Sau khi quyết định việc Bèi Việt rời khỏi phủ để đi nơi khác, Bèi Thái Quân cảm thấy mình hơi mệt mỏi. Những năm qua, cuộc sống của bà luôn êm đềm và không gặp phiền muộn gì; hiếm khi có lúc nào bà phải vất vả như hôm nay. Sau khi dặn dò Bèi Róng vài câu, bà rời khỏi Lâu Đài Minh Nguyệt dưới sự hộ tống của các cô hầu gái và người giúp việc, trở về Phòng Nghỉ An Bình – nơi bà thường xuyên nghỉ ngơi.

Tuy nhiên, bà đã để lại Ôn Ngọc ở lại.

Sau khi bà chủ đi, khuôn mặt của Lý thị trở nên u ám hoàn toàn; ánh mắt bà nhìn về phía Bèi Việt đầy sự lạnh lùng và ghét bỏ không hề che giấu. Ôn Ngọc đứng ở một bên; ánh mắt của Lý thị khiến ngay cả người đã quen với những chuyện trong gia đình này cũng không khỏi cảm thấy lo lắng.

Bèi Việt tỏ ra như không hề hay biết gì, cúi chào Bèi Róng và Lý thị rồi nói: “Thưa cha mẹ, con xin phép trở về trước.”

Bèi Róng phát ra tiếng cười lạnh lùng và mắng: “Con quái vật đáng chết này! Dám làm phiền sự yên bình của bà chủ… Chờ đợi khi mọi việc trong phủ được giải quyết xong, ta sẽ xử lý ngươi thế nào!”

Trong thế giới này, việc cha đánh con là chuyện hiển nhiên; ngay cả Bèi Thái Quân cũng không thể nói gì thêm được. Tất nhiên, nếu bà có thái độ kiên quyết bảo vệ Bèi Việt, Bèi Róng cũng sẽ không dám làm gì. Nhưng bà chủ này thậm chí còn không trách móc Lý thị; huống chi là đứa con duy nhất của mình? Nếu Bèi Việt không phải cũng là người cùng dòng máu với Quốc Công, có lẽ những chuyện hôm nay sẽ không xảy ra.

Bèi Việt không hề hoảng sợ hay e ngại, chỉ đứng đó với khuôn mặt bình tĩnh và im lặng.

Ôn Ngọc không nỡ lòng, bèn tiến lên và nói với nụ cười: “Thưa cha mẹ, bà chủ đã yêu cầu tôi dẫn thiếu gia thứ ba trở về sân nhỏ của cậu ấy; còn có một số việc cần được nói rõ với cậu ấy.”

Kể từ khi được phong tước, tính cách của Bèi Róng càng trở nên ngang ngược và bạo ngược hơn; những người hầu trong phủ đều sợ hãi ông ta như sợ hổ, vì chỉ cần nói sai một câu thôi cũng có thể bị đánh đập.

Những chuyện như thế này rất phổ biến trong các gia đình quý tộc. Mặc dù các quan lại triều đình thích cáo buộc những người có địa vị cao, nhưng không ai thực sự hành động theo hướng đó, bởi vì việc bàn luận về quyền con người của người hầu trong thời đại hiện nay là điều rất nực cười. Dù vậy, Bèi Róng có thể trách móc người khác, nhưng vẫn phải giữ một sự tôn trọng cơ bản đối với Ôn Ngọc, bởi vì cô hầu gái này chính là người mà Bèi Thái Quân coi trọng nhất; nếu thiếu cô ấy, có lẽ bà lão sẽ không thể yên lòng ngủ được.

Khi thấy Ôn Ngọc lên tiếng, Bèi Róng liền vẫy tay và nhìn chằm chằm vào Bèi Việt rồi nói: “Ngày mai hãy đi đón khách ở cửa chính một cách ngoan ngoãn; nếu dám làm gì sai trái nữa, ta sẽ tự tay giết chết ngươi!”

Trong lời nói của ông ta, không hề có chút tình cha con nào cả.

