Cập nhật nhanh nhất chương mới nhất của tiểu thuyết “Thứ tử bất khả đánh bại”!

“Bệ hạ, Quốc công Ngụy quốc không thể ngu dốt đến mức đó.”

Bèi Việt rõ ràng biết đây là cơ hội để gây xung đột với Vương Bình Chương. Nếu muốn trở thành người có quyền lực lớn trong quân đội, Vương Bình Chương chính là rào cản lớn đối với anh ta.

Nhưng ông ta cũng hiểu rõ ranh giới của hoàng đế: việc làm suy yếu Vương Bình Chương chỉ xuất phát từ việc Lộ Minh tự sát, khiến cấu trúc quyền lực trong quân đội mất cân bằng; hoàng đế buộc phải thay đổi tình hình này. Bãi nhiệm Lý Bǐng Trung là bước đầu tiên, tái sắp xếp lại quân đội phía Bắc là bước thứ hai, và bổ nhiệm Cốc Lương vào vị trí quan trọng trong quân đội phía Tây là bước thứ ba. Những biện pháp này sẽ giúp mọi người nhận ra hướng đi đúng đắn, tránh tình trạng quyền lực quân sự tập trung vào tay Vương Bình Chương.

Tuy nhiên, việc làm suy yếu Vương Bình Chương không có nghĩa là phải loại bỏ ông ta hoàn toàn. Hoàng đế vẫn cần Võ Huân để chỉ huy quân đội; nếu Vương Bình Chương bị loại bỏ, quyền lực của Cốc Lương và Bèi Việt sẽ không còn bị kiềm chế nữa. Một vị hoàng đế thông minh chắc chắn sẽ không mắc phải sai lầm này; đó cũng là lý do tại sao Bình Đế từ đầu đến cuối không hề tấn công quân đội phía Tây kinh đô. Điều Bình Đế muốn làm là duy trì sự cân bằng giữa các phe phái, chứ không phải gây ra chiến tranh. Sự nhẫn nhục và nhượng bộ của Vương Bình Chương trong thời gian qua dường như cho thấy ông ta đã hoàn toàn hiểu được ý định của hoàng đế.

Còn về những cảm xúc uất ức hay oán giận mà Vương Bình Chương có thể đang cảm nhận, điều đó không nằm trong phạm vi xem xét của Bình Đế.

Bình Đế không hề ngạc nhiên trước câu trả lời của Bèi Việt và hỏi một cách thú vị: “Nếu không phải là Vương Bình Chương, thì ai có thể đang âm thầm hỗ trợ Ngài Thứ Tư?”

Bèi Việt suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu đáp: “Thần không biết.”

Trong số những người nắm quyền lực quân sự trong và ngoài kinh đô hiện nay, cả chỉ huy lực lượng vệ binh hoàng gia lẫn chỉ huy đội quân phòng thủ kinh đô đều là những người tin cậy của hoàng đế. Bèi Việt tin chắc rằng, với tầm nhìn xa trông rộng và khả năng điều phối tuyệt vời của vị vua này, ông ta chắc chắn sẽ không giao hai vị trí quan trọng này vào tay những kẻ không trung thành.

Nhìn lại ba đại doanh quân của kinh thành, sau khi loại bỏ Đoàn quân Tây – nơi đã được Vương Bình Chương nuôi dưỡng trong nhiều năm – thì Đoàn quân Bắc hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát trực tiếp của Bèi Việt. Chỉ huy Đoàn quân Nam là Đức Hầu Định Quân La Hoàn Chương; người này không chỉ trung thành và dũng cảm mà còn mới nhậm chức tại Đoàn quân Nam, rõ ràng vẫn chưa có khả năng lập kế hoạch chiến lược.

Nói chung, không có ai có quyền lực thực sự Võ Huân nào sẵn lòng giúp Hoàng tử Thứ Tư thực hiện những hành động phản trái. Liệu ông ta có thể dựa vào lực lượng của gia tộc Xian để nổi dậy được sao?

Bình Đế nhìn sâu vào đôi mắt, từ từ nói: “Ngài cũng thật sự tò mò… Hoàng tử Thứ Tư rốt cuộc lấy đâu ra sự tự tin đó? Nếu cả ngài lẫn ta đều không thể đoán ra, thì hãy để những kẻ đó tự bộc lộ mình.”

Bèi Việt nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của Hoàng đế, có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Thần xin hỏi, Ngài muốn giảm bớt sự kiểm soát đối với dinh thự Yến Vương ư?”

