Hoàng đế ngồi trên ngai rồng, cả triều đình reo hò “Vạn tuế”.

Sau khi các quan lại đứng thẳng dậy, vị hoàng đế nhìn xuống dưới bằng ánh mắt sâu thẳm và nói với giọng đầy ân cần: “Người hãy mang ghế đến cho Tả Chính Thức.”

Giọng nói vang dội của ông làm tất cả các quan đầu hàng phía trước đều kinh ngạc.

Mạc Hào Lễ hiện lên vẻ biết ơn không thể diễn tả thành lời, run rẩy nói: “Thánh thượng ân huệ cao lớn, nhưng thần không dám nhận.”

Thông thường, dù là trong phòng đọc sách hay trong các gian phụ của Điện Nhị Nguyên, khi hoàng đế triệu tập các quan đại thần để bàn chuyện công việc, ông thường ban tặng ghế ngồi – đó là hành động thể hiện ân huệ của vua đối với thuộc hạ. Ngược lại, ai được ngồi trước mặt hoàng đế thì chắc chắn là người có vai trò quan trọng trong triều đình.

Nhưng lần này là buổi triều đại quan trọng, và nơi này lại vô cùng trang nghiêm… Làm sao có thể tưởng tượng được rằng ngoài hoàng đế ra, lại có quan lại nào được phép ngồi khi tham gia buổi triều?

Nếu nói nghiêm túc hơn, tình huống này có thể liên quan đến sự an nguy của quyền lực hoàng gia. Bạn không thấy sao? Khi đế chế gặp nguy cấp, thường có những quan lại quyền lực tự cho mình cao quý, không cần phải vội vàng đến triều, thậm chí còn có thể đặt thêm một chiếc ghế bên cạnh ngai rồng để thực hiện những hành động phản loạn dưới danh nghĩa nhiếp chính.

Mặc dù xét đến tình trạng sức khỏe của Mạc Hào Lễ và địa vị của ông, các quan khác sẽ không dám phản đối, nhưng buổi triều hôm nay từ đầu đã có không khí khá kỳ lạ.

Mạc Hào Lễ kiên quyết từ chối, nhưng hoàng đế càng thêm quyết tâm, nói lớn: “Hôm nay là buổi triều cuối cùng của năm này; còn rất nhiều công việc cần giải quyết, có thể sẽ mất khá nhiều thời gian. Người khác thì không sao, nhưng với thân thể yếu đuối của ta, làm sao có thể đứng suốt thời gian đó? Nếu xảy ra điều gì không may, làm sao ta có thể chịu đựng được?”

Mạc Hào Lễ vô cùng biết ơn và cảm kích.

Các eunuch mang đến một chiếc ghế và mời Tả Chính Thức ngồi xuống một cách cung kính.

Thấy vậy, tất cả các quan đều cảm thán sâu sắc và không ngớt ca ngợi sự minh quân và lòng quan tâm của hoàng đế đối với thuộc hạ.

Tuy nhiên, Bèi Việt không tham gia vào hàng ngũ reo hò “Vạn tuế”; không phải vì ông muốn đứng ngoài guồng, mà là vì phía Võ Huân có vẻ phản ứng chậm hơn một chút, và ông không muốn tỏ ra quá nhanh nhẹn.

Còn có những kẻ thô lỗ hơn nữa, tự hỏi không hiểu tại sao lại phải xem trọng một chiếc ghế đến vậy?

Nhìn thấy các quan văn kia mặt đỏ bừng, nước mắt lưng tròng, người ngoài còn tưởng rằng Hoàng đế đã ban cho họ vài vạn lượng bạc chứ!

Sau một hồi ầm ĩ, cuộc họp triều tiến vào giai đoạn bình thường.

Mặc dù không tham gia nhiều buổi họp triều, nhưng Bèi Việt đã biết được một số kiến thức cơ bản. Chẳng hạn, cuộc họp triều không giống như trong một số phim ảnh hay sách vở của thế giới trước đây, nơi mà vừa mới khi Hoàng đế ngồi xuống ngai vàng, các eunuch đã la lên “Nếu có việc gì cần báo cáo, hãy tiến lên; nếu không có việc gì, hãy rời khỏi triều đình.”

Bất kỳ cuộc họp triều thường lệ nào, đặc biệt là các buổi họp lớn vào ngày đầu tháng hoặc ngày đối diện với ngày đầu tháng, thực chất đều là để tổng kết công việc chính trị của cả đất nước trong khoảng thời gian vừa qua và đưa ra các quyết định tương ứng. Đặc biệt là đối với một đế quốc rộng lớn như Đại Lương, hàng ngày có vô số sự việc xảy ra, làm sao có thể kết thúc cuộc họp chỉ với câu “Nếu không có việc gì, hãy rời khỏi triều đình” được?

