Phường Thành Bình, khu Đông Thành – Cung thành của quốc gia này.

Sau khi lập nước, Hoàng đế Gia Tổ đã phong thưởng cho những công thần có công lao; chín vị Quốc Công đều được ban tặng những dinh thự lộng lẫy, trải rộng khắp các phường trong khu Đông Thành. Vào năm thứ hai triều đại Trung Tông, dinh thự của gia tộc Chu bị cáo buộc âm mưu nổi loạn; Xian Chunqiu – lúc bấy giờ là tướng chỉ huy quân đội ở biên giới phía Nam – cùng với con cái và binh sĩ đã đào ngũ sang nước Nam Châu, khiến gần như toàn bộ người thân của ông ở kinh đô bị giết sạch.

Kể từ đó, chỉ còn lại tám dinh thự thuộc về các vị Quốc Công khác.

Vào năm thứ hai triều đại Nhân Tuyên, Vương Bình Chương được phong tước Quốc công Ngụy quốc, và số lượng các dinh thự của chín vị Quốc Công lại được khôi phục như xưa.

Nếu nhìn từ trên cao xuống khu Đông Thành của kinh đô, người ta sẽ thấy một cảnh tượng rất thú vị: Chín dinh thự này đều nằm ở các phường khác nhau, tạo thành hình dáng của chín cung điện. Dinh thự của Định Quốc Phủ nằm ở phường Chu Tước, ở giữa; còn dinh thự của gia tộc Thành nằm ở phường Thành Bình, ngay phía bắc, gần khu vực cung điện hoàng gia.

Lộ Minh Lu Quán là một vị tướng theo đạo Nho; so với Quốc Công Bùi Nguyên – người sở hữu võ nghệ phi thường – thì dù ông cũng có những kỹ năng chiến đấu xuất sắc, nhưng vào những lúc rảnh rỗi, ông lại thích đọc sách hơn. Cách ông vận dụng quân sự có vẻ bình thường, nhưng ông rất giỏi trong việc lập kế hoạch một cách tinh tế, khiến kẻ thù khi phát hiện ra tình hình không ổn thì đã quá muộn để xoay sở hay cứu vãn.

Lộ Minh rất giống với tổ tiên mình; ngày xưa, trong số những người con của các quý tộc, ông không hề nổi bật, thậm chí còn không được chú ý bằng cả những người con của các gia đình quyền quý khác. Hơn hai mươi năm trôi qua, giờ đây, khi đã ngoài bốn mươi tuổi, Lộ Minh đã vượt xa những đối thủ cạnh tranh của mình. Hiện tại, ông được phong tước Thành An Hầu cấp cao, giữ chức vụ trong quân đội phía Tây, và có sự hỗ trợ của rất nhiều tướng lĩnh quyền uy; ông thực sự đã trở thành người thứ hai sau Vương Bình Chương trong hàng ngũ các vị lãnh đạo quan trọng của quốc gia này.

Tất cả các quan lại trong triều đều biết rằng vị trí thực sự của Lộ Minh lẽ ra phải thuộc về Bèi Róng; chỉ tiếc là Bèi Chân đã qua đời quá sớm, còn Bèi Róng lại không đủ năng lực để giữ vững quyền lực, vì vậy mới xảy ra sự thay đổi về quyền lực như vậy.

Lộ Minh Tuy có vẻ ngoài kín đáo, nhưng thực tế thì nền tảng quân sự của ông rất vững chắc; chỉ cần nhìn vào lý lịch công tác của ông là có thể hiểu rằng vị trí cao cấp trong quân đội này không phải là do may mắn mà có được. Ông sinh ra vào năm Thái Hòa thứ 20 triều Đại Tông, bắt đầu nhập ngũ khi mới 15 tuổi và cũng từng bắt đầu sự nghiệp từ những chức vụ nhỏ trong quân đội. Trong suốt quá trình phục vụ, ông đã đảm nhiệm các chức vụ như lính canh gác, chiến binh du kích, chỉ huy đơn vị, tổng chỉ huy khu vực biên giới phía tây, tổng chỉ huy căn cứ quân sự Qí Niên ở miền nam, kiểm soát quân sự tạm thời, và là thành viên của ban quân sự phía tây.

