“Có chuyện gì vậy?”

Diệp Thất là người đầu tiên nhận thấy sự bất thường ở Bèi Việt; sau đó, Cốc Chân và Hoa Đào cũng quan tâm nhìn lại. Họ thấy Bèi Việt đang chăm chú nhìn vào bàn tay nhỏ của Hoa Đào, khuôn mặt anh ta liên tục thay đổi, trông khá đáng sợ.

Diệp Thất hỏi lại lần nữa, nhưng Bèi Việt chỉ lắc đầu nhẹ, nói với vẻ mặt phức tạp: “Không sao đâu, tôi chỉ cảm thấy cái này giống như đã từng thấy trước đây.”

Hoa Đào giơ bàn tay phải lên, nhìn chiếc vật có hình dạng kỳ lạ đó, quan sát kỹ lưỡng rồi hỏi tò mò: “Chàng trai, chàng đã thấy nó khi nào vậy?”

“Rất lâu rồi… Lâu đến mức tôi đã quên mất thời gian cụ thể.” Bèi Việt đi đến bên cạnh Hoa Đào, lấy chiếc vật do Lâm Thanh Nguyên để lại từ tay cô bé.

Chiếc vật này không phải là báu vật quý giá; thực ra, trong kiếp trước của Bèi Việt, nó gần như có thể được tìm thấy ở bất cứ nơi đâu. Anh ta chạm vào những vết gỉ sét trên chiếc vật, biểu cảm dần trở nên kỳ lạ; anh ta nhìn lên trời, mỉm cười và hỏi: “Cái ống thuốc cũ này à?”

Cốc Chân và Diệp Thất nhìn nhau, cảm thấy lo lắng. Sau bao nhiêu năm sống và hiểu biết về nhau, Bèi Việt luôn để lại ấn tượng về một người có khả năng phi thường. Dù anh ta thường xuyên nói những lời không ai hiểu, nhưng những thành tựu của anh ta tại Linh Châu vẫn khiến mọi người phải kinh ngạc.

Người ta thường nói rằng, khoảng cách giữa thiên tài và kẻ điên chỉ là một sợi tóc; vì vậy, khi Bèi Việt nói ra những lời không ai hiểu, họ cũng không bao giờ hỏi han kỹ lưỡng, sợ rằng điều đó sẽ khiến anh ta rơi vào ảo tưởng.

Diệp Thất bước lên trước, mỉm cười nói: “Đã nhìn kỹ rồi, cũng đã xoay xem hết rồi… Chúng ta nên quay về thôi.”

Bèi Việt lắc đầu: “Không vội đâu, tôi muốn tìm thêm một chút nữa.”

Cốc Chân nhẹ nhàng gọi: “Anh Bèi…”

Bèi Việt quay đầu nhìn cô ấy, ánh mắt anh ta khiến Cốc Chân rung lòng.

Trước đây, dù trong bất kỳ tình huống nào, ánh mắt của Bèi Việt luôn đầy tình cảm và dịu nhẹ; chưa bao giờ nó lại lấp lánh ánh sáng kỳ lạ như bây giờ.

Khi thấy cô không nói gì, Bèi Việt liền hỏi: “Chị Zhen ơi?”

Cốc Chân tỉnh táo lại, có vẻ hơi lo lắng và nói: “Em đói rồi.”

Bèi Việt ngập ngừng một chút, rồi nhìn sang Diệp Thất đang lo lắng vàĐào hoa đang ngơ ngác, vội vàng vỗ đầu và cười buồn bã: “Các bạn lo lắng làm gì chứ... Làm sao em có thể điên được chứ.”

Diệp Thất nói thẳng thắn: “Dáng vẻ của anh lúc nãy quả thực giống như dấu hiệu của người sắp điên.”

Bèi Việt thở dài: “Em không phải muốn điên đâu; chỉ là khi nhìn thấy những thứ này, em lại nghĩ đến ông Lin kia, và cảm xúc của em trở nên rất phức tạp.”

Tao Hua e ngại hỏi: “Thưa thiếu gia, thật sự ngài quen biết ông Lin à?”

“Không quen.”

Bèi Việt thẳng thắn từ chối, sau đó thì thầm: “Nhưng em cảm thấy ông ấy có thể coi là một người bạn cũ của em.”

