Một số kỵ sĩ lao nhanh vào kinh đô.

Họ hoàn toàn phớt lờ những lời hỏi chất vấn gay gắt của người canh cổng, trực tiếp xông vào thành phố và tiếp tục phi nước rút dọc theo con đường chính từ đông sang tây kinh đô; chỉ trong thời gian ngắn, họ đã đến được cung điện hoàng gia.

Sau một khoảng thời gian chờ đợi, những người này được triệu vào cung. Khoảng một giờ sau đó, lực lượng vệ binh hoàng gia – những người trong suốt gần trăm năm qua không được phép rời khỏi cung điện nếu không có lệnh của hoàng đế – bỗng nhiên hành động.

Dù chỉ có mười nghìn người, nhưng lực lượng vệ binh hoàng gia vẫn là những chiến binh xuất sắc nhất trong hàng trăm nghìn quân đội của Đại Lương; cả về chất lượng binh sĩ lẫn trang thiết bị quân sự, họ đều thuộc nhóm tốt nhất. Lần này, khi hoàng đế đi xa đến Xingliang Phủ để cúng tế trời, Hầu tước Hà Gián Lý Tử đã dẫn ba nghìn vệ binh hoàng gia đi theo hộ tống; bảy nghìn người còn lại vẫn ở lại cung. Những kỵ sĩ đã xông vào cung không gây ra nhiều xáo trộn, nhưng việc hàng nghìn vệ binh hoàng gia ra khỏi cung đã lan truyền nhanh chóng khắp nơi trong thành phố.

Khi đội vệ binh hoàng gia này sắp đến Yongren Phường, một tin tức chấn động cả thành phố đã được loan truyền: Vua Tấn Bèi Việt đã công khai treo thông báo “trừng phạt những kẻ tham nhũng, thanh lọc bọn xấu xí bên cạnh hoàng đế”, và đã cài đặt sát thủ tại đền Vuân Kiều để tấn công các vệ sĩ triều đình, nhằm ép buộc hoàng đế; đồng thời, ông ta cũng điều động quân đội Bắc doanh của kinh đô Bình Nam Vệ để bao vây đền Vuân Kiều, cho thấy âm mưu phản loạn của mình rõ ràng như trời chiếu.

Trong chốc lát, tình hình trở nên hỗn loạn và mọi người đều cảm thấy lo lắng. Mục đích của đội vệ binh hoàng gia này khi tiến về Yongren Phường rõ ràng là muốn kiểm soát dinh thự của Vua Tấn trong thời gian ngắn nhất. Hiện vẫn chưa biết tình hình ở lăng mộ hoàng gia ra sao; có thể hoàng đế đã rơi vào tay của Bèi Việt rồi. Vì vậy, điều quan trọng nhất lúc này là phải tìm ra điểm yếu của Bèi Việt. Dựa vào tính cách mà Bèi Việt đã thể hiện trước đây, việc ông ta luôn bảo vệ người thân và quan tâm đến tình cảm gia đình là điều mà mọi người đều biết.

Trong khi đội vệ binh hoàng gia tiến gần đến Yongren Phường, Thái hậu Ngô ở cung lại ban hành một số sắc lệnh. Chín cổng thành kinh đô lập tức bị đóng lại; bất kỳ ai không có lệnh đều không được phép ra vào. Quan chức Trái lệnh Thái Sử Đài Các là Lệnh Thần Kinh Sở bị bãi nhiệm, và Quý Cố – một quan chức khác – tạm thời đả

Chỉ huy đội vệ binh hoàng gia Trần An đã dẫn các thuộc cấp đi khắp nơi trong thành phố để tịch thu và niêm phong các tài sản thuộc sở hữu của Bèi Việt, đặc biệt là chi nhánh chính Xiangyun Hào ở khu Tây Thành và khu vườn Qinyuan.

  Các cơ quan chức năng của tỉnh Kyoto có trách nhiệm duy trì trật tự an ninh trong thành phố; mọi bộ phận của triều đình đều phải thực hiện nhiệm vụ của mình một cách nghiêm túc, không được hành động một cách thiếu tổ chức.

  Phải nói rằng loạt lệnh này được thực hiện một cách có trật tự, và hoạt động của triều đình Đại Lương vẫn diễn ra hiệu quả. Mặc dù mọi người đều có vẻ mặt nặng nề và lo lắng, nhưng ít nhất điều này cũng giúp duy trì sự ổn định chung trong thành phố. Tuy nhiên, đối với gần một triệu người dân trong thành phố, tin tức này giống như một cú sốc lớn.

