Vương của Tấn!

Việc ban tặng danh hiệu này giống như một tảng đá lớn rơi xuống mặt hồ yên bình, ngay lập tức gây ra xôn xao trong cung điện.

Theo quy tắc truyền thống từ thời cổ đại, các chức vụ vương gia cũng được phân thành nhiều cấp độ khác nhau. Cấp cao nhất có tổng cộng mười lăm danh hiệu, trong đó bao gồm Vương của Kỳ khi Bình Đế còn sống, cùng với Vương của Đại và Vương của Tứ; tất nhiên, danh hiệu cao quý nhất là Vương của Tần – được ban cho chính Bình Đế vào thời kỳ ông ẩn dật.

Các danh hiệu cấp thấp hơn bao gồm Vương của Vệ, Vương của Trịnh, Vương của Thái và Vương của Hứa, v.v.; còn những danh hiệu thấp nhất thì được đặt theo tên các khu vực địa phương, như Vương của Sục hay Vương của Tương.

Tin tức về việc Bèi Việt được phong làm vương đã lan truyền khắp kinh đô từ lâu, và hầu hết mọi người đều coi đó là sự thật không thể chối cãi. Đa số mọi người cho rằng Hoàng đế sẽ chọn một danh hiệu cấp thấp nhất; chỉ có một số ít người đoán rằng Hoàng đế có thể sẽ chọn Vương của Vệ – danh hiệu cấp thấp nhất nhưng lại đứng đầu trong thứ hạng – để phù hợp với hoàn cảnh hiện tại của Bèi Việt, coi đó là sự tiếp nối có logic.

Tuy nhiên, không ai ngờ rằng Lưu Hiền lại trực tiếp ban cho Bèi Việt danh hiệu cao quý nhất, đó là Vương của Tấn – danh hiệu chỉ đứng sau Vương của Tần về mặt độ cao quý.

Tại sao lại chọn chữ “Tấn” làm danh hiệu?

Cho đến giữa thời kỳ Tiền Ngụy, phía nam kinh đô có một thành phố tên là Tấn Dương; sau khi nhà Đại Lương được thành lập, nơi này được đổi tên thành Phủ Bình Thành. Địa điểm này nằm ở trung tâm khu vực Yongzhou ngày nay, cách sông Qishui chỉ khoảng 150 dặm, nghĩa là nó thuộc vùng ngoại ô kinh đô. Chức vụ vương gia không chỉ đơn thuần là một danh hiệu mà còn bao gồm cả đất đai, dinh thự và các cơ quan hành chính; vì vậy mới có câu nói “quốc gia trong quốc gia”.

Nếu để Bèi Việt ra khỏi kinh đô để cai trị đất phong, và đất phong của ông lại nằm cách kinh đô hơn một trăm dặm về phía nam, thì điều này chắc chắn sẽ trở thành một mối nguy hiểm tiềm ẩn.

Bộ trưởng Bộ Hành chính Ninh Hoài An quay đầu nhìn Thứ trưởng Bộ Lễ Ngô Tồn Nhân và nghĩ rằng dù muốn phong vương thì cũng nên chọn một danh hiệu xa cách kinh đô càng tốt; làm sao một người am hiểu sâu rộng như Thứ trưởng Bộ Lễ lại có thể mắc phải sai lầm ngu ngốc như vậy?

Rõ ràng, Ngô Tồn Nhân đã hiểu ý của ông; người này trước tiên nhìn về phía Bộ trưởng Bộ Lễ Thịnh Đoan Minh đang đứng phía trước mình, sau đó ngước nhìn về phía vị Hoàng đế trẻ tuổi ngồi trên ngai và

Ý nghĩa ẩn sau những lời đó là lần này việc phong thưởng cho Bèi Việt đã được Hoàng đế và Bộ Lễ thảo luận quyết định; một vị Thượng thư còn non nớt như ông ta hoàn toàn không thể can thiệp vào chuyện này.

Những quan lại văn phòng không khỏi liếc nhìn về phía Tả Chính Thức Lạc Đình – người đang đứng ở đầu hàng ngũ. Theo họ, nếu muốn duy trì sự ổn định của triều đình, tốt nhất là để Bèi Việt ở lại kinh thành mà không được phân phát đất đai; đồng thời cần giảm bớt quyền lực của ông ta, và cuối cùng phải tước đi quyền chỉ huy quân đội của ông ta. Nếu không, một vị Công tước nắm quá nhiều quyền lực chắc chắn sẽ gây ra nhiều rủi ro. Nhưng để thực hiện tất cả những điều này thật sự rất khó khăn; không chỉ phụ thuộc vào liệu Hoàng đế có ủng hộ hay không, mà còn phụ thuộc vào việc liệu Bèi Việt có sẵn lòng nhượng bộ hay không.

Mặc dù không thể nhìn thấy phía sau lưng mình, nhưng Lạc Đình cũng biết rằng mình đã trở thành tâm điểm chú ý của rất nhiều người. Lúc này, ông vẫn giữ vẻ bình tĩnh, chỉ có ánh mắt sâu thẳm trong đôi mắt ông dần trở nên kiên định hơn.

