**Khai Bình Đế đứng dậy từ ngai vàng, bước tới và nhìn xuống Giản dung với vẻ mặt u ám, hỏi:** “Lưu Hiền từ nhỏ đã hiểu chuyện, hành xử điềm đạm và có trách nhiệm… Làm sao lại có thể làm những việc không suy nghĩ kỹ như ngươi nói? Hôm nay, ngươi có bất kỳ bằng chứng nào để chứng minh những lời này không?”

Giản dung ngẩng thẳng lưng, nói một cách bình tĩnh: “Thưa Hoàng thượng, tôi là một viên quan thanh tra, và tôi có quyền và trách nhiệm báo cáo những tin tức được nghe được. Đây là quy định do Cao Tổ đặt ra.”

Khai Bình Đế tức giận đến mức bật cười, chỉ vào ông ta và nói: “Vụ việc này liên quan đến danh dự của hoàng tử; chỉ dựa vào những tin đồn thôi mà ngươi muốn che đậy mọi thứ sao?”

Giản dung không hề sợ hãi: “Nếu vậy, xin Hoàng thượng ban lệnh điều tra rõ ràng về vụ việc này. Nếu Lỗ Vương thực sự vô tội, tôi sẵn lòng chấp nhận mọi hậu quả.”

Tình hình lập tức trở nên căng thẳng và khó có thể giải quyết được.

Viên quan thanh tra này tuổi già và thường xuyên ốm yếu, đã lâu không tham gia vào các công việc chính trị, chỉ xuất hiện trong những trường hợp đặc biệt quan trọng. Ông ta đã nhiều lần xin từ chức, nhưng Khai Bình Đế luôn từ chối, sử dụng điều này để kiểm soát và rèn luyện các quan chức khác thuộc cơ quan thanh tra. Việc Phương Xun bị thuyết phục bởi tiền bạc năm ngoái cũng có liên quan đến vụ việc này; vì không thấy hy vọng được thăng chức, ông ta cuối cùng đã nảy sinh những ý đồ khác.

Hai vị quan thanh tra trưởng cũng có mặt tại đó, nhưng nhìn thấy thái độ họ đang muốn can thiệp, dù đã qua tuổi bốn mươi, họ vẫn tỏ ra hăng hái như những người trẻ tuổi, dường như sẵn sàng ủng hộ Giản dung bất cứ lúc nào.

Còn các quan chức cao cấp khác thì hoàn toàn không ai dám lên tiếng vào lúc này, ngay cả người có tính cách mạnh mẽ như Lạc Đình cũng vậy.

Bởi vì vào lúc này, người đối đầu trực tiếp với Hoàng đế là một viên quan thanh tra có danh tiếng lâu năm; bất kỳ sự can thiệp nào vào tình huống này đều giống như tự rước họa vào thân.

Khai Bình Đế thở gấp, rõ ràng là rất tức giận.

Lý do khiến ông ta mất bình tĩnh đến mức này, và điều này hoàn toàn trái ngược với hình ảnh thông thường của ông, chính là vì Giản dung đã đặt nghi vấn vào hoàng tử cả. Nếu là người khác, ngay cả hai hoàng tử do Hoàng hậu sinh ra, ông ta cũng không thể quan tâm đến mức đó. Lý do Khai Bình Đế đặc biệt ưu ái hoàng tử cả có liên quan đến một số chuyện cũ kỹ.

Nếu thực sự tiếp tục điều tra theo lời khuyên của Giản dung, thì cuối cùng Lưu Hiền rất có thể sẽ bị đánh giá là người có những hành vi không đúng đắn. Anh ta vốn dĩ sinh ra trong gia đình phụ, nên về mặt pháp lý đã thua thiệt từ đầu; nếu danh tiếng của anh ta lại gặp vấn đề, e rằng tất cả hy vọng được đạt đến vị trí đó sẽ tan biến hoàn toàn.

Trong ánh mắt của Bình Đế lóe lên một tia lạnh lùng; anh ta nắm chặt rồi buông lỏng quyền đấm bên phải.

Anh ta có thể xử lý được Liu Zhen, thì tất nhiên cũng có thể khiến Giản dung phải vào tù. Sự khác biệt nằm ở chỗ danh tiếng của Giản dung lớn hơn Liu Zhen rất nhiều, và lần này, cuộc công kích này còn mang tính chất cụ thể hơn nữa.

