Định Quốc Phủ, Đình An Đường.

Hôm nay, Bèi Thái Quân vô cùng vui mừng, nên đã đặc biệt mời cả gia đình đến dự tiệc tại phòng riêng. Bàn tiệc được bày đầy các món ngon quý hiếm, thể hiện rõ sự giàu sang và quyền lực của họ.

Bèi Thái Quân ngồi ở vị trí chính; bên trái là Bèi Róng và Bèi Vân; bên phải là Lý thị, Bèi Ninh và Bùi Kiệt. Các thiếp thân của Bèi Róng không được phép ngồi cùng, như mẹ ruột của Bùi Kiệt – bà Mạc – chỉ có thể đứng đó một cách kính cẩn. Dù trong phòng có rất nhiều người hầu, mọi người đều cực kỳ cẩn thận, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào để không làm gián đoạn cuộc trò chuyện của chủ nhân.

Sau vài lượt uống rượu, Bèi Thái Quân ngước nhìn Bèi Ninh đang mặc trang phục giản dị và nói với giọng âu yếm: “Ninh cô gái, nghe nói khi còn ở cung điện, Hoàng phi đã công khai khen ngợi cô, phải không?”

Bèi Ninh chỉ đáp lại một cách nhẹ nhàng, sau đó cúi đầu xuống.

Cô không phải là một cô gái non nớt, thiếu kinh nghiệm; ngay cả ở cung điện, cô cũng không hề tỏ ra e ngại hay yếu đuối. Nhìn kỹ hơn, cô phải thừa nhận rằng mẹ của Đại hoàng tử – Hoàng phi Ngô – thật sự rất khôn ngoan và tài ba; so với Lý thị thì hai người như trời và đất. Dù là trong việc giao tiếp hay trong lời nói, Hoàng phi Ngô luôn kiểm soát mọi thứ một cách chuẩn xác; đó cũng chính là lý do tại sao bà ấy có thể tồn tại trong cung điện và được Bình Đế yêu mến nhất.

Nhưng chính vì điều đó mà cô càng không muốn kết hôn với Lỗ Vương. Sau khi nghe Thẩm Đàn Mặc kể về những hành vi xấu xa của Đại hoàng tử và chứng kiến sức mạnh của Hoàng phi Ngô, Bèi Ninh hiểu rằng bản thân mình có tính cách nhẹ nhàng và yếu đuối; nếu phải sống ở nơi như vậy, làm sao có thể yên ổn được. Nhưng cô không hề biết những khó khăn và nguy hiểm ngoài kia ra sao; cô chỉ biết rằng bầu không khí trong nhà không cho phép cô nói ra bất kỳ lời nào khác.

Mọi người trong bàn tiệc đều nghĩ rằng cô chỉ là ngại nói chuyện mà thôi, vì vậy Lý thị liền cười nói: “Mẹ ơi, Ninh cô gái là người con gái do chính mẹ dạy dỗ, làm sao có thể mắc sai lầm được chứ?”

Nữ hoàng rất hài lòng với cô ấy; lời nói của bà đều toát lên sự yêu mến, và bà còn bảo cô ấy thường xuyên đến cung điện để gặp mặt.

“Thật tốt quá.”

Bèi Thái Quân quay đầu hỏi Bèi Róng: “Con trai yêu, mẹ vẫn còn lo lắng một chút… Chuyện này chắc không gây ra vấn đề gì phải không?”

Bèi Róng lắc đầu nói: “Mẹ không cần lo lắng đâu. Chuyện này chỉ mang lại lợi ích mà không có hại gì cả; dù là đối với Ninh Nhi, gia đình chúng ta hay cả triều đình, đây đều là một việc tuyệt vời.”

Bèi Thái Quân mừng rỡ hỏi: “Thật sao?”

Bèi Róng nhìn sang Bèi Vân và nói: “Con hãy giải thích chi tiết cho bà nghe.”

“Vâng, cha.”