……

Trong xe ngựa trên đường trở về, không khí trở nên yên tĩnh; không còn sự náo nhiệt và vui vẻ như khi lên đường nữa.

Sau khi Bèi Việt liên tục cam đoan, Diệp Thất và Cốc Chân mới không ép anh ta rời khỏi ngôi nhà cũ của gia tộc Lin. Tuy nhiên, Bèi Việt đã kiểm tra rất kỹ lưỡng từ trong ra ngoài, nhưng không tìm thấy thêm bất kỳ vật phẩm tương tự nào nữa.

Nếu không phải vì tính hiếu động bẩm sinh của Tao Hua, có lẽ cuộc tìm kiếm này sẽ không mang lại kết quả gì cả.

Bèi Việt ho khan hai tiếng, sau đó từ từ phá vỡ sự yên lặng trong xe: “Chị Zhen ơi, Tao Hua ạ, thực ra em không phải là người cùng huyết thống với Định Quốc Phủ và Bèi Gia đâu.”

Một câu nói đơn giản ấy khiến cho hai cô gái đều sửng sốt.

Bèi Việt đã cố gắng giải thích một cách ngắn gọn nhất có thể về câu chuyện phức tạp và dài dòng ấy.

Nghe xong, Tao Hua nhìn Bèi Việt với đôi mắt đầy nước mắt và nói một cách nghiêm túc: “Thưa thiếu gia, dù ngài có mang họBèi hay không, thì em vẫn luôn là thiếu gia tốt nhất của em!”

“Bèi Việt mỉm cười đưa tay ra xoa đầu cô ấy.”

Cốc Chân Mất một thời gian để tiếp nhận tin tức đáng ngạc nhiên này; so với sự trong trắng và ngây thơ của Tiểu Hoa Đào, cô ấy suy nghĩ sâu sắc hơn và bất chợt nghĩ rằng những di vật của Lâm Thanh Nguyên có liên quan đến quá khứ của Bèi Việt.

“Anh Bèi, Phương Tài em đã hiểu lầm anh rồi, em xin lỗi anh.”

“Ồ, Chị Trân Nhi ơi, giữa chúng ta không cần phải như vậy đâu. Thực ra là em không nên giấu điều này, chỉ là chưa tìm được dịp nói ra mà thôi.”

“Anh Bèi, em…em hiểu mà, anh đừng lo.”

Bèi Việt không hề cố tình bịa đặt; những điều anh ấy kể ra thực sự không liên quan mấy đến thứ anh ấy đang cầm trong tay. Anh ấy cũng chỉ là không còn cách nào khác, bởi vì quá khứ của mình quá đáng kinh ngạc đến mức nếu muốn giải thích rõ ràng thì có lẽ phải bắt đầu từ nguồn gốc của vũ trụ. Hơn nữa, anh ấy cũng không chắc liệu hai cô gái này có thể chịu đựng nổi sự sốc từ thông tin này hay không.

Dù sao thì, đây cũng có thể coi là một sự hiểu lầm đẹp đẽ. Tất nhiên, cũng có người sẽ không bị anh ấy lừa dối được.

Diệp Thất Đôi mắt sáng ngời và sắc bén của cô ấy nhìn xa xăm về phía Bèi Việt, ánh mắt ấy mang theo chút trêu chọc và niềm tự hào nhỏ nhoi, như thể cô ấy đang nói rằng mình không tin vào những lời nói dối của anh ấy, bởi vì cô ấy biết rằng Bèi Việt chắc chắn không thể vì quá khứ của mình mà hành xử một cách thiếu kiểm soát như vậy. May mắn thay, Bèi Việt đã tạm thời qua được tình huống này; còn về Diệp Thất thì sau này khi họ ở một mình, anh ấy sẽ tìm cách giải thích lại.

