“Con trai thứ không ai sánh kịp được!”

Khát vọng tìm hiểu của con người là vô tận.

Dù Cốc Phạm không cố gắng đấu kiếm với Diệp Thất, nhưng anh ta vẫn không bỏ qua Bèi Việt và quyết tâm tìm ra nguồn gốc thực sự của Diệp Thất. Những lời giải thích mà Bèi Việt đưa ra để đối phó với Lục Liễu Trang rõ ràng không thuyết phục được Cốc Phạm; một kẻ lang thang không có quan hệ gì với giang hồ lại đến ngôi chùa hoang ở phía nam Thành phố Bình Nguyên để nhắc nhở anh ta sao? Khi bị Cốc Phạm liên tục theo dõi và điều tra, Bèi Việt cảm thấy mình như một cái nồi đất sắp bị đập vỡ vậy.

Cuối cùng, không chịu nổi nữa, Bèi Việt chỉ còn cách sai Cốc Phạm đến gặp Thủ Dương Sơn và nhờ anh ta chăm sóc cho công việc kinh doanh ở đó. May mắn thay, Cốc Phạm cũng hiểu rõ tầm quan trọng của việc này; chi phí đầu tư ban đầu, kể cả việc mua đất, đã lên tới hơn sáu vạn lượng bạc – đây không phải là số tiền nhỏ chút nào, vì vậy anh ta không thể xem thường nó được. Sau khi đánh Bèi Việt hai cái tát, anh ta mới từ tốn rời đi dưới ánh mắt giận dữ của Diệp Thất.

Sau khi Cốc Phạm rời đi, Bèi Việt cùng với Diệp Thất lên xe ngựa hướng về Đông Thành. Chàng trai cao lớn tên Qi Jun đảm nhận việc lái xe; những người thanh niên khác muốn đi theo, nhưng Bèi Việt giao cho họ nhiệm vụ đi khắp các nơi trong thành phố để chuẩn bị cho việc mở rộng mạng lưới bán than hoa ong sắp tới.

“Tôi nghĩ rằng trước khi Bèi Róng hoàn toàn sụp đổ, bạn sẽ không bao giờ quay trở lại căn nhà ở Quốc Công đó nữa…”

Trong khoang xe, Diệp Thất nói với vẻ ngạc nhiên.

Càng hiểu rõ về quá khứ của Bèi Việt, cô ấy càng ghét bỏ những người sống trong căn nhà ở Quốc Công đó; ngoại trừ việc cô ấy cảm thấy khá ấn tượng với Bèi Ninh, thì ngay cả Bèi Thái Quân cũng bị cô ấy coi là kẻ đồng lõa, chỉ biết đứng nhìn mà không hành động gì cả.

Bèi Việt nói một cách bình tĩnh: “Những gì Lý Tử Quân đã kể cho tôi biết rằng đối thủ sẽ không ngồi yên chờ chết.”

Diệp Thất nhíu mày: “Tôi không nghĩ Bèi Róng vẫn còn khả năng phản công.”

Sau khi hiểu rõ ý nghĩa sâu xa của việc Bèi Việt quyết định phong Bình Đế làm quý tộc, Diệp Thất trong lòng đã coi Bèi Róng như một người đã chết. Bây giờ, Bèi Gia không còn giống như lúc Bèi Chân còn sống nữa; thiếu đi một trụ cột chính để dựa vào, chỉ dựa vào mối quan hệ giữa các quý tộc thì không thể chống lại quyết tâm của hoàng đế được. Chưa kể đến Pei Yuan – người có tuổi thọ cao và có ảnh hưởng lớn – ngay cả khi Bèi Chân vẫn còn sống, việc phong Bình Đế cũng không thể khiến Bèi Róng thoát khỏi rắc rối.

Trong tình hình hiện tại, ai sẵn lòng mạo hiểm làm tổn thương đến hoàng đế chỉ để bảo vệ Bèi Róng chứ?

Li Bingzhong bị buộc phải đến kinh thành, và trong thời gian dài tới, anh ta sẽ phải hành xử một cách kín đáo để bảo vệ bản thân.

Cốc Lương thực sự muốn tiếp tục áp bức Bèi Róng thêm nữa, làm sao có thể giúp anh ta thoát tội được chứ? Các quý tộc khác hoặc là do địa vị không đủ, hoặc là không muốn can thiệp. Dù xét từ góc độ nào đi nữa, Bèi Róng lần này chắc chắn sẽ gặp rắc rối vì tội danh liên quan đến bọn cướp núi.