Không khí trong cung đình trở nên yên tĩnh, nhưng sự yên tĩnh đó lại đầy lo âu và căng thẳng.

Giản dung mới chỉ ba mươi hai tuổi vào năm nay. Sau khi Phương Xun bị giáng chức và phải rời kinh thành, nếu không phải vì tuổi tác còn quá trẻ, anh ta thực sự rất có cơ hội đạt được vị trí đó, từ một viên quan kiểm sát cấp thấp lên thành một viên quan cao cấp – vị trí mà chỉ có duy nhất một người từng đạt được kể từ khi Đại Lương được thành lập, đó là Luo Ting.

Với một tương lai rộng lớn và đầy hứa hẹn như vậy, Giản dung hoàn toàn có thể cẩn trọng giữ gìn bản thân, chờ đợi thời cơ thích hợp để hành động; lúc đó, việc thăng tiến sẽ trở nên dễ dàng. Tuy nhiên, vài ngày trước, anh ta nhận được một lá thư không rõ nguồn gốc tại dinh thự của mình. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta vẫn quyết định nói ra, dù biết rằng việc này có điều gì đó kỳ lạ.

Giản dung nhìn thẳng vào mắt Bình Đế và nói từ từ: “Thưa Hoàng thượng, gia đình tôi cũng sử dụng than hồi tụ; nó vừa rẻ vừa tiện dụng. Tôi tin rằng người dân kinh thành cũng đều nghĩ như vậy. Bèi Việt đã bỏ rất nhiều công sức để sản xuất than hồi tụ và tổ chức mọi việc một cách ổn thỏa, vậy tại sao Thái tử lại ép ông ấy phải bán rẻ tài sản của mình?”

Anh ta bỗng nhiên cười nhẹ, lắc đầu và tiếp tục nói: “Tôi biết Thưa Hoàng thượng không muốn nghe những điều này, nhưng tôi phải nói ra. Năm Nhân Tuyên thứ nhất, khi Thưa Hoàng thượng lên ngai vàng, tôi đã đỗ kỳ thi khoa cử đó; sau đó được Thưa Hoàng thượng ban tặng cơ hội gia nhập Cơ quan Kiểm sát, và tôi đã ở đó suốt mười năm. Tôi nghe nói rằng Luo Trịnh đã từng nói rằng: ‘Người kiểm sát, luật pháp ở bên cạnh, người kiểm sát ở phía sau.’ Tôi hoàn to

Bèi Việt thở dài trong lòng. Mặc dù hiện tại ông vẫn không thể hiểu nổi sự kiên định gần như quyết liệt của Giản dung, nhưng điều đó cũng không ngăn cản ông cảm thấy kính trọng người này.

Giản dung nhìn vào khuôn mặt u ám của Bình Đế và nói một cách bình thản: “Bệ hạ, các bậc tiền nhân đã từng nói rằng: Nếu người ta lãng quên đạo đức, sa đà vào rượu chè, để phụ nữ chi phối cuộc sống mình mà không nghĩ đến việc kế thừa di sản tổ tiên, không noi gương các vị vua quá khứ, thì sẽ không thể thực hiện được những luật pháp công bằng. Khi người ta giữ gìn đạo đức, bốn quốc gia sẽ tuân theo; những lời khuyên sáng suốt sẽ giúp định ra vận mệnh quốc gia; việc cẩn thận trong cử chỉ và uy nghi sẽ là chuẩn mực cho người dân.”

Bèi Việt nhìn xung quanh và thấy hầu hết các quan lại văn phòng đều gật đầu đồng ý với những lời nói của Giản dung; còn phe các quý tộc thì đều có vẻ mơ hồ. Dù những người chỉ huy quân đội không đến nỗi không đọc sách về quân sự, nhưng họ hiếm khi nghiên cứu những vấn đề triết học hay kinh điển như vậy.

Thực ra, Bèi Việt cũng không hiểu hết những lời đó.

Tuy nhiên, đoạn nói tiếp theo của Giản dung đã khiến ông thay đổi thái độ ngay lập tức:

“Bệ hạ, lý do tôi muốn cáo buộc Hoàng tử Đại là bởi vì mọi hành động của hoàng tử không chỉ ảnh hưởng đến danh dự của hoàng gia, mà còn quyết định đến sự ổn định của đất nước.”

Ý nghĩa ẩn sau câu nói này là: Đức độ của Hoàng tử Đại không xứng đáng với vị trí Thái tử!

