Bèi Róng đến phía trước điện chính, cúi đầu thực hiện nghi thức lễ bái trang trọng, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ xúc động sâu sắc.

Có lúc nào đó, anh ta từng khinh thường người đàn ông ngồi trên chiếc ngai vàng này, và tin chắc rằng người đó cũng là một trong những kẻ đã hủy hoại tương lai của mình. Nhưng bây giờ, thái độ của anh ta không chỉ xuất phát từ những lời khuyên mà Bèi Vân đã đưa ra trong hai ngày qua, mà còn liên quan mật thiết đến sự cô đơn và khốn khổ sau khi anh ta từ bỏ chức vụ quý tộc. Mặc dù từ lâu đã bị loại trừ khỏi hàng ngũ các tướng lĩnh có quyền lực thực sự trong quân đội, nhưng nhờ vào mối quan hệ gia tộc được duy trì qua hai thế hệ, anh ta vẫn giữ được vị trí cao trong giới quý tộc.

Kể từ khi từ bỏ chức vụ, anh ta chưa bao giờ được đối xử như trước nữa; những tổn thất mà anh ta phải gánh chịu thậm chí còn nặng nề hơn cả lúc anh ta buộc phải rời khỏi quân đội kinh thành.

Chỉ trong vòng hơn một tháng ngắn ngủi, diện mạo của anh ta đã thay đổi rất nhiều: mái tóc đã bạc đi, đôi mắt trũng sâu, và đầy những tia đỏ.

“Đứng dậy.”

Bình Đế nhìn vào bản tấu chương trong tay người eunuch bên cạnh, rồi hỏi: “Những cáo trạng được viết trong bản tấu chương này có đúng sự thật không?”

Bèi Róng với giọng đầy đau khổ và phẫn nộ, nói: “Làm sao thần dám lừa dối bệ hạ? Thần mong được đối chất trực tiếp với Bèi Việt!”

Cốc Lương cười lạnh và nói: “Bèi Róng, bây giờ ngươi đã không còn là quý tộc nữa, làm sao ngươi có thể gọi bệ hạ là ‘bệ’ trước mặt ngài ấy?”

Bình Đế vẫy tay, không quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt đó, và bảo: “Hãy để Bèi Việt lên đây.”

Mặc dù cuộc họp triều hôm nay đã kéo dài rất lâu, dài hơn cả những buổi họp thông thường, nhưng các đại thần không hề tỏ ra mệt mỏi hay bực bội. Bởi vì đã nhiều năm trôi qua, chưa từng có cảnh tượng cha con đối đầu nhau trước mặt mọi người tại triều đình. Ngoại trừ một số ít người như Cốc Lương đã quyết tâm không can thiệp, những người khác đều chỉ muốn xem cuộc tranh luận này diễn ra như thế nào mà thôi.

Theo lẽ thường, Bèi Róng có lợi thế tự nhiên do danh nghĩa cha con, và hiện tại anh ta vẫn là chủ nhân của gia tộc Định Quốc Phủ. Vì vậy, những cáo buộc của anh ta đối với Bèi Việt thực sự rất nguy hiểm.

Chàng trai trẻ tuổi đó có dáng vẻ ngay thắn, phong thái hào hiệp, bước đi của anh ta vững vàng và tự tin, trong sự chăm chú của toàn thể quan lại triều đình. Anh ta tiến đến bên cạnh Bèi Róng và dừng lại một cách bình tĩnh, khuôn mặt lạnh lùng không hề lộ ra vẻ hoảng loạn.

“Kẻ bất hiếu!” Bèi Róng nhổ nước bọt vào mặt anh ta.

Nếu không phải đang diễn ra trong buổi họp triều, nếu Hoàng đế không đang ngồi trên cao quan sát mọi việc, có lẽ Bèi Róng đã dùng những lời lẽ độc ác nhất để xúc phạm Bèi Việt. Bởi vì theo quan điểm của ông ta, tất cả những gì ông ta đang phải chịu đựng ngày hôm nay đều là do chính chàng trai trẻ này gây ra. Nếu không có anh ta, Bèi Chân sẽ không phải đi đến miền Tây để chuộc lỗi, ông ta cũng sẽ không mất hết tương lai, và danh hiệu quý tộc của mình cũng sẽ không trở thành điều không thể đạt được.

