Địa chỉ trang web mới nhất:

Cách phía bắc hơn năm trăm dặm, phía nam thì thuộc về Đại doanh Bắc Châu.

Thủ tướng quân sự, người đứng đầu Quốc Công, đang dùng bữa trưa; con trai cả của ông là Phương Vân Thiên và con trai thứ hai là Phương Vân Tùng đang phục vụ bên cạnh.

Phương Vân Thiên hiện nay là tướng lĩnh chính của đội quân này, chỉ huy năm nghìn binh sĩ mang loại vũ khí đặc biệt, và được mọi người công nhận là một trong những võ tướng trẻ xuất sắc nhất. Phương Vân Tùng thì kém hơn một chút, đóng vai trò chỉ huy đội quân du kỵ Định Sơn thuộc về Đại doanh Bắc Châu. Mỗi người có những điểm mạnh riêng: Phương Vân Thiên rất thiên tài trong việc chỉ huy quân đội, còn Phương Vân Tùng thì giỏi về võ nghệ, đặc biệt là kỹ năng bắn cung của anh ta được coi là xuất thần – có thể giết chết kẻ địch từ khoảng cách hàng trăm bước một cách dễ dàng.

Cuộc sống của Phương Tạ Xỉ Tiểu rất giản dị; bữa trưa của ông chỉ gồm hai bát cơm, một đĩa thịt và một đĩa rau xanh.

Một bữa ăn như vậy đã được coi là giàu có so với người dân bình thường, nhưng dù sao ông cũng là người quan trọng trong Quốc Công; ngay cả trong quân đội, ông cũng được biết đến là người tiết kiệm.

Sau khi ăn hết cơm trong bát, ông lấy khăn tay mà Phương Vân Thiên đưa cho để lau miệng, sau đó uống nước trà do Phương Vân Tùng đem đến để súc miệng, rồi yên bình hỏi: “Con thứ tư vẫn ở kinh thành à?”

Phương Vân Thiên trả lời: “Vâng, cha.”

Phương Vân Tùng nhíu mày nhẹ và nói: “Cha ơi, thái độ của Hoàng đế rất rõ ràng: sử dụng chính sách hôn nhân để đổi lấy sự ổn định biên giới trong vài năm, sau đó tận dụng cơ hội này để điều chỉnh cấu trúc quân đội, chuẩn bị kỹ lưỡng để đối phó với cuộc tấn công của Lương Quân từ phía nam. Con cho rằng, vào lúc này chúng ta không nên để con thứ tư làm những việc liều lĩnh; nếu thực sự giết chết Bèi Việt, Hoàng đế Bắc Liang sẽ không dễ dàng chấp nhận đâu. Dù xét từ góc độ nào đi nữa, chúng ta cũng không nên tự gây ra rắc rối, và càng không nên đưa ra cớ cho Bắc Liang để họ khởi chiến.”

Phương Tạ Xỉ Tiểu không đưa ra ý kiến gì, rồi quay đầu nhìn con trai cả và hỏi: “Con nghĩ sao?”

Phương Vân Thiên bình tĩnh suy nghĩ một lúc rồi trả lời: “Ý kiến của em thứ hai rất hợp lý. Việc giết Bèi Việt là điều không thể tránh khỏi, nhưng thời điểm hiện tại chưa thích hợp.”

Tuy nhiên, những ngày gần đây tôi luôn suy nghĩ về một vấn đề: rốt cuộc là ai muốn Bèi Việt chết, hay nói cách khác, thái độ thực sự của các phe lực lượng đó là gì?

Phương Tạ Xỉ Tiểu gật đầu và nói: “Tiếp tục.”

Phương Vân Thiên bình thản trả lời: “Khi đoàn sứ giả Bắc Liang vào cõi này, tôi và Thị lang Từ đã có trách nhiệm tiếp đón họ ở tiền đồn. Lúc đó, thái độ của Bèi Việt đối với tôi rất rõ ràng: ông ấy không hề cố tình kiềm chế bản thân, nhưng cũng không hề có ý định phá hoại cuộc hôn nhân kết thông gia này. Trước đó, cha tôi từng nói rằng Bắc Liang cũng đang gặp nhiều vấn đề nội bộ, vì vậy việc kết thông gia đối với họ cũng là một biện pháp tạm thời để trì hoãn tình hình.”

