Ngay từ đầu, khi còn là sứ giả chính trong nghi lễ đón dâu, Bèi Việt không có nhiều tiếp xúc với Công chúa Thanh Hà; chỉ có những cuộc gặp gỡ mang tính nghi thức trên đường đi mà thôi. Vì vậy, tất cả những ấn tượng của ông về người nữ hoàng địch này – người có số phận gian truân – đều xoay quanh hình ảnh của một người kiên nhẫn chịu đựng khó khăn vì lợi ích chung.

Lúc này, khi nghe câu hỏi đầy nỗi buồn của Công chúa Thanh Hà, Bèi Việt cảm thấy buồn cười và ngạc nhiên; ông cho rằng người ta đánh giá mình quá cao, đồng thời cũng không khỏi bất ngờ trước những suy luận sâu sắc của nàng.

Ông liếc nhìn các cung nữ trong cung; vì Lưu Hiền rất coi trọng và yêu mến Công chúa Thanh Hà, hầu hết họ đều là những người cũ mà nàng mang theo từ Nam Châu, chỉ có một vài người được triệu tập từ Viện Nội thị. Dù có địa vị gì đi nữa, các cung nữ dường như chẳng hề nghe thấy lời nói của công chúa, tất cả đều cúi đầu, tỏ vẻ bình tĩnh.

Ngay lập tức, Bèi Việt nhận ra rằng nữ hoàng Nam Châu này, dù có vẻ ngoài hiền lành và cam chịu, nhưng trong hơn nửa năm ở kinh đô, nàng đã thành công trong việc kiểm soát những người xung quanh mình.

Sự ngạc nhiên của ông không dừng lại ở đó; ông còn nhận ra rằng tầm nhìn của Công chúa Thanh Hà không hề giống những người phụ nữ sống trong cung đình. Trong khi thiếu thông tin, chỉ dựa vào những lời nói của Lưu Hiền hàng ngày, nàng đã có thể dự đoán rằng Liang Châu chắc chắn sẽ phải đối mặt với một cuộc chiến trong thời gian ngắn – dù Bèi Việt đã từng cảnh báo, nhưng vẫn có những quan lại trong triều nghi ngờ điều đó.

Nghĩ đến đây, Bèi Việt nuốt lại lời bào chữa mà mình chuẩn bị sẵn, và thì thầm: “Thần phi nên hiểu rằng, chuyện này không thể được giải quyết bằng sức mạnh con người. Dòng chảy lịch sử không ai có thể ngăn cản được; ngay cả Hoàng đế cũng có những lý do bất đắc dĩ.”

Công chúa Thanh Hà ngập ngừng một chút.

Nàng là một người thông minh, và nhanh chóng hiểu được ý nghĩa sâu xa trong lời nói của Bèi Việt.

Sự hợp nhất giữa Bắc và Nam là điều không thể tránh khỏi; điều quan trọng là Liang Châu sẽ chọn phương thức và biện pháp nào để thực hiện điều đó. Một khi Nam Châu chủ động xuất quân, Liang Châu chắc chắn sẽ đưa ra phản ứng mạnh mẽ nhất. Khi quân đội Liang Châu vượt sông nam tiến xuống, không một ai có thể thoát khỏi họa; gia tộc hoàng gia Nam Châu cũng sẽ bị thanh trừng triệt để… Ngay cả Lưu Hiền dù yêu mến nàng đến đâu, c

Nhưng dù xa cách quê hương hàng vạn dặm, nàng vẫn biết điều này là hoàn toàn bất khả thi. Dù Hoàng đế của mình không muốn nhân dân phải chịu khổ, các tướng lĩnh và quý tộc quân sự cũng sẽ không ngồi yên chờ chết; huống chi là những gia tộc quyền lực có thể tồn tại ngay cả khi đã gục ngã.

Tất nhiên, nàng cũng hiểu rằng lý do Vua Tiên đế qua đời cách đây nửa năm đã đồng ý cho Lưu Hiền kết hôn với mình, chính là để sử dụng danh tính của nàng, giúp người dân ở phía nam sông Thiên Tạng dễ dàng chấp nhận việc nhập vào Đại Lương hơn. Việc chiếm đóng lãnh thổ có thể diễn ra nhanh chóng, nhưng việc thu phục lòng dân lại là một quá trình dài hơi. Nếu có một Hoàng hậu Đại Lương xuất thân từ hoàng gia Nam Châu, việc này sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Thế nhưng, sau khi Bình Đế qua đời và Thái hậu Ngô không cho phép Lưu Hiền lập nàng làm Hoàng hậu, con đường phía trước lại đầy rẫy bất ổn.