Theo thông lệ, trước tiên hai cơ quan chính trị sẽ công bố những sự kiện quân sự và chính trị quan trọng trong thời gian gần đây, sau đó đưa ra ý kiến đã được chuẩn bị trước. Nếu Hoàng đế đồng ý, ý kiến đó sẽ được chấp thuận; đôi khi, Ngài cũng sẽ cho phép các quan lại bày tỏ ý kiến của mình.

Bèi Việt lắng nghe một cách kiên nhẫn, thỉnh thoảng liếc nhìn bóng dáng của ba vị hoàng tử ở phía trước.

Sau khi hoàng tử thứ tư bị phát hiện âm mưu phản loạn và thất bại, Bình Đế đã cho phép các hoàng tử đã đủ tuổi tham gia vào việc quản lý triều đình. Trong đó, hoàng tử thứ nhất phụ trách Bộ Lễ, hoàng tử thứ hai phụ trách Bộ Công, hoàng tử thứ sáu phụ trách Bộ Hộ. Đây không phải là một sắp xếp cố định, mà chủ yếu là vì trước đây các hoàng tử chưa từng can thiệp vào công việc chính trị, vì vậy cần phải có một quá trình từ từ để họ học hỏi và tham gia.

Ánh mắt của Bèi Việt cuối cùng dừng lại trên người hoàng tử thứ nhất. Theo kết quả thảo luận trước đó với ông Xí, việc liệu hoàng tử này có thể vượt qua áp lực và mở ra tình hình tích cực hay không, điều quan trọng là phải ủng hộ rõ ràng việc hoàng tử thứ nhất tranh đấu để giành quyền kế vị… Và hiện tại, Bèi Việt còn có một suy nghĩ khác nữa.

“Bẩm báo Hoàng đế, về việc điều chuyển chức vụ của một số quan lại, theo ý chỉ của Ngài, chúng

Chức vụ của Hàn lâm Kiểm tra viên thuộc hạng chính sáu phẩm, còn Chức vụ Tả Thứ tử thuộc hạng chính năm phẩm; đây rõ ràng là những bước thăng chức, nhưng xét về mặt việc tăng hạng thì cũng không quá đáng ngạc nhiên.

Tuy nhiên, sau khi câu nói này được Ninh Hoài An đưa ra, biểu hiện trên khuôn mặt của nhiều quan lại triều đình đã thay đổi đôi chút.

Bèi Việt vô thức ngẩng đầu nhìn về phía ngai vàng.

Ngoài hai phủ, sáu bộ và chín tự viện, triều đình Đại Liang còn có một cơ quan giống như triều đình Tiền Ngụy, đó chính là Cục Tận Sự.

Chức vụ Tả Thứ tử chính là một chức vụ thuộc Bộ Tả Xuân Phường dưới sự quản lý của Cục Tận Sự, và từ trước đến nay, những người đảm nhận chức vụ này luôn được tuyển chọn từ Hàn lâm viện.

Vấn đề then chốt là trong suốt mười sáu năm triều đại Khai Bình, không hề có Hoàng tử kế vị; do đó, Cục Tận Sự gần như không hoạt động gì cả, và các chức vụ bên trong chủ yếu được dùng để hỗ trợ những quan lại trẻ tuổi trong việc thăng chức.

Khi các hoàng tử được phép tham gia vào công việc chính trị, cuộc đấu tranh giành quyền kế vị cuối cùng cũng bắt đầu. Lúc này, đề xuất của Ninh Hoài An trở nên có ý nghĩa sâu sắc, đặc biệt là vì Ngô Tồn Nhân có một địa vị đặc biệt – anh ta là đệ tử ruột của Mạc Hào Lễ; ai cũng biết rằng anh ta không phải là người tầm thường, và tương lai chắc chắn sẽ rực rỡ.

Có phải Hoàng thượng muốn bắt đầu xây dựng đội ngũ hỗ trợ cho Hoàng tử kế vị?

Ba vị hoàng tử đều chỉ dám nhìn nhau mà không dám thể hiện bất kỳ biểu hiện hào hứng nào.

Hoàng đế liếc nhìn họ rồi nói một cách bình thản: “Được.”

Ngô Tồn Nhân tiến lên nhận lệnh và cảm ơn.