Phương Vân Tùng gật đầu liên tục; anh ta luôn rất ngưỡng mộ người anh trai của mình và chưa bao giờ nghi ngờ quan điểm của anh ấy.

Phương Vân Thiên tiếp tục nói: “Nhưng liệu sự thật có thực sự như vậy không? Tại sao Hoàng đế Bắc Liang lại cử Bèi Việt xuống phía nam? Chẳng lẽ ông ấy không biết rằng kẻ thù của người này đông đến nỗi chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến mọi chuyện trở nên rất phức tạp?”

Nghe xong, ngay cả Phương Tạ Xỉ Tiểu cũng không khỏi ngạc nhiên nhìn anh ta.

Phương Vân Thiên nói một cách điềm tĩnh: “Chuyện kết thông gia này thực ra rất đơn giản: cả hai bên đều mong muốn đạt được những lợi ích riêng và tạm thời duy trì một mối quan hệ hòa bình bề ngoài. Nhưng ngay từ khoảnh khắc Bèi Việt đồng ý xuống phía nam, ông ấy đã bước vào một tình huống cực kỳ nguy hiểm.”

Phương Vân Tùng cuối cùng cũng hiểu ra và nói chậm rãi: “Những người ở phía bắc muốn ông ấy chết trên lãnh thổ của triều đình chúng ta; trong số họ, có người có thù cá nhân với ông ấy, có người chỉ muốn tận dụng cơ hội này để giành công lao quân sự. Bên trong triều đình chúng ta cũng có những người không muốn cuộc hôn nhân kết thông gia này thành công… Cách hiệu quả nhất để ngăn chặn điều đó chính là giết chết vị sứ giả chính này, để triệt để loại bỏ những ý đồ xấu xa của một số người…”

Anh ta càng nghĩ càng thấy shock và nói một cách nặng nề: “Trừ khi ông ấy luôn ở yên trong Phòng Bốn Phương và luôn được bảo vệ bởi một đội quân tinh nhuệ.”

Phương Vân Thiên thở dài và nói: “Cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao ông ấy lại kiên quyết mang theo đội kỵ binh gồm một ngàn người xuống phía nam.”

Anh ta nhìn về phía cha mình và hỏi một cách không hiểu: “Cha ơi, tại sao lại để em thứ tư tham gia vào việc giết hại Pei?”

Phương Tạ Xỉ Tiểu

Như lời Yún Thiên đã nói, kể từ khi Bèi Việt bắt đầu hành trình về phía nam, anh ta đã rơi vào một cái bẫy lớn.”

Anh nhìn ba thành phố được đánh dấu bằng các ký hiệu màu đỏ trên bản đồ, và thong thả nói: “Đây không phải là một kế hoạch do một người duy nhất thiết lập, mà là sự tham gia của tất cả các phe lực lượng trong hai quốc gia này. Mỗi người đều có những toan tính riêng của mình, kể cả Đức Vua và cha tôi… Sự sống hay cái chết của Bèi Việt chỉ là một tín hiệu mà thôi.”

“Tín hiệu ư?” Phương Vân Thiên ngẩn ngơ lặp lại.

Phương Tạ Xỉ Tiểu gật đầu nhẹ và nói một cách bình tĩnh: “Yún Tùng, ngay lập tức dẫn đội quân Định Sơn đến đây, chờ lệnh của cha.”

Phương Vân Tùng nhìn về phía điểm mà cha mình chỉ ra, ánh mắt đầy kinh ngạc, rồi ngay lập tức đứng thẳng người và đáp: “Tuân lệnh!”

……

Kiến An Thành, Quán Bốn Phương.

Gió đêm thổi nhẹ, trăng sáng le lói.

Sau khi tiễn Thịnh Đoan Minh – người luôn lo lắng khuyên anh ta không nên tham gia Hội Văn Nghệ Đông Lâm – trở về, Bèi Việt quay lại phòng sách, ngồi xuống bàn và viết lách, vẽ vời. Dù Táo Hoa có vẻ ngây thơ, nhưng thực ra cô ấy rất hiểu chuyện và biết quan tâm đến người khác; cô ấy không bao giờ làm phiền Bèi Việt khi anh ta đang làm việc, mà thường xuyên ở trong phòng mình để thêu tranh.