Bình Đế ngước nhìn ông ta, mỉm cười và nói: “Không thể nói là giảm bớt đâu. Thực ra, nếu nói một cách nghiêm túc, Hoàng tử Thứ Tư thực sự rất giống ngài… Chỉ cần nhìn vào việc ông ta đã lên kế hoạch cho hai người anh trai ngu ngốc kia là có thể thấy điều đó. Một người đã chuẩn bị kỹ lưỡng suốt nhiều năm như vậy, làm sao có thể quên việc đặt người của mình bên cạnh ngài?”

Bèi Việt nhíu mày; việc Hoàng tử Thứ Tư có người cài cắm trong triều đình không phải là chuyện lạ, bởi vì rất nhiều người quan trọng trong quân đội cũng đã làm như vậy. Nhưng lực lượng bí mật khác của Hoàng đế thì cực kỳ kín đáo, ngay cả Thẩm Mặc Vân cũng không biết rõ thông tin gì về họ… Liệu Hoàng tử Thứ Tư thực sự có khả năng như vậy sao?

Bình Đế tiếp tục nói: “Ngươi không thể chắc chắn được ai đang âm mưu điều gì… Ngài cũng muốn xem còn bao nhiêu “con cá” ẩn náu dưới mặt nước nữa… Vậy thì hãy kiên nhẫn chờ đợi thôi.”

Bèi Việt thở dài và nói: “Thần chỉ lo lắng cho sự an toàn của Ngài mà thôi.”

Bình Đế cười và nói: “Càng ngày càng nói nhiều rồi… Lòng dũng cảm mà ngươi từng có khi đối đầu với ngài trong phòng đọc sách kia đã đi đâu rồi? Lần này, ngài không hề đùa đâu… Ngài chỉ muốn giải quyết những mối nguy hiểm trong triều đình càng sớm càng tốt, để không ảnh hưởng đến công cuộc chinh phục nhà Chu.”

Bèi Việt bỗng nhiên nhớ đến người đàn ông mạnh mẽ kia trên phố Ngư Long

Khai Bình Đế với vẻ mặt dịu nhẹ và đầy thân thiện, cô nói: “Nói đi.”

……

Phủ Hưng Liang nằm giữa kinh đô và huyện Hoá Châu, là vùng đất mang lại may mắn cho hoàng tộc Lưu.

Dù được gọi là phủ, nhưng thực chất đó chỉ là một thành phố lớn; lăng mộ hoàng gia nằm ở phía bắc của thành phủ này, với quy mô rất lớn và trang nghiêm uy nghi.

Cách phía tây thành phủ khoảng bảy hay tám dặm có một nơi rất nổi tiếng, đó chính là ngục Thượng Lâm – nơi giam giữ rất nhiều tù nhân.

Trong kinh đô, các nhà tù có những công năng khác nhau: ngục trong cung thường dùng để giam giữ các thành viên hoàng tộc, người thân hay cung nữ; các nhà tù do triều đình quản lý chủ yếu dùng để thẩm vấn; còn nhà tù của Bộ Hình sự thì dùng để giam giữ những tù nhân bình thường.

Ngục Thượng Lâm có vị trí đặc biệt; những kẻ phạm tội chết nhưng không thể bị xử tử sẽ bị giam giữ ở đây. Vì vậy, hầu hết những tù nhân ở đây đều có địa vị cao trước khi bị bỏ vào đó, và việc thoát ra ngoài sau khi bị giam cũng cực kỳ khó khăn.

Qua nhiều năm, số lượng tù nhân có thể thoát khỏi ngục Thượng Lâm rất ít; trong hai năm gần đây, chỉ có duy nhất một người đã thành công.

Nơi đây có những quy tắc nghiêm ngặt và lực lượng canh gác cực kỳ chặt chẽ; đại đa số mọi người đều sẽ bị giam giữ cho đến ngày họ chết.

Có rất nhiều cách để chết ở ngục Thượng Lâm: chết đói, chết khát, chết rét, chết vì bệnh tật, chết trong cuộc ẩu đả, thậm chí là bị những người canh gác đánh chết.

Nếu muốn sống an toàn trong ngục Thượng Lâm, người nhà của bạn phải có những mối quan hệ mạnh mẽ, hoặc phải tìm cách dùng tiền để mua lòng những người canh gác.

Phòng giam số 17 thuộc loại phòng giam đơn, nơi giam giữ một tù nhân đã qua tuổi năm mươi.

