“Cô gái Ye đã trở về rồi!”

Vào buổi tối, tiếng reo hò vui mừng của các cung nữ vang vào phòng ấm áp; Lâm Sơ Nguyệt và Hoa Đào vội vàng đứng dậy đi đón cô ấy.

Khi Diệp Thất bước vào, khuôn mặt cô ấy trông thanh thản, nhưng rõ ràng có thể thấy ánh mắt cô ấy hơi đỏ hoe vì rượu. Cô ấy nhìn quanh rồi mỉm cười hỏi: “Bèi Việt đâu rồi?”

Lâm Sơ Nguyệt trả lời: “Chủ nhân trước đó đã ăn uống cùng các binh sĩ ở sân trong, chơi rượu với họ một lúc, sau đó lại đi đến phòng đọc sách bên ngoài. Chị Ye, em sẽ đi mời chủ nhân ngay bây giờ.”

Đúng lúc Diệp Thất định từ chối, thì bỗng nhiên có một giọng nói trong trẻo và đầy niềm vui vang lên từ bên ngoài:

“Người ta nhớ tôi đến thế sao?”

Nghe thấy giọng nói này, mọi người không khỏi mỉm cười vui mừng, rồi thấy Bèi Việt bước vào phòng. Anh ấy mặc một chiếc áo choàng màu trắng nhạt với tay áo hình mũi tên, mái tóc được buộc lại bằng một chiếc vương miện hình sen làm bằng ngọc trắng. Không giống như những ngày bình thường với vẻ ngoài uy nghiêm và kiên định, lần này anh ấy trông giống như một chàng trai tuấn tú, thanh cao.

Không chỉ Hoa Đào mà ngay cả Diệp Thất cũng không khỏi ngạc nhiên trước vẻ ngoài của anh ấy.

Bèi Việt đi đến bên cạnh Diệp Thất và nháy mắt với cô ấy: “Mọi việc bên ngoài đã được giải quyết xong chưa?”

Diệp Thất mỉm cười đáp: “Rồi.”

Bèi Việt gật đầu và nói: “Thư Nguyệt, hãy ra lệnh chuẩn bị bữa ăn đi.”

“Vâng, chủ nhân.” Lâm Sơ Nguyệt cười tươi và đáp lại.

Hôm nay là ngày cuối cùng của năm Khai Bình thứ sáu, khi mọi gia đình đều tụ họp vui vẻ để đón Tết, Trung Sơn Hầu Phủ cũng không ngoại lệ. Toàn bộ dinh thự đã được dọn dẹp sạch sẽ, khắp nơi đều treo đầy câu đối và chữ “phúc” mang ý nghĩa may mắn. Các cung nữ và người hầu đều mặc những bộ quần áo mới và nhận được những khoản tiền thưởng hậu hĩnh. Đối với những người bình thường xuất thân từ Lục Liễu Trang, công việc làm tại dinh thự hoàng gia thực sự là một cơ hội hiếm có.

Bởi vì chủ nhân của dinh thự đều là những người trẻ tuổi, hiền lành, không ai có ý định làm khổ người hầu. Ngoại trừ việc không được phép tiết lộ thông tin hàng ngày trong dinh thự, không có bất kỳ quy tắc nào quá nghiêm ngặt khác, cùng với mức lương hậu hĩnh, tất nhiên mọi người đều cố gắng làm việc hết mình.

Theo một lệnh của bà, các cô hầu gái và người giúp việc lập tức bắt tay vào làm việc. Bữa tối đêm Giao thừa là sự kiện quan trọng nhất; với tư cách là phu nhân quản gia, bà không cần sự nhắc nhở đặc biệt nào từ ông chủ, vì bà đã bắt đầu chuẩn bị từ đầu tháng. Thực ra trong nhà không thiếu thứ gì, nhưng bà vẫn cố tình mời hai đầu bếp nổi tiếng từ Vườn Tinh đến, để họ bắt đầu chuẩn bị bữa tiệc này từ sáng sớm.

