“Con trai thứ sinh vô địch!”

Trong phòng, ngoài anh chị em nhà Bèi Gia và Diệp Thất, chỉ có cô hầu gái lớn tên là Lương Ngôn đang phục vụ bên cạnh.

Bèi Việt nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt Bèi Ninh khác với mọi khi, lòng anh bỗng xao động; ánh mắt anh càng trở nên sáng ngời hơn, rồi anh quay sang Lương Ngôn và nói: “Cô Lương Ngôn, con đói rồi.”

Lương Ngôn nghe hai anh chị trò chuyện tâm sự với nhau, lòng cảm động đến nỗi mắt đỏ hoe; nghe vậy, cô cúi đầu và hỏi: “Thưa thiếu gia thứ ba, con muốn ăn gì?”

Bèi Việt mỉm cười và nói: “Cô còn nhớ cái bánh nhỏ mà cô đã tặng con lúc ở căn nhà nhỏ kia không? Con muốn ăn cái đó.”

Lương Ngôn liếc mắt và gật đầu: “Dạ, con nhớ mà. Xin thiếu gia thứ ba đợi một chút, người hầu này sẽ đi chuẩn bị ngay.”

Sau khi cô đi, Bèi Việt nhìn Bèi Ninh một lúc lâu mà không nói gì.

Diệp Thất ho nhẹ một tiếng, ra hiệu cho anh phải giữ thái độ để không làm cô gái dịu dàng này cảm thấy ngượng ngùng.

Bèi Việt tỉnh táo lại, tự mình cười một tiếng, rồi hỏi Bèi Ninh: “Chị, chị biết từ khi nào vậy?”

Thấy anh đã đuổi Lương Ngôn đi và lại hỏi thẳng thừng như vậy, Bèi Ninh suy nghĩ một lát rồi kể lại cuộc trò chuyện tình cờ mà cô nghe được khi đến khu vực nhà của Bèi Róng và Lý thị.

“Không ngờ chị biết sớm đến thế…”

Bèi Việt thở dài, đồng thời cũng giải đáp được những nghi ngờ trong lòng mình. Sau khi Phương Nhạy dẫn người tấn công vào ban đêm và Lục Liễu Trang, anh cùng ông Hồ đã vào kinh thành buộc Bèi Róng từ chức; lúc đó, những phản ứng của Bèi Ninh khiến anh hơi bối rối, luôn cảm thấy cô ấy đang giấu đi điều gì đó. Bây giờ khi sự thật đã được làm sáng tỏ, anh mới hiểu rằng Bèi Ninh đã phải chịu đựng bao nhiêu áp lực trong thời gian qua.

Nếu đặt mình vào vị trí của Bèi Ninh, giữa cha mẹ ruột thịt luôn yêu thương mình và người em trai đã chăm sóc mình suốt nhiều năm nhưng không có quan hệ huyết thống, liệu mình có thể cân bằng được tất cả không?

Giống như quyết định mà Lãnh Dì đã đưa ra cuối cùng, cuộc sống như thế này gần như hàng ngày đều là sự hành hạ; không có máu chảy, nhưng lại khiến con người đau khổ vô cùng.

“Chị, chị đã vất vả rồi.” Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ của mình, Bèi Việt nói một cách chân thành.

Bèi Ninh vội vàng lắc tay, từ chối: “Em trai út ơi, chị không sao đâu… Chỉ là lo lắng cho em mà thôi… Và…”

Nhìn vào ánh mắt đầy lo lắng của cô ấy, Bèi Việt hiểu được những gì cô ấy đang nghĩ. Sau một lúc do dự, anh chuyển sang nói về chuyện khác: “Sau khi trở về từ Hoành Đoạn Sơn, anh mới biết được danh tính thật sự của mình.”

Anh kể về chàng sinh tên Lăng Bình ở Kyoto ngày xưa, cũng như những gì đã xảy ra với anh và vợ mình. Anh giấu đi mọi ân oán giữa Vương Bình Chương và Trần gia, chỉ nói rằng họ cùng bị một tai họa ảnh hưởng, và sau đó, khi còn nhỏ, anh đã được Bèi Chân đem về Định Quốc Phủ và được nuôi dưỡng dưới tên của Bèi Róng.

Bèi Ninh nghe xong mà mắt tròn xoe, không thể tin nổi.

Đối với một cô gái nhỏ lớn lên trong Định Quốc Phủ và hầu như không bao giờ ra ngoài, chỉ có vài người bạn thân như Thẩm Đàn Mặc… Câu chuyện như thế này thực sự còn kỳ hoặc hơn cả những câu chuyện huyền thoại trong sách vở.

Bèi Việt tiếp tục kể ngắn gọn về lý do tại sao Bèi Róng lại ghét anh đến mức không muốn anh sống sót. Nghe xong, Bèi Ninh thở dài nhẹ: “Em trai út ơi, liệu cha và con trai có thực sự phải đến nỗi đó không?”

