Cập nhật nhanh nhất chương mới nhất của tiểu thuyết “Thứ tử bất khả đánh bại”!

“Bệ hạ, liệu có cần thiết phải để các quý tộc Võ Huân đảm nhận chức vụ Đại đô đốc không ạ?”

Lời nói này của Bèi Việt nghe có vẻ bình thường, nhưng đã khiến biểu cảm trên khuôn mặt Bình Đế hơi thay đổi.

Ông ngước nhìn người thanh niên đang đứng không xa, dáng vẻ hiên ngang, và nói với giọng điệu phức tạp: “Ngài có biết rằng nếu những người khác nghe thấy ý kiến này, những quý tộc Võ Huân kia sẽ coi ngài là kẻ thù không?”

Bèi Việt nói một cách điềm tĩnh: “Bệ hạ, các quan lại dân sự cuối cùng cũng không thể như các quý tộc Võ Huân – họ không thể xây dựng được thế lực trong quân đội. Hơn nữa, việc này còn giúp tránh tình trạng có người nắm quyền kiểm soát cả quân sự lẫn chính trị. Thay vì liên tục gây áp lực lên Quốc công Ngụy quốc, tốt hơn hết là giải quyết vấn đề từ gốc rễ. Lý do các quý tộc trong triều đình này mạnh mẽ, chỉ là bởi vì trước đây luôn là các võ sĩ nắm quyền, do đó họ có thể tự do kiểm soát lương thực và vũ khí. Bộ Hộ chỉ đơn thuần chịu trách nhiệm cung cấp tiền bạc, còn quyền giám sát của Bộ Binh thực ra chỉ là hình thức mà thôi.”

Ông bình tĩnh đối mặt với ánh mắt nhìn chằm chằm của Bình Đế và tiếp tục nói: “Những thói quen đã hình thành trong gần một trăm năm qua không thể thay đổi dễ dàng, nhưng nếu để các quan lại dân sự đảm nhận chức vụ Đại đô đốc, thì còn tốt hơn nhiều so với việc cưỡng ép các quý tộc Võ Huân từ bỏ quyền lực. Cơ quan này vẫn nằm dưới sự quản lý của Tây Phủ, các quan lại dân sự cũng sẽ phải tuân theo sự chỉ đạo của Quốc công Ngụy quốc và Quảng Bình Hầu; điều này sẽ không gây ra nhiều rắc rối.”

Bình Đế suy nghĩ kỹ lưỡng.

Bèi Việt mỉm cười và nói: “Hơn nữa, trước đây đã có ví dụ: Li Bingzhong từng được thăng chức từ Thượng thư Bộ Binh lên thành Đại đô đốc. Nếu Quốc công Ngụy quốc có thể làm như vậy, tại sao bệ hạ lại không thể? Tôi không biết ai dám là người đầu tiên phản đối bệ hạ… Theo tôi thấy, đây chính là thời điểm thích hợp nhất.”

Việc các quan lại dân sự tham gia vào công tác thanh tra ở kinh thành khiến họ rất khổ sở; vụ án âm mưu phản loạn Yến Vương cũng khiến nhiều quý tộc lo lắng không yên… Vì vậy, trong triều đình khó có thể xuất hiện sự chống đối mạnh mẽ nào.

Cuối cùng, Bình Đế cũng gật đầu, xem như đồng ý với đề xuất của Bèi Việt.

Chỉ là anh ta không hề biết rằng, Bèi Việt làm như vậy không chỉ vì những chuyện đã qua, mà quan trọng hơn nữa là bởi vì Vương Bình Chương – người này thật sự khó lường.

Ngày đó, khi đối đầu với Lưu Tán tại Bắc Thành, Vương Bình Chương hoàn toàn không hề có bất kỳ hành động gì bất thường; thậm chí còn không hề tỏ ra thiện cảm với Lưu Tán. Cần phải biết rằng trong những năm gần đây, Bình Đế liên tục cắt giảm quyền lực của ông ta. Ngoại trừ Tây Đồn và Vương Cửu Huyền, hầu hết những người thân cận của gia tộc Vương trong quân đội đều mất đi các chức vụ quyền lực thực sự, để đổi lấy những chức vụ quý tộc nhàn hạ và giàu sang.

