Dưới thành phố Giang Lăng.

Khi Bèi Việt dẫn đầu hai nghìn binh sĩ thoát khỏi vòng vây của quân kỵ Nam Châu, tình hình đã trở nên rõ ràng hơn nhiều.

Cả doanh trại Định Sơn lẫn doanh trại Lang Tú đều được coi là những đội quân kỵ binh tinh nhuệ, nhưng chỉ với năm nghìn người mà muốn bao vây đội quân Trường Phong Vệ đã có nhiều kinh nghiệm chiến đấu thì rõ ràng là điều không thể. Đặc biệt là khu vực bên ngoài thành phố rất thuận lợi cho việc di chuyển nhanh chóng của kỵ binh; từ đầu, Bèi Việt đã không hề nghĩ đến việc đối đầu quyết liệt với đối phương. Nhiệm vụ của ông ta rất đơn giản: loại bỏ Kim Ngô Vệ – đội quân gần nhất – và sau đó chặn đứng hai đội quân kỵ binh còn lại, để cho quân phòng thủ Giang Lăng có đủ thời gian tiêu diệt kẻ thù.

Cuộc chiến lớn đã bắt đầu khi đại quân Nam Châu đổ bộ.

Mặc dù kế hoạch chiếm thành đã thất bại, nhưng Phương Tạ Xỉ Tiểu trong những năm qua chưa bao giờ từ bỏ ý định tấn công mạnh mẽ, vì vậy lần này ông ta đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Toàn bộ đội quân 70.000 người của Đại doanh Bắc Thành, cùng với 30.000 bộ binh được điều động từ các nơi khác, cùng với đội quân Phạm Giang Xâm Chiếm và hai đội quân kỵ binh này, tổng số quân lực lên đến khoảng 110.000 người.

Ngoài ra, các loại vũ khí công thành cũng được chuẩn bị đầy đủ, cho thấy Phương Tạ Xỉ Tiểu đã dành rất nhiều công sức trong thời gian dài, chỉ mong có thể giành lại thành phố Giang Lăng.

Đối với Nam Châu, đây là một quyết định buộc phải thực hiện. Khi Bắc Liang giành chiến thắng trước nước Ngô, biên giới tây bắc trong vài năm qua không còn gặp phải bất kỳ nguy cơ nào; việc mở rộng lãnh thổ chắc chắn sẽ khiến họ hướng sự chú ý về phía nam. Lúc này, vai trò của ba thành phố Giang Lăng càng trở nên quan trọng; chỉ cần hải quân Định Châu có thể kiểm soát được khu vực biển đó, quân đội biên giới Bắc Liang sẽ có thể liên tục sử dụng Giang Lăng làm căn cứ để xâm lược lãnh thổ Đại Châu như một dòng lũ lớn.

Việc đặt hy vọng vào các cuộc hôn nhân chính trị để cứu vãn đất nước giống như một giấc mơ hão huyền; chiến lược tốt nhất chắc chắn là phải chiếm giữ được thành phố Giang Lăng quan trọng này, để kiểm soát cuộc chiến trên dòng sông Thiên Tương. Với ưu thế tuyệt đối của hải quân Nam Châu, việc Bắc Liang muốn vượt sông tấn công sẽ trở nên cực kỳ khó khăn.

Tuy nhiên, trên chiến trường lúc này, có một yếu tố không hòa hợp chút nào với đại quân Nam Châu.

Dưới lá cờ trung quân, Phương Tạ Xỉ Tiểu mặc trang phục quân s

Dù lực lượng kỵ binh này mạnh mẽ đến đâu, họ cũng chỉ có khoảng hai nghìn người thôi, và không nhận được bất kỳ sự hỗ trợ hay tiếp tế nào. Nếu tiếp tục như vậy, làm sao họ có thể giữ vững tinh thần chiến đấu?

