“Con trai thứ không ai sánh kịp được!”

“Mọi chuyện không phải như bạn nghĩ đâu.”

Trong bóng đêm lạnh lẽo, Bèi Việt vừa lặp lại câu thoại kinh điển trong ký ức của mình, vừa bước đi một cách tự tin về phía Diệp Thất.

Diệp Thất đứng im, hai tay khoanh sau lưng và hỏi: “Bạn có biết tôi đang nghĩ gì không?”

Bèi Việt tiến đến bên cạnh cô ấy, rồi quay một vòng, dũng cảm nắm lấy cổ tay cô ấy và mỉm cười nói: “Người sống ở đó là người yêu của Cốc Phạm. Dù đã ở Lý Viên vài năm, nhưng cô ấy vẫn giữ gìn phẩm giá của mình. Tối nay tôi đến Lý Viên chỉ để giúp cô ấy giải quyết rắc rối. Và vì Cốc Phạm hiện không có ở Kinh Đô, nếu cô ấy tiếp tục ở đó, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện không may… Thế nên tôi mới mời cô ấy đến đây sinh sống.”

Diệp Thất kiềm chế cảm giác ngứa ran ở cổ tay mình, cắn răng nói: “Bèi Việt!”

Bèi Việt cười ha hả, rồi buông tay và chạy mất.

Diệp Thất quay người đuổi theo, tốc độ còn nhanh hơn, và đá mạnh vào mông Bèi Việt.

Thật không may, không xảy ra cảnh tượng mà cô ấy mong đợi… Bèi Việt không hề ngã, mà ngược lại, nhờ cú đá đó, cô ấy bay lên trời, lăn lộn vài vòng rồi mới an toàn hạ cánh xuống đất.

Diệp Thất mắt sáng lên và hỏi: “Đây là kỹ năng chiến đấu mà ông Từ dạy bạn sao?”

Bèi Việt gật đầu và nói: “Muốn học không? Tôi sẽ dạy bạn.”

Diệp Thất cười và đáp: “Được!”

Hai người đi bên nhau, và Bèi Việt kể cho Diệp Thất nghe về những gì đã xảy ra ở Lý Viên.

Sau khi nghe xong, Diệp Thất nhìn Bèi Việt với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Tại sao lại phải làm như vậy?”

Cô ấy không hề sợ hãi trước quyền lực của Ngự Sử Quân Cơ, mà chỉ cảm thấy hành động này của Bèi Việt khá bất thường… Rõ ràng đối phương đã nhận thua rồi, tại sao lại cố tình gây sự? Cô ấy biết rằng tình hình hiện tại của Bèi Việt không hề dễ dàng; chỉ riêng mối quan hệ giữa Thất Bảo Các và một số quan lại cao cấp trong triều đình đã đủ khiến người ta đau đầu rồi… Tại sao lại cố tình gây thù với Lộ Minh vào lúc này chứ?

Nói cho cùng, cô ấy chỉ là vì quan tâm đến Bèi Việt mà thôi.

“Có ba lý do chính.”

Bèi Việt không giấu giếm gì, mà nói ra một cách rõ ràng và chi tiết.

“Lý do đầu tiên rất đơn giản: Tôi đã luyện võ trong thời gian dài, hàng ngày đều được sư phụ và bạn hướng dẫn, vì vậy tôi rất muốn biết mình hiện tại đang ở trình độ nào. Dù sao thì, cả sư phụ lẫn bạn khi đối kháng với tôi cũng không bao giờ dùng hết sức mạnh; nếu tiếp tục như vậy, tôi sẽ thiếu đi sự nhận thức về bản thân mình, và khi gặp người khác, tôi rất có thể sẽ bị thiệt thòi.”

“Lý do thứ hai liên quan đến Cốc Phạm. Bạn Từng đã nói rằng tôi đã nhận được quá nhiều ân huệ từ gia tộc Cốc; có lẽ suốt đời này tôi cũng không thể trả hết được. Vì vậy, tôi phải xác định rõ thái độ của mình trong việc này. Cốc Phạm đã giao cô Nhan Thanh cho tôi; nếu tôi đứng nhìn mà không làm gì để bảo vệ cô ấy, chỉ nói vài lời đe dọa, Cốc Phạm sẽ nghĩ gì về tôi? Mọi người trên đời này sẽ nghĩ gì về tôi? Hiện tại tôi vẫn mang danh tính là Pei, và còn có chức vụ cao, nếu tôi đấu công bằng với Lộ Giang, mọi người sẽ nói gì?”