Bèi Việt đã không ít lần tự hỏi rằng nếu mình ở vị trí của Vương Bình Chương, liệu mình có thể kiềm chế được hay không… Chắc chắn mình sẽ tìm cơ hội để hành động.

Tuy nhiên, trước tình hình Lưu Tán dường như chiếm ưu thế trên mặt trận, Vương Bình Chương lại không hề nao núng chút nào.

Người như vậy thực sự đáng sợ.

Vì vậy, dù bề ngoài Bèi Việt có khuyên can Bình Đế từ bỏ việc này, thực chất thì anh ta đang gián tiếp gây tổn thương cho Vương Bình Chương.

Trong mắt Vương Bình Chương, việc Ngũ Quân Đô Đốc Phủ – Đại tướng quân – có phải là người của mình hay không không quan trọng; miễn là người đó là một quý tộc trong quân đội là đủ. Tuy nhiên, sau khi ông ta từ bỏ Lý Bính Trung, uy tín của mình trong quân đội đã bị suy yếu. Nếu lại để một quan viên dân sự thực sự nắm quyền lực tại __TERM001__, chắc chắn ông ta sẽ phải đối mặt với sự nghi ngờ từ các quý tộc khác.

Bèi Việt không hề có ý định trở thành __TERM014__; anh ta không hề tự tin đến mức đó.

Vương Bình Chương từ lâu đã đứng về phe đối lập, hơn nữa người này còn đã giết hại cha mẹ ruột của Bèi Việt… Rồi sớm muộn gì cũng sẽ đến lúc phải trả giá. Vì vậy, Bèi Việt mới muốn phá hủy vị trí của __TERM002__ trong quân đội càng sớm càng tốt.

Có vẻ như __TERM014__ không suy nghĩ quá nhiều về vấn đề này… Anh ta đột nhiên nói: “Vị tướng mới của Quân đoàn Phòng thủ Kinh Đô sẽ do Hoàng tước Hương Thành – Tiêu Cẩn đảm nhận.”

Lần này, việc lựa chọn người đảm nhận vai trò chỉ huy lực lượng phòng thủ kinh đô khá yên bình, bởi vì ông cũng đã suy nghĩ kỹ rằng số người có khả năng đảm nhận nhiệm vụ này thực sự không nhiều; hơn nữa, để chuẩn bị cho cuộc chiến chinh phục nhà Chu sau này, danh sách các ứng viên càng trở nên hạn chế hơn. Hầu Xương Thành Tiêu Cẩn xuất thân từ gia tộc Xương Quốc Công, với bối cảnh, kinh nghiệm và năng lực của mình, ông hoàn toàn xứng đáng đảm nhận nhiệm vụ này.

Bèi Việt suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Thánh Hoàng, vậy ai sẽ thay thế Hầu Xương Thành?”

Với tư cách là người chỉ huy quân đội tại Hổ Thành, tầm quan trọng của Tiêu Cẩn là điều không cần phải bàn cãi. Mặc dù năm ngoái Tây Ngô đã phải chịu những tổn thất nặng nề trong trận chiến và mất đi rất nhiều binh sĩ giàu kinh nghiệm, nhưng ít nhất cũng cần khoảng bảy tám năm mới có thể hồi phục được… Dù sao thì đó vẫn là Hổ Thành mà.

Bình Đế nhướng mày hỏi: “Ý kiến của ngươi là gì?”

Bèi Việt cúi đầu đáp: “Thần nghĩ là Kỳ Vân Hầu Nhậm Vĩ.”

Bình Đế mỉm cười nhẹ, coi như đồng ý với dự đoán của Bèi Việt.

“Khi Bùi Thành trở về kinh thành cùng với Tiêu Cẩn, ta sẽ giao cho yêu trách nhiệm chỉ huy một đơn vị trong Quân Đội Cấm Vệ. Lúc đó, ngươi không được lợi dụng quyền lực để áp bức y.” Bình Đế nói một cách nghiêm túc.