Mặc dù trong gia đình Võ Huân này, mối quan hệ giữa cha và con không hề thân thiện, và Bèi Việt chỉ là một đứa con riêng, nhưng việc Bèi Róng đối xử với con trai mình như với lợn chó thì cũng rất hiếm thấy.

Trong lòng Bèi Việt, tự nhiên là cảm thấy tức giận.

Từ một xã hội hiện đại ít nhiều cũng coi trọng sự bình đẳng, bỗng nhiên anh ta lại đến thời đại này, nơi mà sự phân biệt đẳng cấp rất nghiêm ngặt; bị người khác mắng nhiếc như vậy, làm sao anh ta có thể không tức giận chứ? Sự bình tĩnh trên khuôn mặt anh ta chỉ là do tính cách kiên định, biết rằng hiện tại mình không có khả năng chống trả, nên mới phải chịu đựng. May mắn thay, anh ta đã trải qua hai cuộc đời; cuộc đời trước, anh ta đã từng vươn lên từ tầng lớp thấp kém, nếu không thì chắc chắn anh ta không thể kiềm chế được như bây giờ.

Có lẽ, nếu không thể giải quyết được vấn đề này, thì cuối cùng tất cả mọi người sẽ cùng chết một cách oan uổng.

Theo sau Ôn Ngọc, sau khi ra khỏi Lầu Minh Nguyệt, họ đi về phía góc đông nam, gần góc sân trước, có một khu vườn nhỏ thuộc về anh ta.

Trên đường đi, Ôn Ngọc thỉnh thoảng quay đầu lại, nhìn ánh mắt của Bèi Việt và trong lòng cảm thấy khá ngạc nhiên.

Vị thiếu gia thứ ba này suốt thời gian sống trong nhà này đều không hề dễ dàng chút nào; những người như Ôn Ngọc đều cảm thấy thương hại cho anh ta, nhưng ngay cả Bèi Thái Quân cũng chỉ là giả vờ không để ý, vậy thì những người khác còn có thể làm gì được chứ?

Dưới sự ngược đãi kéo dài, tính cách của anh ta trở nên u ám và nhút nhát hơn; lưng còng queo, đầu cúi thấp, ánh mắt luôn tránh né không dám nhìn người khác. Khi gặp anh ta hôm nay, Ôn Ngọc cảm thấy như mình không quen biết anh ta nữa, bởi vì chẳng ngờ rằng vị thiếu gia thứ ba này lại ẩn chứa trong mình một phong thái xuất chúng đến thế!

Anh ta có đôi mắt trong sáng, khuôn mặt điềm tĩnh; sự bản lĩnh và kín đáo ấy không chỉ khiến Bùi Thành và Bèi Vân ngưỡng mộ, mà ngay cả Bèi Róng cũng không thể sánh kịp.

Nhìn vào đôi lông mày rậm và đôi mắt sáng ngời của anh ta, mặc dù có vẻ gầy yếu và má hơi nhợt nhạt, nhưng khuôn mặt vẫn rõ ràng, các đường nét rành rạch. Nếu được chăm sóc tốt và tăng thêm chút mỡ trên khuôn mặt, anh ta chắc chắn sẽ trở nên rất đẹp trai. Điều này cũng dễ hiểu thôi; sau all, thế hệ đầu tiên của gia tộc này – Quốc Công Pei Yuan – đã có vẻ ngoài khá đẹp, và các thế hệ sau này đều kết hôn với những người phụ nữ xinh đẹp. Qua nhiều thế hệ, gen được cải thiện liên tục, nên việc ai có vẻ ngoài xấu xí mới là điều bất thường. Nghĩ đến đây, Ôn Ngọc lại nhớ đến hình ảnh cao ráo như cây thông của Phương Tài và Bèi Việt trong Lầu Minh Nguyệt, và bỗng nhiên cảm thấy lo lắng, bước chân cũng trở nên không vững vàng.

“Cô gái, hãy cẩn thận.”