Phải biết rằng ông ta mới chỉ ba mươi sáu tuổi mà thôi; phần lớn cuộc đời còn lại của ông ta sẽ phải sống trong cảnh cô đơn tại gia thất.

Bây giờ, Bèi Việt lại đưa cho Thẩm Mặc Vân những bằng chứng chứng minh mối quan hệ giữa ông ta và bọn cướp núi… Điều này chẳng khác nào muốn giết chết ông ta sao?

Trong kế hoạch của Bèi Vân, ông ta chỉ có thể hành động trước, phải khiến Bèi Việt rơi vào vực sâu trước khi mọi chuyện bị phanh phui, có lẽ như vậy vẫn còn hy vọng gì đó để thay đổi tình hình.

Nhưng trong tình huống hiện tại, Bèi Việt chắc chắn sẽ không còn đối xử nhẹ nhàng với ông ta nữa; vì vậy, người đó thậm chí còn không nhìn ông ta một cái.

Bèi Róng càng lúc càng tức giận: “Đồ vật không trung, không hiếu thảo!”

Mọi người trong triều đều xôn xao; liệu kẻ này có coi nơi đây là khu vườn của Định Quốc Phủ hay sao?

Quan nắm quyền phải, Lỗ Đình, lập tức quát mắng: “Bèi Róng, hãy cẩn thận với lời nói của mình!”

Nghe vậy, Bèi Róng cười khổ và cúi đầu nói với Lỗ Đình: “Thưa Quan nắm quyền Lỗ, không phải tôi không hiểu luật lệ triều đình, nhưng gia đình tôi gặp phải nhiều bất hạnh, nuôi dưỡng ra một kẻ con bất hiếu như thế này. Những năm qua, anh ta sống trong gia đình mà không thiếu thốn gì, cuộc sống yên bình, và không ai trong nhà đối xử tệ với anh ta cả. Mẹ tôi, vì thương xót xuất thân không chính thức của anh ta, đã tặng cho anh ta một trang trại và ba nghìn mẫu ruộng tốt. Vợ tôi cũng đã dùng của hồi môn để tặng cho anh ta một cửa hàng ở khu Tây Thành… Rõ ràng, chúng tôi không hề có ý xấu gì

Khai Bình Đế cảm thấy chán ghét trong lòng.

Anh ta tự nhiên biết rằng Bèi Róng đang lật ngược trắng đen; dù là những con quạ quá Sử Đài Các hay những điệp viên khác dưới tay anh ta, tất cả đều đã báo cáo chi tiết về những việc xảy ra trong Định Quốc Phủ. Mặc dù Bèi Róng có thể khiến tất cả các tôi tớ trong Định Quốc Phủ im lặng và không ai dám tiết lộ về những gì đã xảy ra với Bèi Việt và Từng, nhưng đối với hoàng đế mà nói, đây không phải là bí mật.

Tại sao Bèi Róng lại dám nói lung tung trước triều đình nhỉ? Chỉ cần nhìn vào biểu hiện trên khuôn mặt của nhiều người trong hàng ngũ quý tộc là có thể hiểu được.

Trừ khi Khai Bình Đế không ngại bỏ thêm thời gian và công sức để điều chỉnh cấu trúc quân đội, nếu không, ông ta vẫn phải giữ gìn danh dự của mình và không thể để những chuyện ô uế này hủy hoại Bèi Gia. Nếu mọi người trên đời này biết rằng một người quyền lực như Bèi Gia lại đàn áp một đứa con riêng, với tư cách là hoàng đế, ông ta chắc chắn phải can thiệp để trừng phạt. Lúc đó, không chỉ có Bèi Róng mà còn nhiều người khác sẽ gặp rắc rối.

