Không nghi ngờ gì nữa, những từ ngữ “khai Bình Đế” đó chứa đầy ý nghĩa chế giễu.

Hầu hết các quan văn đều có phẩm chất riêng, chỉ là việc kiểm soát mức độ đó rất khó; nếu quá mức, họ sẽ trở thành những kẻ ngốc nghếch, chỉ biết tìm cách mua danh dự bằng những lời nói phù phiếm. Sự diệt vong của triều đại Tiền Ngụy cũng có liên quan đến điều này. Vào giai đoạn sau, phe quan văn đã hoàn toàn loại bỏ các tướng lĩnh ra khỏi trung tâm quyền lực, rồi bắt đầu tranh đấu với hoàng đế để giành quyền lực. Tất nhiên, họ không bao giờ bày tỏ suy nghĩ thật lòng của mình, mà chỉ dùng cái cớ “lòng trung thành và lời khuyên chính trực” để đạt được mục đích của mình.

Cụ thể hơn, bất cứ điều gì mà hoàng đế muốn làm, các quan trung thành đều phải phản đối, dù ý tưởng đó có hữu ích cho đất nước hay không.

Một khi toàn bộ các đại thần rơi vào cuộc chiến đấu này, thì những cuộc tranh giành phe phái sẽ nổ ra, chính trị sẽ dần trở nên tê liệt. Mọi người chỉ quan tâm đến quyền lợi và vị trí, còn dân chúng thì lại bị lãng quên. Chính vì vậy mà triều đại Tiền Ngụy đã diệt vong. Đại Lương chắc chắn phải rút ra bài học từ đó.

Chính sách hành chính mà vị tư tưởng xuất chúng Lâm Thanh Nguyên đề xuất cũng dựa trên những bài học đó; tuy nhiên, cuối cùng chỉ có hệ thống hai cơ quan được duy trì, giúp phân minh rõ ràng ranh giới giữa quan văn và quan võ, đồng thời tạo ra sự cân bằng tương đối.

Mặc dù hoàng đế Đại Lương không cần phải đối mặt hàng ngày với những kẻ luôn sẵn sàng phản đối một cách cứng nhắc, nhưng điều đó không có nghĩa là các quan văn trong triều đình không còn có phẩm chất gì cả.

Ngay khi câu nói “khai Bình Đế” vang lên, một vị đại thần đã đứng dậy từ hàng ngũ quan văn và nói lớn: “Bẩm báo Hoàng thượng, thần có việc muốn trình bày!”

Mọi người không cần phải quay đầu nhìn, chỉ cần nghe giọng nói vang dội và già nua đó là biết ngay đó là ai.

Đó chính là Bộ trưởng Quân vụ Lưu Đại Hạ.

Hoàng đế “khai Bình Đế” lặng lẽ nói: “Nói đi.”

Lưu Đại Hạ nhìn về phía bóng dáng đơn độc của Bèi Việt ở phía trước, hít một hơi thật sâu rồi nói: “Thần muốn hỏi Bèi Việt Tử Trung Sơn, tại sao ông ta lại tự ý giết hại Vũ Nguyệt Hầu Ninh Trung?”

Ánh mắt của hoàng đế “khai Bình Đế” hướng về phía Bèi Việt.

Hầu hết các đại thần đều đồng loạt nhìn về phía chàng trai trẻ tuổi đó.

Bèi Việt dường như coi đó như một câ

Lưu Đại Hạ nhíu mày nói: “Việc anh ta có đáng chết hay không cũng phải do triều đình quyết định. Ngay cả khi anh ta thực sự xứng đáng bị tử hình, cũng không đến lượt ngươi tự ý hành động. Trong mắt ngươi, pháp luật của triều đình vẫn còn tồn tại hay không…”

“Thượng thư Lưu!”

Bèi Việt bất ngờ la lên, làm cho những lời tiếp theo của Lưu Đại Hạ bị chặn đứng ngay lập tức.

