“Vương Cửu Huyền, ngươi thật là quá đà rồi!”

Lộ Minh bỗng nhiên biến sắc, trong chốc lát, quyền lực và sự hung hãn của ông ta đã hiện rõ trước mặt mọi người. Tất cả các tướng lĩnh trong phòng họp, kể cả Ning Zhong, đều ngồi thẳng lưng lại, không ai dám gây rối vào lúc này.

Nhưng rõ ràng, Vương Cửu Huyền không thuộc về nhóm đó.

Ông ta từ tốn nói: “Quá đà à? Quân đội Bắc Đại Doanh từ khi rời kinh thành cho đến khi đến Lính Châu, tổng cộng mất hai mươi sáu ngày. Trên đường đi, Kỳ Vân Hầu và Nhậm Vĩ đã nhiều lần đề xuất tăng tốc tiến quân, nhưng tất cả đều bị ngươi bác bỏ. Nếu là trong hoàn cảnh bình thường, tốc độ tiến quân như vậy cũng không phải là chậm lắm… Nhưng mọi người đều biết rằng Tây Ngô đã xâm lược, Hoàng đế và các quan lại trong triều đang vô cùng lo lắng… Thế mà ngươi lại coi như đang đi dạo giải trí, hoàn toàn không quan tâm đến tình hình nguy cấp ở biên giới phía tây. Hành động như vậy, chẳng phải còn quá đà hơn tôi sao?”

Ông ta quay đầu nhìn Vũ Nguyệt Hầu Ning Zhong và cười lạnh: “Trong quân đội, ai lại không biết rằng Ning Zhong chỉ là người có tham vọng lớn nhưng thiếu tài năng? Nếu không nhờ vào uy tín của tổ tiên và sự tin tưởng của Thành An Hầu, hắn có tư cách gì để ngồi vào vị trí tướng lĩnh chủ chốt chứ? Thật là trùng hợp quá… Thành An Hầu liên tục kiềm chế tốc độ tiến quân của quân đội Bắc Đại Doanh; trong khi ngươi chưa đến nơi, Ning Zhong đã tự ý dẫn đầu bốn vạn binh lính đi gây rối với Trương Thanh Bái… Kết quả là thất bại thảm hại, mất binh mất tướng.”

Ning Zhong bất ngờ đứng dậy và la lên: “Vương Cửu Huyền! Đừng nghĩ rằng chỉ vì có một ông tổ quyền lực thì ngươi có thể tự do làm bất cứ điều gì! Một đứa trẻ non nớt như ngươi, biết cái gì về chính trị và quân sự chứ? Cút ra khỏi đây ngay, nếu không tôi sẽ không khoan dung với ngươi đâu!”

Lộ Minh quát lên: “Im miệng!”

Ning Zhong không thể tin được và quay đầu nhìn Lộ Minh. Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của vị quan cao cấp này, cơn giận dữ trong lòng anh ta lập tức tan biến, và anh ta lại ngồi xuống yên.

Lộ Minh nhìn Vương Cửu Huyền và nói với vẻ mặt u ám: “Quốc công Ngụy quốc chỉ dạy ngươi những điều này thôi sao?”

Vương Cửu Huyền ngẩng đầu nói: “Thành An Hầu, tại sao phải lảng tránh vấn đề chính mà nói lung tung? Nếu nói rằng thất bại của Ning Zhong không liên quan gì đến ngươi, vậy tại sao ngươi lại cố tình đối đầu với Trương Thanh Bái khi lực lượng của mình rõ ràng yếu hơn?”

Lộ Minh cười khẽ, cảm thấy điều này thật vô lý, và tự nhận: “Theo cách ngươi nói, có phải ta đã tự nguyện chịu thua sao? Ngài Vương Hiền Nhiệp, ý kiến của ngài thật thú vị… Nhưng ngay cả ta cũng không hiểu nổi. Ngài nên trình bày suy đoán này lên hoàng đế, để mọi người trong triều cùng xem xét; biết đâu sẽ có ai đồng tình với ý tưởng kỳ lạ của ngài.”

