Dù ở thế giới hay thời đại nào, việc mở rộng kinh doanh luôn cần có vốn đầu tư.

Sau khi Bèi Việt ra hiệu, Kỳ Quân đứng dậy và báo cáo: “Thưa chủ nhân, trong những năm qua, dù phải chi tiêu cho các chi nhánh và trả cổ tức cho cổ đông hàng năm, công ty Tương Vân vẫn đã tích lũy được hơn 2,3 triệu lượng bạc. Tuy nhiên, từ tháng Tư năm nay, chúng tôi đã sử dụng toàn bộ số tiền này để mua ngũ cốc; số tiền thu được từ việc bán ngũ cốc đã được dùng để mở cửa hàng mới ở miền Nam, chứ không được gửi về chi nhánh chính ở kinh đô.”

Kỳ Mẫn lập tức đứng dậy và báo cáo: “Thưa chủ nhân, tài khoản của công ty Thanh Viên hiện có 270.000 lượng bạc.”

Bèi Việt suy nghĩ một lát rồi nói: “Chi nhánh ở kinh đô vẫn cần tiếp tục hoạt động, vì vậy chúng ta không thể sử dụng số tiền dự trữ đó. Các bạn hãy tính xem, nếu Tương Vân và Thanh Viên cùng góp lại số cổ tức của tôi trong năm nay, thì sẽ có được khoảng bao nhiêu bạc?”

Sau một hồi tính toán, Kỳ Quân trả lời: “Thưa chủ nhân, số cổ tức mà công ty Tương Vân ở kinh đô nhận được trong năm nay là khoảng 870.000 lượng bạc.”

Kỳ Mẫn tiếp lời: “Thưa chủ nhân, công ty Thanh Viên có thể góp thêm được 460.000 lượng bạc nữa.”

Dù là Tương Vân hay Thanh Viên, Bèi Việt đều sở hữu gần một nửa số cổ phần; con số này không hề quá lớn, nhưng vẫn chưa đủ đáp ứng nhu cầu hiện tại của ông.

“1,3 triệu lượng bạc…” Bèi Việt vỗ nhẹ vào mặt bàn, rồi cười nói: “Giá như lúc này có thể kiếm được một khoản tiền lớn thì tốt biết mấy.”

Mọi người đều cười, sau đó Vương Dũng đề xuất: “Thưa chủ nhân, nếu muốn triển khai kế hoạch một cách toàn diện, 1 triệu lượng bạc chắc chắn là không đủ. Tôi nghĩ mình nên dùng toàn bộ số tiền mà chúng tôi đã tích lũy được trong những năm qua…”

“Đúng vậy, thưa chủ nhân, chúng tôi cũng không cần dùng đến số tiền đó.”

“Tôi hiện vẫn chưa muốn kết hôn, tất cả tài sản mà tôi có đều là do chủ nhân ban tặng, vì vậy tôi nghĩ mình nên dùng hết chúng.”

Bèi Việt ngăn họ lại và thốt lên: “Tôi hiểu tấm lòng của các bạn, nhưng làm việc cùng tôi mà không nhận được gì thì thật không công bằng. Hơn nữa, mỗi người trong các bạn đều có gia đình cần nuôi dưỡng; không thể tiếp tục sống kiệt khổ như trước đây được. Tôi đã yêu cầu quản gia trong nhà tính toán xem; số bạc trong kho khoảng 500.000 lượng, đủ để đáp ứng nhu cầu đầu tư cho giai đoạn đầu.”

Lý do chính khiến tài sản của ông ấy không đủ dồi dào là có hai nguyên nhân. Thứ nhất, những khoản tiền lợi nhuận từ những năm trước, thay vì giữ lại, ông đã đầu tư hết vào việc mở rộng hoạt động kinh doanh của các công ty Xiangyun và Qinyuan. Thứ hai, trong lần sáu gia tộc quyền quý rút vốn này, có một phần số tiền 1,37 triệu lượng bạc là do ông tự bỏ túi ra; chỉ riêng số tiền lợi nhuận được chuẩn bị cho các gia tộc thôi là không đủ.

“Tôi sẽ đầu tư toàn bộ số tiền này vào khu vực Linh Châu, Vương Dũng. Hãy nhớ lời tôi, phải nhanh chóng mở rộng hoạt động kinh doanh.”

