“Mọi người hãy đứng dậy.”

Bèi Việt nhìn thấy vẻ biết ơn chân thành trên khuôn mặt những người nông dân chất phác này, không khỏi xúc động.

Ông nội của Đặng Tải, ông Đặng Thực, đứng ở phía trước mọi người và nói với giọng run rẩy: “Chàng trai nhỏ tuổi này sẵn lòng bỏ ra tiền của và tính mạng của mình chỉ để trả thù cho chúng tôi, những kẻ quê mù này, liều lĩnh vào núi để trừng phạt bọn cướp. Ân huệ lớn lao này sẽ mãi mãi được ghi nhớ trong tim chúng tôi. Tất cả mọi người ở đây, sẵn lòng hy sinh mạng sống vì chàng trai nhỏ tuổi này!”

“Sẵn lòng hy sinh mạng sống vì chàng trai nhỏ tuổi này!”

Những người nông dân không những không đứng dậy mà còn quỳ xuống, cúi đầu chào Bèi Việt một cách thành kính.

Bèi Việt vội vàng đến giúp ông Đặng Thực đứng dậy, sau đó đi đến bên cạnh và đá Đặng Tải một cái khiến anh ta vấp ngã, rồi cười mắng các thanh niên: “Trước đây tôi đã nói với các bạn như thế nào rồi? Các bạn đã quên hết sao? Nhanh lên, giúp mọi người đứng dậy đi.”

Bị đá một cái, nhưng Đặng Tải lại hiếm khi nào cười như vậy; anh ta lập tức đứng dậy và bắt đầu giúp mọi người.

Kỳ Mẫn đứng phía sau anh ta, ánh mắt đầy oán hận; anh ta thầm nghĩ rằng dù mình đã cố gắng hết sức, trong mắt chàng trai nhỏ tuổi này, vẫn chỉ có ông Đặng Mộc Đầu là người được coi trọng nhất… Nếu không thì tại sao lại là mình bị đá chứ?

Dù đã ở thế giới này được nửa năm rồi, đôi khi Bèi Việt vẫn không thể hiểu nổi con người thời đại này… Chỉ có Đặng Tải là người gần gũi với anh ta nhất mà thôi.

Sau khi những thanh niên này giúp những người nông dân quỳ gối đứng dậy, Bèi Việt nhìn nhóm người chất phác này và nói một cách chân thành: “Khi tôi mới đến làng này, tôi đã nói với mọi người rằng nơi đây là gia đình của tôi, vì vậy tôi phải gánh vác trách nhiệm của mình. Vì các bạn đã coi tôi là chủ nhân, nếu tôi không đứng ra, liệu các bạn có mong đợi người khác làm điều đó không?”

Anh ta giơ tay ra, ngăn những lời nịnh hót vẫn còn e ngại từ phía những người nông dân, và tiếp tục nói: “Tôi không có yêu cầu gì khác đối với các bạn, chỉ cần các bạn sống một cuộc sống chân thật và yên bình là được. Được rồi, tôi vừa trở về, vẫn còn rất nhiều việc cần phải làm, mọi người hãy trở về nhà đi.”

Mặc dù sau bao nhiêu sự kiện như vậy, những người nông dân này vẫn rất trung thành và đáng tin cậy, nhưng Bèi Việt không có ý định tiếp tục rèn luyện họ nữa.

Quân đội không cần phải đông mà cần phải giỏi; chỉ cần những thiếu niên này có thể trưởng thành dưới sự dạy dỗ của ông Xí, ông ấy đã cảm thấy rất hài lòng rồi. Còn những người nông dân ba bốn mươi tuổi kia, thành thật mà nói, tiềm năng để phát triển của họ quá ít; tính cách của họ đã được hình thành từ lâu rồi, dù rèn luyện thế nào cũng khó có thể biến họ thành những “lưỡi dao” sắc bén trong tay mình được.

Những người nông dân lặng lẽ tản đi; ông ta trở về nhà chính trong sự vây quanh của các thiếu niên.

Trên đường đi, không hiếm khi có những cô gái nhỏ e thẹn chào hỏi ông ta; ông ta đáp lại một cách ân cần và nhẹ nhàng. Mọi người đều mỉm cười, chỉ riêng Đào Hoa là nhìn chằm chằm vào những cô gái cùng tuổi với mình với ánh mắt cảnh giác; suy nghĩ của cô ấy rõ ràng là không cần phải nói ra.