Tiếp theo, Ninh Hoài An đọc tên thêm một số người khác; tất cả họ đều là những quan lại trẻ tuổi, có tài năng và thành tích xuất sắc, ít nhất cũng là những người đã thi đậu kỳ thi khoa cử; không ai ngoại lệ, tất cả họ đều được bổ nhiệm làm quan thuộc Cục Tận Sự.

Bèi Việt đang suy nghĩ về những hậu quả sâu rộng mà sự việc này có thể gây ra, đồng thời cũng đang cân nhắc liệu có nên tìm hiểu rõ thông tin về những quan lại trẻ tuổi này trước hay không… Nhưng cái tên cuối cùng mà Ninh Hoài An đọc ra đã khiến ông ta bất ngờ thay đổi biểu hiện!

“Báo cáo với Hoàng thượng: Hàn lâm Biên soạn Bèi Vân, người đã đứng đầu kỳ thi hương tại Kinh đô vào năm Khai Bình thứ tư, đứng đầu kỳ thi mùa xuân năm Khai Bình thứ năm, và sau kỳ thi điện đã được Hoàng thượng chọn làm người đứng thứ hai trong danh sách. Kể từ khi gia nhập Hàn lâm viện, __TERMLOCK

Ninh Hoài An Dừng lại một chút; trong đại sảnh, tiếng kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy được.

  “…Có thể phong làm Tư trực lang bên trái.”

  Ngay khi lời nói vang lên, chưa kịp chờ đợi sự phê chuẩn của Bình Đế, một giọng nói đầy giận dữ đã vang lên khắp đại sảnh: “Thần phản đối!”

  Mọi người trong triều đều xôn xao, đồng loạt nhìn về phía nguồn gốc của tiếng nói đó.

  Họ chỉ thấy bóng dáng cao ráo của Bèi Việt đứng bên cạnh Ninh Hoài An; vẻ giận dữ trên khuôn mặt ông ta không hề giả tạo chút nào.

  Mọi người đều cảm thấy ngạc nhiên. Mặc dù mọi người đều biết rằng ông và Bèi Gia không hòa thuận với nhau, và những mâu thuẫn giữa hai người cũng đã được mọi người trong triều biết đến, nhưng việc này có đáng để ông tức giận đến thế không?

  Chức vụ Hàn lâm biên tu thuộc hạng bảy, còn chức Tư trực lang bên trái của Viện Tư sự chỉ thuộc hạng sáu. Đối với một quan thanh niên như Bèi Vân – người có quan hệ và mối quan hệ xã hội – thì đây không phải là một bước thăng tiến lớn. Hơn nữa, hiện tại Bèi Vân đã là một quan cấp một, và người đó cũng là anh trai của ông… Chỉ vì một chức vụ hạng sáu mà ông lại không thể chấp nhận được sao?

  Sau khi Bèi Việt đột nhiên đứng lên phản đối, Bèi Vân– người đang đứng ở vị trí khá xa– vẫn giữ được bình tĩnh, khuôn mặt không hề biểu lộ cảm xúc gì, nhưng trong lòng ông ta thì đang cười nhạo không ngớt.

  Ninh Hoài An thực sự không ngờ rằng sự việc này sẽ xảy ra. Ông ta nhìn Bèi Việt một cách mơ hồ và hỏi một cách ngớ ngẩn: “Hoàng tử Trung Sơn, ông đang nói gì vậy?”

  Bèi Việt nhìn thẳng về phía bậc thang hoàng gia phía trước và nói một cách kiên quyết: “Bệ hạ, thần phản đối!”

  Ninh Hoài An lắc đầu, có vẻ bất lực.

  Trên ngai vàng, Bình Đế nháy mắt đôi mắt dài và hỏi một cách không biểu cảm: “Ông phản đối điều gì?”

  Bèi Việt cúi đầu và nói: “Bệ hạ, thần cho rằng quy trình tuyển chọn quan viên của Bộ Hành chính có vấn đề!”

  “Ồ?” Bình Đế đáp lại một cách nhẹ nhàng.

  Bèi Việt tiếp tục nói: “Bèi Vân mới được phong làm Hàn lâm biên tu vào đầu năm ngoái, tính đến bây giờ chưa đầy hai năm.”

Theo quy định của triều đình, các quan lại chỉ được đánh giá mỗi ba năm một lần; làm sao có chuyện đánh giá và xếp hạng “thượng thượng” được? Rõ ràng đây là Ninh Thượng thư đang lừa dối Hoàng thượng!

Khai Bình Đế cười khẽ một tiếng.