Sau một khoảng lặng, Công chúa Thanh Hà buồn bã nói: “Hoàng đế Gia Tổ đã đặt ra quy tắc cứng rắn rằng các thành viên trong hậu cung không được can thiệp vào chính trị; thần không dám quên điều đó. Nhưng dù sao thì cũng không thể xóa bỏ được xuất thân của mình, nên không tránh khỏi cảm giác lo lắng và bối rối.”

Bèi Việt gật đầu nói: “Đó là điều bình thường của con người; Quý phi không cần tự trách mình.”

Một người phụ nữ thông minh và cực kỳ thận trọng… Chỉ với hai từ đơn giản “xuất thân”, đã đủ để chỉ ra vị trí khó xử của nàng trong cung điện này.

Nếu Đại Lương có thể thu hồi Nam Châu với chi phí thấp nhất, giảm thiểu tối đa số máu đổ và hy sinh, thì vị trí Hoàng phi của Công chúa Thanh Hà chắc chắn sẽ an toàn và không gặp rắc rối. Hơn nữa, để an ủi người dân Nam Châu, Thái hậu Ngô ít nhất cũng sẽ đối xử tốt với nàng trước mặt mọi người. Nhưng xét theo tình hình hiện tại, Đại Lương và Nam Châu chắc chắn sẽ có một cuộc chiến. Một khi phía nam sông Thiên Tạng trở nên đẫm máu và xác chết đầy đất, làm sao Thái hậu Ngô có thể cho phép dòng máu mà nàng sinh ra trở thành công tử hay vương tử của Đại Lương?

Hơn nữa, liệu vào lúc đó, Thái hậu Ngô có còn cho phép một người phụ nữ xuất thân từ hoàng gia Nam Châu giữ vị trí Hoàng phi không?

Hiện tại, điều duy nhất mà nàng có thể dựa vào chính là sự sủng ái của Lưu Hiền.

Trong khoảnh khắc này, tâm trạng nàng rất phức tạp, nhưng lời nói của nàng vẫn bình thản như thường lệ: “Thần luôn nghĩ đến người thân, và vì vậy đã nói điều gì đó thiếu suy nghĩ, khiến Quốc công Vệ quốc phải cảm thấy ngượng ngùng.”

Khi nói đến người thân thay vì qu

Về việc có thể ngăn chặn được những thảm họa chiến tranh hay không, các quan lại triều đình đều không chắc chắn, nhưng tất cả mọi người, kể cả bệ hạ và chúng ta, đều sẵn lòng nỗ lực để tránh những cuộc chiến quá tàn khốc. Dù sao thì Nam Triều vẫn là nơi văn hóa phát triển rực rỡ, có hàng trăm gia tộc hiếu học; không ai muốn nhìn thấy những bản sách quý giá, tạo nên bởi công sức của các bậc tiền bối, bị hủy diệt trong biển lửa chiến tranh.”

Ánh mắt Công chúa Thanh Hà lóe lên một tia sáng.

Mối quan hệ giữa Đại Lương và Nam Chuật phức tạp nhưng cũng đơn giản: điểm phức tạp nằm ở việc các phe phái bên trong Nam Chuật liên kết chặt chẽ với nhau, khiến việc xác định rõ mối quan hệ giữa các bên và tìm ra giải pháp phù hợp trở nên vô cùng khó khăn. Còn đối với Đại Lương, cách đơn giản nhất là tiến quân xuống phía nam, đè bẹp mọi lực lượng cản trở và phá vỡ cấu trúc quyền lực hiện tại.

Những lời này vừa là lời an ủi, vừa là lời nhắc nhở; thái độ của người đưa ra những lời này rất quan trọng. Chỉ cần ông ấy ủng hộ việc Bèi Việt đảm nhận mọi việc liên quan đến Nam Chuật, vị thanh niên Quốc Công này sẽ cố gắng kiểm soát cuộc chiến trong phạm vi nhất định, và kết quả cuối cùng có lẽ sẽ không quá tồi tệ. Điều này cũng sẽ ảnh hưởng đến số phận của cô ấy và hoàng gia Nam Chuật.

Cô không khỏi thốt lên: “Những lời này thật sự giúp tôi hiểu rõ hơn.”

Bèi Việt cúi đầu nói: “Quý phi quá khen ngợi.”