Bèi Việt lắc đầu nhẹ: “Anh quên Thẩm Mặc Vân rồi.”

Diệp Thất ngạc nhiên: “Nhưng anh ấy vừa mới giúp anh đấy.”

Bèi Việt cười nhẹ: “Có lẽ suy đoán trước đây của anh là đúng; Thẩm Mặc Vân chỉ muốn loại bỏ Li Bingzhong mà thôi. Còn tôi, chỉ tình cờ được hưởng lợi từ chuyện này mà thôi… Một người quyền lực như anh ấy, làm sao có thể quan tâm đến những điều nhỏ nhặt như vậy chứ. Thật ra, tôi đã mượn vài người từ Cốc Bá Bá và họ đã theo dõi Định Quốc Phủ trong những ngày qua, nhưng không phát hiện ra bất cứ điều bất thường nào cả.”

Anh ta dừng lại một chút, sau đó phân tích một cách bình tĩnh: “Sau khi tôi giao bằng chứng tội lỗi của Bèi Róng cho Thẩm Mặc Vân, ông ấy không thể nào giấu đi sự việc này với Định Quốc Phủ. Thế nhưng mọi thứ vẫn yên bình như mọi khi; đó mới là điều bất thường nhất. Những ngày qua, tôi đã suy nghĩ kỹ về quá khứ giữa Thẩm Mặc Vân và Bèi Gia và kết luận rằng ông ấy chắc chắn sẽ không đứng yên làm ngơ.”

Anh ta khẳng định một cách chắc chắn: “Ít nhất thì ông ấy cũng sẽ duy trì tình hình hiện tại, để Bèi Róng tiếp tục ở lại trong Định Quốc Phủ.”

“Vậy bạn có bao giờ nghĩ đến việc, nếu bạn quyết tâm hành động với Bèi Róng, thì trước mắt mọi người, ông ấy vẫn là cha ruột của bạn… Lời đồn đại có sức mạnh lớn lắm đấy.” Diệp Thất không che giấu sự lo lắng và quan tâm trên khuôn mặt mình.

Bèi Việt mỉm cười đầy xúc động rồi nói: “Không phải tôi muốn hành động với ông ấy, mà là do luật pháp quy định.”

Hai người tiếp tục trò chuyện linh tinh, không biết đã qua bao lâu thì bỗng nhiên giọng nói của Qi Jun vang lên bên ngoài toa xe: “Thưa thiếu gia, chúng ta đã đến nơi rồi.”

Bèi Việt bảo anh ta đợi ở cuối con phố trước cửa dinh thự, sau đó cùng với Diệp Thất tiến đến cổng chính của Định Quốc Phủ.

Ngoài cánh cổng ra, còn có một người quen thuộc đang đứng ở đó. Khi nhìn thấy Bèi Việt, người đó có vẻ ngạc nhiên, rồi vội vàng tiến lên chào hỏi: “Tôi xin chào thiếu gia thứ ba.”

Bèi Việt nhẹ nhàng đáp: “Quản gia Li Rong, lâu lắm rồi không gặp.”

Li Rong cung kính nói: “Những ngày gần đây, chúng tôi được nghe về những công trạng vĩ đại của thiếu gia thứ ba; chúng tôi thực sự cảm thấy tự hào.”

Thực ra, trong dinh thự không được phép bàn tán về những chuyện liên quan đến Bèi Việt, nhưng vì những hành động trừng phạt bọn cướp ở kinh thành đã gây chú ý lớn, nên tin tức này lan truyền rộng rãi, đặc biệt là trong các gia đình quý tộc. Sau khi bọn cướp núi bị đánh bại, Vương Bình Chương không hề che giấu công lao của Bèi Việt, vì vậy tên tuổi của anh ta được nhiều người biết đến. Các người hầu trong Định Quốc Phủ tự nhiên cũng không bỏ qua những thông tin này; những quản gia từng bạo hành Bèi Việt đều hoảng sợ, thậm chí có người mong muốn từ bỏ chức vụ của mình để đi sống ở nông thôn, làm việc trên một trang trại nào đó.