Trên ngai vàng, Lưu Hiền nhìn về phía Bèi Việt và nói: “Ngươi đã có công lao lớn lần này; triều đình thực sự chưa chuẩn bị đầy đủ. Vì vậy, ta sẽ cử người đi chọn địa điểm xây dựng dinh thự cho ngươi. Trong thời gian này, ngươi phải tạm thời ở tại dinh thự của Quốc Công. Tuy nhiên, ta đã tự mình viết bảng hiệu cho dinh thự đó, và người ta sẽ mang nó đến cho ngươi vào buổi tối.”

Bèi Việt cúi đầu nhẹ và nói: “Cảm ơn Hoàng thượng vì ân huệ lớn lao.”

Lưu Hiền nhìn về phía Bộ trưởng Công bộ Giản dung và nói: “Thượng thư Giản.”

Giản dung đáp: “Tôi ở đây.”

Lưu Hiền tiếp tục: “Dinh thự của Công tước Tấn sẽ được đặt tại Phường Thành, Châu Vĩnh Châu. Ta yêu cầu ngươi nhanh chóng chọn địa điểm xây dựng và tuân theo các quy định của triều đình để thi công.”

Giản dung tỏ ra do dự.

Lúc này, Lạc Đình bình tĩnh nói: “Hoàng thượng, tôi có một lời xin.”

Mặc dù cuộc trò chuyện bị gián đoạn, nhưng Lưu Hiền không thể không tôn trọng Tả Chính Thức này; nghe vậy, ông chỉ có thể gật đầu và nói: “Hãy nói đi.”

Luo Ting hắt nhẹ một tiếng rồi nói: “Bệ hạ, triều đình chúng ta từ trước đến nay chưa bao giờ có tiền lệ phong vương cho người ngoại thất; chúng ta chỉ có thể tuân theo quy tắc cũ của các vị hoàng tử trong gia tộc. Mặc dù danh hiệu hoàng tử đi kèm với đất phong, nhưng kể từ thời Đại Tông, tất cả các hoàng tử đều không đi đến các vùng đất được phong, mà đều ở lại kinh đô. Quốc công Vệ quốc đã có công lao xuất sắc, việc phong ông làm vương là điều mọi người đều mong muốn, nhưng xét về lâu dài cho đất nước, việc ông đi đến các vùng đất được phong thực sự không phù hợp.”

Bầu không khí trong đại sảnh dường như bỗng nhiên trở nên im lặng, sau đó liền vang lên những tiếng vỗ tay ầm ĩ.

“Thần cũng đồng ý!”

Từ Luo Ting trở xuống, các quan chức cao cấp thuộc các bộ và hầu hết các quan văn đều không chút do dự mà đồng ý, ít nhất họ chiếm hơn một nửa số quan viên tham dự buổi họp triều hôm nay.

Khuôn mặt của Lưu Hiền trở nên căng thẳng. Mặc dù đã được rèn luyện trong một năm kể từ khi lên ngôi, nhưng ông vẫn không phải là một người có tài năng lãnh đạo xuất chúng. Đối mặt với tình hình này, ông thực sự không biết phải làm thế nào.

Thực ra, bầu không khí của buổi họp triều hôm nay rất hòa thuận; ngay cả khi trước đó Âu Dương Kính đã thành công trong việc cáo buộc Bộ Trưởng Bộ Quân sự và khiến ông ta phải từ chức, cũng không có nhiều người gây ra rắc rối. Lưu Hiền cũng nghĩ như vậy. Ông tưởng rằng việc phong đất cho Quốc công Vệ quốc sẽ không gặp phải sự phản đối, bởi so với những vùng đất mà Bèi Việt đã giành lại cho Đại Lương, thì một phủ nhỏ như Phủ Bình Thành có ý nghĩa gì?

Tuy nhiên, thực tế đã khiến ông rất ngạc nhiên.

Nhưng Lưu Hiền cũng không thể trách móc những quan lại đã lên tiếng, bởi ông rất hiểu rằng họ đang nghĩ đến lợi ích của triều đình.

Lúc này, một vị quan già khác cũng lên tiếng – đó chính là Bộ Trưởng Bộ Lễ Thịnh Đoan Minh. Vị quan này, với tư cách là người luôn sẵn lòng bảo vệ triều đình bằng mạng sống của cả gia đình mình, đã nói chậm rãi trước mặt Bình Đế: “Trước đây, Bệ hạ đã hỏi thần về việc nên đặt tên gọi nào cho danh hiệu vương của Quốc công Vệ quốc; sau khi suy nghĩ kỹ, thần cho rằng việc phong ông làm Vương Kinh mới phù hợp để tôn vinh công lao của ông, và qua đó thể hiện sự ưu ái của Hoàng đế đối với những người có công.”