Từ danh sách các chức vụ này có thể thấy rằng Lộ Minh đã từng đảm nhiệm những vị trí quan trọng trong toàn bộ quân đội. So với Cốc Lương, ông có xuất thân tốt hơn và thành tích quân sự cũng không hề kém cạnh; đó là lý do tại sao chính ông được bổ nhiệm vào vị trí quan trọng ở phía tây, chứ không phải Cốc Lương.

Tuy nhiên, điều khiến các gia đình quen biết cảm thấy tiếc nuối và cũng khiến những người liên quan hơi yên tâm một chút đó là con trai cả chính thống của Lộ Minh – Lộ Giang – dường như không học được chút khôn ngoan hay năng lực nào từ cha mình cả; ở độ tuổi 20, anh ta vẫn chỉ là một kẻ lêu lổng, vô dụng.

Ngay cả khi hai năm trước, Lộ Minh đã gửi anh ta đến đóng quân ở biên giới phía tây, điều đó cũng không thể xóa bỏ được vẻ ngu ngốc trên người anh ta.

Ánh nắng buổi sáng xuyên qua những tán cây um tùm, rải rác trên mặt đất như những hạt vàng lấp lánh.

Trong phòng đọc sách của dinh thự thành Quốc, Lộ Minh ngồi trước bàn, trong tay cầm một bức thư bí mật; ngay cả khi người mang thư lén mở nó ra, họ cũng không thể hiểu được nội dung bên trong. Những chữ trong bức thư rất đơn giản, không hề có những từ ngữ lạ lùng hay hiếm gặp, nhưng khi kết hợp lại với nhau thì lại khiến người đọc cảm thấy hoang mang. Tiêu đề của bức thư là “Kỳ Dĩ”, và câu đầu tiên là “Lương Vận Cổ Tùng Lục Chi Đơn Khả Vô Xuân”; những câu tiếp theo cũng đều theo cấu trúc tương tự. Rõ ràng đây là một bức thư bí mật được viết theo một cách đặc biệt, chỉ những người biết quy tắc viết của nó mới có thể hiểu được nội dung.

Lộ Minh nhìn bức thư bí mật đó, ánh mắt ông trở nên lạnh lùng. Sau một lúc, ông cho bức thư vào cái lò sưởi bên cạnh, chứng kiến tờ giấy bị đốt cháy thành tro bụi, sau đó nghiền nát những đám tro đó, để chắc chắn rằng không còn thể tìm thấy

“Thưa ngài, cô Giang đã tỉnh lại rồi.” Bà Lâm bước lên chào hỏi, vẻ mặt tràn đầy nỗi buồn.

Lộ Minh đáp lời một cách không hài lòng: “Con trai của gia tộc quý tộc đánh nhau với người khác là chuyện thường xuyên; nếu hắn không chết và cũng không bị thương nặng gì, chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian là sẽ ổn thôi. Tại sao phải buồn đến thế?”

Bà Lâm không dám phản đối ý kiến của chồng, chỉ có thể nói một cách đau khổ: “Thưa ngài, dù nói như vậy, nhưng Bèi Gia ấy đã quá tàn nhẫn! Cô Giang suýt nữa bị hắn làm hỏng sức khỏe… Nếu thực sự xảy ra điều gì đó tồi tệ, sau này bà mong gì được? Chỉ riêng cái vết đánh trên mặt đã khiến cô Giang mất ba chiếc răng, khuôn mặt bị hủy hoại… Làm sao bà có thể tìm một cuộc hôn nhân tốt cho cô ấy nữa?”

Lộ Minh cau mày: “Hắn là con trai của gia tộc quý tộc, chứ không phải là kẻ lang thang… Dù khuôn mặt bị hủy hoại thì sao? Miễn là hắn cố gắng sống tốt, dù trên mặt có vài vết sẹo, vẫn sẽ có rất nhiều cô gái muốn lấy hắn.”

Bà Lâm hiểu rõ những lý lẽ đó, nhưng vì tình mẫu tử, làm sao bà có thể coi nhẹ chuyện này? Đêm qua, khi nhìn thấy Lộ Giang được đưa về nhà, bà suýt nữa ngất xỉu tại chỗ… Mặc dù thầy thuốc nói rằng không có gì nghiêm trọng, nhưng trong lòng bà, người đã dùng sức mạnh tàn nhẫn đó – Bèi Việt – thật sự khiến bà căm ghét đến cực điểm.

“Thưa ngài, bà cũng hiểu những lý lẽ đó… Nhưng cô Giang là con trai cả chính thống của ngài, sau này sẽ kế thừa tước vị… Nếu để người khác đánh đập cô ấy như vậy, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của ngài.” Bà Lâm nói trong nước mắt.

Lộ Minh nhìn bà một cách lạnh lùng: “Có phải bà muốn tôi đi tìm Bèi Việt để giải quyết chuyện này không?”

Không nói đến việc làm như vậy có thể gây ra tranh cãi, chính Lộ Minh cũng không thể chấp nhận việc mình, một người quyền lực cao cấp trong triều đình, lại phải xuống tay đánh người chỉ vì con trai mình thua trong cuộc đấu thương… Điều đó chắc chắn sẽ trở thành trò cười trong giới quý tộc kinh đô.

Bà Lâm cũng không ngốc nghếch đến mức đó; bà vội vàng lắc đầu: “Dù bà là phụ nữ, nhưng làm sao bà có thể ngu ngốc đến thế được… Chỉ là gần đây, bà nghe nói Hoàng đế dự định tổ chức các buổi học về kinh điển và thảo luận về võ thuật vào tháng tới… Buổi học về kinh điển thì chúng ta, những người quý tộc, không liên quan gì đến… Nhưng buổi thảo lu

Bà Lin rất sợ hãi chồng mình; thấy vậy, bà cúi đầu và nói một cách gượng ép: “Thưa ngài, trong cuộc họp này có một phần là các cuộc thi võ thuật do Học viện Võ đạo tổ chức; tất cả những người con trai quý tộc dưới 25 tuổi ở kinh thành đều phải tham gia, kể cả Bèi Gia nữa. Dù ngài không thể trực tiếp can thiệp, nhưng ngài có rất nhiều thanh niên tài giỏi dưới trướng; sao ngài không cử vài người đi dạy dỗ Bèi Gia ấy một bài?”

Lộ Minh lạnh lùng hỏi: “Cô ta nghe tin này từ đâu?”

Bà Lin bỗng nhớ ra một quy tắc trong nhà và mặt tái đi: “Thưa ngài, thị thiếp không hề cố ý tìm hiểu, chỉ tình cờ nghe những người hầu trong nhà nói về chuyện này.”

Lộ Minh quay người trở lại phòng đọc sách và nói lạnh lùng: “Cô quay về chăm sóc Jiang Er đi. Ai nghe được tin này thì sẽ bị xử theo luật nhà. Nếu ai dám tiếp tục bàn luận về chính trị trong nhà này, tôi sẽ không khoan dung đâu.”

“Vâng, thưa ngài.”

Bà Lin chân tay run rẩy; hai cô hầu gái phải dìu bà ra khỏi phòng.

Lộ Minh không quá để tâm đến chuyện này. Sau khi bà Lin rời đi, ông đi vào phòng đọc sách bên trong, đóng cửa lại rồi đến bên bức tường phía tây.

Trước mặt ông là một cái tủ đứng.

Lộ Minh nhẹ nhàng di chuyển chiếc tủ sang một bên; phía dưới tủ có một cơ chế bí mật, nên việc di chuyển không hề khó khăn.

Phần tường ở đây đã được đục rỗng thành một khối vuông có kích thước ba thước.

Ông nhìn những biển tên không có tên gọi được đặt bên trong tường, với vẻ mặt nghiêm túc; sau một lúc lâu, ông mới thì thầm: “Hãy đợi thêm một chút nữa…”

Chương mới của “Thứ tử bất khả chiến bại” sẽ tiếp tục được cập nhật trên trang web tiểu thuyết này. Trang web này không chứa bất kỳ quảng cáo nào; mong mọi người hãy lưu trữ và giới thiệu cho bạn bè!

Nếu bạn yêu thích “Thứ tử bất khả chiến bại”, hãy nhớ lưu trữ trang web này nhé! Chương mới của cuốn tiểu thuyết được cập nhật nhanh nhất tại đây.