Bữa tiệc được tổ chức tại Hàn Sơn Đường ở phía sau biệt thự, không xa khu vườn Mính Thiền dành cho Bèi Ninh; phía trước là một khoảng đất rộng lớn, phía sau là các pavilion và hồ nước, rất thích hợp cho cả gia đình thưởng thức cảnh đẹp và nhâm nhi rượu. So với những biệt thự khác với những nghi thức phức tạp, bầu không khí ở đây rõ ràng thoải mái và tự nhiên hơn nhiều; chỉ có bốn người trẻ tuổi trong gia đình, nên không cần phải tổ chức lễ tế tổ hay phải cẩn thận trước mặt các bậc trưởng thượng. Trong lúc trò chuyện vui vẻ, Bèi Việt và Diệp Thất ngồi đối diện nhau, còn Lâm Sơ Nguyệt và Hoa Đào ngồi cùng một bên.

Nhìn những món ăn ngon đến từ khắp nơi trên đất nước trên bàn, Bèi Việt nói với Lâm Sơ Nguyệt: “Thật là công sức lớn đấy.”

Lâm Sơ Nguyệt cười nhẹ và đáp: “Ông chủ quá khen rồi.”

Nhận thấy Hoa Đào đang nhìn mình chăm chú, Bèi Việt nâng ly rượu lên và nói: “Tôi luôn bận rộn ngoài kia, còn việc nhà thì luôn dựa vào các bạn. Dù chúng ta không nói chung một thứ tiếng, nhưng nếu không có sự hỗ trợ không điều kiện của các bạn, tôi sẽ không thể đạt được vị trí như ngày hôm nay. Các cô gái tốt bụng, tôi xin nâng ly chúc mừng các bạn.” Anh cười và uống hết ly rượu, và Diệp Thất cùng những người khác cũng không từ chối.

Bữa tối đêm Giao thừa chính thức bắt đầu, các cô hầu gái liên tục đi lại, phục vụ rượu và đĩa thức ăn. Hoa Đào cầm ly rượu trong tay, nhìn lên Bèi Việt và e thẹn nói: “Ông chủ, con đã tính kỹ rồi, kể từ khi chúng ta chuyển đến đây, đã trôi qua bốn năm rồi đấy.”

Bèi Việt cảm thấy lòng mình se lại; đêm nay sẽ là ngày kỷ niệm năm năm anh ở thế giới này.

Anh nhẹ nhàng nhìn những bông hoa đào. Cô gái tóc vàng ngày xưa, cô bé hay nói lung tung không ngừng, giờ đây đã trở thành một thiếu nữ cao ráo, duyên dáng. Nếu ở kiếp trước, chắc hẳn cô ấy sẽ sống tự do trong khuôn viên trường đại học, nhưng anh đã cố gắng tạo ra cho cô ấy một môi trường tốt đẹp và thoải mái nhất có thể, để đền đáp những năm tháng họ phải sống cùng nhau.

Nghĩ đến đây, Bèi Việt mỉm cười và hỏi: “Em muốn nói điều gì với chủ nhân vậy?”

Hoa Đào nâng ly rượu lên, đứng dậy và nói: “Hoa Đào chúc chủ nhân luôn khỏe mạnh, hạnh phúc, và sớm có thêm nhiều con với chị Yếp, chị Cốc và chị Lâm. Em sẽ được chơi đùa cùng các em đấy.”

Nói đến đây, cô cười không ngừng được.

Diệp Thất nhìn cô một cái, vừa tức giận vừa buồn cười; còn Lâm Sơ Nguyệt thì không nhịn được mà đỏ mặt.

Bèi Việt đùa cợt: “Còn em thì sao?”

Hoa Đào ngập ngừng một chút, sau đó nhìn Diệp Thất một cách e dè và hỏi thử: “Chỉ sinh một đứa được không ạ?”

Bèi Việt bật cười lớn.

Diệp Thất cắn răng nói: “Con gái không biết xấu hổ quá, càng nói càng không giống người ta rồi… Nhanh uống rượu đi!”

Sau khi cùng Hoa Đào uống hết ly rượu, khi người hầu rót đầy ly cho họ, Bèi Việt nói với Lâm Sơ Nguyệt: “Thư Nguyệt, ở nhà em thực sự rất yên tâm… Nhưng sau này em sẽ phải vất vả thêm một thời gian nữa đấy.”