Mặc dù ông ta đã đưa ra quyết định này để bảo vệ cổng thành Jiangling, nhưng ai cũng biết rằng “con trai của người giàu có không thể ngồi yên trong nhà”. Dù hiện tại ông ta đang giữ chức vụ cao cấp và có địa vị quan trọng, nhưng việc ông ta vẫn có thể đưa ra quyết định như vậy khiến ngay cả những người đối lập với ông ta cũng phải cảm thấy ngạc nhiên và ngưỡng mộ.

Phương Vân Thiên nói một cách bình tĩnh: “Thầy ơi, bây giờ mọi chuyện đã trở nên rõ ràng rồi. Theo tôi, nhiệm vụ quan trọng nhất hiện nay là nhanh chóng tấn công thành Jiangling. Còn về Bèi Việt, chúng ta có thể không quan tâm đến ông ta nữa. Người này rất khôn ngoan và xảo quyệt; nếu chúng ta tập trung vào ông ta, chắc chắn sẽ bị ông ta dẫn dắt theo ý muốn.”

Phương Tạ Xỉ Tiểu gật đầu đồng ý: “Nói có lý.”

Ông ta gạt bỏ những nghi ngờ trong lòng và nói một cách nghiêm túc: “Hãy ra lệnh cho doanh trại Lang Túc và doanh trại Định Sơn truy đuổi đội kỵ binh đó. Không cần tiêu diệt họ, chỉ cần đuổi họ ra khỏi chiến trường là đủ. Nhiệm vụ duy nhất của họ là không được để đội kỵ binh đó thoát khỏi tầm mắt của chúng ta, và càng không được để họ tấn công các thị trấn.”

Người truyền lệnh nhận lệnh và đi thực hiện.

Nhìn thấy doanh trại Định Sơn và doanh trại Lang Túc phía sau bắt đầu tăng tốc, Bèi Việt bình tĩnh nói: “Chúng ta cứ đi thôi.”

Họ bắt đầu hành trình về phía tây, cho đến khi hoàn toàn rời khỏi chiến trường.

Khi ba đội kỵ binh lần lượt rời đi, đại quân Nam Châu bắt đầu triển khai trận địa bên ngoài thành Jiangling.

Trên đỉnh thành, Bá Bảo Định Thái Kiến nhìn theo đội quân Zangfeng Wei đang dần xa đi và nói với Lý Tiến bên cạnh mình: “Bèi Hầu lẽ ra nên mang theo nhiều người hơn.” Ông ta biết rằng đội quân Zangfeng Wei đến miền nam này có tổng cộng năm nghìn người, trong đó chỉ có một nghìn người ẩn náu bên trong thành Jiangling, còn bốn nghìn người kia thì mất tích không rõ tung tích. Mặc dù Bèi Việt chưa bao giờ bày tỏ ý định của mình, nhưng với tư cách là một tướng lĩnh giàu kinh nghiệm, Thái Kiến có thể đoán được ý định của họ: đó là sử dụng đội kỵ binh mạnh mẽ này để gây rối loạn cho tuyến phòng thủ nội bộ của Nam Châu, khiến Phương Tạ Xỉ Tiểu không thể tập trung vào việc tấn công thành Jiangling.

Chỉ cần đ

Tất nhiên, việc Bèi Việt làm như vậy đồng nghĩa với việc phải đối mặt với rất nhiều rủi ro; nếu thực sự bị đội quân của Nam Châu Quân bao vây, e rằng ngay cả việc mở Bình Đế cũng không thể cứu được ông ấy.

Chính vì vậy mà Thái Kiến mới lo lắng như vậy.

Lý Tiến mỉm cười và nói: “Ông không cần phải lo lắng, Chúa tước Trung Sơn chắc chắn có lý do riêng khi hành động như vậy.”

Thái Kiến không tiếp tục cuộc trò chuyện này, bởi vì lúc này gánh nặng trên vai ông thật sự rất nặng nề.

Hai trăm nghìn binh lính đã bao vây Giang Lăng, bầu trời u ám như muốn đè sập thành phố.