Bèi Việt thầm nghĩ: “Tôi áp bức y làm gì chứ? Y đâu phải là kẻ ngốc như Bèi Róng hay Bèi Vân đâu.”

Nhìn thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt của Bình Đế, Bèi Việt thở dài trong lòng. Ý định muốn hỏi về các tướng lĩnh thuộc Quân Đội Cấm Vệ, đặc biệt là Hầu Hà Giang Lý Tử, cũng bị ông giấu kín trong lòng. Bây giờ, tình hình triều đình ngày càng trở nên rõ ràng hơn; việc Lưu Tán tiến hành cuộc đảo chính ngược lại đã giúp Bình Đế hiểu rõ hơn về tâm tư của nhiều đại thần. Chắc chắn không lâu nữa, chính trị triều đình sẽ trở lại đúng hướng và tiếp tục được đầu tư vào công tác chuẩn bị cho cuộc chiến chinh phục nhà Chu.

Ông ấy cúi chào và nói: “Thưa Hoàng đế, thần xin phép rời đi.”

Kẻ mở Bình Đế muốn nói gì đó nhưng cuối cùng chỉ gật đầu nhẹ.

……

Sông Thiên Tảng bắt nguồn từ dãy núi Cang Vũ ở phía tây, chảy về phía đông vào biển Ngộ Khổng mênh mông, dài hơn bảy nghìn dặm; những đoạn hiểm trở đến mức ngay cả thuyền cũng không thể qua được. Tuy nhiên, sau khi rời khỏi thành phố Dương Châu của triều đại Đại Liang, dòng sông Thiên Tảng dần trở nên ôn hòa, như thể đột nhiên trở nên hiền lành vô cùng.

Dòng sông nổi tiếng này chia cắt hai quốc gia Lương và Chu; phần lớn các khu vực đều được giới hạn bởi dòng sông này.

Cách Bắc Đại Doanh hơn một trăm dặm về phía đông bắc, trong lãnh thổ huyện Mục Dương, có bến đò Mạnh Ly.

Hai con thuyền lớn đậu bên bờ sông; một nhóm quan lại của Nam Chu đang lên thuyền, trong khi những binh sĩ khác dẫn những con ngựa tốt vào khoang thuyền phía dưới.

Bên cạnh một cây liễu ven đường, vị Quốc Công mặc trang phục thường ngày đứng quay mặt về phía bắc; bên cạnh ông ta, ngoài ba người con trai, còn có một viên quan trung niên có vẻ điềm đạm.

“Cha ơi, cha đã đích thân đưa con ra tận đây, con thật sự không xứng đáng.” Viên quan cúi chào và nói.

Phương Tạ Xỉ Tiểu lắc đầu nhẹ và thở dài: “Đã hai năm kể từ khi chúng ta chia tay ở kinh đô; sao con lại cảm thấy xa lạ như vậy?”

Viên quan trung niên này tên là Từ Tử Bình, là anh họ của Thủ tướng Nội các Nam Chu Từ Huỳnh Ngôn và hiện đang giữ chức Phó Bộ trưởng Bộ Lễ của Nam Chu.

Nghe vậy, Từ Tử Bình thở dài nhẹ và nói: “Lần này, Hoàng đế đã nghe theo lời khuyên của Tướng Quyết Bắc Hầu và muốn kết thông gia với Bắc Liang; trong triều đình, hai phe đã tranh luận gay gắt với nhau suốt ngày, và ngay cả ông Huy Ngôn cũng không thể thuyết phục được Hoàng đế. Nếu Cha ở kinh đô, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện xấu hổ như việc kết thông gia này.”

Tướng Quyết Bắc Hầu chính là tướng Xian Chunqiu – người đã đào ngũ từ Bắc Liang cách đây hơn ba mươi năm; sau khi đến Nam Chu, ông đã hỗ trợ cha của Phương Tạ Xỉ Tiểu và đối đầu ngang hàng với Vương Bình Chương. Vì vậy, mặc dù ông là một tướng đầu hàng, cả hai vị hoàng đế của Nam Chu đều rất tin tưởng ông và thường xuyên lắng nghe lời khuyên của ông.

