Khi đội quân man rợ tiến lên tường thành, vị trí của quân phòng thủ lập tức đứng trước bờ vực sụp đổ. Tinh thần chiến đấu mà họ vất vả mới xây dựng được bắt đầu tan biến nhanh chóng trước những cuộc tấn công tàn bạo và hung ác của kẻ thù.

Có lẽ họ có thể cố gắng chống chịu được trong lần đầu tiên, nhưng điều khiến con người sợ hãi nhất chính là không thấy được hy vọng, không thấy được điểm kết thúc của trận chiến này.

Hứa Mặc không có thời gian để buồn bã hay thở dài. Anh dùng cánh tay trái đẩy lệch lưỡi dao của kẻ thù, rồi quay tay đâm thủng cổ họng đối phương; sau đó, anh lảo đảo ngã xuống đất. Cuộc chiến đấu tiêu hao rất nhiều sức lực, huống chi anh đã bị thương trong trận đấu với kẻ man rợ trước đó, và giờ đây, sức lực của anh gần như cạn kiệt hoàn toàn. Khi anh ngã xuống, một kẻ man rợ ở phía trước đã nhanh chóng tận dụng cơ hội, cầm lấy chuôi dao và lao tới đâm vào anh.

Hứa Mặc tâm trí minh mẫn, nhưng cơ thể anh không còn sức lực nào để chống đỡ. Anh chỉ có thể nhìn thấy lưỡi dao đang lao về phía mình.

Tiếng đâm chói tai vang lên, và Hứa Mặc thậm chí còn thấy những tia lửa bùng nổ ngay trước mắt mình.

Hai lưỡi dao va chạm vào nhau, kẻ man rợ hơi ngạc nhiên, nhưng chưa kịp phản ứng thì đã bị một nhát đâm khác xuyên qua ngực và bụng.

Hứa Mặc ngẩng đầu lên và thấy hai khuôn mặt trẻ tuổi hiện ra trước mắt, anh không khỏi ngạc nhiên và hỏi: “Các bạn làm sao lại đến đây? Còn những người khác thì sao?”

Hai người đó tiến lên giúp Hứa Mặc đứng dậy, người bên trái nói nhanh: “Cô Chen nói rằng, với tình hình chiến đấu gay gắt như này, rất có thể quân phòng thủ sẽ đẩy lùi được kẻ man rợ, nhưng tình hình vẫn rất nguy hiểm. Cô ấy cũng nói rằng mặc dù mình đã mất hết khả năng võ thuật, nhưng vẫn có thể tự bảo vệ mình được, vì vậy cô ấy đã yêu cầu chúng ta đều đến hỗ trợ.”

Hứa Mặc gật đầu với vẻ mặt phức tạp, sau đó nói khó khăn: “Quân địch quá mạnh, chúng ta e là không thể chống đỡ nổi nữa.”

“Không chắc đâu! Nhìn kìa!”

Người bạn của anh chỉ về phía xa.

Trong tầm mắt của Hứa Mặc, xuất hiện rất nhiều người đàn ông, hầu hết đều mặc quần áo giản dị, tay cầm đủ loại vũ khí, họ hét lên và lao vào chiến đấu; phía sau, còn có người liên tục đổ xô lên tường thành.

“Anh Hứa, anh nghỉ một lát đi, chúng em sẽ tiếp tục chiến đấu!”

Hai người trẻ tuổi cười rạng rỡ với anh, rồi quay người lao vào đối đầu

Hứa Mặc lùi vài bước rồi dựa vào tường; đôi tay anh run rẩy không thể kiểm soát được, nhưng anh chẳng hề quan tâm đến vết thương của mình. Anh nhìn những người đàn ông bình thường trong thành phố xông lên, đứng cùng các binh sĩ và vệ sĩ, sáu hoặc bảy người tấn công một kẻ man rợ.

   Liên tục có người chết – có cả Lương Nhân lẫn những kẻ man rợ.

   So với số lượng thiệt hại của phe mình, Hứa Mặc lại cảm thấy kết quả chiến thắng đang dần nghiêng về phía Đại Lương.

   Anh không hiểu tại sao lại xuất hiện cảnh tượng này.

   Phải chăng là bởi vì sự tàn bạo và hung ác của những kẻ man rợ đã lan truyền khắp miền Bắc, khiến mọi người đều biết rằng nếu thành phố bị đánh bại, họ chắc chắn sẽ phải đối mặt với cái chết?

   Hay là nhờ vào sự quyết liệt của các binh sĩ và người dân trong thành phố trong suốt hai giờ vừa qua, khiến họ sẵn lòng hy sinh mạng sống để chiến đấu?

   Hứa Mặc không thể hiểu nổi, cũng không muốn hiểu. Anh chỉ cảm thấy có một loại cảm xúc phức tạp đến mức không thể diễn tả bằng lời đang dâng trào trong lòng mình, giống như một ngọn lửa đang cháy mãnh liệt.