  Tại sao Vua Jin lại có thể âm mưu nổi loạn? Ông ấy là người được cố đế khen ngợi không ngớt!

  Tuy nhiên, tình hình căng thẳng đột ngột trong thành phố và những tin tức khẩn cấp từ lăng mộ hoàng gia của triều đình Xingliang cho thấy tin này có vẻ rất đáng tin cậy.

  Dù chưa rõ ràng tình hình xảy ra tại đền Huánqiū là như thế nào, nhưng việc Vua Jin sai Bình Nam Vệ của Binh đoàn Bắc chỉ huy cuộc bao vây đền Huánqiū là một sự thật không thể chối cãi.

  Khi quân đội nhắm vào Hoàng đế Đại Lương, điều đó chắc chắn là hành động nổi loạn!

  Mặc dù vẫn còn nhiều người không tin, nhưng trước khi nhận được thông tin chính xác hơn, họ chỉ dám cầu nguyện cho Bèi Việt trong lòng mà thôi, không dám bày tỏ suy nghĩ của mình trước mặt người khác.

  Sau một thời gian hỗn loạn, sự chú ý của mọi người đều tập trung vào khu vực Yongren Fang.

  Ngay sau vụ ám sát Định Quốc Phủ xảy ra cách đây một thời gian, đội vệ binh cá nhân của Bèi Việt đã tiếp quản quản lý khu vực Yongren Fang. Có lẽ vì triều đình cảm thấy mình có lỗi, nên họ đã chấp nhận quyết định này. Dù quân đội cấm vệ rất mạnh mẽ, nhưng danh tiếng của đội vệ binh Backwei đã lan truyền khắp nơi; mọi người đều biết đến sức mạnh của đội kỵ binh tinh nhuệ này. Nếu hai bên xảy ra xung đột, chắc chắn sẽ có nhiều người chết và bị thương nặng.

  Người chỉ huy đội quân cấm vệ này chính là Quân sự đồng triều bên phải, Tước hầu Xiangcheng Tiêu Cẩn.

  Bên ngoài cửa lớn của khu vực Yongren Fang, quân đội cấm vệ đang đứng gác cẩn thận; bên trong, đội vệ binh Backwei cũng tỏ ra rất nghiêm túc, ánh mắt họ đầy sự quyết tâm chiến đấu.

“Đôi mắt của Tiêu Cẩn mờ ảo, ông ấy nói chậm rãi: ‘Tại lễ tế trời hôm nay, Vương gia nhà Tấn đã dùng cớ “trừng phạt kẻ phản bội”, cho binh sĩ mai phục tấn công lính canh triều đình, sau đó ép buộc Hoàng đế và các đại thần trong triều. Đồng thời, quân đội Bình Nam Vệ từ Bắc doanh đã bao vây đền Vạn Thánh, đe dọa Hầu tước Hà Giang phải dẫn quân cấm vệ rời khỏi đó. Ta được sự chỉ thị của Thái hậu trong cung, đến đây để giải trừ vũ khí của doanh Bối Vi, đồng thời có trách nhiệm bảo vệ dinh thự nhà Tấn.’”

Theo dự đoán của ông ta, những lời này ít nhiều cũng sẽ gây ra xáo trộn trong doanh Bối Vi, nhưng khi nhìn quanh, ông ta chỉ thấy những người lính kỵ binh không hề có phản ứng gì; ánh mắt lạnh lùng của họ toát lên vẻ thờ ơ.

Dĩ nhiên, ông ta không quên rằng doanh Bối Vi là những người được Bèi Việt chọn lọc kỹ lưỡng từ trong lực lượng Canh vệ Tàng Phong, họ chắc chắn chỉ tuân theo mệnh lệnh của Vương gia nhà Tấn mà không quan tâm đến ý kiến của người khác. Dù Bèi Việt có dự đoán trước sự biến động hôm nay hay không, việc giữ doanh Bối Vi lại trong kinh thành cũng sẽ loại bỏ mối lo ngại về phía sau. Bởi vì chỉ khi doanh Bối Vi hy sinh hết mình, người trong triều mới có thể tiến vào phố Vĩnh Nhân.