Trước đây, Lý Vinh hiếm khi gặp Bèi Việt và cũng không có cơ hội thể hiện sự kiêu ngạo trước mặt ông ta, vì vậy lúc này anh vẫn có thể đứng yên bình.

Bèi Việt nói: “Hôm nay tôi trở về để chào hỏi bà lớn, xin Lý quản gia thông báo cho mọi người biết.”

Lý Vinh mỉm cười nói: “Đây là nhà của thiếu gia thứ ba, việc thông báo cũng không cần thiết phải không ạ?”

Bèi Việt không nói gì, chỉ nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

Đối mặt với ánh mắt nghiêm túc của người thanh niên kia, Lý Vinh cảm thấy áp lực dồn lên trong lòng, vội vàng gật đầu nói: “Xin thiếu gia đợi một chút ở cửa, tôi sẽ đi báo ngay.”

Khoảng mười lăm phút sau, Bèi Việt cùng với Diệp Thất bước vào dinh thự chính Định Quốc Phủ. Dáng vẻ uy nghi của Đình An Đường dần hiện ra qua mái nhà.

Người đi cùng họ cũng thay đổi từ Lý Vinh thành một người vợ quản gia, cùng với vài cô hầu gái khác.

Bước vào Đình An Đường, mọi thứ đều giống như những gì Từng đã từng thấy – giàu sang và yên bình; tiếng cười cũng vang lên từ phòng khách chính.

Người đứng ở cửa đón Bèi Việt là Ôn Ngọc – người hầu gái lớn có khuôn mặt dịu dàng và thân thiện. Khi nhìn thấy Bèi Việt, ánh mắt cô không khỏi lấp lánh vì vui mừng, nhưng ngay lập tức cô chú ý đến Diệp Thất đang đi cùng bên ông ta, liền nhanh chóng bình tĩnh lại và cúi đầu chào: “Thiếp gái xin chào thiếu gia thứ ba.”

Bèi Việt vẫy tay từ chối và mỉm cười nói: “Cô Ôn Ngọc, làm vậy thì hơi xa cách quá nhỉ?”

Ôn Ngọc nhanh chóng liếc nhìn Diệp Thất rồi cúi đầu nói nhẹ nhàng: “Nghi thức vẫn cần được tuân thủ. Thiếu gia thứ ba, bà lão đang đợi bạn bên trong đó.”

Bèi Việt gật đầu và bước vào phòng khách chính một cách thoải mái.

Hôm nay, trong phòng khách ngoài Bèi Thái Quân ra, chỉ có một cô gái trẻ tuổi có vẻ đẹp và phong thái thanh lịch ngồi ở cuối phòng; một nhóm hầu gái xinh đẹp và ăn mặc chỉn chu đang phục vụ bên cạnh. Khi Bèi Việt bước vào, cô gái đó đang trò chuyện với Bèi Thái Quân; hai người xem ra rất hòa thuận với nhau.

Cô gái cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, liền quay đầu lại và thấy ánh mắt của Bèi Việt đang nhìn mình với nụ cười.

So với trước đây, ánh mắt đó trở nên bình tĩnh và điềm đạm hơn, nhưng không hề mang chút xa cách nào; nó vẫn đầy ấm áp và thân thiện như xưa.

Không hiểu sao, Bèi Ninh bỗng cảm thấy lòng mình được thư giãn, như thể một tảng đá nặng đã được đặt xuống yên bình.

Không ai biết rằng trong những ngày qua, cô ấy đã vượt qua những khó khăn như thế nào. Mặc dù Bèi Việt luôn cử người đến thông báo tin tức tốt lành cho cô, nhưng khi nhìn thấy cha mẹ mình thỉnh thoảng nổi giận, hay luôn than phiền bên tai cô, và nghe những tin đồn từ các người hầu trong nhà, cô vừa tự hào về sự tiến bộ của Bèi Việt, vừa không thể gạt bỏ nỗi lo lắng trong lòng.

Mặc dù chỉ cách biệt nhau hơn một tháng, nhưng đối với Bèi Ninh mà nói, dường như thời gian đã trôi qua rất lâu rồi.

Cuộc gặp lại này thật sự quý giá biết bao, Bèi Ninh lặng lẽ nhìn Bèi Việt.

Đến nỗi cô hoàn toàn không để ý đến sự hiện diện của Diệp Thất.