Phường Vĩnh Nhân, Lạc Phủ.

Tất cả các quan lại cao cấp trong triều đều có nhà riêng; với tư cách là người nắm quyền lực thứ hai ở Đông Phủ, Lạc Đình tự nhiên được ban tặng một biệt thự rộng lớn. Mặc dù việc này chính là sự tin tưởng và trọng dụng của hoàng đế đối với một quan lại, nhưng Lạc Đình lại không thích ngôi nhà này – bởi vì nó quá rộng lớn, đòi hỏi phải nuôi sống nhiều người hầu, và chi phí sinh hoạt hàng ngày cũng khá lớn.

Ông xuất thân từ gia đình nghèo khó, và cũng không cho phép người thân trong nhà kinh doanh thêm; chỉ dựa vào vài trăm mẫu ruộng tốt bên ngoại ô thành phố để kiếm sống. Nếu không phải vì Bình Đế hiểu rõ tính cách của ông, thỉnh thoảng lại cử người hầu gửi tiền thưởng cho ông, có lẽ ông đã phải bán đi tài sản gia đình để duy trì cuộc sống.

Ngay cả như vậy, cuộc sống ở Lạc Phủ cũng không hề dễ dàng; sự tiết kiệm không chỉ là danh tiếng được giữ gìn trên mặt mà thôi.

Hôm nay là ngày nghỉ, sau khi thức dậy sớm, Lạc Đình ăn xong hai bát cháo gạo lứt cùng với một đĩa dưa muối, rồi nói với người quản gia đang đứng bên cạnh: “Thời tiết ngày càng lạnh đi, trong nhà không thể thiếu than đâu; đặc biệt là trong phòng của các đứa trẻ. Chúng còn nhỏ, nếu bị lạnh thương bây giờ, khi lớn lên sẽ rất phiền phức.”

Người quản gia hơi do dự và nói: “Thưa chủ nhân, tôi đang muốn báo với ngài rằng, khi than trong nhà cạn hết, chúng tôi sẽ không mua thêm nữa.”

Lạc Đình nhíu mày và nói: “Điều đó là sao? Dù sống ở kinh đô có khó khăn, nhưng nhà ta cũng chưa đến nỗi đó chứ?”

Người quản gia vội vàng giải thích: “Thưa chủ nhân, bây giờ hầu hết mọi người dân đều không cần dùng than nữa. Ở phía Tây thành có một cửa hàng tên là Xiangyun Hào; khoảng nửa tháng trước, họ bắt đầu bán một loại than mới gọi là than tổ ong – loại than này hiệu quả hơn nhiều so với than thông thường, và giá cả cũng rẻ hơn nhiều.”

Lạc Đình không hiểu và hỏi: “Than tổ ong à?”

Người quản gia trả lời: “Nghe nói loại than này được làm từ than đá, không giống như loại than thô mà chúng ta từng thấy trước đây; nó không có mùi hôi thối hay khói dày đặc, cũng không gây ngạt thở. Hiện nay, nó đang bán rất chạy; ở cả Tây thành, Nam thành và thậm chí cả Đông thành cũng có nhiều cửa hàng bán loại than này.”

Lạc Đình im lặng suy nghĩ.

Là người nắm quyền lực ở Đông Phủ, ông nhìn nhận vấn đề theo một góc độ khác so với người quản gia – không chỉ quan tâm đến giá cả. Việc than tổ ong có thể thay thế than thông thường ngay từ khi mới ra đời đã chứng tỏ rằng nó

Người quản gia vội vàng hỏi: “Thưa ngài, ngài có muốn thay đồ không ạ?”

Mặc dù gia tư không mấy giàu có, nhưng vài bộ trang phục chính thức của Lỗ Đình luôn được giữ gìn cẩn thận, trông như mới vậy. Bởi ông cho rằng các quan lại cần phải chú trọng đến ngoại hình của mình, và trang phục chính thức là điều quan trọng nhất; nếu không, sẽ khó tránh khỏi việc làm mất uy tín của triều đình.

Lỗ Đình lắc đầu và nói: “Không cần đâu, hôm nay chỉ đi dạo thôi.”

Hai người mặc đồ thường ngày ra khỏi nhà, đầu tiên họ đến một cửa hàng bán than hoa ở ngoài phố Vĩnh Nhân Phường.

Ở khu vực Đông Thành, nơi có nhiều quý tộc và quan lại quyền lực, mọi người thường sử dụng loại than cao cấp để sưởi ấm vào mùa đông, như than băng tuyết chẳng hạn; so với than củi thông thường, loại than này có chất lượng tốt hơn nhiều và giá cả cũng cao hơn tương ứng.