Bèi Vân hạ mắt xuống, sau đó bình tĩnh trả lời Bèi Thái Quân: “Ông tổ ơi, Hoàng tử trưởng có địa vị cao quý và tính cách hiền lành; anh ấy chính là người bạn đời lý tưởng nhất trên đời này. Nếu chị gái con kết hôn với anh ấy, cô ấy sẽ trở thành công chúa… Ngay cả trong tương lai, cũng không thể tìm được lựa chọn nào tốt hơn. Đối với Bèi Gia, vì một số chuyện trong quá khứ mà cô ấy còn xa cách với triều đình, cuộc hôn nhân này sẽ giúp hai bên gần gũi hơn; đồng thời cũng rất có lợi cho tương lai của Hoàng tử trưởng. Dù bây giờ Bèi Gia có hơi kém so với trước đây, nhưng dòng máu quý tộc mà ông nội và các tổ tiên đã để lại vẫn còn đó… Nếu Hoàng đế quan tâm đến Bèi Gia, điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến suy nghĩ của những người quý tộc khác trong triều đình, và điều này rất hữu ích trong tình hình phức tạp hiện nay.”

Bèi Thái Quân rất hài lòng; khuôn mặt bà nở nụ cười rạng rỡ và nói một cách ân cần: “Như vậy thì mọi người đều vui mừng phải không?”

Bèi Vân gật đầu: “Đúng vậy.”

Bèi Thái Quân cảm thán: “Tốt quá! Sau khi cha qua đời, mẹ ngày đêm không thể ngủ được… Mỗi khi nghĩ đến việc gia tộc này đang dần suy tàn dưới tay mình, mẹ thực sự không biết phải đối mặt với ông như thế nào… Nhưng bây giờ, nghe con nói như vậy, nếu cuộc hôn nhân này có thể làm tăng thêm uy tín cho gia đình chúng ta, thì dù mẹ nhắm mắt lại, mẹ cũng yên tâm được.”

Một tràng lời nói khiến Bèi Róng đỏ mặt tía tai, không khỏi đứng dậy và nói: “Mẫu thân, con là đứa con bất hiếu, đã làm mẹ thất vọng.”

Bèi Thái Quân nhìn anh ta với ánh mắt phức tạp, rồi vẫy tay nói: “Thôi đi, những chuyện ngày xưa khó có thể phân định ai đúng ai sai. Từ nay về sau, con hãy ở lại cùng mẹ trong nhà, còn Thành ca và Vân ca thì hãy cố gắng tiến thủ trong học tập và sự nghiệp.”

“Vâng, mẫu thân.”

Bèi Róng đáp lại, rồi đang định quay trở lại chỗ ngồi thì bỗng nhiên một bà quản gia trong nhà chạy vào với vẻ hoảng loạn và nói: “Bà cụ, bà chủ, thiếu gia thứ ba đã đến rồi, còn mang theo cả một đám lính canh hung dữ nữa!”

Bèi Thái Quân khuôn mặt già nua của bà hiện lên vẻ hoảng sợ, run rẩy hỏi: “Hắn đến để làm gì?”

Bèi Róng nói với vẻ giận dữ: “Mẫu thân đừng lo lắng, con sẽ tự xử lý mọi chuyện. Người nhà Pei Ngũ, hôm nay ai đang quản lý công việc ở đây?”

Người nhà Pei Ngũ cúi đầu đáp: “Báo cáo với bà chủ, hôm nay là ngài quản gia Pei đang phụ trách công việc.”

Bèi Róng liền nói với Bèi Thái Quân: “Mẫu thân, Ngũ Năm luôn xử lý mọi việc một cách chu đáo, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra. Người nhà Pei Ngũ, từ nay về sau hãy bảo mọi người trong nhà đừng gọi đứa con đó là thiếu gia thứ ba nữa. Ngày hôm đó tại triều đình, chính nó đã tự tay tuyên bố rằng mình từ bỏ Bèi Gia phải không? Sau vài ngày nữa, con sẽ mời các bậc trưởng lão trong gia tộc đến, tổ chức buổi họp tại đền tổ để đuổi nó ra khỏi danh sách họ hàng của nhà Pei!”

