Lầu Triều Phong, tầng cao nhất.

Phía đông của sảnh là một hành lang; ngồi bên lan can có thể ngắm nhìn cảnh vật tuyệt đẹp phía dưới, trong khi bên dưới là hồ Thu Giang tràn ngập hoa sen. Khi trời gần tối, các người hầu của Lầu Thu Giang bắt đầu treo đèn lồng bên hồ; đồng thời, có người cũng lái thuyền nhỏ để gắn những chiếc đèn lồng nhỏ xinh lên những khung gỗ đã được chuẩn bị sẵn. Khi những chiếc đèn lồng lần lượt được thắp sáng, hồ Thu Giang lập tức trở nên đậm chất miền sông nước với ánh đèn và tiếng mái chèo, tạo nên một không khí đặc biệt độc đáo tại vùng biên giới này.

Đứng trên hành lang tầng chín và nhìn xuống, có thể thấy mặt hồ được chiếu sáng bởi hàng ngàn chiếc đèn lồng, trông giống như dải ngân hà đổ ngược xuống; những bông hoa sen nở rộ và ánh đèn vàng óng ánh cùng nhau tạo nên một cảnh đẹp tuyệt vời, hiếm có trên đời này.

Bên trong tòa nhà, âm thanh của nhạc cụ tranh và sáo vang lên, nhẹ nhàng và du dương, không hề ảnh hưởng đến cuộc trò chuyện của các vị khách quý.

Không gian rộng lớn này được bố trí ba bàn tròn, tổng cộng có hai mươi bốn chỗ ngồi.

Khi Bèi Việt đến tầng chín, ánh mắt anh ta ngay lập tức hướng về người đàn ông trung niên ngồi ở vị trí trung tâm của bàn chính.

Đó là Tạ Hiểm, Tư lệnh Lĩnh Châu, đồng thời giữ chức vụ Đại học sĩ Bảo Văn Điện – một người duy nhất trong số mười ba Tư lệnh các tỉnh của Đại Liêng.

Người này năm nay 53 tuổi, đến từ huyện Song Lộc, tỉnh Khâm Châu, và đã đứng thứ hai trong kỳ thi triều đình vào năm thứ bảy của triều đại Trung Tông. Sau khi học về lịch sử nhà Ngụy tại Viện Hàn Lâm trong năm năm, ông đã tự nguyện xin ra khỏi kinh thành và bắt đầu sự nghiệp công vụ từ chức vụ Tham mưu viên tại Quận Quảng Bình, tỉnh Lĩnh Châu, cho đến khi trở thành Tư lệnh Lĩnh Châu. Suốt 31 năm sự nghiệp, ngoại trừ năm năm đầu tiên tại Viện Hàn Lâm và hai năm ngắn ngủi trở lại kinh đô để giữ chức vụ Tham mưu viên Đông Phủ, phần lớn thời gian ông đều gắn bó với tỉnh Lĩnh Châu; điều này khiến ông trở thành một trường hợp đặc biệt trong giới quan lại của Đại Liêng.

Ông hoàn toàn khác biệt so với đa số các quan lại văn phòng mà Bèi Việt từng gặp; không chỉ vì vẻ ngoài hung dữ, mà ngay cả khi ánh mắt hai người chạm vào nhau, sự lạnh lùng trong ánh mắt của Tạ Hiểm cũng khiến Bèi Việt cảm thấy hơi lo lắng.

Người này không giống một quan lại văn phòng, mà giống hơn là một vị tướng quân quyết đoán và mạnh mẽ.

Thực ra, điều này cũng dễ hiểu; L

Tạ Hiểm cũng đang quan sát Bèi Việt.

Về chàng trai trẻ này – Võ Huân – người bỗng nhiên trở nên quý tộc, ông ta đã nhận được rất nhiều thông tin chi tiết; nhiều hơn cả những gì Bèi Việt có thể tưởng tượng.

Con cháu của gia tộc Định Quốc, tự mình vươn lên từ hoàn cảnh khó khăn, có tính cách kiên cường, dũng cảm không sợ cái chết… và quan trọng nhất là biết cách kiếm tiền.