Giấy trên bàn hơi lộn xộn; thói quen viết lách của Bèi Việt khác với mọi người, và anh ta còn sử dụng rất nhiều thuật ngữ viết tắt mà chỉ mình anh ta mới hiểu, cho nên có lẽ ngay cả Diệp Thất cũng không thể hiểu được anh ta đang viết gì.

Khoảng nửa giờ sau, một giọng nói thận trọng vang lên bên ngoài cửa sổ: “Hoàng tử.”

Bèi Việt đặt bút xuống và nói: “Mời vào.”

Người đến có vẻ ngoài bình thường, không có gì nổi bật; khuôn mặt của anh ta trông rất đơn điệu, khiến người ta cảm thấy anh ta khá ngốc nghếch. Nhìn vào khuôn mặt đó, Bèi Việt mỉm cười và nói: “Đôi khi tôi không khỏi tự hỏi… Người như anh chắc chắn đã giết không biết bao nhiêu người rồi; làm thế nào mà anh có thể che giấu dấu vết của mình một cách hoàn hảo đến thế?”

Người này khoảng hơn ba mươi tuổi; tên của anh ta ở phía Nam Chu là Tiền Băng, còn danh tính thực sự của anh ta là một quan chức cao cấp thuộc Bộ Đối.

Trong chín bộ máy chính quyền, Bộ Đối luôn là nơi bí ẩn nhất; ngay cả nhiều Võ Huân cũng không hiểu rõ cấu trúc và chức năng của cơ quan này.

Qian Bing nói một cách kính trọng: “Thưa ngài Hầu tước, thực ra việc giết người cũng giống như việc giết gà vậy; chỉ cần quen dần thì sẽ không còn suy nghĩ lung tung nữa, và khi tâm hồn bình yên, con người sẽ có thể xử lý mọi chuyện một cách điềm tĩnh.”

Lời nói này khiến Bèi Việt không biết phải đáp lại thế nào, ông chỉ đổi chủ đề và hỏi: “Mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng chưa?”

Qian Bing gật đầu: “Theo lệnh của ngài Hầu tước, tất cả các thuộc hạ của Kiến An Thành đều đã đảm nhận trách nhiệm của mình, chỉ chờ mệnh lệnh từ ngài.”

Bèi Việt im lặng suy nghĩ. Những ý định của ông đã bắt đầu hình thành từ sau khi rời kinh đô; việc muốn trừng phạt Phương Vân Hổ trước cũng không phải là do bỗng nhiên nảy sinh. Thực tế, trước khi rời kinh đô, Thẩm Mặc Vân đã giao toàn bộ quyền lực của tổ chức này cho ông, chỉ vì lời nhắc nhở của Bình Đế – hy vọng rằng ông có thể xử lý mọi tình huống nguy hiểm một cách ổn thỏa.

Nếu không có sự hợp tác của tổ chức này, ông sẽ giống như một kẻ mù, hoàn toàn không thể thực hiện bất kỳ kế hoạch nào.

Sau một lúc, ông nhẹ nhàng nói: “Hãy tiến hành theo kế hoạch ban đầu thôi. Chúng ta không nên tự mình hành động; hãy đợi đến khi những kẻ đó tự bộc lộ ý đồ của mình mới tính toán.”

Qian Bing cúi đầu đáp: “Vâng, thưa ngài Hầu tước.”

Bèi Việt nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi bóng đêm dày đặc, rồi chậm rãi nói: “Đi xuống đi.”

Qian Bing vâng lời và rời khỏi phòng, biến mất trong bóng đêm, không ai để ý đến điều đó.

Khoảng nửa giờ sau, Bèi Việt quăng tất cả các bản thảo trên bàn vào lò sưởi, chờ đến khi chúng cháy thành tro rồi mới đứng dậy rời đi. Đêm đó, ông ngủ rất ngon.

Tuy nhiên, đối với rất nhiều người trong Kiến An Thành, đêm đó thật sự rất dài.

Khi ánh bình minh đầu tiên xuất hiện, cuộc họp Văn học Đông Lâm cuối cùng cũng bắt đầu.