Công chúa Thanh Hà không phải là người bình thường, nhưng với địa vị hơi khó xử của mình, và việc quyền lực mà cô có chỉ giới hạn trong cung điện Minh Đức, trong bối cảnh thế giới đầy rẫy những mâu thuẫn này, những gì cô có thể làm thực sự rất hạn chế. Cô biết rằng sự hòa bình mong manh giữa Đại Lương và Nam Chuật khó có thể duy trì lâu dài, nhưng ngoài việc chìm đắm trong nỗi buồn và sự đau khổ, cô không biết mình nên làm gì để cố gắng cải thiện mối quan hệ yếu ớt giữa hai nước.

Cuộc trò chuyện ngắn gọn hôm nay với Bèi Việt, mặc dù cả hai đều nói rất kín đáo, nhưng dường như đã chỉ cho cô một hướng đi. Nghĩ đến điều này, trên khuôn mặt cô cuối cùng cũng nở nụ cười bình yên, và cô từ từ nói: “Bệ hạ từng nói rằng Quốc công Vệ quốc vẫn còn giữ liên lạc riêng tư với em gái Tử Nhẫn… Tôi có một lời nhờ, không biết Quốc công Vệ quốc có sẵn lòng giúp đỡ không?”

Bèi Việt đáp: “Quý phi cứ nói đi.”

Giọng nói nhẹ nhàng của Công chúa Thanh Hà ẩn

Mỗi năm vào dịp sinh nhật của cô ấy, bản cung đều tự tay chuẩn bị một món quà chúc mừng và cùng cô ấy trò chuyện thân mật. Nhưng giờ đây, bản cung và cô ấy bị chia cắt bởi biên giới phía bắc và phía nam; việc gặp nhau đã trở thành điều không thể. Hơn nữa, sự việc xảy ra năm ngoái chắc chắn đã để lại những ký ức đau khổ trong lòng cô ấy… Không ai biết ai có thể giúp cô ấy vượt qua nỗi đau đó được.

Vẻ mặt của Bèi Việt có vẻ hơi kỳ lạ.

Mối quan hệ giữa anh ta và Từ Sơ Nhậm không thể che giấu được; dù sao thì khi anh ta đưa Từ Sơ Nhậm về căn biệt thự ở thành phố Pucheng phía bắc, ngay cả Hàn Công Đoan cũng biết rõ chuyện này. Sau khi trở về kinh đô, anh ta cũng đã thành thật kể cho Bình Đế và Lưu Hiền nghe về chuyện này… Tất nhiên, anh ta không nói về chuyện tình cảm, mà là về mối liên kết giữa các gia tộc phía nam thông qua Từ Sơ Nhậm.

Nhưng những lời nói của Công chúa Thanh Hà này không chỉ cho thấy cô ấy hiểu rõ những ám chỉ trước đây của anh ta, mà còn mang ý nghĩa như là người mai mối.

Vấn đề then chốt là…

Bèi Việt im lặng không nói gì; Công chúa Thanh Hà không quan tâm đến điều đó và tiếp tục nói: “Ngày 8 tháng 12 là sinh nhật của em gái Chính Dung… Bản cung đã chuẩn bị một món quà chúc mừng cho cô ấy; xin Quốc công Vệ quốc hãy giúp bản cung gửi quà đó đến cho cô ấy, được không? Bản cung đã báo trước với Hoàng thượng, và Ngài cũng đã đồng ý.”

Đến nỗi này, Bèi Việt naturally không có lý do gì để từ chối… Nhưng anh ta không khỏi cảm thấy phiền muộn.

Nếu không biết sinh nhật của Từ Sơ Nhậm, thì còn đỡ… Nhưng giờ đã biết rồi, làm sao có thể coi như chẳng có gì xảy ra?

Chưa kể đến những thông tin quan trọng mà Từ Sơ Nhậm đã gửi đến trước đây… Chỉ riêng việc giúp Công chúa Thanh Hà gửi quà mà mình lại không hề có phản ứng gì, e rằng cô bé ấy sẽ nổi giận và đến kinh đô tìm mình…

Bèi Việt không hề nghi ngờ rằng cô ấy có đủ can đảm làm như vậy.

Anh ta kìm nén những suy nghĩ trong lòng và nói một cách bình tĩnh: “Nếu Quý phi có lệnh, thần sẽ tuân theo.”

Công chúa Thanh Hà mỉm cười và tiếp tục nói: “Dù đây là chuyện riêng tư của bản cung, nhưng cuối cùng cũng không nên vi phạm quy tắc trong cung… Vì vậy, quà chúc mừng đã được giao cho bộ phận Nội Phường; họ sẽ đưa nó đến nhà của Quốc công Vệ quốc vào buổi tối nay.”

Việc cô ấy làm như vậy rõ ràng là để tránh rủi ro… Khi quà được kiểm tra bởi bộ phận Nội Phường – nơi nắm quyền lực trong cung – và được lưu trữ chính thức