Lời nói của Bèi Việt khiến mọi người hơi ngạc nhiên, còn Vương Dũng thì tỏ ra lo lắng và nói: “Thưa chủ nhân, tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức, nhưng với khu vực phía Nam…”

Bèi Việt lắc đầu và nói: “Kinh doanh ở phía Nam hiện nay càng cần thêm nhân lực; về số tiền, tôi sẽ tìm cách khác. Càng thành công ở Linh Châu, càng tạo được tiếng vang lớn, thì sẽ thu hút được nhiều người chú ý hơn. Không cần phải suy nghĩ tại sao phải làm như vậy; nhiệm vụ của các bạn là thực hiện đúng mọi yêu cầu của tôi, hiểu chưa?”

Vẻ mặt ông ta dần trở nên nghiêm túc hơn.

Vương Dũng cùng những người khác cúi đầu chào và nói: “Tuân lệnh.”

Bèi Việt nói: “Năm ngày sau, các bạn hãy mang theo 500.000 lượng bạc đầu tiên cùng các quản lý và nhân viên đến Linh Châu; số tiền còn lại tôi sẽ sai người chia thành từng đợt gửi đến.”

“Vâng, thưa chủ nhân.”

“Được rồi, các bạn có thể trở về để chọn nhân sự và dành thời gian bên gia đình; vài ngày nữa tôi sẽ thông báo chi tiết về kế hoạch hành động.”

“Vâng, thưa chủ nhân.”

Sau khi mọi người rời đi, Bèi Việt ngồi một mình trong phòng, suy nghĩ sâu sắc về kế hoạch lớn này.

Ông không lo lắng về lòng trung thành của những người trẻ tuổi này; mặc dù không hề đề cập đến điều đó, nhưng chắc hẳn họ đã hiểu rằng lần này khi rời kinh đô, họ không được mang theo gia đình. Nói cách khác, người thân của họ vẫn sẽ ở lại khu vực Lục Liễu Trang ở phía Bắc kinh đô. Sau sự việc với Geng Yi, Bèi Việt càng trở nên thận trọng hơn; bởi vì bất kỳ ai cũng có thể thay đổi, và biện pháp này là cần thiết.

Quan trọng hơn, ông không tiết lộ với những người trẻ tuổi này nguyên nhân thực sự đằng sau việc điều chỉnh hướng phát triển của công ty lần này.

Có lẽ sau này họ sẽ hiểu được ý định thực sự của Bèi Việt, nhưng đến lúc đó thì mọi chuyện đã được quyết định; tất cả mọi người đều giống như nhữ

Chỉ là…

Những hoạt động ở Linh Châu có vẻ nửa thật nửa giả, nhưng miền Nam lại cần rất nhiều bạc.

Theo kế hoạch của anh và ông Từ, tàu “Tương Vân” không chỉ cần liên kết với năm châu ở miền Nam mà còn phải mở rộng ảnh hưởng vào lãnh thổ Nam Chu; số vốn đầu tư ban đầu chắc chắn sẽ rất lớn.

Trong lúc suy nghĩ, một bóng dáng thanh tú bước vào phòng họp.

Vì các binh sĩ canh gác bên ngoài không hề có động tĩnh gì, danh tính người đến đã trở nên rõ ràng.

“Vừa trở về kinh đô mà đã không được nghỉ ngơi một ngày sao?” Diệp Thất tiến đến bên cạnh Bèi Việt, nhẹ nhàng xoa má anh.

Bèi Việt nắm lấy cổ tay cô, mỉm cười nói: “Thời gian không đợi chúng ta đâu. Những việc này phải được sắp xếp trước; nếu chậm lại một ngày thôi cũng có thể xảy ra rủi ro. Bây giờ chúng ta phải nhanh chóng hoàn thành công tác chuẩn bị trước khi hoàng đế và những người khác kịp phản ứng. Một khi những người trẻ tuổi này rời khỏi kinh đô, với tốc độ lưu thông thông tin hiện tại, họ sẽ mãi luôn tụt hậu so với chúng ta.”

Diệp Thất đứng trước mặt Bèi Việt, nhìn thấy vẻ lo lắng trong ánh mắt anh, không khỏi hỏi nhẹ: “Có điều gì phiền lòng à?”