Trên cổng cửa hàng có treo tấm biển ghi dòng chữ “Hiệu Xương Vân”, hai nhân viên cửa hàng đứng ngoài cửa với nụ cười thân thiện để chào đón khách hàng; những người đến mua than hoa xếp thành hàng dài.

Trên đường có một hàng xe lừa đậu đợi; mỗi khi khách hàng thanh toán xong, nhân viên cửa hàng sẽ mang than hoa ra và đặt lên xe lừa, quá trình này diễn ra rất thuận lợi và nhanh chóng. Lỗ Đình chú ý đến một chi tiết nhỏ: nhân viên cửa hàng không để khách hàng đứng ngoài trong gió lạnh, mà liên tục mang đến cho họ trà gừng nóng hổi.

Người quản gia bên cạnh ông nói: “Thưa ngài, ban đầu không ai đến đây mua than hoa cả; ngay cả khi mua, họ cũng làm một cách lén lút, sợ người khác thấy. Nhưng vài ngày gần đây, có vẻ như tin tức đã lan truyền rộng rãi; mọi người đều nói rằng loại than này rất hữu ích, ngay cả khi không dùng để sưởi ấm, việc nấu ăn hay đun nước cũng tốt hơn nhiều so với củi. Vì vậy, rất nhiều người hầu trong các gia đình đều đến đây mua than mỗi ngày.”

Lỗ Đình cảm thấy rất ấn tượng.

Ông quay người rời đi và nói nhẹ: “Chúng ta hãy đi xem khu vực Nam Thành xem sao.”

Cảnh tượng ở Nam Thành sôi động hơn nhiều so với Đông Thành.

Theo cấu trúc của kinh đô, khu vực Đông Thành tập trung nhiều quý tộc và người giàu có, trong khi Nam Thành lại là nơi sinh sống của đại đa số người dân bình thường; nhiều gia đình binh sĩ từng phục vụ trong đội quân canh giữ kinh đô cũng sống ở đây. Lỗ Đình đi dạo trong một con phố, hỏi vài câu với người qua đường, sau đó tiếp tục đi về phía chi nhánh của hiệu Xương Vân.

So với cửa hàng ở ngoài phố Vĩnh Nhân Phường, nơi đây có nhiều người hơn, và hầu hết họ đều mặc đồ bình thường, dễ dàng nhận ra là người dân thường. Lỗ

Và họ còn nói gì nữa nhỉ… không giới hạn mua hàng à? Có vẻ là cái từ đó. Ý là bạn muốn mua bao nhiêu thì mua bấy nhiêu, miễn là bạn có khả năng chi trả!

“Vậy điều này liên quan gì đến việc chúng ta đến mua hàng hôm nay?”

“Ai mà không biết anh Wang của chúng ta keo kiệt đến mức nào chứ? Đối với anh ta, việc tiết kiệm được một đồng tiền cũng là một niềm vui lớn rồi!”

“Đồ nói dối! Hôm nay trời lạnh đến mức không thể đi tiểu được; nếu ba ngày không đốt than, cả gia đình tôi sẽ chết rét mất! Hơn nữa, bây giờ mỗi viên than chỉ có năm đồng thôi, chúng ta cũng không phải là không đủ khả năng chi trả.”

“Ồ, anh bạn này tự tin quá nhỉ… Nhưng nói lại thì, chủ nhân của con tàu Xiangyun này thật sự là người tốt đấy; tôi nghe nói anh ta còn trẻ tuổi lắm, và mới được phong làm quý tộc trong triều đình phải không?”

“Đúng vậy! Nghe nói anh ta là con trai của Định Quốc Phủ, mới tuổi đôi mươi đã được phong tước, thật là phi thường!”

“À, tôi biết chuyện này rồi… Trước đây khi có bọn cướp núi hoành hành bên ngoài, các bạn còn nhớ không? Chính công tử Pei này đã dẫn quân đi tiêu diệt chúng, mà lúc đó anh ta mới chỉ mười bốn tuổi thôi!”

“Thật là giỏi ghê… Không lẽ anh ta chính là sự tái sinh của Quốc Công sao?”

“Shhh, bạn dám nói như vậy sao? Tôi nghe nói công tử Pei này dù còn trẻ nhưng cao lớn, mạnh mẽ vô cùng; chỉ cần hai tay anh ta kéo mạnh một cái, một tên cướp núi lập tức bị xé làm đôi!”

“Trời ơi, thật không đây?”

“Làm sao có thể giả được chứ? Con trai của ông Lý ở hàng xóm tôi đang phục vụ trong quân đội ở kinh thành; đó là điều anh ta đã chứng kiến bằng mắt mình đấy!”