Bèi Việt đang đi phía sau đã nhắc nhở cô.

Khuôn mặt xinh đẹp của Ôn Ngọc đỏ lên. Cô vốn đã rất xinh, đôi mắt hạnh nhân long lanh như nước mùa thu trong veo, dịu dàng và đáng yêu. Mặc dù không có vẻ quyến rũ hay gợi cảm, nhưng lại giống như làn gió xuân ấm áp, khiến người ta muốn đến gần hơn.

Bỗng nhiên, cô không dám quay đầu lại nữa, chỉ nhẹ nhàng nói: “Thiếu gia thứ ba, theo lý thuyết thì cô hầu này không xứng đáng được gọi là ‘cô gái’ đâu.”

Trong nhà này, chỉ có Bèi Ninh và Pei Jue mới xứng đáng được gọi là “cô gái”.

Bèi Việt mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Vậy thì tôi sẽ gọi cô là chị gái nhé.”

Dù sao thì anh ta cũng mới chỉ mười ba tuổi, trong khi Ôn Ngọc ít nhất cũng mười sáu, mười bảy tuổi rồi. Hơn nữa, đối diện với cô hầu này – người luôn tỏ ra tốt bụng và nói chuyện có trọng lượng – anh ta không ngại chiều theo ý cô.

Là cô hầu chính bên cạnh Bèi Thái Quân, hàng ngày cô đã đi cùng bà lão gặp rất nhiều phu nhân quý tộc. Dù còn trẻ, nhưng cô đã trải qua rất nhiều chuyện. Tuy nhiên, vào khoảnh khắc

Bèi Việt gật đầu nói: “Khi có người xung quanh thì sẽ gọi cô là Ôn Ngọc cô gái; khi không ai ở đây thì sẽ gọi cô là chị gái.”

Ôn Ngọc rất muốn nói rằng lúc này chị gái mình hẳn đang ở trong Khu vườn Thanh Phong – nơi Bèi Ninh đang sinh sống.

Nhưng cuối cùng cô cũng không nói ra, mà thay vào đó lại chuyển sang nói: “Thứ ba tiểu gia, bà lão đã bảo tôi phải kể cho cậu nghe một số thông tin về trang trại ở phía đông thành phố.”

Khi bắt đầu nói đến chuyện quan trọng, Bèi Việt không còn đùa cợt nữa, mà nói một cách nghiêm túc: “Tôi rất mong được nghe.”

Ôn Ngọc từ từ giải thích: “Trang trại đó là của bà lão khi bà cưới vào nhà này; nó nằm cách thành phố hơn hai mươi dặm về phía đông, gần đó có dòng sông Qí Lưu chảy qua, địa hình bằng phẳng, xung quanh có ba nghìn mẫu ruộng tốt, tất cả đều thuộc về bà lão và không được tính vào tài sản chung của gia đình. Trang trại có hơn một trăm hộ gia đình, khoảng năm trăm người, tất cả đều là những người hầu chăm chỉ, hiền lành. Sau khi thứ ba tiểu gia đến đó, bà lão sẽ chuyển trang trại và những mảnh đất đó sang tên cậu; sau này, những người đó cũng sẽ do cậu quản lý.”

Bèi Việt suy nghĩ một hồi.

Trong kiếp trước, anh ta rất thích đọc sách và cũng biết khá nhiều điều về lịch sử cổ đại. Nhìn chung, việc sở hữu ba trăm mẫu ruộng đã có thể coi là một chủ đất nhỏ; còn ba nghìn mẫu ruộng thì dù không phải là một chủ đất lớn, nhưng cũng đã rất tốt rồi. Điều quan trọng hơn là, những chủ đất nhỏ thường phụ thuộc vào người thuê đất để canh tác, vì vậy họ phải rất cẩn thận trong cách đối xử với họ; còn những hơn một trăm hộ gia đình mà anh ta sẽ sở hữu thì đều là những người hầu của Quốc Công phủ – nói cách khác, anh ta có quyền quyết định tuyệt đối đối với họ.