Bèi Thái Quân hoảng sợ: “Rong Nhi, không cần phải làm như vậy đâu…”

Bèi Róng nói với vẻ nghiêm túc: “Mẫu thân, chính nó tự nguyện muốn rời khỏi gia đình này, chúng ta không hề ép buộc nó đâu. Nếu không làm như vậy, liệu các quý tộc khác còn coi trọng Bèi Gia nữa không? Hành động này không phải là con đang trả thù cá nhân, mà chỉ là không muốn ai coi thường Bèi Gia mà thôi!”

Bèi Thái Quân nghe xong cảm thấy đầu đau nhức; nếu biết rằng đứa cháu nuôi này lại có thể gây ra nhiều rắc rối như vậy, bà sẽ không bao giờ cho phép nó rời khỏi nhà hay đi đến nơi nào khác cả. Thà rằng bà nuôi nó bên mình và chăm sóc nó tốt hơn… Dù phải tiêu tốn nhiều vàng bạc để nuôi một kẻ vô dụng, nhưng đối với Bèi Gia mà nói, điều đó cũng chẳng quan trọng gì cả!

Lúc đầu chỉ là do lòng nhẹ nhàng một chút thôi, và cũng từng nghĩ đến việc đuổi đi những rắc rối đó… Ai ngờ rằng việc này không hề giải quyết được vấn đề, mà thay vào đó lại tạo ra một “con quái vật” cực kỳ khó xử.

Bây giờ, cô ấy chỉ muốn như thể Bèi Việt chưa bao giờ tồn tại; để anh ta tiếp tục sống cuộc sống của mình như một Hoàng tử Zhongshan, và để hai bên không bao giờ liên lạc với nhau nữa… Nhưng rõ ràng, đó là một mong muốn khá phi thực tế.

Mọi người trong phòng đều có những biểu hiện khác nhau sau khi nghe những lời nói hoảng loạn của gia đình Pei Wu.

Khi nghe những lời đó, Lý thị dường như bị đóng băng trước mặt mọi người; khuôn mặt anh ta chuyển sang màu xanh lam, đôi tay run rẩy không thể kiểm soát được, và ánh mắt anh ta tràn đầy hận thù.

Bèi Vân thì vẫn còn bình tĩnh hơn; anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng chuyện hôn nhân của Bèi Ninh có thể che giấu được trước mặt Bèi Việt, nhất là khi người chồng lại là Đại Hoàng tử… Chỉ là tin tức này có lẽ vẫn chưa lan truyền ra ngoài, và tốc độ mà Bèi Việt xuất hiện quả thực đã vượt qua sự dự đoán của anh ta.

Nhưng anh ta vẫn không quá lo lắng, bởi vì dù Bèi Việt hiện đang có quyền lực lớn đến đâu, anh ta cũng không dám đối đầu với gia đình hoàng gia.

Bèi Ninh lúc đầu rất vui mừng; cô ấy không suy nghĩ nhiều, chỉ là đã hơn một năm không gặp Bèi Việt và thực sự rất nhớ anh ta… Nhưng sau khi nghe những lời nói của Bèi Róng, khuôn mặt cô ấy tái nhợt; cô muốn ngăn cản nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu, và trong lòng cảm thấy vô cùng đau khổ.

Đúng lúc đó, một người hầu thân cận của Bèi Róng chạy vào với vẻ mặt hoảng sợ, khiến các cung nữ và người hầu khác đều e ngại và tránh xa… Nhưng anh ta hoàn toàn không quan tâm đến những điều xung quanh; anh ta quỳ xuống đất và la lên với giọng nức nở: “Thưa chủ nhân, có chuyện rồi!”