Trên mái nhà có một ô sáng nhỏ, ánh nắng mặt trời chiếu thẳng xuống, và bụi bặm bay lượn quanh tia sáng đó.

Tiếng bước chân từ xa đến gần; một người đàn ông khuôn mặt bị che khuất trong bóng tối bước vào phòng giam. Người canh gác đi cùng anh ta có vẻ hơi căng thẳng; sau khi mở cửa phòng giam, anh ta liền nhanh chóng rời đi.

“Hứa Phương Bá, tôi có tin tốt muốn nói với ông,” người đàn ông đó nói, sau đó ngồi xuống đất bên cạnh tù nhân với vẻ mặt bình thản.

Người đàn ông này khoảng ba mươi tuổi, khuôn mặt bình thường, ánh mắt hiền lành.

Tù nhân này chính là Tạ Hiểm, cựu thái thú của Lĩnh Châu – người từng có uy tín lớn một thời. Mặc dù Khai Bình Đế đã tỏ ra rất tức giận vì cuộc bạo loạn ở Lĩnh Châu, nhưng cô không quyết đị

Tôi đã gần sáu mươi tuổi rồi; nếu chết đi thì cũng không sao đâu, nhưng tôi không thể để cả gia tộc của mình phải chết theo vì ngài được. Xin hãy truyền lời này đến ngài, tôi quyết không tham gia vào chuyện này đâu.”

Người đàn ông không hề ngạc nhiên, mỉm cười và nói: “Phương bá, xin đừng lo lắng. Hãy nghe tôi giải thích kỹ hơn. Ngài chưa bao giờ nghĩ đến việc nổi dậy chống lại triều đình đâu; đó là một ý tưởng ngu ngốc và hoàn toàn không thể thành công. Lý do ngài coi trọng Phương bá là bởi sau khi Hoàng đế băng hà, triều đình cần những bậc quan già như Phương bá để ổn định tình hình.”

“Không nổi dậy?”

Tạ Hiểm nhìn anh ta với vẻ hoang mang và hỏi: “Các ngài thực sự muốn làm gì vậy?”

Người đàn ông đột nhiên thay đổi giọng điệu và nói: “Có lẽ Phương bá không biết, khi ngài bị đám quạ của Thái Sử Đài Các đưa trở về kinh đô, gia tộc Tạp đã cố gắng hết sức để cứu ngài, thậm chí còn đến gặp ngài nữa. Nhưng việc ngài bí mật trở về quê nhà cũng chẳng có ích gì cả; Bèi Việt đã dễ dàng phá vỡ âm mưu của người thanh niên đó trên Diễn đàn Hiên Vân. Ngài không nỡ nhìn thấy người dân trong gia tộc Tạp đau khổ đến tận cùng, nên quyết định giúp đỡ họ.”

Tạ Hiểm bỗng cảm thấy một nỗi sợ hãi dâng trào trong lòng.

Người đàn ông nói nhẹ: “Phương bá luôn muốn biết ý định của ngài phải không? Hôm nay, tôi sẽ cho ngài biết: ngài dự định sẽ tổ chức một vụ ám sát vào lúc Hoàng đế tiến hành nghi lễ tế trời. Một việc như vậy chỉ có thể do những cao thủ võ thuật thực hiện mới thành công được. May mắn thay, trong số những người từ gia tộc Tạp được cử đến kinh đô, có hai người là những cao thủ hàng đầu.”

Anh ta dừng lại một chút, nói một cách bí ẩn: “Bây giờ, họ đã giấu danh tính và ẩn náu bên trong Đàn Viên Khâu.”

Mặc dù đã xa rời trung tâm quyền lực nhiều năm, Tạ Hiểm vẫn biết rõ về các nghi lễ của triều đình, và cũng biết rằng Đàn Viên Khâu chính là nơi tiến hành nghi lễ tế trời và cầu mưa.

Anh ta giơ tay phải run rẩy lên, chỉ vào người đàn ông và nói với giọng tức giận: “Các ngài đang muốn gia tộc Tạp phải chịu họa vạn kiếp!”

Người đàn ông đẩy tay anh ta ra và cười nói: “Khi Hoàng đế băng hà, ngài sẽ tiến hành hành động này tại kinh đô, và sẽ không ai kịp phản ứng được. Lúc đó, hy vọng Phương bá sẽ sẵn lòng đứng ra chiến đấu vì ngài; nếu không, gia tộc Tạp sẽ bị đày xuống cõi địa ngục vì tội ám sát và phản bội, và mãi mãi không thể si