Khi các sứ giả triều đình đến Yêng Dương, hai người Từng đã có một cuộc gặp gỡ ngắn ngủi.

Tạ Hiểm tự coi mình cao quý, thái độ của ông đối với hai vị sứ giả không hề nồng nhiệt chút nào, thậm chí còn toát lên vẻ lạnh lùng.

Là người đứng đầu đoàn sứ giả, Tần Hựu lại ở thế yếu hơn; điều này dĩ nhiên là hiển nhiên đối với mọi người vào thời điểm đó. Sau all, trước đây ông ta cũng chưa từng có thành tích nổi bật nào trong công việc, chỉ mãi dạy học tại Quốc Tử Giám mà thôi; so với một quan lại quyền lực như Tạ Hiểm, ông ta không tránh khỏi phải tỏ ra yếu thế hơn.

Chỉ có thái độ của Bèi Việt mới đáng để suy ngẫm. Ông chỉ tuân thủ đầy đủ các nghi thức lễ nghĩa theo quy định, còn không hành xử gì để nịnh hót hay tâng bốc người khác.

Có lẽ đối với một số người, thái độ này có vẻ thiếu khôn ngoan; bởi vì nếu muốn thúc đẩy việc sản xuất than hoa một cách thuận lợi tại Lăng Châu, Bèi Việt chắc chắn không thể bỏ qua Tạ Hiểm – vị tỉnh thú này. Nếu không nhận được sự hỗ trợ từ ông ta, việc thực hiện kế hoạch của Bèi Việt sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

“Sứ giả Bùi.”

“Tỉnh thú Tiết.”

Sau một hồi nhìn nhau, cuối cùng vẫn là Tạ Hiểm người bắt đầu nói trước.

Vì ông ta là người nắm quyền ở đây, nên không thể hành xử quá đà; nếu không, sẽ gây ra những rắc rối cho triều đình.

Bèi Việt cũng hiểu rõ điều này, và không hề nghĩ rằng việc đối phương tỏ ra nhún nhường là một dấu hiệu yếu thế.

Tạ Hiểm từ từ đứng dậy, tiến đến bên cạnh Bèi Việt và nói một cách lạnh lùng: “Những người dưới quyền đó không làm khó anh chứ?”

Dù đó là những lời hỏi thăm ân cần, nhưng cách nói của ông ta lại mang tính áp đặt và đầy vẻ lạnh lùng; bất kỳ ai nghe thấy cũng sẽ cảm thấy không thoải mái. Bèi Việt cũng không phải là người ngốc nghếch; ông ta chắc chắn không sẽ tự làm mình mất mặt bằng cách tỏ ra khiêm tốn. Vì vậy, ông cười một cách thoải mái và nói: “Những người thuộc chín gia

Những người đứng phía sau Tạ Hiểm đều vô thức cúi đầu xuống; rõ ràng họ đã cảm nhận được sự căng thẳng giữa hai người này.

Dù Tạ Hiểm trông giống một tướng lĩnh hơn là một quan lại chính trị, nhưng ông ta cũng chưa bao giờ tự mình giết người. Điều này khiến ông ta khác biệt so với Bèi Việt – người đã từng trải qua nhiều hiểm nguy sinh tử. Nhất là vào lúc này, khi Bèi Việt tỏ ra hung hăng như một kẻ dã man, Tạ Hiểm lại cảm thấy không biết phải làm thế nào để ứng phó.

Dù sao đi nữa, đối phương cũng là một sứ giả của triều đình, và với danh tính đó, Tạ Hiểm không thể dễ dàng sử dụng bất kỳ biện pháp nào.

“Tốt lắm, hãy ngồi xuống đi.” Tạ Hiểm đáp một cách bình thản, rồi quay trở lại chỗ ngồi chính của mình.

Bèi Việt nhướng mày nhẹ; dường như đối phương chỉ có vẻ ngoài hung hãn nhưng thực chất không hành động gì mạnh mẽ. Việc họ tổ chức một buổi yến lớn như vậy nhưng lại xem nhẹ vấn đề này khiến ông ta không thể giảm bớt sự cảnh giác.