Thấy vậy, ông ta vừa vuốt đầu cô bé vừa cười nói: “Hai ngày qua, con ngủ yên ổn ở làng chứ?”

Đào Hoa lập tức trở nên ngoan ngoãn hơn và thì thầm: “Đây là nhà của thiếu gia, chẳng phải cũng là nhà của con sao?”

“Đúng vậy, ông không nên hỏi như vậy.”

“Thiếu gia, nếu không hỏi, có nghĩa là thiếu gia không quan tâm đến con.”

Ông ta nhìn cô bé một cách kỳ lạ; lời nói này nghe có vẻ như là một cô gái đang nũng nịu phải không?

Bên cạnh, ông Xí cười nói: “Có vẻ như sau khi đi dạo một vòng, Đào Hoa cũng đã lớn lên rồi.”

Đào Hoa lo lắng nhìn ông ta; những điều này đều là do Lãnh Dì dạy cô ẩn mặt, mặc dù cô không chắc liệu nó có hiệu quả hay không, nhưng mỗi khi gặp ông ta, cô lại không kiềm được mà muốn thử nó.

Ông ta chỉ suy nghĩ một chút thôi đã hiểu ngay chuyện gì đang xảy ra, và không tiết lộ ra, chỉ cười ha hả nói: “Lớn lên mới tốt; không thể mãi mãi là một đứa trẻ được.”

Đào Hoa không khỏi cảm thấy hơi thất vọng, nhưng đồng thời cũng thở phào nhẹ nhõm; cô sợ rằng ông ta sẽ tức giận vì những lời nói hơi táo bạo của mình.

Nghĩ như vậy, cũng không phải là kết quả tồi tệ nhất.

Ông ta không để ý đến biểu cảm lạ lùng của cô hầu gái nhỏ, sau khi vào nhà chính, ông nói với Đặng Tải và những người khác: “Các bạn hãy quay lại luyện tập đi; tôi và ông Xí có việc cần bàn bạc.”

“Vâng, thiếu gia.”

Đi qua sân trung tâm và vào phòng khách chính, sau khi Đào Hoa pha trà xong, cô nói với ông ta: “Thiếu gia, khi ông và ông Xí bàn công việc, con sẽ đi giúp bà Tề nấu ăn.”

Bèi Việt mỉm cười và nói: “Được thôi.”

Cô gái nhỏ đó cúi đầu rời đi, hai tay đặt trước bụng, có vẻ hơi lo lắng và e thẹn, nhưng rất nhanh sau đó ánh mắt cô lại trở nên kiên định, như thể vừa đưa ra một quyết định quan trọng liên quan đến cả cuộc đời mình. Ánh mắt của Bèi Việt luôn theo dõi bóng lưng cô gái ấy cho đến khi cô biến mất khỏi cửa, sau đó ông mới quay lại và nhìn thấy ánh mắt âu yếm và đánh giá cao của ông Xi.

Người đàn ông trung niên nhìn vào khuôn mặt ngày càng tự tin và vững vàng của chàng trai trẻ, sau một lúc mới nói: “Những trải nghiệm trong hơn một tháng qua của con, quả thực đã vượt xa so với nửa năm học cùng ta trước đây. Có vẻ như chỉ có sự thử thách thực sự mới có thể rèn luyện con người thành công.”

Bèi Việt cúi đầu và khiêm tốn nói: “Nếu không có sự hướng dẫn của thầy, con sẽ không thể làm được bất cứ điều gì ở Sơn Trung.”

Ông Xi hỏi với sự quan tâm: “Trong chuyến đi này, con có gặp phải nguy hiểm gì không?”

Bèi Việt trả lời: “Nói chung thì mọi việc diễn ra khá thuận lợi, nhưng con muốn xin thầy giúp con tổng kết lại một chút.”

Ông Xi gật đầu và nói: “Hãy nói đi.”

Bèi Việt bắt đầu kể từ cuộc họp quân sự ở thị trấn Chén Quan, kể chi tiết từng điều một, không giấu giếm bất cứ thông tin nào.

Ông Xi lắng nghe rất chăm chú, không hề ngắt lời, mà chỉ yên lặng và kiên nhẫn lắng nghe.

Sau khi Bèi Việt kể xong, ông Xi suy nghĩ một lát rồi nói nhẹ nhàng: “Con làm rất tốt, nhưng vẫn còn một số điểm có thể được hoàn thiện hơn nữa.”