Các tướng lĩnh khác trong đại sảnh cũng đều tỏ ra do dự. Họ có thể không tin vào năng lực của Lộ Minh, cho rằng Thành An Hầu này thực sự đã làm tổn hại đến danh tiếng của mình trong quá khứ… Nhưng dù vậy, cũng không ai nghĩ rằng ông ta muốn tự nguyện thua trước Trương Thanh Bái. Bây giờ, ông ta là một vị Quốc hầu cấp cao và đồng thời giữ chức vụ trong Hội đồng Quân vụ Hữu; chỉ cần tiến thêm một bước nữa, ông ta sẽ trở thành người đứng sau hoàng đế. Hơn nữa, Vương Bình Chương đã gần bảy mươi tuổi; việc ông ta từ chức và trở về quê hương là điều khó tránh khỏi… Nếu Lộ Minh không tận dụng cơ hội này để ghi công, mà lại tự nguyện chịu thua, thì chắc chắn ông ta phải có vấn đề với trí óc rồi!

Vương Cửu Huyền siết chặt đôi tay; lúc này anh mới nhận ra rằng những người đứng cao trong triều đình thật sự rất khó đối phó. Dù những lời nói trước mặt anh có mang tính châm biếm hay không, Lộ Minh vẫn không hề nao núng, thậm chí còn đẩy anh vào tình thế bí đám.

Anh hít một hơi thật sâu, rồi từ từ nói: “Nếu Thành An Hầu không muốn thất bại, vậy tại sao hôm qua lại cố tình không đi cứu viện Tàng Phong Vệ, thậm chí còn vì việc đó mà tước đi quyền lực quân sự của Kỳ Vân Hầu?”

Lộ Minh hơi thay đổi sắc mặt; đối với hai thất bại trước đó, ông ta có rất nhiều lý do để giải thích với hoàng đế… Nhưng về việc xảy ra hôm qua, thì thật khó có thể giải thích được.

Tàng Phong Vệ gần như đã liều mạng để cứu viện Cổ Bình Đại Doanh; ngay cả Bèi Việt bản thân cũng không chắc chắn có thể sống sót trở về… Và cuối cùng, họ vẫn phải trả giá bằng cái giá rất đắt.

Nếu như Tàng Phong Vệ không đến, dù cho Lộ Minh có thề sẽ cùng chia sẻ số phận trên bức tường thành này đi nữa, với khả năng của Trương Thanh Bái và tinh thần chiến đấu của đội quân phía Tây Ngô quân, việc đánh chiếm thành trì là điều không thể tránh khỏi.

Lộ Minh đứng dậy, tiến lại gần Vương Cửu Huyền và nhìn người thanh niên cao lớn, tài năng này, ông nói nhẹ: “Tướng trung lang, đây là doanh trại, chứ không phải kinh đô; anh hiểu chứ?”

Lời nói đó chứa đựng rất nhiều ý nghĩa đe dọa.

Nhưng Vương Cửu Huyền không hề hoảng sợ, ngược lại, trên khuôn mặt ông hiện ra một nụ cười; bởi vì ông nhận thấy trong lời nói của Lộ Minh có chút lo lắng.

“Thành An Hầu, tối qua tôi đã suy nghĩ rất nhiều nhưng vẫn không hiểu tại sao anh lại để vuông tròn cơ hội tốt như vậy? Xét đến thành tích quá khứ và khả năng mà anh đã thể hiện trong hàng chục năm qua, anh không thể nào tồi tệ hơn cả tôi – một người thuộc thế hệ sau được chính hoàng đế cử đến đây. Nếu những chi tiết này được hoàng đế biết, tôi thật sự không thể tưởng tượng nổi hoàng đế sẽ tức giận đến mức nào.”

“Vương Cửu Huyền, anh hãy rút lui đi.”

Lộ Minh vung tay quay lưng đi; ông không thể nào giết chết cháu trai của Vương Bình Chương – người được hoàng đế cử đến giám sát quân đội – một cách vô cớ trước mặt mọi người được. Nếu làm như vậy, không chỉ các tướng lĩnh từ hai đạo quân Bắc và Nam sắp đến mà ngay cả những người lính ở đây cũng sẽ không tuân theo mệnh lệnh của ông nữa.