Theo lý thuyết thông thường, một sứ giả của triều đình luôn là người có địa vị cao nhất; việc họ phải ngồi ở chỗ phụ không hợp lý chút nào.

Thấy vị quý tộc trẻ tuổi này nhíu mắt lại, Lưu Nhân Kỷ – người đang đứng bên cạnh – tiến lên và mỉm cười nói: “Xin ngài hãy ngồi xuống.”

Điều này có thể giúp làm giảm bớt không khí nghiêm túc trong buổi yến. Dù sao thì, ngoại trừ vị tỉnh trưởng, Lưu Nhân Kỷ cũng là người có chức vụ cao nhất ở đây.

Tạ Hiểm tỏ ra như không để ý đến điều đó, tiếp tục thưởng thức trà thơm.

Vì hôm nay đã đến dự buổi yến này, Bèi Việt quyết tâm phải tìm hiểu rõ xem những người này đang có ý đồ gì. Vì vậy, ông ta không vội vàng tỏ thái độ gay gắt ngay lập tức. Khi Lưu Nhân Kỷ đưa ra lời mời, ông ta cũng mỉm cười và nói: “Cảm ơn ngài, Lưu Nhân Kỷ. Tôi là người thô lỗ, không rành về các quy tắc lễ nghi; nếu có điều gì không phù hợp, xin mọi người thông cảm.”

Những người khác, bao gồm cả Lưu Nhân Kỷ, đều không có đủ can đảm để chế giễu hay coi thường một sứ giả của triều đình, nên họ chỉ có thể mỉm cười và đồng ý.

Chính vào lúc này, Tần Hựu – người trước đó đang đứng mơ màng ở tầng tám – cùng những người khác cũng lên đến tầng cao nhất.

Tần Hựu thậm chí còn phớt lờ hoàn toàn Tạ Hiểm, đi thẳng đến bên cạnh Bèi Việt và nhìn chằm chằm vào người ấy bằng đôi mắt đầy tình cảm, khiến người ta không khỏi rùng mình. Còn về mười quan chức và những người tài năng từ Linh Châu đứng phía sau, họ lúc này giống như những quả bí bị sương giá làm héo úa; khi nhìn về phía Bèi Việt, họ thậm chí còn có vẻ e dè.

Bởi vì sau khi Bèi Việt bắt đầu viết, cô ấy đã lập tức lên tầng chín, nên ngay cả Tạ Hiểm cũng không biết chuyện gì đang xảy ra ở tầng dưới. Tuy nhiên, sau khi nhìn thấy phản ứng của Tần Hựu và những người khác, vị thống đốc này bắt đầu suy đoán, và vô thức ngẩng đầu nhìn lên phía Bèi Việt.

Tiết Tân Từ là người mà ông ta đã dành rất nhiều công sức để nuôi dưỡng; cô ấy có tầm nhìn rất xa trông rộng, chắc chắn không phải là một người phụ nữ thiếu kinh nghiệm và nông cạn. Nếu Bèi Việt có thể vượt qua mọi thử thách một cách dễ dàng như vậy, và lại xuất hiện trong tình huống như thế này… Liệu cậu bé này có phải là một tài năng ẩn giấu sâu kín không?

Tần Hựu nhìn chằm chằm vào Bèi Việt như thể đang bị cuốn hút, và thì thầm: “Anh em họ Pei ơi, tại sao anh chưa bao giờ kể cho chúng tôi nghe những câu thơ tuyệt vời như thế này? Còn có những bài thơ nào khác nữa không? Đừng giấu giếm tài năng của mình, hãy cho mọi người được chiêm ngưỡng nhé! Đất nước này không thể thiếu những bài thơ hay như thế này!”

Những người xung quanh đều cảm thấy ngạc nhiên… Phải chăng vị sứ giả này đã mất trí rồi?

Bèi Việt Một người quyền quý như Võ Huân biết cái gì về thơ ca hay chứ?

Hãy đặt ra một mục tiêu nhỏ trước đã, ví dụ như học thuộc lòng địa chỉ trang web đọc sách trên phiên bản di động trong vòng 1 giây: