Bèi Việt không phải là người thích xa xỉ hoang phí; ông luôn coi trọng sự vừa phải, vì vậy bữa tiệc hôm nay cũng không quá lòe loẹt. Món ăn được chế biến trực tiếp bởi các đầu bếp giỏi nhất từ nhà hàng Tứ Hải Lâu ở kinh thành, tất cả nguyên liệu đều tươi ngon và cao cấp, nhưng không hề có những màn chi tiêu xa xỉ như nấu một nồi canh từ hàng trăm con gà rừng.

Tuy nhiên, khi Uy Quý – người đảm nhận vai trò tổ chức lễ nghi – hô lớn “Mời dùng rượu”, bầu không khí trong bữa tiệc bỗng nhiên thay đổi. Mùi rượu thơm nồng lan tỏa khắp nơi, và ngay lập tức, Bá Cui Hộ của Tây Ninh đã hét lên: “Rượu thật tuyệt!” Người đứng gần đó là Cui Mạnh lập tức quay đầu lại, cảm thấy cha mình thật là xấu hổ, như thể chưa từng trải qua cuộc sống thực tế vậy.

Là một trong những người đầu tiên gia nhập đội quân Tàng Phong Vệ, Cui Mạnh đã cùng Bèi Việt tham gia hơn mười trận chiến lớn nhỏ ở miền tây, và nhờ vào lòng dũng cảm trong chiến đấu, anh ta hiện đã trở thành chỉ huy của đội quân phía trái trong Tàng Phong Vệ. Dù chỉ có 500 binh sĩ dưới trướng, nhưng ai cũng nhận ra rằng tương lai của người thanh niên này là rất sáng lạn. Trước đây, Cui Hộ từng giúp Bèi Róng gửi những lá đơn cáo buộc Bèi Việt, nhưng giờ đây ông đã hoàn toàn quên đi những chuyện đó, thậm chí còn liên tục nhắc nhở Cui Mạnh phải làm việc hết mình, và hôm nay ông còn tự mình mang theo hai xe đầy quà tặng đến thăm.

Không lâu sau, nhiều người khác cũng bày tỏ sự ngưỡng mộ: “Thật là rượu tuyệt! Đây chẳng phải là rượu Thăng Giang Song Chưng sao?” Một người khác lại phản bác: “Không đúng, rượu này còn đậm đà hơn Thăng Giang Song Chưng nữa.” Khách mời tại bữa tiệc đều là con cháu quý tộc của Võ Huân; rất ít người không thích uống rượu. Tuy nhiên, gần khu vực kinh thành không hề có nơi nào sản xuất ra loại rượu ngon như vậy, đó chính là lý do tại sao nhà hàng Trúc Lâu lại có thể nổi bật giữa muôn vàn nơi khác ở kinh thành. Nếu muốn thưởng thức rượu Thăng Giang Song Chưng sản xuất ở Nam Chu hay rượu Điệu Thơ Câu đặc sản của Quý Châu, những người quý tộc yêu thích rượu này đều phải đến nhà hàng Trúc Lâu, và thật không may, họ không được phép mua thêm rượu để mang về nhà, điều này khiến họ cảm thấy bất đắc dĩ nhưng vẫn không thể cưỡng lại sự hấp dẫn của nó.

Khi những câu hỏi liên tục được đặt ra xung quanh, Bèi Việt đã đứng dậy và nói: “Hôm nay, nhờ sự quan tâm của mọi người, tôi quyết định mời mọi người th

“Quả thật, hôm nay chúng ta đến đây không uổng công!”

“Bèi Hầu ạ, không biết tại quán rượu Xiangyun có bán loại rượu mạnh này không?”

Ở một góc lớn, Vương Dũng và Chen Dàn Niên đứng cạnh nhau, nghe những lời khen ngợi không ngớt từ các vị quý tộc kia, họ suýt nữa không kiềm được nước mắt.

Quán rượu mới chỉ được xây dựng xong, những loại rượu mạnh này là do họ cùng với đám người tin cậy làm việc ngày đêm để sản xuất ra. Theo phương pháp chưng cất mà Bèi Việt đã hướng dẫn, họ cuối cùng cũng kịp sản xuất được hai trăm thùng rượu trước buổi tiệc mừng. Đặc biệt là Chen Dàn Niên – người hiện đang chịu trách nhiệm hoàn toàn về việc quản lý quán rượu này; anh ta gần một tháng trời không ngủ đầy đủ, cơ thể gầy đi trông thấy rõ.

Nhưng lúc này, khi nghe những lời khen ngợi của mọi người, cả hai đều không khỏi cười ngốc nghếch.