……

Những tiếng nói này vang đến tai một cặp đôi trẻ nam nữ đang đứng không xa. Cô gái mặc một chiếc váy lụa đỏ thắm, tóc được buộc thành một bím đơn đầy phong độ. Cô không nhịn được cười, quay đầu nhìn chàng trai bên cạnh và nói nhẹ nhàng: “Sau này, em sẽ gọi anh là ‘vị sư cao lớn’ đấy.”

Bèi Việt cười và nói: “Nếu anh trở thành sư sãi, em sẽ làm gì đây?”

Diệp Thất hừ một tiếng, ngẩng đầu lên và nói: “Trên đời này có đường nào không thể đi được; bốn biển đều là nhà của mình, anh có thể đến bất cứ nơi đâu mà!”

Bèi Việt nhớ lại lần đầu tiên gặp Diệp Thất ở khu vườn phía bắc, và những lời mình đã nói với anh ta lúc đó, liền giơ hai tay lên và nói: “Thôi thôi thôi, em hứa sẽ không trở thành sư sãi đâu.”

Diệp Thất tự hào nói: “Hãy xem sau này em còn dám nói bậy nữa không

“Nhìn thấy vẻ mặt đáng bị đánh của anh ta, Diệp Thất liếc xung quanh một lát rồi do dự mãi nhưng cuối cùng cũng không dám hành động ngay trước mặt nhiều người.”

Bèi Việt thấy tình hình không ổn, vội vàng chuyển đề tài: “Ở đây không có vấn đề gì cả, chúng ta đi xem tiệm khác đi.”

Diệp Thất gật đầu: “Được.”

Hai người đi bên nhau, trông rất đẹp mắt.

Bèi Việt không hề nhận ra trong hàng người dài kia, có một người đàn ông trung niên ăn mặc bình thường đang nhìn mình.

Khi anh ta và cô gái kia đi xa, Lạc Đình cầm ly trà gừng mà người phục vụ mang đến, nhìn những người dân bình thường này – những khuôn mặt đã in hằn dấu vết của thời gian – họ đều đang nở nụ cười thoải mái, hoàn toàn không còn vẻ u ám và câm lặng như những tháng đông giá rét trước đây, như thể có những làn gió ấm đang thổi qua cơ thể họ.

Lạc Đình bỗng nhiên mỉm cười, nói với người quản gia đứng phía sau: “Chúng ta đi thôi.”

Trở về dinh vào buổi trưa, vừa bước vào cửa lớn thì người lính canh đã đến báo: “Thưa ngài, có một viên quan trong cung đang chờ ngài ở nhà.”

Lạc Đình tỏ vẻ bình thản; khi nhìn thấy vẻ lo lắng của viên quan đó, anh mới biết rằng Bình Đế đã triệu hồi mình vào cung để bàn công việc.

Anh thay vào bộ quần áo chính thức mới, lên xe ngựa được cung cấp, và lúc này, anh không còn là người đàn ông trung niên ẩn mình giữa đám người bình thường nữa, mà là một vị quan quyền lực lớn của đế quốc.

Đi vào phòng phụ của Điện Nhị Dương, Lạc Đình bước đi ung dung và ngay lập tức nhận thấy có khá nhiều người đã có mặt bên trong.

Ngoại trừ bản thân mình, tất cả các quan lại cao cấp của hai triều đều có mặt ở đó, cùng với sáu vị Bộ trưởng và hai vị Thượng thư, tất nhiên, cũng không thể thiếu người đứng đầu cơ quan Sử Đài Các – Thẩm Mặc Vân.

Với khả năng nhận biết chính trị cực kỳ nhạy bén, Lạc Đình nhanh chóng nhận ra rằng bầu không khí trong đại sảnh rất nghiêm túc và trang nghiêm, rõ ràng có chuyện lớn sắp xảy ra.

Sau khi xin lỗi Bình Đế, Lạc Đình trở về chỗ ngồi của mình, rồi thấy một vị Thượng thư đứng dậy và nói một cách công khai: “Bệ hạ, thần muốn cáo buộc vị Tân Chủ nhân Trung Sơn Bèi Việt!”

Các chương mới của “Thứ tử bất khả chiến bại” sẽ tiếp tục được cập nhật trên trang web tiểu thuyết. Trang web này không chứa bất kỳ quảng cáo nào, xin mọi người hãy lưu trữ và giới thiệu cho bạn bè! Nếu bạn yêu thích “Thứ tử bất khả chiến bại”, hãy nhớ lưu trữ trang web này nhé! “Thứ tử bất khả chiến bại” là trang web cập nhật nhan