Lâm Sơ Nguyệt vui vẻ đáp: “Chủ nhân, đó là những việc em nên làm mà! Đây không chỉ là chuyện quan trọng của chủ nhân, mà còn là ngày vui lớn của chị Yếp… Làm sao em có thể đứng ngoài được chứ? Chủ nhân thật sự hơi thiên vị Thư Nguyệt quá… Suốt bao lâu nay mà vẫn coi cô ấy như người ngoài.”

Bèi Việt cười và nói: “Đừng nghĩ linh tinh nhé. Sau khi đám cưới kết thúc, em còn phải giúp tôi theo dõi tình hình kinh doanh của công ty Tương Vân Hào và Kính Viên ở kinh đô nữa… Làm sao có thể coi em là người ngoài được chứ? Hơn nữa, tôi đã bảo Vương Dũng theo dõi tình hình ở Tây Ngô… Những kẻ chủ mưu âm mưu hãm hại gia đình em, ngoài hoàng đế ra, còn có rất nhiều người khác… Tôi sẽ tìm cơ hội để giúp em trả thù.”

“Lâm Sơ Nguyệt” bỗng chốc ngẩn ngơ, khóe mắt lập tức đỏ lên, cô cúi đầu nói: “Chàng trai nhà chúng ta không cần phải vất vả như vậy đâu…”

Diệp Thất an ủi: “Chàng trai nhà các bạn từ khi sinh ra đã sống trong sự bận rộn; kể từ ngày tôi quen biết anh ấy, tôi chưa bao giờ thấy anh ấy có lúc nào rảnh rỗi cả. Dù sao thì anh ấy luôn bận rộn, việc để anh ấy lo lắng cho bạn cũng là điều dễ hiểu mà.”

Lâm Sơ Nguyệt nói nhẹ nhàng: “Cảm ơn chị gái.”

Trong lúc chén rượu được đưa qua đưa lại, bầu không khí càng trở nên sôi nổi hơn; như một thùng rượu cổ đã qua nhiều năm, toát ra mùi thơm say đắm lòng người.

Sau vài vòng rượu, khuôn mặt của ba người phụ nữ đều hiện rõ dấu vết của men rượu. Bèi Việt đứng dậy và nói: “Tôi đã chuẩn bị một món quà nhỏ cho các bạn, xin mời các cô hãy theo tôi ra ngoài.”

Mọi người đều tò mò nhìn cô ấy, sau đó đứng dậy và theo cô ấy ra ngoài sân.

Khu vực sau nhà của gia tộc này rất rộng lớn, có khoảng bảy hay tám căn nhà lẻ tẻ nằm giữa cảnh vật xanh tươi; đặc biệt là khu vực gầnBàn Sơn Đường, với hồ sen hình bán nguyệt làm trung tâm, xung quanh là những ngọn núi nhân tạo, dòng suối và các công trình kiến trúc đẹp đẽ. Lúc này, bầu trời đêm đã tối om, khắp nơi đều treo đầy đèn lồng, làm cho dinh thự trở nên như một thiên đường.

Gió đêm thổi qua, Hoa Đào ôm chặt chiếc áo khoác của mình và hỏi: “Chàng trai, món quà mà chàng nói đến là…?”

Ngay khi câu nói vừa dứt, từ xa bỗng nhiên vang lên tiếng động lạ, và ngay sau đó, một bông pháo hoa rực rỡ bỗng nhiên nổ tung trên bầu trời đêm.

Điều này giống như một tín hiệu báo hiệu cuộc hành quân; vô số bông pháo hoa nổ rộ trên bầu trời phía sau dinh thự, làm cho nơi đó sáng chói như ban ngày.

“Ôi, những bông pháo hoa đẹp quá!” Hoa Đào hét lên với niềm vui.

Những bông pháo hoa này rõ ràng không phải là những thứ được sản xuất một cách qua loa trên thị trường; về cả chất lượng lẫn số lượng, chúng đều vượt xa sự tưởng tượng của cô ấy. Những người phụ nữ can đảm kia cầm đuốc, liên tục thắp sáng những bông pháo hoa được mang đến liên tục.

Thích những thứ đẹp đẽ là bản năng tự nhiên của con người.

Đối với Lâm Sơ Nguyệt và Hoa Đào, họ chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có cơ hội được chứng kiến nhiều bông pháo hoa đẹp đẽ như vậy; dường như chúng không hề có dấu hiệu kết thúc, và đã làm cho bầu trời đêm trở nên sáng rực.

Buổi trình di