   Khoan đã...

   Có vẻ như có tiếng gì đó đang vang lên từ xa.

   Hứa Mặc đứng dậy, ngước nhìn bầu trời đêm; vầng trăng sáng lọi đang nằm ngay ở rìa đám mây đen.

   Không phải tiếng sấm, nhưng giống hệt tiếng sấm.

   Anh vội vàng chạy đến bờ tường thành, nhìn về phía đồng bằng phía tây nam; vài điểm đen xuất hiện trong tầm mắt anh, vài giây sau đó, những điểm đen ấy biến thành những con sóng lớn lao vút về phía họ, từ nam lên bắc.

   Tiếng móng ngựa vang lên đều đặn, như những tiếng trống hùng vĩ, làm rung chuyển cả thế giới!

   Dường như cả trong và ngoài thành phố đều đột nhiên đứng yên trong không gian im lặng này; không chỉ Hứa Mặc mà cả các vệ sĩ của gia tộc Hầu, các binh sĩ, người dân thường, và thậm chí cả những kẻ man rợ cũng đều đang nhìn.

   Ngay cả những kẻ man rợ cũng không nhịn được mà tạm thời dừng cuộc tấn công, đồng loạt quay đầu nhìn lại.

   Không ai biết ai là người đầu tiên không thể kìm chế được nữa, họ hét lên như tiếng khóc: “Quân tiếp viện đến rồi!”

   Trong ánh trăng lạnh lẽo, Trần Hiển Đạt dẫn đầu đội quân, cầm trên tay thanh kiếm mạnh mẽ, phía sau là lá cờ chiến tranh bay phấp phới, và phía sau nữa là đội kỵ binh dũng cảm, sẵn sàng phá vỡ mọi trở ngại trên đường đi

“Tàng Phong Vệ nhận lệnh tiếp viện cho huyện Tinh An, thề sẽ giết chết tất cả kẻ xâm lược!”

Ba nghìn kỵ binh sắt đồng loạt hô vang.

“Thề giết chết!”

“Thề giết chết!”

“Thề giết chết!”

Dù những kẻ man rợ ấy hung dữ và tàn bạo, nhưng khả năng phản ứng và ứng biến của chúng không thể sánh kịp với quân đội được huấn luyện bài bản của Đại Lương. Hơn nữa, lúc này chúng đối mặt với Tàng Phong Vệ – đội quân xuất sắc nhất thế giới; ba nghìn người do Trần Hiển Đạt chỉ huy chính là lực lượng tinh nhuệ nhất của Tàng Phong Vệ. Dưới sự dẫn dắt trực tiếp của Bèi Việt, họ đã có thể phá vỡ hàng phòng thủ của phe Nam Châu hoành tráng.

Người chỉ huy đại quân, Đại Lục, khi nhìn thấy đội kỵ binh của Lương Quốc đang lao về phía mình, liền nhớ lại lời dặn dò oai phong của thủ lĩnh trước khi xuất phát, và lập tức quyết định bỏ qua những binh sĩ bộ binh đang sa vào trận chiến ác liệt, dẫn ba trăm kỵ binh quay đầu bỏ chạy về phía bắc.

“Chết tiệt, muốn trốn à?”

Khuôn mặt Trần Hiển Đạt hiện lên vẻ giận dữ mãnh liệt, và ông lập tức ban ra một mệnh lệnh.

Ba nghìn kỵ binh sắt chia làm hai đội: một nghìn lăm trăm người theo Trần Hiển Đạt đuổi theo đội quân man rợ, còn nửa số còn lại nhanh chóng tiến gần thành phố Tinh An.

Đứng trên tường thành, Hứa Mặc không suy nghĩ gì nhiều, đã dùng hết sức lực lao về phía tây và hét lớn: “Mở cổng tây! Mở cổng tây!”

Cánh cổng nặng nề được các binh sĩ hào hứng và căng thẳng mở ra; một nghìn lăm trăm kỵ binh lao vào trong thành và trong chốc lát đã đến phía bắc thành phố.

Họ nhanh chóng xuống ngựa, chia thành từng nhóm mười người để leo lên tường thành. Một mặt họ bảo vệ các binh sĩ và dân chúng đang gần kiệt sức rút lui, mặt khác họ tiếp tục tấn công những kẻ man rợ còn lại. Trước sức mạnh cá nhân và khả năng phối hợp chiến đấu tuyệt vời của Tàng Phong Vệ, những thân hình to lớn của những kẻ man rợ bỗng trở nên vụng về; dù chúng vẫn có vẻ hung dữ như trước, nhưng tình hình chiến đấu nhanh chóng chuyển sang chiều có lợi cho Tàng Phong Vệ.

“Đội trưởng Kỷ, liệu có nên để lại vài người sống không?” Một binh sĩ Tàng Phong Vệ hỏi.

Người đàn ông đứng phía trước anh ta trả lời lạnh lùng: “Lão Trần đã nói rõ, chỉ cần giữ lại ba người sống là đủ, còn những người khác đều phải giết hết.”