Ông dừng lại một chút, sau đó quay đầu nhìn Bèi Việt với vẻ áy náy, rồi tiếp tục nói một cách quyết đoán: “Nhưng thần đ

Hơn nữa, hiện nay phía nam vẫn chưa được ổn định hoàn toàn; quốc gia Ngô vẫn còn chiếm giữ phía tây, trong khi các cuộc cải cách trong triều đình của chúng ta vẫn đang được tiến hành sâu rộng. Bệ hạ không thể thiếu sự trợ giúp của Quốc công Vệ quốc; ông ấy xứng đáng ở lại kinh đô để hỗ trợ việc điều hành triều chính.”

Luo Ting thầm nhẹ nhõm trong lòng.

Thịnh Đoan Minh có ảnh hưởng lớn trong mắt những người trí thức ở Thanh Lưu; quan trọng hơn, ông luôn được mọi người coi là một trong số ít người thân cận nhất của Bèi Việt tại triều đình. Việc ông ấy đưa ra quan điểm rõ ràng như vậy chắc chắn sẽ giúp củng cố quyết tâm của nhiều quan lại.

Chỉ là…

Luo Ting lo lắng nhìn về phía Bèi Việt; liệu vị công tử trẻ tuổi này có cảm thấy bực tức hay oán giận không?

Dù sao thì, dù công tử là một người quý giá, nhưng kinh đô vẫn thuộc về hoàng đế; làm sao có thể so sánh được với việc rời khỏi kinh đô để đến một nơi khác và sống một cuộc sống thoải mái như một “vua nhỏ” ở ngoài đó?

Lưu Hiền rõ ràng cũng nhận thức được điều này; làn sóng mạnh mẽ này tại triều đình rõ ràng nhằm mục đích giữ Bèi Việt lại kinh đô, để tránh những hậu quả khó lường sau này.

Ông hỏi một cách khó khăn: “Thần muốn biết ý kiến của ngươi là gì?”

Bèi Việt bất chợt mỉm cười nhẹ, quay đầu nhìn về phía Thịnh Đoan Minh – người đang dần hiển thị dấu hiệu của tuổi già – và trong đầu ông không khỏi nhớ lại những khoảnh khắc khi mình được cử đến Nam Châu. Từ ban đầu, Thịnh Đoan Minh tỏ ra xa lánh ông, nhưng sau đó đã trở nên thân thiện hơn. Những hành động của Thịnh Đoan Minh bên ngoài Phòng Giao Tiếp Bốn Phương, bên trong Đại Hội Đình, và trong thành phố Giang Lăng cũng đã làm thay đổi quan điểm của ông.

Chưa kể đến cuộc trò chuyện vào buổi tối bên bờ sông Kỳ Thủy khi ông trở về kinh đô, cùng với những lần Thịnh Đoan Minh đã sẵn sàng bảo vệ ông… Tất cả những điều đó đều chứng minh rằng Thịnh Đoan Minh không phải là một kẻ cổ hủ, giả tạo, mà thực sự là một người quân tử chân chính, luôn quan tâm đến sự an nguy của thiên hạ.

Tuy nhiên, dù mọi người đều cho rằng Thịnh Đoan Minh đứng về phía Bèi Việt, nhưng khi vấn đề liên quan đến sự ổn định của triều đình Đại Liang được đặt ra, ông lại không hề do dự mà đứng ngược lại với Bèi Việt.

Nhìn thấy nụ cười nhẹ trên khuôn mặt Bèi Việt, ánh đau trong mắt Thịnh Đoan Minh lướt qua trong chốc lát, rồi ông thở dài và nói: “Nếu những lời của thần không hợp lý, xin Vương gia Jìn hãy chỉ giáo

Bèi Việt lắc đầu; lý do anh ta bật cười không phải vì tức giận hay chế nhạo, mà là để khẳng định thêm một điều: việc mình có thể đến được bước này, sau nhiều năm gặp nguy rồi lại thoát hiểm, ngoài sự nỗ lực không ngừng của bản thân, thì sự chăm sóc của những người lớn tuổi như Mạc Hào Lễ, Lạc Đình và Thịnh Đoan Minh chỉ xuất phát từ một mục đích duy nhất, đó là hy vọng anh ta có thể trở thành trụ cột của đại gia đình này.

Dù đúng hay sai?

Chỉ là góc nhìn vấn đề khác nhau mà thôi.

Đối mặt với ánh mắt đầy lo lắng của Lưu Hiền và các đại thần trong triều, Bèi Việt bình tĩnh nói: “Bệ hạ, thần cũng có lời xin muốn trình bày.”

Lưu Hiền gật đầu và nói: “Cứ nói đi.”

Bèi Việt bình tĩnh tiếp tục: “Trước khi rời kinh thành, thần đã từng đề xuất với bệ hạ về việc cải cách Học viện Quân sự Tây Phủ và giải tán Ngũ Quân Đô Đốc Phủ. Bây giờ, khi các cuộc chiến ở biên giới đã kết thúc, chính là lúc thích hợp nhất để thực hiện những cải cách mang tính bước ngoặt. Mong bệ hạ cho phép!”