Luo Ting nhíu mày. Mặc dù trong lòng ông rất ngưỡng mộ tính cách của Giản dung và quyết tâm bảo vệ mạng sống của người này, nhưng nếu Giản dung tiếp tục đi theo hướng đó, tình hình có thể sẽ trở nên khó kiểm soát.

Đúng lúc đó, một giọng nói lạnh lùng vang lên, che lấp tiếng ồn ào trong đại sảnh: “Bệ hạ, tôi có điều muốn nói.”

Bình Đế nhìn Bèi Việt một cách lạnh lùng, nhưng trong lòng lại thấy nhẹ nhõm. Ông quay người trở lại ngai vàng và vẫy tay bảo: “Nói đi!”

Thực ra, những đoạn lời trước đó của Giản dung đã khiến vị hoàng đế này cảm thấy rất xấu hổ, và ông cũng không thể phản bác, nếu không sẽ càng làm cho hình ảnh của mình trở nên yếu đuối hơn. Đối với một vị vua có tham vọng bình định thiên hạ, làm sao có thể để lại một vết nhơ như vậy?

Bèi Việt Cẩn thận lựa chọn từ ngữ, ông nói một cách thận trọng: “Thưa Hoàng thượng, tôi không biết Ngài Giản làm thế nào mà biết được chuyện này, nhưng thông tin mà ông ấy có chắc chắn chưa đầy đủ, bởi vì như tôi đã nói trước đây, có một số hiểu lầm trong việc này.”

Giản dung Lập tức nói: “Bèi Việt, tôi đã nói rằng bạn không cần phải sợ hãi, hôm nay chúng ta nhất định phải làm rõ mọi chuyện.”

Bèi Việt Bất đắc dĩ hỏi: “Ngài Giản, ngài nghĩ tôi là người sợ chết sao?”

Giản dung Nhớ lại quá khứ của chàng trai trẻ này – mới chỉ mười bốn tuổi đã dám theo quân vào núi để trừng phạt bọn cướp, suýt nữa thì mất mạng trong tay chúng – ông liền lắc đầu.

Bèi Việt Thở phào nhẹ nhõm; ông thực sự lo lắng rằng vị Thị lang này sẽ là kiểu người cứng đầu, không bao giờ chịu lùi bước. Nhưng điều đó lại càng củng cố quyết tâm của ông – hôm nay ông chỉ muốn khiến những kẻ thèm muốn tài sản của mình phải trả giá, và không muốn liên lụy đến một người tốt mà ông rất ngưỡng mộ.

Thấy đối phương không còn ngăn cản nữa, ông tiếp tục nói: “Thưa Hoàng thượng, Thất Bảo Các chắc chắn sẽ không từ bỏ công thức sản xuất than hoặc mỏ than đó; điều này đã nằm trong dự đoán của tôi từ lâu rồi. Nói thật ra, đây cũng không phải là chuyện gì quá lớn; sự cạnh tranh giữa các thương gia cũng rất khốc liệt. Nhưng tôi tin rằng Lỗ Vương Hoàng tử không hề biết gì về chuyện này; ông ấy chỉ bị người khác lừa dối mà thôi.”

Giản dung Nhíu mày nhẹ.

Bèi Việt Không cho đối phương kịp phản ứng, ông vội vàng tiếp tục: “Thưa Hoàng thượng, Thất Bảo Các đã kích động một số người dân ở kinh thành gây rối, thậm chí còn giết người và đổ lỗi cho chủ nhân của hãng Xiangyun, và còn ép buộc Thủ Dương Sơn những người thợ mỏ ở đó đầu độc… Tất cả những hành động đó đều rất đáng phẫn nộ. Mặc dù họ đã cố gắng che giấu dấu vết một cách tinh vi, nhưng tôi đã sớm có biện pháp đối phó và đã điều tra rõ ràng nguồn gốc của họ. Hôm nay tôi xin gặp Hoàng thượng, chính là để báo cáo tất cả những thông tin này; chỉ cần Quý Sử Đài Các can thiệp để điều tra, chắc chắn sẽ có thể làm sáng tỏ tội ác của họ.”

Bèi Việt Nhìn về phía Thẩm Mặc Vân đang ngồi yên lặng không xa, ông bỗng nhiên nảy ra một suy nghĩ: Liệu cô gái kia có đang lừa dối mình không?

Hãy đặt ra một mục tiêu nhỏ trước, ví dụ như nhớ được địa chỉ trang web đọc sách trên phiên bản di đ