“Xin thầy chỉ giáo.” Bèi Việt ngồi thẳng lưng, tỏ ra rất nghiêm túc.

“Vì con đã quyết tâm đánh bại Chang Si, nên cách con ứng phó có vẻ hơi do dự. Trong cuộc họp quân sự ở thị trấn Chén Quan, Chang Si muốn chiếm công lao cho doanh trại Tây; con không nên đề xuất giải pháp trung dung là cả hai doanh trại đều có thể cử quân, mà nên buộc anh ta phải đưa ra lời hứa rằng ai có thể đánh bại bọn cướp núi thì người đó sẽ được công nhận công lao, còn ngược lại sẽ bị xử tử. Như vậy, nếu cuối cùng Chang Si thất bại, dù Hoàng đế có nhìn nhận đến mặt Lý Bính Trung mà không xử tử anh ta, thì ít nhất cũng sẽ bãi bổ chức vụ của anh ta. Nhưng bây giờ, mặc dù anh ta chỉ huy kém cỏi, anh ta cũng không sẽ bị trừng phạt nặng nề; không những không mất đầu, mà ngay cả chức vụ cũng không bị mất. Chỉ có thể bị giáng chức và bị phạt giảm lương vài năm mà

Ít nhất cũng phải chờ nửa giờ đồng hồ, để cho bọn cướp núi và quân đội phía Tây hoàn toàn rối loạn, sau đó các người ở phía Nam có thể lẻn lại gần và bao vây hoàn toàn bọn cướp trên cả hai sườn núi.”

Bèi Việt do dự một lát, rồi phản đối: “Thưa ngài, như vậy sẽ có rất nhiều người chết.”

Sắc mặt của ông Xí trở nên lạnh lùng, ông nói một cách nghiêm túc: “Trong chiến tranh, làm sao có thể không có người chết được?”

“Nhưng…” Bèi Việt vẫn muốn tranh luận tiếp.

Lần đầu tiên, ông Xí ngăn cản anh ta: “Ta biết anh đang nghĩ gì, cũng biết điều đó xuất phát từ lòng tốt của anh, không nỡ để binh sĩ phía Tây chịu tổn thương quá nặng. Nhưng Việt Ca Nhi, việc quá nhân ái trong việc chỉ huy quân đội liệu có phù hợp không? Những người ở phía Tây không phải là người già, phụ nữ hay trẻ em; khi ra trận, họ đã sẵn sàng đối mặt với cái chết. Nếu chúng ta không hiểu rõ tình hình trên chiến trường mà vội vàng xông vào, nếu đối phương vẫn còn những kế hoạch bí mật thì sao? Lúc đó, chúng ta sẽ đối phó thế nào?”

Bèi Việt mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào.

Giọng nói của ông Xí trở nên dịu đi một chút: “Ngay cả khi đối phương không còn kế hoạch bí mật nào, vẫn sẽ có một số người thoát ra được… Bởi vì anh chưa nhìn nhận tình hình chiến trường từ góc độ của một người chỉ huy chính thức. Nếu anh không vội vàng như vậy, đợi cho đến khi quân đội phía Tây trở thành những người tuyệt vọng, và khi họ bắt đầu giao tranh mãnh liệt với đối phương, sau đó anh mới tổ chức vòng vây bên ngoài, thì không một kẻ cướp nào có thể trốn thoát được.”

“Còn về Chương Tư… Nếu thiệt hại của phía Tây vượt quá khả năng chịu đựng của Đức Hầu Trường Hưng Quý Giang, anh nghĩ ông ấy còn có thể sống sót được không?”

Bèi Việt không biết phải trả lời thế nào.

Mặc dù trong thời gian ngắn, anh vẫn không thể chấp nhận cách hành động này, nhưng anh cũng biết rằng ông Xí đang nghĩ đến lợi ích của mình… Dù sao thì người đàn ông trung niên này cũng đã từng nói rằng, khi đối mặt với kẻ thù, không được do dự hay yếu đuối; nếu không, chính mình sẽ là người chết.

“Shuzi Wudi” sẽ tiếp tục được cập nhật trên trang web tiểu thuyết. Trang web này không chứa bất kỳ quảng cáo nào; mong mọi người hãy lưu trữ và giới thiệu cho bạn bè! Nếu bạn thích “Shuzi Wudi”, hãy nhớ lưu trữ trang web này nhé – đây là nơi cập nhật nhanh nhất!