Phương Tạ Xỉ Tiểu nhìn dòng sông chảy xiết và cau mày nói: “Sức khỏe của Hoàng đế không bằng người ở phía bắc đâu.”

Câu nói này ẩn chứa nhiều ý nghĩa sâu sắc; nó không đơn thuần là những lời chỉ trích vô căn cứ đối với Hoàng đế. Mặc dù Từ Tử Bình không bằng Từ Huỳnh Ngôn,

Người đó dũng cảm mà tỉ mỉ, lại có khả năng ăn nói xuất sắc, vì thế mới được chọn làm sứ giả chính trong đoàn sứ này để đi đến Bắc Lương.

Từ Tử Bình lắc đầu rồi nói: “Quốc Công cha ơi, những người đi theo đoàn sứ đều do con tự tay chọn lựa, không hề có kẻ theo dõi từ bất kỳ phe phái nào, vì vậy số lượng họ không quá đông. Xin cha hãy cho phép con mang theo vài người tài ba cùng con lên phía bắc.”

Phương Tạ Xỉ Tiểu ngạc nhiên một chút, sau đó nói nhẹ: “Tử Bình, lần này lên phía bắc không cần phải cố tình điều tra thông tin gì cả; dù sao thì tại kinh đô của Bắc Lương cũng có Thẩm Mặc Vân đang trấn giữ, nếu con cố tình làm vậy chắc chắn sẽ khiến người ta có cớ buộc tội con.”

Từ Tử Bình nói một cách chân thành: “Quốc gia đang gặp khó khăn, việc kết hôn hòa giải cũng chỉ là một hành động vô nghĩa, không hề có ích gì cho tình hình hiện tại. Nếu con có thể tìm hiểu được những bí mật của Bắc Lương, thì chuyến đi này mới thực sự có ý nghĩa. Hoàng đế Bắc Lương là người coi trọng danh dự, ông ấy chắc chắn sẽ không trực tiếp sai người giết con – sứ giả chính của chúng ta. Ngoài ra, còn điều gì đáng sợ nữa chứ?”

Phương Tạ Xỉ Tiểu vỗ vai anh ta và nói nghiêm túc: “Nếu cuộc hôn nhân hòa giải diễn ra suôn sẻ, cũng không phải là điều xấu; ít nhất nó cũng có thể giúp chúng ta giành được một hoặc hai năm thời gian. Khi con thu hồi được ba thành phố ở Giang Lăng và phá hủy hạm đội của Bắc Lương tại Định Châu, công chúa sẽ không phải sống trong cảnh khó khăn nữa.”

Từ Tử Bình ban đầu có vẻ u sầu, nhưng nghe những lời này, lòng anh ta bỗng nhiên tràn đầy ý chí và niềm đam mê, cười nói: “Quốc Công cha luôn giữ lời, được rồi, dù phải hy sinh mạng sống, con cũng sẽ thực hiện cho bằng được việc này!”

Phương Tạ Xỉ Tiểu lắc đầu: “Hy sinh mạng sống là bổn phận thiêng liêng của chúng ta – đầu óc con vẫn phải còn ở trên cổ, nếu không sau này ai sẽ kể cho cha nghe những câu chuyện thú vị đó?”

Hai người nhìn nhau cười, bên cạnh họ, Phương Vân Thiên đang đứng đó với một cái đĩa trên tay, trên đĩa có hai chiếc cốc rượu.

“Chúc Tử Bình may mắn trên đường đi!”

“Xin dùng!”

“Xin dùng!”

Khoảng một hồi sau, hai con thuyền lớn vượt qua sông Thiên Thanh, dừng lại bên bờ phía bắc, sau đó họ xuống thuyền và chuẩn bị xe ngựa để tiếp tục hành trình lên phía bắc, dưới sự theo dõi của quân đội Bắc Lương.

Phương Tạ Xỉ Tiểu đứng yên một lúc lâu, cho đến khi không còn bóng người nào ở bên bờ phía bắc, anh ta mới