Diệp Thất bỗng nhiên xen vào: “Cô Pei ơi, cô là người thông minh… Chắc cô cũng hiểu rằng Bèi Việt luôn chỉ đứng trong thế phòng thủ. Anh ấy đã phải chịu đựng sự bạo hành trong gia đình đó hơn mười năm trời, nhưng cuối cùng cũng không bao giờ nghĩ đến việc đối đầu đến cùng, cũng không chấp nhận việc bị đuổi ra khỏi Định Quốc Phủ… Anh ấy chỉ muốn sống yên bình ở Lục Liễu Trang mà thôi. Nhưng dù vậy, Bèi Róng vẫn không buông tha anh ấy, thậm chí còn liên kết với bọn cướp để hãm hại anh ấy… Mặc dù hai người không có quan hệ huyết thống, nhưng Bèi Việt đã gọi anh ta là ‘lão gia’ suốt mười mấy năm… Liệu có thể không còn chút tình thân nào cả sao?”

Bèi Ninh đỏ mặt, cúi đầu nói: “Cô Ye ơi, tôi không phải là kẻ ngốc đâu, làm sao tôi có thể không hiểu chứ?”

Diệp Thất vẫn muốn nói tiếp, nhưng Bèi Việt lắc đầu và nói một cách ôn hòa: “Chuyện này không liên quan gì đến chị cả; ngược lại, chị ấy đã giúp đỡ tôi rất nhiều.”

Trong mắt Diệp Thất, những ân huệ đó chỉ như giọt nước trên lửa, hoàn toàn không thể giải quyết được vấn đề của Bèi Việt. Nhưng nhìn thấy vẻ mặt của Bèi Ninh và biết rằng cô ấy chỉ là một thiếu nữ yếu đuối, dường như cũng không có khả năng ngăn cản Bèi Róng và Lý thị, nên anh ta đã kìm nén cơn giận trong lòng và quay đi.

Bèi Ninh thấy vậy, lòng trở nên đắng cay; đôi bàn tay trắng nõn của cô siết chặt vào nhau. Sau một hồi lưỡng lự, cô nói: “Em trai út ạ, từ nay trở đi, em sẽ không can thiệp vào những mâu thuẫn giữa các anh nữa.”

Bèi Việt ngạc nhiên một chút, nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của cô, anh không khỏi cười buồn và nói: “Chị à, chị nghĩ em là người như thế nào vậy? Làm sao em có thể ép chị từ bỏ cha mẹ mình để chỉ tin tưởng em chứ? Hôm nay em chỉ đến nói chuyện với bà lớn rồi ghé thăm chị thôi, em không hề có ý định bắt chị phải đưa ra quyết định trái với lương tâm đâu.”

Anh an ủi cô: “Những chuyện giữa đàn ông thường có cách giải quyết riêng. Vì anh ta mang họBèi, nên chắc chắn sẽ không có gì xảy ra với anh ta đâu, chị yên tâm đi.”

Không ai biết liệu Bèi Ninh có thực sự yên tâm hay không, nhưng ít ra cô cũng bắt đầu bình tĩnh lại và gật đầu nhẹ: “Em không muốn thấy anh gặp chuyện gì đâu.”

Bèi Việt không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa, bởi vì từ đầu đến cuối, người mà anh muốn đối phó chỉ là Bèi Róng và Lý thị mà thôi; Bùi Thành thậm chí còn không nằm trong danh sách mục tiêu của anh, huống chi là Bèi Ninh – người luôn đối xử tốt với mình? Tiếp tục nói lên những điều đó thật sự quá tàn nhẫn đối với cô gái này, và đó không phải là hành động của một người đàn ông đàng hoàng.

Anh thay đổi chủ đề và hỏi: “Chị ơi, khi chị lấy chồng sau này, Liang Yan có được theo chị đến nhà chồng không?”

Đó là quy tắc của thời đại này: khi một thiếu nữ lớn tuổi lấy chồng, cô ấy chắc chắn sẽ mang theo vài người hầu gái đáng tin cậy đến nhà chồng, nếu không làm sao có thể quản lý gia đình sau này được?

Hầu hết những cô hầu gái này sau này đều sẽ trở thành người phục vụ bên cạnh chủ nhân, và cũng có thể được thăng chức lên thành các bà dì trong gia đình.

Bèi Ninh Bị câu hỏi của anh ta làm cho bối rối, bởi vì cô vẫn chưa nghĩ đến chuyện xuất giá, cô kiềm chế nỗi xấu hổ và nói khẽ: “Tôi luôn coi Liang Yan như em gái mình, vì vậy tôi sẽ không ép buộc cô ấy. Nếu cô ấy không muốn đi theo tôi, tôi sẽ cho cô ấy một số tiền để cô ấy tự lập cuộc sống.”

Bèi Việt Đoán rằng Liang Yan sẽ không chọn rời đi, anh cười nói: “Quên nói với chị rồi, em trai chị bây giờ cũng đã giàu có rồi. Khi chị xuất giá sau này, tôi sẽ chuẩn bị cho chị một khoản sính vật rất lớn. Nếu Liang Yan đi theo chị, cô ấy cũng sẽ được hưởng một phần. Nếu cô ấy muốn kết hôn, tôi sẽ giúp cô ấy mua một gia sản.”