Quả nhiên, Đặng Tải nói một cách bình tĩnh và xa cách: ‘Thưa Ngài, Ngài đang nói đùa thôi. Mọi người đều biết Chúa tước nhà chúng tôi luôn trung thành với Đại Lương; những lời cáo buộc phản bội đều là vô căn cứ. Tôi được lệnh của Chúa tước bảo vệ phố Vĩnh Nhân. Trừ khi Ngài có sắc lệnh của Hoàng đế hoặc lệnh trực tiếp từ Chúa tước, bất kỳ binh sĩ nào cũng không được phép vào đây.’

Ông ta dừng lại một chút, rồi nói một cách nghiêm túc: ‘Xin Ngài hãy dẫn quân cấm vệ trở về.’

Tiêu Cẩn thở dài nhẹ, nói chậm rãi: ‘Lãnh đạo Đặng, ta biết ngài rất trung thành, nhưng có vẻ như ngài vẫn chưa hiểu rõ tình hình. Hiện tại, âm mưu phản bội của Vương gia nhà Tấn đã trở thành sự thật rồi. Dù ngài có muốn hay không, hôm nay ngài cũng phải nhường đường. Nếu không, tất cả mọi người dưới quyền ngài sẽ bị xử tử theo luật pháp vì tội phản bội.’

Biểu cảm của Đặng Tải dần trở nên nặng nề hơn.

Nhận thấy điều này, Tiêu Cẩn tiếp tục nói: ‘Ngay cả khi các ngài sẵn lòng mang theo cả gia đình đi theo Vương gia nhà Tấn, quân cấm vệ vẫn sẽ xông vào phố Vĩnh Nhân. Hơn nữa, ta muốn nhắc nhở ngài một điều: một khi chiến tranh bắt

Thực ra, đây cũng là ý của Hoàng thái hậu Ngô – trừ khi thật sự không còn lựa chọn nào khác, mới không nên gây xung đột ngay tại kinh thành. Hơn nữa, sức mạnh của doanh trại Bèi Vĩ quả thực rất lớn; nếu tiến hành tấn công mạnh mẽ, quân cấm vệ chắc chắn sẽ phải trả giá rất đắt.

Vì vậy, Tiêu Cẩn đã giảm bớt giọng điệu và nói: “Hôm nay, ta chỉ mang theo ba nghìn binh sĩ cấm vệ đến đây, chỉ để cho các ngươi một cơ hội. Nhưng các ngươi phải hiểu rằng, quân cấm vệ không chỉ có số lượng này; trong thành còn có gần bốn mươi nghìn binh sĩ tinh nhuệ đang canh giữ. Các ngươi thực sự có thể bảo vệ được nơi này không?”

Đúng lúc đó, một giọng nói lạnh lùng từ xa vang lên: “Nếu Hầu tước Xương Thành muốn thử danh tiếng của doanh trại Bèi Vĩ, thì cứ tiến hành tấn công mạnh mẽ đi.”

Mặt Tiêu Cẩn hơi biến sắc.

Các binh sĩ của doanh trại Bèi Vĩ nhường ra một con đường, và người ta thấy một người phụ nữ mặc áo trắng đang bước đến từ xa.

Trên khuôn mặt Đặng Tải hiện lên nụ cười ngưỡng mộ; anh ta lập tức quay người và chào: “Kính chào Công chúa.”

“Tổng chỉ huy Đặng, không cần phải quá lịch sự.”

Diệp Thất gật đầu nhẹ, đứng bên cạnh Đặng Tải và nhìn về phía Tiêu Cẩn đang đứng trên lưng ngựa giữa đám quân cấm vệ.

Khi cô ấy đến, các binh sĩ bên ngoài cửa hàng đều cảm nhận được sức mạnh ngày càng mãnh liệt của các binh sĩ doanh trại Bèi Vĩ; không khí hung hãn dường như tràn ngập khắp nơi.

“Về việc hôm nay, gia tộc Tần chỉ có ba điều muốn nói; xin Hầu tước Xương Thành truyền đạt cho Hoàng thái hậu Ngô.”

Diệp Thất nói một cách bình tĩnh, ánh mắt đầy khinh thường.

Tiêu Cẩn nhíu mày và nói: “Xin Công chúa cứ nói.”

Người phụ nữ mặc áo trắng đẹp như tuyết, khuôn mặt thanh tú, từ từ nói:

“Vua Tần chắc chắn sẽ không phản loạn.”

“Hoàng thái hậu đừng mơ mộng hão huyền.”

“Phố Vĩnh Nhân không cho phép các ngươi vào đây; nếu nhà vua muốn chiến đấu, thì hãy đến đây!”