Tất cả các quan lại đều liếc nhìn về phía Bèi Việt. Suốt bao năm qua, chưa từng có một quan lại nào dám la mắng ngay trước mặt mọi người trong buổi họp triều, nhất là khi Bèi Việt còn rất trẻ tuổi như vậy. Vài người không khỏi thầm mừng trong lòng; có vẻ như vị quý tộc trẻ này đã quá kiêu ngạo sau khi giành được công lao lớn, đến mức không còn nhận ra bổn phận của một quan lại nữa, thật là tự chuốc lấy họa.

Ngay lập tức, một số thanh tra viên triều đình đứng dậy và lên án gay gắt: “Bèi Việt, ngươi có biết mình đang ở đâu không! Ta thấy ngươi không chỉ không tuân theo pháp luật, mà còn coi thường hoàng đế nữa! Ngay cả những quy tắc cơ bản nhất cũng không biết tuân thủ. Dù ngươi có giành được bao nhiêu công lao lớn đi nữa, cũng chỉ mang lại tai họa cho đất nước và dân tộc mà thôi!”

“Thật là kẻ ngông cuồng!”

“Người này chắc chắn sẽ trở thành mối họa cho Đại Liang!”

“Kẻ phản quốc!”

“Bệ hạ, thần xin trừng phạt tên này!”

“Bệ hạ, tuyệt đối không được để lọt những kẻ phản bội như thế này!”

……

Những thanh tra viên trẻ tuổi ấy như bị kích động, đều đứng dậy và lên án Bèi Việt một cách mãnh liệt. Trong những lời chỉ trích gay gắt ấy, Bèi Việt đã bị miêu tả như một kẻ quyền thế độc ác, như thể hôm nay hắn có thể giết Vũ Nguyệt Hầu Ninh Trung, ngày mai sẽ dám giết vua và nổi loạn; nếu không giết hắn, thì dân chúng sẽ không thể yên lòng được.

Tuy nhiên, trong cuộc tấn công dữ dội như vậy, khuôn mặt của Bèi Việt vẫn rất bình tĩnh, như thể tiếng la mắng kia không phải do chính hắn phát ra.

Khi thấy những quan lại trung cấp, đặc biệt là những thanh tra viên trẻ tuổi, càng lúc càng làm ầm ĩ, ngay cả những người giữ trật tự trong triều đình cũng không thể kiểm soát được tình hình, khuôn mặt của Hoàng đế Bình Đế trên ngai vàng cũng ngày càng trở nên tức giận. Thủ tướng bên hữu, Lạc Đình, đành phải đứng dậy và la mắng: “Các ngươi muốn uy hiếp cung điện à?”

Khi hai từ “uy hiếp cung điện” vang lên, tiếng ồn ào bỗng nhiên im bặt. Những quan lại trẻ tuổi đang bị cơn giận d

Lạc Đình nhíu mày nói: “Hoàng thượng chưa bao giờ tuyên bố rằng Bèi Việt có tội; ngay cả khi anh ta thực sự có tội, việc các người la hét đánh đập như vậy là không muốn cho anh ta cơ hội tự biện hộ sao? Đây là triều đình, chứ không phải chợ đường, mau rút lui đi!”

Dù ông Bình Đế khá không hài lòng với những viên quan thanh tra trẻ tuổi này, nhưng ông cũng không thể nào bắt hết họ được, vì vậy ông khá hài lòng với cách xử lý của Lạc Đình. Như thể không nghe thấy tiếng la hét của Phương Tài, ông nhìn Bèi Việt và hỏi một cách bình thản: “Về cái chết của Ninh Trung, ngươi có gì muốn nói không?”

Bèi Việt hơi cúi đầu và nói một cách thành thật: “Thần rất thất vọng.”

“Thất vọng?”

Ông Bình Đế lặp lại từ đó, ánh mắt trở nên kỳ lạ hơn, và hỏi tiếp: “Ngươi thất vọng với ta à?”

Bèi Việt lắc đầu: “Không phải vậy, thần muốn nói rằng một số người trong triều đình quá ích kỷ.”