Anh ta dừng bước lại, đứng bên lề đường và hái một bông hoa ngọc lan, sau đó tiếp tục nói: “Còn lý do thứ ba thì hơi phức tạp một chút; nó liên quan đến tình hình hiện tại và cả kế hoạch tương lai của tôi.”

Diệp Thất thấy anh ta đưa bông hoa ngọc lan đến trước mặt mình, liền khẽ phàn nàn một tiếng, rồi quay đầu đi sang một bên; tuy nhiên, sau một lát do dự, cô vẫn nhận lấy bông hoa và nói một cách nhẹ nhàng: “Rõ ràng là anh chỉ muốn tìm người để luyện tập thôi, nhưng lại có đến ba lý do như vậy… Thật là đúng như sư phụ đã nói: Đừng tin lời đàn ông.”

Bèi Việt nhớ lại những lời cô ấy đã nói trước đây, và tò mò hỏi: “Sư phụ của bạn không phải là một ông già kỳ quặc sao?”

Diệp Thất dường như không muốn nhắc đến quá khứ, chỉ đáp lại một cách ngắn gọn rồi hỏi: “Lý do thứ ba của anh vẫn chưa được giải thích rõ ràng đâu.”

Bèi Việt tiếp tục bước đi, giọng nói thấp xuống: “Tôi đánh Lộ Giang chỉ là để thể hiện thái độ của mình mà thôi. Vì suốt này, trong mắt họ, tôi luôn là một chàng trai nhiệt huyết; không thể đột nhiên trở nên ranh ma và toan tính được.”

Diệp Thất hiểu được suy nghĩ của anh ta, nhăn mày một chút và nói: “Người đó chắc chắn không đến mức e ngại đ

Bây giờ bạn vẫn chỉ là một tước công nhỏ thôi; dù nhập ngũ và có chức vụ quân sự, cùng lắm cũng chỉ được chỉ huy một đơn vị quân đội nhỏ mà thôi, chắc chắn không thể để bạn ngay lập tức đảm nhiệm chức vụ chỉ huy cao cấp được.”

Bèi Việt nhớ lại những gì mình đã chứng kiến tại cuộc họp triều năm ngoái và nói một cách bình thản: “Người khác có thể không cần phải làm vậy, nhưng tôi thì không thể. Tại Cơ quan Censur, có một viên thanh tra trẻ tên là Lý Chân; vì đã cáo buộc Vương Bình Chương, anh ta bị giam vào ngục của Đại Sử Đài Các và tháng trước, anh ta đã chết một cách bí ẩn.”

Diệp Thất biểu hiện vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

Bèi Việt tiến lại gần cô ấy và nói thầm: “Quyền lực cao cấp Bạch Thủy Lâm Đình cũng từng cáo buộc Vương Bình Chương trước đây, nhưng ông ta vẫn tiếp tục thăng quan mạnh mẽ. Tại sao Lý Chân lại chết? Bởi vì tại cuộc họp triều đó, anh ta muốn làm rõ nguồn gốc của Trần Hy Chi. Đối với người đó trong cung điện, có những điều mà ông ta không thể chấp nhận được; bất kỳ ai liên quan đến những chuyện cũ đó đều có thể khiến ông ta nghĩ đến việc sử dụng vũ lực.”

Diệp Thất nhìn anh ta với vẻ lo lắng. Dù xuất thân của Bèi Việt dường như không liên quan đến đêm đẫm máu ở kinh đô cách đây mười bốn năm, nhưng ai có thể chắc chắn rằng người đó, sau khi biết Bèi Việt là người sống sót trong đêm đó, sẽ không suy nghĩ sâu hơn nữa?

Bèi Việt thở dài và nói: “Vì vậy, tôi cần học hỏi từ Thẩm Mặc Vân. Ngoại trừ gia tộc Cốc, những kẻ thù trong triều đình không quan trọng lắm; việc có thêm nhiều kẻ thù như vậy còn giúp tôi yên tâm hơn khi sử dụng họ. Nếu không, tôi sẽ không thể nhanh chóng xây dựng được sức mạnh cho mình. Khi tôi trưởng thành hơn, ngay cả khi họ phát hiện ra sự thật về xuất thân của tôi, tôi vẫn sẽ có khả năng bảo vệ bản thân.”

