần phải sợ hãi, Thẩm Đàn Mặc đã nhìn nhận rất rõ điều này.

Diệp Thất nhận ra suy nghĩ của cô ấy và mỉm cười nói: “Dù tôi chưa từng tiếp xúc với chính trị, nhưng tôi cũng không phải là kẻ ngu dốt đến mức sẵn sàng giết người chỉ vì một câu nói; bạn cũng không cần phải suy nghĩ quá nhiều. Tuy nhiên, mọi việc đều có giới hạn. Lần sau nếu lại có ai đó, giống như Lâm Hợp, muốn hại Bèi Việt, bạn nghĩ tôi sẽ quan tâm đến việc cha bạn là ai sao? Bạn có dám tin rằng lúc đó tôi sẽ không giết bạn không?”

Thẩm Đàn Mặc hạ mắt xuống và nói một cách bình thản: “Tôi biết bạn dám, nhưng tôi sẽ không cho bạn cơ hội đó. Hôm nay tôi đến đây, ngoài việc truyền đạt lời nhắn của cha tôi, tôi còn có vài điều muốn nói với Bèi Việt.”

Bèi Việt mỉm cười với Diệp Thất rồi gật đầu nói: “Xin cứ nói đi.”

Thẩm Đàn Mặc tiếp tục: “Cụm từ ‘giấu mũi bút’ xuất phát từ cuốn “Luận Thư”, trong đó nói rằng khi sử dụng bút, ta cần phải giấu mũi bút; nếu không làm vậy, chữ viết sẽ bị sai lệch. Tôi biết bạn đã đọc rất nhiều sách trong Lục Liễu Trang, nhưng có lẽ bạn chưa từng đọc cuốn này. Đó là tác phẩm được Lâm Thanh Nguyên Linh Lão viết trước khi ông qua đời; đến nay, chỉ còn duy nhất một bản sao được lưu giữ trong thư viện hoàng gia.”

Bèi Việt bắt đầu suy ngẫm.

Lâm Thanh Nguyên – cái tên này hiện nay ít được nhắc đến, nhưng những ai am hiểu lịch sử thời kỳ thành lập đại bang Dà Liang đều biết rằng Lâm Thanh Nguyên là một nhân vật không thể thiếu trong quá trình xây dựng đất nước; theo một nghĩa nào đó, công lao của ông còn lớn hơn cả chín vị công thần khai quốc. Tuy nhiên, ông sống khiêm tốn, từ chối những danh vị và phần thưởng cao quý mà Hoàng đế ban tặng, vì vậy người đời sau này hiếm khi có cơ hội gặp ông.

Anh ta ngẩng mặt nhìn Thẩm Đàn Mặc và do dự hỏi: “Thánh thượng thực sự muốn nói điều gì?”

Câu hỏi này có phần mơ hồ, nhưng với sự thông minh của Thẩm Đàn Mặc, cô ấy chắc chắn hiểu ý của anh ta. Khi ban các danh hiệu cho những người có công vào thời kỳ khai quốc, Li Jin, với tư cách là chỉ huy quân đội Yên Sơn, đã được phong làm Yên Sơn Tử; trong khi đó, Bèi Việt lại được phong làm Trung Sơn Tử – một danh hiệu dường như không liên quan gì đến công lao của anh ta. Điều này đã khiến anh ta cảm thấy băn khoăn từ lâu.

Sau đó, với sự giúp đỡ của Lạc Đình, ông được phong làm Chưởng lý Tàng Phong Vệ. Ban đầu, ông chỉ nghĩ đây chỉ là một cái tên bình thường, nhưng không ngờ rằng bên trong nó lại ẩn chứa một câu chuyện lịch sử như vậy.

Tuy nhiên, ông cũng hiểu tại sao không có ai bàn tán về chuyện này. Bởi vì cuốn sách quý giá này được cất giấu trong cung điện hoàng gia, và được viết ra trước khi Lâm Thanh Nguyên qua đời, e rằng ngoài vài đời hoàng đế, chẳng ai biết đến sự tồn tại của nó cả. Thẩm Đàn Mặc biết được điều này, tất nhiên là nhờ vào địa vị đặc biệt của Thẩm Mặc Vân.

Vì vậy, Bèi Việt càng thêm bối rối: Tại sao hoàng đế lại cố gắng mọi cách để liên kết mình với di sản của người già ấy, người mà ông chẳng hề có bất kỳ mối liên hệ nào cả? Tại sao Thẩm Mặc Vân lại muốn nói những điều này với ông?

Thẩm Đàn Mặc nhìn Diệp Thất một cách bình thản, thấy rằng Bèi Việt hoàn toàn không có ý định tránh né cuộc trò chuyện này, liền từ tốn nói: “Cha tôi bảo tôi phải trực tiếp nói với bạn rằng, nếu bạn muốn biết ý định thực sự của bệ hạ, thì Tàng Phong Vệ nhất định phải nổi bật trong các chiến dịch ở biên giới phía tây. Tất nhiên, bạn cũng có thể chọn cách giữ gìn sức mạnh của mình; dù sao thì đội kỵ binh này cũng chính là nền tảng cho sự thành công của bạn hiện nay.”