Ông Bình Đế hứng thú hỏi: “Hãy nói ra xem.”

Suốt quá trình đối thoại, Bèi Việt hoàn toàn không quan tâm đến những người đứng phía sau mình, mà chỉ tập trung vào cuộc trò chuyện với Hoàng đế, và tiếp tục nói: “Hoàng thượng, thần muốn biết số phận của Thành An Hầu và Lộ Minh sẽ ra sao.”

Đôi mắt Lạc Đình sáng lên, ông nhìn Bèi Việt với vẻ ngưỡng mộ.

Quốc công Ngụy quốc và Vương Bình Chương đứng ở hàng ghế bên phải từ từ nói: “Bèi Việt, bây giờ chúng ta đang nói về cái chết của Ninh Trung, những chuyện khác không liên quan thì hãy để sau.”

Tuy nhiên, ai cũng không ngờ rằng Bèi Việt lại cười lạnh và nói: “Quốc công Ngụy quốc, ngươi nghĩ Ninh Trung và Lộ Minh không có liên quan đến nhau sao?”

Vương Bình Chương nhíu mày; ông rõ ràng nhận ra rằng trong lời nói của Bèi Việt ẩn chứa những cái bẫy, nhưng câu hỏi này thật sự rất khó để trả lời. Sau một khoảng lặng, ông nói một cách lạnh lùng: “Lộ Minh đã từng hỗ trợ Ninh Trung, chỉ có vậy thôi.”

“Bèi Việt tự nhiên sẽ không dễ dàng bỏ qua hắn đâu, ngài hỏi: ‘Thưa Ngài Quân Cơ, tôi muốn biết rằng Lộ Minh có thực sự có tội hay không?’”

Bình Đế nhìn Vương Bình Chương một cách lạnh lùng; người sau đó trả lời bằng giọng nặng nề: “Lộ Minh có tội, nhưng hắn đã tự sát. Hoàng đế đã tước bỏ chức vụ của hắn và cấm không cho con cháu hắn được thừa kế quyền lợi, vậy là mọi chuyện đã kết thúc.”

Bèi Việt không đủ ngu ngốc để tiết lộ tất cả những bí mật liên quan đến trận chiến ở Tây Biên; nếu làm vậy, người phải chết không phải là những quan lại chỉ biết la hét, mà chính là Hoàng đế ngồi trên ngai vàng. Nhưng những thông tin đó đủ để giúp ông giải quyết vấn đề hiện tại, bởi vì không ai biết rằng ông am hiểu đến thế.

Nghe những lời vô nghĩa của Vương Bình Chương, Bèi Việt đặt hai tay ra trước ngực, nói một cách bình tĩnh: “Thưa Hoàng đế, Lộ Minh có tội. Ninh Trung cũng có tội; việc tôi giết hắn là để cứu vãn tình hình ở Tây Biên, đó là điều bất đắc dĩ. Lý do khiến tôi thất vọng là bởi vì Đại tướng Tang – Chúa tước Kỳ Ninh – đã ghi rõ chuyện này trong bản tường trình của mình, nhưng các quan lại trong triều vẫn tiếp tục chỉ trích tôi… Làm sao tôi có thể không thất vọng?”

Vương Bình Chương nói một cách nghiêm túc: “Bèi Việt, không ai phủ nhận công lao của ngươi; đừng lảng tránh vấn đề chính!”

Bèi Việt nói mạnh mẽ: “Thưa Ngài Quân Cơ, nếu lúc đó tôi không giết Ninh Trung, Cổ Bình Đại Doanh sẽ rơi vào tay Tây Ngô, cổng thành Linh Châu sẽ bị mở ra, hàng triệu sinh mạng sẽ bị hủy diệt… Ngài có muốn chứng kiến những người dân Đại Liang chết oan phải hóa thành ma quỷ, đêm đêm đến trong giấc mơ của ngài khóc lóc không?”

Trong đại sảnh, mọi người đều im lặng.

Hai tay của Vương Bình Chương đang run rẩy trong tay áo.