Bèi Việt giơ tay lên, mỉm cười nói: “Các vị đừng vội vàng, loại rượu này chắc chắn sẽ được bán ra sau này.”

Mọi người nghe vậy đều rất vui mừng.

Rượu là thứ rất khó vận chuyển; những con đường hiện nay không giống như những đường cao tốc trong kiếp trước của Bèi Việt. Nhất là ở những nơi địa hình phức tạp và hay mưa, mặt đường đầy ổ gà, những thùng rượu rất dễ bị va đập và vỡ. Gần kinh đô cũng có những quán rượu, nhưng vì hạn chế về nguyên liệu và kỹ thuật, họ chỉ có thể sản xuất ra loại rượu mềm mại, dịu nhẹ như “Chun Zhu Ye”. Nếu muốn thưởng thức rượu mạnh, người ta buộc phải trả giá cao hoặc phải đi xa đến những nơi sản xuất rượu đặc biệt.

Bây giờ, khi Bèi Việt có thể sản xuất ra loại rượu mạnh ngon hơn cả “Ping Jiang Shuang Zheng”, và sẵn lòng bán nó ra thị trường, làm sao những người đàn ông mạnh mẽ trong phòng này lại không vui được?

Tuy nhiên, Bèi Việt tiếp tục nói: “Nhưng vẫn cần thêm một thời gian nữa mới có thể bán được, bởi vì quán rượu vẫn đang trong quá trình xây dựng, và cách thức bán hàng sau này cũng sẽ hơi khác biệt. Xin hãy để tôi giữ bí mật trước đã; khi đến lúc thích hợp, tôi chắc chắn sẽ thông báo cho mọi người qua thư.”

Mọi người đều cảm thấy rất háo hức, nhưng Bèi Việt nói rất đúng – việc sản xuất rượu cần thời gian, không thể tự nhiên xuất hiện được.

Bỗng nhiên, có một người đứng dậy trong phòng; đó là Qí, cháu trai thứ hai của gia tộc Shan Guo. Anh ta mỉm cười hỏi: “Xin hỏi Bèi Hầu ạ, loại rượu này có tên gọi không?”

Bèi Việt gật đầu và nói lớn: “Bá Trận Tử.”

Tất cả các quý tộc có mặt trong phòng đều cảm thấy không khí trở nên nghiêm túc và hùng vĩ; ngay lập tức, có người đã khen ngợi: “Tên hay lắm! Hay hơn hàng trăm lần so với cái tên ‘Bình Giang Song Chưng’ kia!”

Những vị tướng quyền lực trong quân đội nhìn vào ánh mắt bình thản của Bèi Việt và thầm nghĩ: “Đây không chỉ là một cái tên hay đâu… Có lẽ ngay cả Hoàng đế cũng sẽ phải thán phục!”

……

Mặt trời lặn xuống phía tây, buổi yến tiệc kết thúc.

Thiện Kinh và Uy Quý cùng những người khác lại tiếp tục đảm nhận vai trò chủ nhà, giúp Bèi Việt tiễn đưa hầu hết khách mời ra ngoài. Mặc dù hôm nay là ngày vui lớn của Bèi Việt, nhưng không ai dám làm gì phá hoại không khí lễ cưới cả. Chỉ có một số người như Sun Qi đã cố tình giành lấy một bình rượu Bá Trận Tử từ tay Vương Dũng. Bèi Việt chỉ mỉm cười mà không nói gì; ông muốn tận dụng cơ hội này để giới thiệu loại rượu mạnh này, coi đó là bước đầu tiên trong chiến dịch quảng bá cho dinh thự của mình.

Chốc lát sau, Bèi Việt đến cửa ngoại viện của dinh thự, tự mình giúp Bèi Ninh lên xe ngựa, sau đó đứng bên cạnh Lâm Sơ Nguyệt trên đường.

Bèi Ninh kéo rèm xe xuống và lo lắng nhìn Bèi Việt nói: “Em trai út ơi, tối nay đừng uống rượu nữa nhé.”

Bèi Việt cười đáp: “Chị ơi, em có thể uống rất nhiều mà không sao đâu.”

Bèi Ninh lườm em trai và nói: “Đừng tự cao tự đại nhé.”

Bèi Việt gật đầu đồng ý, rồi hỏi: “Chị ơi, sao em không ở lại dinh thự vài ngày nhỉ?”