Dưới thành, Phương Tạ Xỉ Tiểu nhìn về phía những bức tường thành cao vút phía xa và ra lệnh: “Chuẩn bị tấn công!”

……

Dù là tướng chỉ huy đội quân Lang Túc Yến hay tướng chỉ huy đội quân Định Sơn Yến, họ đều là những tướng lĩnh giàu kinh nghiệm; vì vậy họ không chọn cách truy đuổi hết sức mạnh ngay từ đầu, mà thay vào đó kiểm soát tốc độ, để đội quân của mình luôn đi sau lưng đội quân Canh Phong Vệ.

Hai đội kỵ binh này truy đuổi từ hai hướng khác nhau, liên tục buộc đội quân Canh Phong Vệ phải di chuyển về hướng tây nam.

Trong quá trình di chuyển nhanh chóng, Đường Lâm Phân nói lớn: “Chúa tước, hướng tây nam chính là lãnh thổ của Nam Chu, Ninh Châu.”

Bèi Việt gật đầu và nói: “Tăng tốc lên.”

Khi tốc độ di chuyển của đội quân Canh Phong Vệ ngày càng tăng, khoảng cách giữa họ và đội quân truy đuổi cũng bắt đầu gia tăng. Dù là sức mạnh của những con ngựa hay kỹ năng điều khiển ngựa của các binh sĩ, đội quân Canh Phong Vệ đều vượt trội hơn so với kỵ binh Nam Chu; vì vậy khoảng cách giữa họ càng lúc càng lớn.

Khi Phương Hoài và Phương Vân Tùng nhận ra rằng mọi chuyện không ổn, thì họ đã không còn cơ hội để đuổi kịp đội quân Canh Phong Vệ nữa.

Sau nửa giờ, nhìn thấy con đường phía trước trống trải không một bóng người, Phương Hoài quay ngựa và lao về phía Định Sơn Yến. Đến trước mặt Phương Vân Tùng, ông ta cau mày và hỏi: “Thưa thiếu gia thứ hai, Bèi Việt này rốt cuộc đang muốn làm gì? Chẳng lẽ ông ta nghĩ rằng chỉ với hai nghìn kỵ binh là có thể chiếm được thành phố sao?”

Phương Vân Tùng trầm giọng đáp: “Trước đó, cha tôi đã ra lệnh cho các thị trấn dọc biên giới không được cho ông ta cơ hội đó.”

“”

   Phương Hoài nói: “Con ngựa của chúng ta không đủ sức bền, e là không thể theo kịp họ được.”

   Phương Vân Tùng nói một cách bình tĩnh: “Ngựa chiến của họ cũng cần nghỉ ngơi; hơn nữa, đây là lãnh thổ của chúng ta. Chắc họ chỉ muốn thoát khỏi chúng ta trong thời gian ngắn để có cơ hội nghỉ ngơi thôi. Tôi đã nghe em thứ tư nói rằng Bèi Việt rất giỏi về mặt chiến thuật, đặc biệt là giỏi dùng chiêu trò giả vờ bỏ chạy để đạt được chiến thắng. Vì vậy, chúng ta không cần vội vàng; chỉ cần theo dấu vết trên mặt đất mà đi là được.”

Khi nhắc đến “em thứ tư”, ánh mắt anh ta không khỏi u ám lại, đồng thời cũng hiện rõ sự hận thù không thể che giấu.

   Phương Hoài gật đầu: “Đúng vậy… Bây giờ hắn đã như con cá trong cái bình, sớm muộn gì cũng sẽ bị giết.”

Hai người kỵ binh tiếp tục hành trình. Một lúc sau, Phương Vân Tùng bỗng nhiên cau mày và nói: “Không ổn rồi.”

   Phương Hoài ngạc nhiên hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

   Phương Vân Tùng vội vàng kéo cương ngựa, quay đầu nhìn theo hướng họ đã đến và nói với vẻ lo lắng: “Chúng ta đang bị phục kích!”