Xung quanh bỗng nhiên vang lên tiếng reo hò đầy uất ức và phẫn nộ.

Người đàn ông mà họ gọi là “Chen Lão Đại” chính là Phó chỉ huy của lực lượng Tàng Phong Vệ – Trần Hiển Đạt. Ông ta không tham gia trận chiến ở phía nam, mà đã ở lại doanh trại phía bắc trong thời gian dài; giờ đây, như một con hổ thoát khỏi lồng, ông ta dẫn theo 1.500 kỵ binh lao về phía trước để rút ngắn khoảng cách với đội quân kỵ binh man rợ.

Mặc dù không vào thành phố Hưng An để kiểm tra tình hình, nhưng nhờ vào kinh nghiệm chiến thuật phong phú của Trần Hiển Đạt, chỉ cần nhìn qua tình trạng của các bức tường thành và những xác chết rơi bên ngoài bức tường phía bắc, ông ta đã có thể đoán được sự tàn khốc của trận chiến này.

Cần biết rằng bên trong thành phố hoàn toàn không có quân đóng giữ; điều đó có nghĩa là chỉ có những người dân bình thường mới chống lại cuộc tấn công của những kẻ man rợ này. Có thể hình dung được họ đã phải hy sinh bao nhiêu mạng sống để làm được điều đó…

Những tên khốn nạn này!

Trần Hiển Đạt gầm thét tức giận, sau đó dẫn quân tiến thẳng vào phía sau đội quân kỵ binh man rợ.

Chỉ thấy ông ta vung lưỡi dao một cái, một kỵ binh man rợ không kịp tránh, đầu to của hắn bị chém bay, máu tươi bắn tung tóe trong đêm tối.

Lực lượng Tàng Phong Vệ không cần nhiều chỉ huy; trong quá trình truy đuổi, họ lại chia làm ba đội. Trần Hiển Đạt dẫn 500 người tấn công trực diện vào đội quân kỵ binh man rợ, trong khi hai đội còn lại mỗi đội 500 người cũng tăng tốc độ tiến công, vượt qua hai bên để hoàn thành việc bao vây đối phương.

Từ đó, số phận của đội quân kỵ binh man rợ đã được định đoạt.

Kể cả tên chỉ huy đó là Đại Lục, tổng cộng 300 kỵ binh đều bị giết chết.

……

Trên các bức tường thành, trận chiến cũng đang bước vào giai đoạn cuối; chỉ còn vài chục kẻ man rợ đang cố gắng chống trả mãnh liệt.

Hứa Mặc nhìn xuống cảnh tượng đầy xác chết trước mắt, nghe tiếng reo hò vui mừng vang dội từ trên thành xuống dưới đường, ông không biết mình nên cảm thấy vui hay buồn. Vì trận chiến khốc liệt này, ông đã hiến dâng tất cả sức lực của mình và cũng bị thương nặng; nhưng so với những đồng đội đã hy sinh và vô số người dân vô tội khác, những gì ông đã làm có ý nghĩa gì đâu?

Tiếng khóc đau đớn xen lẫn trong tiếng reo hò, dần dần át đi những tiếng hô vui mừng, lan xa theo làn gió đêm.

Nước mắt tuôn rơi trên khuôn mặt đẫm máu của Hứa Mặc.

“Thưa ngài! Thưa ngài!”

Tiếng gọi lo lắng từ xa đánh thức Hứa Mặc ra khỏi nỗi buồn. Ông kéo theo thân thể mệt mỏi đến dưới chân thành, thấy một đám người đang quanh co bên cạnh Phương Xun

“Thưa ngài!” Hứa Mặc cúi xuống, hét lên một cách lo lắng.

Phương Xun bất chợt vươn tay ra, nắm chặt lấy cổ tay của Hứa Mặc, nói với giọng yếu ớt: “Tôi… tôi vẫn chưa thể chết được, tôi phải gặp… Bèi Hầu…”

“Được rồi! Ngài Hầu sẽ đến ngay thôi, trước hết hãy để Lang Trung điều trị cho ngài!” Hứa Mặc lập tức nói một cách quyết đoán.

Phương Xun gật đầu nhẹ, sau đó không thể chịu đựng được nữa và nhắm mắt lại.

Hứa Mặc đứng sang một bên; anh ta thấy Lang Trung lảo đảo chạy đến, thấy những kẻ man rợ còn cố chấp kháng cự cuối cùng cũng đã ngã gục, thấy biết bao người dân đang trút giận lên xác chúng… Những binh sĩ thuộc đội Quân Bảo Vệ cũng không hề can thiệp.

Nơi này từng là một vùng đất yên bình và hạnh phúc, nhưng bây giờ nó đã trở thành một địa ngục thực sự.

Máu chảy thành dòng, tiếng kêu than vang khắp nơi…

Tại sao lại như vậy?

Không lẽ nào lại như vậy được…