Bèi Việt liền giải thích sơ qua những việc đã xảy ra trước đó, rồi nói tiếp: “Vấn đề ở Linh Châu đã được giải quyết. Vương Dũng trước đây từng phụ trách chi nhánh kinh đô của tàu “Tương Vân”; hầu hết mọi người bên ngoài đều coi anh ấy là đại diện của tôi. Với sự có mặt của anh ấy ở Linh Châu, cùng với khoản vốn đầu tư gần hai triệu lượng bạc lần này, dù là phe Thái Sử Đài Các hay Luan Yí Vệ, họ chắc chắn sẽ bị thu hút. Hoàng đế biết rõ tầm ảnh hưởng của tôi ở Linh Châu; dù ông ấy đã sắp xếp xong lực lượng quân sự phía Tây, nhưng chắc chắn sẽ không bỏ qua góc độ này trên bàn cờ chính trị.”

Diệp Thất bỗng cảm thấy tự hào; chưa từng có ai như Bèi Việt – ngay cả khi tình hình ngày càng trở nên khó khăn, anh ấy vẫn có thể bình tĩnh đưa ra các quyết định và đối đầu với một vị vua nắm quyền lực tuyệt đối trong triều đình.

“Miền Nam cần rất nhiều bạc phải không?” Cô hỏi với vẻ lo lắng; trước đó, trên đường trở về kinh đô, Bèi Việt đã giải thích chi tiết kế hoạch cho cô nghe.

Mặc dù có ông Từ đứng đầu mọi việc và không có vấn đề gì về nhân sự, nhưng không có nguyên liệu thì không thể nấu ăn được; chỉ dựa vào số tiền bạc thu được từ việc bán lúa trước đây

Bèi Việt cười một cái, giả vờ tự nhiên nói: “Không sao đâu, tôi sẽ tìm cách thôi. Nếu không được, thì cứ thuyết phục hoàng đế tiến hành thu hồi nhà của Quốc công Ngụy quốc. Những năm gần đây, ông ta vừa nuôi dưỡng những người thân cận trong quân đội, vừa lấy tiền một cách bất chấp luật pháp; nếu thu hồi nhà ông ta chắc chắn sẽ kiếm được một khoản lớn.”

Diệp Thất cũng bị làm cười, rồi lắc đầu nói: “Anh à… Sao khi thiếu tiền lại không nói với em?”

Bèi Việt trở nên ngơ ngác.

Diệp Thất nói nhẹ nhàng: “Chúng ta là anh em ruột thịt, mọi khó khăn đều phải cùng nhau đối mặt. Nhưng cũng không cần vội vàng đâu. Tôi vừa nhớ ra có việc gì đó, có người đang đợi anh ở con hẻm sau kia.”

“Ai vậy?” Bèi Việt hỏi một cách tò mò.

Thực ra, anh ta đã đoán ra rồi.

Diệp Thất nhướng mày nói: “Còn ai được nữa? Chính là cô gái nhà họ Shen kia mà.”

Nghe thấy giọng điệu có phần ghen tuông hiếm khi xuất hiện trong lời nói của cô ấy, Bèi Việt không nhịn được mà cười lên, rồi đứng dậy nói: “Thẩm Đàn Mặc không phải là người bốc đồng đâu; nếu cô ấy vội vàng tìm đến đây, chắc chắn là có chuyện quan trọng. Tôi sẽ đi gặp cô ấy.”

Diệp Thất nói: “Đi đi, đừng để cô gái họ Shen phải đợi lâu.”

Bèi Việt thành thật đáp: “Chúng ta cùng đi gặp nhau.”

Diệp Thất bỗng nhiên nhớ lại lúc họ ở Linh Châu, khi Thẩm Đàn Mặc đã đi xa hàng ngàn dặm chỉ để đến huyện Lâm Thanh; lúc đó, Bèi Việt cũng đã nói như vậy.

Cho đến bây giờ, mọi thứ vẫn không thay đổi.

Nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy.

Khi hai người đến con hẻm sau của Vườn Thanh Quý, họ thấy một chiếc xe ngựa đang đậu bên lề đường; sau đó, Thẩm Đàn Mặc bước xuống từ xe.

Sau nhiều năm không gặp, cô ấy vẫn toát lên vẻ sang trọng quý phái, nhưng trên khuôn mặt cô ấy, Bèi Việt và Diệp Thất lại nhận thấy vẻ lo lắng sâu sắc.