Đối với những lời nói giả tạo của Bèi Róng, ông ta không đưa ra bình luận gì cả, chỉ hỏi: “Điều này có liên quan gì đến bản tường trình của ngươi?”

Bèi Róng tức giận nói: “Đứa con riêng đó, sau khi rời khỏi gia đình, có lẽ vì thấy không thể kiểm soát được tài sản của gia đình Định Quốc Phủ, nó đã liên minh với những tên cướp núi. Ban đầu, chúng bắt những tên cướp đó tấn công Lục Liễu Trang; thực tế, vào đêm hôm đó, những người bị giết đều là những kẻ vô dụng. Sau khi làm những việc điên rồ như vậy, nó lại bôi nhọ tôi, cáo buộc tôi liên minh với chúng để hãm hại mình, và với sự hỗ trợ của Quảng Bình Hầu và Cốc Lương, nó đã ép tôi phải nộp đơn từ chức.”

Nói đến đây, dường như anh ta nhớ lại những năm tháng uất ức mà mình đã trải qua, và bắt đầu khóc nói: “Tôi xin hỏi tất cả các quý ông trong triều đình, đối với những kẻ bất hiếu như thế này, liệu trong mắt các ngài còn sót lại chút gì của pháp luật và đạo đức không?”

“Những kẻ nổi loạn này, phải bị trừng phạt thích đáng!”

“Không thể để những kẻ này thoát tội, chúng phải bị xử tử!”

“Bệ hạ, thần đã sớm nhận ra âm mưu đen tối của Bèi Việt rồi. Người này dù còn trẻ nhưng đầy ranh mãnh và khôn ngoan; không thể để yên được!”

……

Cuộc biểu tình dữ dội đang lan rộng khắp nơi.

Những người đứng về phía Bèi Róng la hét không chỉ có các quý tộc quen biết với Định Quốc Phủ, mà còn có những vị thanh tra trẻ tuổi đang hăng hái tham gia cuộc biểu tình này.

Trong bầu không khí đầy tiếng la ó và sự căng thẳng này, Bèi Việt vẫn đứng thẳng tắp, khuôn mặt bình tĩnh, ánh mắt nhìn xuống mặt đất bằng gỗ bạc phía trước, trong đó lộ ra vẻ hoài nghi.

Lời nói của Bèi Róng đầy rẫy sai sót. Bất cứ khi nào muốn đánh lạc hướng người khác, người ta cần phải có sức mạnh và bằng chứng chắc chắn; nhưng hiện tại, Bèi Róng lại thiếu đi những thứ đó. Mặc dù bằng chứng về sự thông đồng giữa y và bọn cướp núi rất rõ ràng, nhưng nếu y chịu thú tội, có lẽ Hoàng đế sẽ tha cho y mạng sống. Tuy nhiên, hành động của y lúc này rõ ràng là sự coi thường quyền lực hoàng gia, không hề coi trọng Thái Sử Đài Các chút nào.

Liệu người này có phải là kẻ say rượu đến mức mất trí không?

Trước đây, Bèi Việt từng nghĩ rằng Bèi Róng có thể đang sử dụng lòng hiếu thảo để kiểm soát mình, nhưng điều đó không thể xóa bỏ tội danh thông đồng với bọn cướp của y. Bây giờ, có vẻ như Bèi Róng đang cố gắng đổ lỗi cho mình tất cả những tội lỗi đó.

Vấn đề là, tại sao y dám làm như vậy?

Dựa vào những gì Bèi Việt biết về Bèi Róng, y dường như không đủ can đảm để làm những việc ngu ngốc như vậy. Chắc hẳn có ai đó đã xúi giục y từ phía sau…

Trong lúc Bèi Róng đang lên án mạnh mẽ, Bèi Việt bắt đầu suy nghĩ về những người liên quan… Và cuối cùng, hình ảnh của một người gầy gò xuất hiện trong đầu y:

Bèi Vân.