Ninh Hoài An không khỏi phải lên tiếng nhắc nhở: “Hoàng tử Trung Sơn, chẳng lẽ ngài đã quên rằng vào tháng Ba năm nay, Hoàng thượng đã ra lệnh cho Lạc Chính trị và Hàn Tham chính tiến hành cuộc kiểm tra tại kinh thành, đánh giá tất cả các quan lại. Bộ Hành chính hoàn toàn phải tuân theo quy định đã đặt ra; xin Hoàng tử Trung Sơn đừng bày đặt vu khống một cách tùy tiện.”

Bèi Việt hơi ngạc nhiên; anh ta thực sự đã quên chuyện này. Giờ mới nhớ lại rằng vào thời điểm đó, giới quan lại tại kinh thành đã hoảng loạn không yên; cuộc nổi loạn do Ngũ tử công phát động cũng liên quan mật thiết đến sự việc này.

Tuy nhiên, vấn đề không nằm ở việc Bèi Vân có đủ tư cách hay không, mà là việc bổ nhiệm chức vụ này thực sự quá đáng! Hoàng đế đang thử thách giới hạn của anh ta, đồng thời ẩn chứa ý định sâu xa hơn: thông qua việc sử dụng Bèi Vân, họ muốn hoàn thành bước cuối cùng trong chiến dịch tạo dư luận này. Từ những ám chỉ tại buổi yến tối trong cung, đến những tin đồn về việc gả cô dâu gần đây, và cuối cùng là việc khiến Bèi Gia trở lại tầm nhìn của công chúng, tất cả những điều này đều nhằm mục đích làm cho mọi người nhớ lại một sự thật gần như đã bị lãng quên.

Ít nhất cho đến lúc này, Bèi Việt vẫn là người của Định Quốc Phủ và Bèi Gia; Bèi Róng cùng Lý thị vẫn là cha mẹ danh nghĩa của anh ta. Ý chí của Hoàng đế, sự ủng hộ của quần thần, cùng với sự xuất hiện của Bèi Gia… Đó là một sức mạnh mà gần như không ai có thể chống đối được.

Trời đất, vua cha, thầy bạn… Ngoại trừ từ “thầy bạn”, tất cả những thứ còn lại đều đã được người ngồi trên ngai vàng – Khai Bình Đế– tập trung lại, buộc Bèi Việt phải chịu thua. Buộc anh ta phải chấp nhận cuộc hôn nhân này, buộc anh ta phải cam lòng trở thành một người giàu có, sống nhàn hạ và không còn khả năng chống đối nữa sau vài năm nữa.

Có lẽ, trong mắt Khai Bình Đế, đây chính là cách bảo vệ tốt nhất cho vị quan trẻ này.

Còn về suy nghĩ thực sự của Bèi Việt… thì điều đó không quan trọng.

Từ đầu đến cuối, Khai Bình Đế chưa bao giờ công khai nói ra lời hứa gả, nhưng mọi hành động của ông ấy đều nhằm hợp nhất tất cả sức mạnh lại với nhau, tạo thành một dòng chảy không thể cản trở được.

Trong không khí Thành Thiên Điện chỉ còn lại sự yên tĩnh chết chóc.

Một lúc sau, Khai Bình Đế từ tốn nói: “Ninh Ái Quân, ngươi đã nghe rõ những lời ta vừa nói chưa?”

Giọng nói của ông ấy vang lên mơ hồ, không rõ là xa hay gần.

Bèi Việt từ từ ngẩng đầu lên, nhìn vua đang ngồi trên ngai vàng một cách không mấy kính trọng, rồi từng tiếng nói một: “Thần đã nghe rõ.”

Khai Bình Đế dường như không có ý truy cứu tội danh thiếu lễ phép trước mặt hoàng đế, ông ấy nhẹ nhàng nói: “Vì đã nghe rõ, thì ngươi có thể rời đi được rồi.”

Bèi Việt bỗng nhiên trở nên bình tĩnh, vẫn đứng thẳng tắp tại chỗ, và nói một cách từ tốn: “Bẩm báo Hoàng thượng, thần có việc muốn trình lên.”

Khai Bình Đế nhíu mày nhẹ, nhìn thái độ kiên quyết của Bèi Việt, cuối cùng ông ấy nói ra một từ: “Nói đi.”

Bèi Việt hít một hơi thật sâu, rồi lớn tiếng nói: “Thần xin trình lên án Hàn Lâm biên tu Bèi Vân về tội âm mưu giết hại cha ruột của mình!”

Hôm nay lại thêm bảy nghìn từ nữa, chủ nhóm A C đã hoàn thành việc bổ sung nội dung cho chúng ta rồi~ Tuyệt vời quá!