Diệp Thất đồng ý: “Bạn mang họ Bùi và đã cắt đứt mọi liên hệ với Bèi Gia; ngoại trừ Quảng Bình Hầu, bạn không có nền tảng nào trong triều đình cả. Chỉ cần bạn thể hiện được năng lực của mình, tôi tin rằng người đó sẽ càng coi trọng bạn hơn.”

“Chỉ có Diệp Thất mới hiểu tôi thôi.”

Bèi Việt đã nói lời khen ngợi đúng lúc, sau đó mỉm cười và nói: “Vì vậy, tôi thực sự phải cảm ơn người đứng sau Thất Bảo Các. Nếu không phải vì ông ấy không bao giờ từ bỏ, thì tôi thật sự sẽ không thể gặt hái được thành quả gì cả.”

Diệp Thất hỏi: “Em đã nghĩ ra kế hoạch rồi chứ?”

Bèi Việt thì thầm vài lời vào tai cô ấy.

Diệp Thất đỏ mặt, kiềm chế nỗi xấu hổ để nghe hết, sau đó lập tức lùi lại một chút và tò mò hỏi: “Nếu em đã có kế hoạch rồi, tại sao vẫn tiếp tục chờ đợi một cách bị động như vậy?”

Bèi Việt vuốt mép mũi, vì mùi thơm của Diệp Thất thật dễ chịu… Nhưng khi thấy vẻ mặt không hài lòng trên khuôn mặt nàng, anh ta lập tức nói nghiêm túc: “Muốn làm gì cho trọn vẹn, phải khiến họ không thể sử dụng những chiêu trò đặc biệt nào được; nếu không, làm sao có thể thể hiện được sự thảm hại của mình chứ? Trước đây tôi đã nghĩ đến vấn đề này, nhưng mãi không tìm được thời điểm thích hợp… Bây giờ, cơ hội đã đến; nếu không tận dụng cơ hội này để đánh bại họ triệt để, tôi sẽ không thể suốt đời ở lại kinh đô để canh giữ gia tài được.”

Diệp Thất bất giác cười khẩy: “Anh thật là quá ranh ma… Thua trước anh cũng đáng đấy.”

Bèi Việt buồn bã nói: “Lần sau, có thể đừng nhắc đến người phụ nữ đó được không? Mỗi khi nghe tên cô ấy, tôi cảm thấy rất khó chịu…”

Diệp Thất đùa cợt: “Chẳng lẽ anh thích cô ấy à?”

Bèi Việt quay đầu bỏ đi, lắc đầu mạnh mẽ: “Thích cô ấy ư? Tôi sợ là khi ngủ say, cô ấy sẽ cắt hết ba chân tôi đi…”

Diệp Thất mất một lúc mới hiểu ra ý của anh ta, rồi đỏ mặt tím tái… Nhìn quanh, không thấy bóng dáng của Bèi Việt đâu nữa; thằng bạn này đã trốn mất rồi… Anh ta không khỏi cười thành tiếng.

Trong bóng đêm mông muội, cô ấy cắn răng, chỉ nghĩ đến việc đánh đập thằng bạn ngày càng lười biếng này một trận…

Ngày hôm sau khi gặp lại nhau, Diệp Thất không hành động gì cả, bởi vì một chi nhánh ở Nam Thành bỗng nhiên gặp sự cố.

Trong khu Phòng An, công ty Thương Hàng Tường Vân có hai chi nhánh; chi nhánh gặp sự cố nằm trên đường Lý Thủy.

Bèi Việt và Diệp Thất mặc đồ thông thường, khi đến nơi thì đã có rất nhiều người dân tập trung tại đó.

Một tấm cửa được đặt trước cửa chi nhánh; trên tấm cửa nằm một xác chết, bên cạnh có một cô gái trẻ quỳ gối, trong lòng ôm một bé gái khoảng ba bốn tuổi.

Các nhân viên của công ty đứng trước cửa với vẻ lo lắng; người dân xung quanh thì bàn tán, bầu không khí trở nên rất căng thẳng và nghiêm túc.