Bèi Việt suy nghĩ một hồi rồi hỏi: “Thẩm đại nhân giúp đỡ tôi như vậy, liệu tôi phải trả giá bằng cái gì?”

Thẩm Đàn Mặc nhíu mày, không hiểu và hỏi: “Tại sao bạn lại nghĩ như vậy?”

Bèi Việt cười ha hả và nói: “Thẩm đại nhân và tôi không hề có mối quan hệ huyết thống, tôi chưa bao giờ cảm thấy mình xứng đáng nhận được sự giúp đỡ vô điều kiện của ông ấy.”

Thẩm Đàn Mặc không khỏi nói mạnh giọng hơn: “Bèi Việt, có lẽ bạn không biết rằng, khi bạn còn là một hoàng tử vương tộc, cha tôi đã muốn nhận bạn làm đệ tử và cho bạn tham gia vào công việc của Thái Cung. Tôi hiểu rằng bạn có những hoài bão lớn lao và không muốn bước vào những nơi u ám như triều đình, và bạn cũng rất có năng lực, có thể tự mình mở ra con đường sự nghiệp riêng. Nhưng cha tôi chưa bao giờ làm điều gì có hại cho bạn; làm sao bạn có thể suy đoán như vậy về ông ấy được? Con trai mắng cha là thiếu lễ phép, và việc bạn suy đoán như vậy cũng có phần không đúng đắn, phải không?”

Bèi Việt bất ngờ ngẩn ra, sau khi nhìn thẳng vào mắt Diệp Thất, anh ta nhìn Thẩm Đàn Mặc – người đang tỏ vẻ giận dữ trên khuôn mặt – một cách rất ngạc nhiên.

Anh ta hoàn toàn không hề biết đến chuyện này; việc nhận học trò làm sao có thể xảy ra được?

Nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, trong những sự cố xảy ra trước đây, quả thực có rất nhiều lần Sử Đài Các đã giúp đỡ anh ta. Chẳng hạn, khi Bộ Hình tra hỏi Lý Tử Quân, chính những con quạ của Sử Đài Các đã mang hai tên sát thủ từ Tây Ngô trở về, khiến cho cáo buộc đối với Lý Tử Quân trở nên rõ ràng hơn.

Nghĩ đến đây, Bèi Việt không khỏi cười khổ và nói: “Cô Shen ơi, tôi thật sự không thể đoán được ý định của cha cô.”

Thấy nụ cười trên khuôn mặt anh ta không hề giả tạo, Thẩm Đàn Mặc bỗng cảm thấy giận dữ trong lòng tan biến dần, và nói một cách nhẹ nhàng: “Bạn đã định sẵn mối quan hệ huyết thống với Quốc Công trước rồi; việc cha tôi chăm sóc bạn có gì đáng ngạc nhiên chứ? Nếu không, ông ấy cũng sẽ không bảo tôi phải đi xa đến đây để kể cho bạn nghe tất cả những điều kỳ lạ xung quanh cuộc chiến này, để bạn có thể đưa ra những phán đoán chính xác hơn trong những trận chiến sắp tới.”

Nghe những lời này, Bèi Việt cuối cùng cũng xác nhận được một điều: sự quan tâm mà Thẩm Mặc Vân dành cho mình không hề giả tạo, nhưng chắc chắn không liên quan đến mối quan hệ huyết thống giữa Quốc Công và Bèi Chân, cũng không giống với động cơ của Cốc Lương. Khi nhớ lại những lời giải thích của Phương Tài về ý nghĩa của “giấu đi sức mạnh thực sự”, anh ta nhạy bén nhận ra rằng tất cả những điều này chắc chắn có liên quan đến danh tính thực sự của mình.

Vấn đề này đã ám ảnh anh ta quá lâu rồi; ngay cả sau khi ông Xi đã giải thích chi tiết về những sự kiện xảy ra trong thời kỳ Yongning, anh ta vẫn không thể tìm ra câu trả lời: Cha ruột của mình, Ling Ping, thực sự là ai? Mối quan hệ giữa anh ta và Bèi Chân là gì? Tại sao anh ta lại bị cuốn vào vụ án diệt gia đình của Trần gia ngày xưa?

Diệp Thất dường như cũng cảm nhận được điều gì đó, và quay đầu nhìn anh ta một cách lo lắng.

Bèi Việt cố gắng kìm nén cảm xúc hứng thú trong lòng mình, bởi vì rõ ràng Thẩm Đàn Mặc không hề biết hết sự thật; nếu không, cô ấy sẽ không nói một cách chắc chắn rằng nguyên nhân tất cả đều nằm ở mối quan hệ huyết thống này. Điều quan trọng hơn hiện nay là thông tin mà cô ấy mang đến; có lẽ nó sẽ giúp anh ta giải đáp những bí ẩn mà an