Bèi Ninh suýt nữa đã đồng ý, nhưng rồi cố gắng cười và lắc đầu: “Không được đâu… Dù có hợp lý không thì đi nữa, nếu em không trở về, bà ấy sẽ lo lắng đấy. Bà ấy giờ đã già rồi, không thể để em làm gì bậy được…”

Cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Đừng lo lắng… Sau này em sẽ thường xuyên ghé thăm chỗ này mà.”

“Bèi Việt không ép buộc cô ấy, chỉ gật đầu nói: ‘Như vậy cũng tốt.’”

Bèi Ninh nhìn quanh rồi đột nhiên hỏi với vẻ tò mò: “Tại sao không thấy cô Ye đâu?”

Bèi Việt không nhịn được cười, liếc nhìn Lâm Sơ Nguyệt và nói: “Chị gái, chị không sợ Shuyue sẽ ghen tị à?”

Lâm Sơ Nguyệt ngượng ngùng cúi đầu xuống.

Bèi Ninh bây giờ dường như đã có phong thái của một chị gái lớn, nhưng trước mặt Bèi Việt – người luôn nói những điều khiến người khác ngạc nhiên – cô vẫn cảm thấy không thoải mái. Cô nhìn anh ta một cái rồi nói: “Biết rõ là nói đùa mà! Được rồi, tôi về phủ trước, sau này sẽ quay lại thăm các em.”

Bèi Việt và Lâm Sơ Nguyệt đồng thanh nói: “Xin chào chị gái!”

Anh ta tự mình đưa chiếc xe ngựa ra ngoài phủ, sau đó nói với Đặng Tải: “Cậu dẫn năm mươi người đi hộ tống cô chủ về phủ.”

Đặng Tải cung kính đáp: “Tuân lệnh!”

Trung Sơn Hầu Phủ nằm trong khu vực Yongrenfang, còn Định Quốc Phủ thì ở Zhuquefang. Mặc dù cả hai đều thuộc khu vực Tây Thành, nhưng một ở phía bắc khu vực trung tâm, còn cái kia ở phía đông; khoảng cách giữa hai nơi không quá gần, trên đường phải đi qua bốn con phố khác nhau.

Khu vực Tây Thành là nơi ở của các quan lại quyền quý; tình hình an ninh ở đây luôn rất tốt, trên đường phố hầu như không thấy người dân bình thường hay những người có hành vi lạ lùng. Bèi Ninh ban đầu không muốn có đám người theo hộ tống, nhưng nghĩ đến đây là ngày vui lớn của Bèi Việt, cô liền không từ chối lời đề nghị hỗ trợ này.

Trong xe ngựa, Liangyan mỉm cười và nói: “Hôm nay cô vui không ạ?”

Bèi Ninh hỏi: “Cô bé này muốn nói điều gì vậy?”

Liangyan đáp: “Thiếp chỉ biết rằng, khi ba thiếu gia kết hôn, cô đã vui như vậy rồi; chắc chắn khi sau này nhà họ có thêm các cậu con trai và cô con gái nữa, cô sẽ trở thành dì, và lúc đó chắc chắn sẽ càng vui hơn nữa phải không ạ?”

Nghe vậy, Bèi Ninh không khỏi nở nụ cười bình yên và gật đầu: “Khi em trai ba có con, tôi sẽ giúp ông ấy chăm sóc chúng.”

Lương Ngôn cười nhẹ, nói tiếp: “Chỉ là không biết cô gái này có tự mình…”

Ngay lúc đó, chiếc xe ngựa bỗng dừng lại một cách đột ngột.

Bèi Ninh vì bị giật mạnh mà suýt ngã, Lương Ngôn nhanh chóng đỡ lấy cô. Chưa kịp hỏi chuyện gì, họ đã nghe thấy tiếng la hét dữ dội bên ngoài.

“Giết đi!”

……

Khi trời tối xuống, cánh cổng lớn được treo đầy đèn lồng đỏ rực của Trung Sơn Hầu Phủ bỗng nhiên mở ra, tiếng kèn vang lên chói tai khắp khu vực Vĩnh Nhân Phường.

Trong chốc lát, ba trăm kỵ binh tinh nhuệ đã sẵn sàng xung phong.

Bèi Việt mặc đầy đủ trang bị, cầm kiếm trên tay, hét lớn: “Mọi người, theo lệnh của ta, xông vào Nam Vân Phường ngay!”

“Tuân lệnh!”

Ba trăm kỵ binh lao về phía trước với vẻ hung hãn và quyết liệt.

Bèi Việt dẫn đầu đội quân rời khỏi dinh thự và lao nhanh qua khu vực Tây Thành. Tin tức này khiến cả kinh thành chấn động; những quý tộc và các quan lại uy tín đều hoảng sợ khi biết tin.