Khi nghĩ ra điều này, tâm trạng của Bèi Việt trở nên vui vẻ hơn.

Không phải vì anh ta thích thể hiện quyền lực hay thích gây rối, mà bởi vì anh ta mới chỉ mười ba tuổi; điều quan trọng nhất lúc này đối với anh ta là ăn uống, phát triển thể chất và học tập, chứ đâu có thời gian để bận tâm đến những chuyện phức tạp đó đâu.

Ôn Ngọc, người đang đi phía trước, thấy Bèi Việt im lặng mãi, liền hỏi: “Thứ ba tiểu gia, có phải có điều gì không ổn không?”

Bèi Việt mỉm cười và nói: “Không có gì cả; chỉ là tôi có một điều muốn hỏi chị gái thôi.”

Ôn Ngọc cảm thấy ấm lòng và nói một cách nhẹ nhàng: “C

Ôn Ngọc bất ngờ dừng lại, khuôn mặt đỏ bừng lên như máu, rồi không nói gì thêm, vội vàng bước đi tiếp. Bèi Việt cười ha hả theo sau.

Còn đi một lúc nữa, căn viện nhỏ bình thường kia đã hiện ra trước mắt. Ôn Ngọc cuối cùng cũng bình tĩnh lại, không tiếp tục hỏi về câu nói có phần quá đà của Phương Tài và Bèi Việt, rồi lo lắng dặn dò: “Ngày mai là ngày trọng đại của gia đình chúng ta, thiếu gia thứ ba nhớ phải tuân theo quy tắc, tuyệt đối không được nóng vội; nếu không, gia đình và bà lão sẽ mất mặt, đó sẽ là rất phiền phức. Dù có gặp khó khăn gì, cũng phải đợi đến sau buổi yến mừng sinh nhật mới được nói với tôi, tôi sẽ báo cho bà lão biết.”

Cô ngẩng đầu nhìn thấy một cô hầu gái đang đứng ở cửa nhìn ra ngoài, liền nói thêm: “Nếu trong hai ngày tới thiếu gia thứ ba cần gì, có thể sai cô hầu gái này đến tìm tôi, đừng làm phiền người khác.”

Bèi Việt cũng nhìn thấy người đó và đáp: “Cảm ơn chị, em biết mà.”

Ôn Ngọc liền quay người và nói: “Vậy thì cô hầu gái đó có thể trở về rồi.”

Khi Ôn Ngọc đi xa vài bước, Bèi Việt cười hỏi: “Chị ơi, câu hỏi lúc nãy chị vẫn chưa trả lời em đâu.”

Ôn Ngọc không quay đầu lại, chỉ nhẹ nhàng đáp qua làn gió xuân: “Nếu sau này thiếu gia thứ ba muốn đến thăm bà lão, thì bất cứ lúc nào cũng có thể đến…”

Bèi Việt đứng yên tại chỗ, nụ cười trên mặt nhưng tâm trạng lại hơi phức tạp.

Không thể phủ nhận rằng, việc cố tình xích lại gần Ôn Ngọc là do ông ta tự nguyện làm vậy. Trong gia đình Quốc Công này, không có nhiều người có thể nói chuyện với Ôn Ngọc; cô ấy chính là một trong số đó. Hơn nữa, vì cô ấy có lòng tốt với mình, và trong khi mình vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi nguy hiểm, ông ta buộc phải làm những điều cần thiết.

Nhưng với con mắt và trí thông minh của Bèi Việt, ông ta hoàn toàn nhận ra rằng cô hầu gái này thực sự là người tốt bụng.

Tuy nhiên, cuối cùng thì ông ta cũng không có ý định lợi dụng cô ấy để làm điều gì xấu xa, mà chỉ là để bảo vệ bản thân mình mà thôi. Hôm nay, vì nhận được sự tốt bụng từ cô ấy, ngày sau ông ta chắc chắn sẽ trả ơn cô ấy gấp trăm lần.