“À?” Bèi Ninh Nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

Bèi Việt Tạo ra sự bí ẩn, anh cười nói: “Một thời gian nữa chị sẽ biết thôi.”

Liang Yan mang theo một đĩa bánh vào, thấy khuôn mặt cô chủ nhỏ hơi đỏ lên và nở nụ cười, cô càng thấy vui vẻ hơn, và đưa đĩa bánh đến trước mặt Bèi Việt nói: “Thứ ba công tử, những chiếc bánh này vẫn còn nóng, hãy ăn nhanh đi.”

“Được.”

Bèi Việt Ăn rất nhanh, dưới ánh mắt chăm chú của ba cô gái, anh ăn hết đĩa bánh chỉ trong vài miếng, sau đó nhận lấy cái chén trà từ tay Liang Yan và uống xong rồi nói với vẻ hài lòng: “Rất ngon đấy.”

Liang Yan cười nói: “Tôi còn chuẩn bị một hộp đồ ăn nữa, thứ ba công tử có thể mang về nhé.”

Bèi Việt Đứng dậy và khen ngợi: “Thật là một cô hầu gái tốt. Chị, tôi đi đây.”

Bèi Ninh Gật đầu đáp: “Ừm.”

Bèi Việt Và Diệp Thất rời khỏi Viện Thanh Phong, khi ra cửa, anh bỗng dừng lại, quay đầu nhìn Bèi Ninh và Trọng thể nói: “Cứ yên tâm.”

Bèi Ninh Nhìn thấy vẻ mặt dịu dàng trên khuôn mặt anh, cô suýt nữa đã rơi nước mắt, chỉ việc vẫy tay bảo anh mau đi.

Sau khi hai người rời khỏi Viện Thanh Phong, họ mới đi được một đoạn đường thì bất ngờ gặp phải Bèi Vân đang được vài cô hầu gái bao quanh.

Bèi Việt Tiến lên gặp Bèi Vân, hai người trò chuyện một cách bình thường, sau đó chia tay và đi theo hai hướng khác nhau.

Khi mới chuyển đến thế giới này, Bèi Việt cảm thấy Bèi Vân dễ mến hơn nhiều so với Bùi Thành. Mặc dù người anh trai thứ hai của mình chỉ lớn hơn vài tháng nhưng có vẻ khôn ngoan hơn một chút, tuy nhiên Bèi Việt không quá để tâm đến điều đó, bởi vì anh tự tin rằng mình sẽ không sa vào bẫy của anh trai mình. Lúc đó, anh sẽ gọi anh ta là “anh trai thứ hai” một cách tự nhiên, nhưng với Bùi Thành thì lại không hề thân thiện như vậy. Nhưng bây giờ, khi hai người gặp nhau trên đường, Bèi Việt sẽ không còn gọi anh ta là “anh trai thứ hai” nữa, và Bèi Vân cũng sẽ không gọi anh ta là “em út” nữa; họ giống như những người lạ quen biết với nhau vậy.

Bèi Vân giữ vẻ bình tĩnh, che giấu tất cả cảm xúc trong lòng mình một cách rất tốt.

Anh đến trước cổng Khu vườn Thanh Phong, nhìn qua cánh cửa vào bên trong nhưng không vội vàng bước vào ngay.

Kể từ khi biết được bằng chứng chứng minh rằng Bèi Róng đã thông đồng với bọn cướp núi được đưa lên triều đình, cậu bé 14 tuổi này đã nhận ra mối nguy hiểm đang đe dọa Định Quốc Phủ. Người anh cả của mình đã đi về phía Tây để kiếm công danh, nhưng điều đó sẽ không giúp ích gì cho tình hình hiện tại. Nếu để cha mình bị kết án, gia tộc Quốc Công giàu sang này chắc chắn sẽ dần suy tàn.

Đứng trước cổng Khu vườn Thanh Phong một lúc lâu, anh thở ra một hơi dài, nở nụ cười hiền lành rồi bước vào bên trong.

Có những việc luôn cần phải được thực hiện. Sau khi chứng kiến Bèi Róng hoàn toàn mất phương hướng, Bèi Vân quyết định sẽ tìm con đường riêng của mình.

“Em trai thứ hai, sao em lại đến đây vậy?” Bèi Ninh vẫn còn đang chìm đắm trong nỗi buồn chia tay, thấy Bèi Vân xuất hiện liền có vẻ ngạc nhiên.

Bèi Vân bước đến bên cạnh cô ấy, nhìn các cung nữ đứng bên cạnh và nói: “Chị gái, em có chuyện muốn bàn bạc với chị.”

Sau khi mọi người đều được gọi ra ngoài, Bèi Vân bắt đầu nói chuyện một cách từ tốn.

Một lúc sau, Bèi Ninh im lặng, với vẻ mặt đầy phức tạp.

Bèi Vân không vội vàng, chỉ yên bình chờ đợi.

Bên ngoài cửa, gió thu thổi qua những cây tre khô, tạo nên tiếng rít rào như tiếng khóc.