Vương Cửu Huyền không hề di chuyển, với vẻ mặt đầy đau buồn và băn khoăn, ông hỏi: “Thành An Hầu, anh thực sự muốn làm gì?”

Chưa kịp Lộ Minh trả lời, một vị tướng đã vội vàng bước vào, cúi đầu chào và báo cáo: “Bẩm hầu gia, phía sau doanh trại xuất hiện một đội kỵ binh; người chỉ huy họ tự xưng là Tàng Phong Vệ, chỉ huy Bèi Việt, yêu cầu người canh cửa mở cổng để họ vào.”

Mọi người đều ngạc nhiên.

Trên khuôn mặt Vương Cửu Huyền hiện lên vẻ mặt rất phức tạp, không thể nói rõ là thoải mái hay lo lắng.

Lộ Minh liếc nhìn Ning Zhong, người này lập tức hiểu ý và đứng dậy nói: “Hầu gia, để tôi xử lý việc này.”

Lộ Minh gật đầu nhẹ, còn Ning Zhong thì vội vàng bước ra ngoài, khi đi qua bên cạnh Vương Cửu Huyền, anh ta không quên lẩm bẩm một tiếng chế giễu.

Nhưng anh ta không hề nhận ra rằng, vào lúc này, Vương Cửu Huyền cũng đã quay đầu nhìn theo bóng dáng của anh ta, ánh mắt trở nên lạnh lùng hơn.

Nếu lúc này anh ta là Ning Zhong, chắc chắn anh ta sẽ không đến gặp Bèi Việt vào lúc này đâu.

Chỉ có điều, người con trai được nuông chiều quá mức này – Vũ Nguyệt Hầu – rõ ràng không nhận ra vấn đề nằm ở đâu.

Vương Cửu Huyền hiểu biết về Bèi Việt sâu sắc đến mức, trên thế giới này, có lẽ chỉ sau vài người thân cận nhất của Bèi Việt mà thôi. Bởi vì từ khi họ còn ở Kyoto, Vương Bình Chương đã ra lệnh thu thập tất cả thông tin về Bèi Việt và để chúng trên bàn làm việc của Cháu Trưởng để ông ta nghiên cứu kỹ lưỡng.

Sau khi đến Lĩnh Châu, hai người đã gặp nhau một lần tại huyện Lâm Thanh, và sau đó, nhờ liên tục nghe nói về những công trạng của Bèi Việt, Vương Cửu Huyền đã hoàn toàn tin rằng người con trai này xứng đáng được coi là một nhân vật kiểu như tổ tiên của mình – Pei Yuan.

Quyết đoán, không bao giờ nhượng bộ.

Điều quan trọng nhất là, Bèi Việt dám giết người và cũng rất giỏi trong việc đó.

Lộ Minh dường như chỉ vào lúc này mới nhớ lại lời nói của Vương Cửu Huyền và Phương Tài. Anh ta cười lạnh và nói: “Tôi muốn làm gì? Tôi muốn đánh bại Ngô quân và mang lại cuộc sống bình yên cho người dân biên giới… Liệu điều đó có sai sao?”

Lúc này, Vương Cửu Huyền đã không còn muốn tranh luận về chuyện này nữa. Anh ta đưa tay lên vuốt ve phần ngực mình, nơi có bản mật lệnh mà Bình Đế đã gửi qua Vương Bình Chương cho anh ta.

Bỗng nhiên, không khí trong phòng họp trở nên yên tĩnh, bầu không khí trầm lặng bao trùm lấy mọi người, thời gian trôi qua trong im lặng.

Đúng lúc cảm giác bất an trong lòng Lộ Minh ngày càng gia tăng, một vị tướng lãnh lảo đảo lao vào phòng họp, kêu lên với vẻ hoảng sợ: “Thưa Ngài Hầu, lực lượng Canh Phong Vệ đã nổi loạn!”