Trong toa xe dần trở nên náo nhiệt hơn, còn Bèi Việt vẫn cầm chiếc vật nhỏ ấy trong tay, suy nghĩ không thể kiểm soát được mà trôi về quê hương xa xôi của mình – hành tinh màu xanh da trời kia. Kể từ khi đến thế giới này, nhờ vào những khả năng mà anh ấy đã rèn luyện được trong kiếp trước, cùng với sự giúp đỡ và hỗ trợ của ông Xí và Cốc Lương, anh ấy đã từ một người con trai của gia đình nghèo khó trở thành một quân nhân quyền lực và có ảnh hưởng lớn. Ánh hào quang của anh ấy càng lúc càng rực rỡ, và ký ức về kiếp trước cũng dần dần phai nhạt. Cho đến hôm nay, anh ấy lại tình cờ phát hiện ra một chiếc bật lửa làm bằng thép không gỉ trong ngôi nhà cũ của Lâm Thanh Nguyên.

Dù thời gian có làm cho những vật bằng thép không gỉ bị rỉ sét, nhưng chiếc đồ vật nhỏ bé này lại ngay lập tức gợi lên ký ức của Bèi Việt, bởi vì trong kiếp trước, anh ta không chỉ thường xuyên nhìn thấy nó mà còn từng sử dụng chiếc bật lửa giống hệt đó.

Rào cản của thời gian và không gian dường như biến mất hoàn toàn; một lời chào từ Trái Đất đã vượt qua hàng ngàn vì sao để đến với Bèi Việt, giống như một người bạn cũ sau bao năm xa cách, khi gặp lại nhau, họ đơn giản chỉ nói lời “xin chào” đầy cảm xúc.

Năm ngoái, trên đảo Lăng Châu Hồ Tâm, Bèi Chân đã nhắc đến những ý tưởng táo bạo mà Lâm Thanh Nguyên đã đề xuất trong việc quy hoạch chính trị. Lúc đó, Bèi Việt đã cảm thấy một sự quen thuộc kỳ lạ, bởi vì đó rõ ràng là phiên bản đơn giản hóa của nguyên tắc phân chia quyền lực thành ba nhánh, cùng với chương trình chính trị về việc vua chỉ mang danh nghĩa mà thực quyền nằm trong tay các quan lại khác.

Bây giờ, anh ta cuối cùng cũng xác nhận được rằng, đây không phải là ý tưởng tiên tiến của một người xưa, mà là nỗ lực hết sức của một người lạ, người cùng xuất thân từ quê hương với anh ta, nhằm thay đổi thế giới này.

Bèi Việt thậm chí có thể tưởng tượng ra động cơ ban đầu của Lâm Thanh Nguyên. Sau khi du hành xuyên thời gian, anh ta gặp phải một thời đại hỗn loạn; ông coi Hoàng đế Gaozu như một người bạn thân thiết có thể giúp mình thực hiện ước mơ, vì vậy ông đã dốc hết kiến thức của mình để hỗ trợ Hoàng đế Gaozu trong công cuộc lập nước và lên ngôi.

Nhưng cái kết của câu chuyện thật đáng buồn.

Cuối cùng, Lâm Thanh Nguyên không thể thực hiện được ước mơ của mình; triều đại Đại Liang vẫn chỉ là một trong số vô số triều đại trong lịch sử, và người dân chỉ cần no bụng là đã ca ngợi vị “thiên tử thánh thiện”; cuộc sống của đại đa số mọi người vẫn chỉ đơn giản là sinh tồn mà thôi.

Còn về nguyên nhân cái chết của vị quốc sĩ này, Bèi Việt thậm chí không dám nghĩ đến.

Lý do anh ta không dám nghĩ đến điều đó, là bởi vì vị quốc sĩ đơn độc ấy, ở một nơi xa lạ này, đã dốc hết sức lực của mình để tạo ra một thế giới tốt đẹp hơn. Ông không mong muốn danh vọng hay sự thoải mái, không để lại bất kỳ bài thơ hay bài viết nào để đời sau, thậm chí cũng không quan tâm đến những thứ mà nhiều người coi trọng như vợ con hay địa vị quý tộc… Nhưng những nỗ lực cả đời của ông lại chỉ mang lại sự tái diễn của một chu kỳ lịch sử cũ.

Trước khi ông qua đời, ông đã nghĩ về điều gì?

Trong lòng Bèi Việt, một cảm x

Người như vậy không nên chỉ giữ lại danh tiếng của một nhà chiến lược, dù Liang Gaozu có thêm bao nhiêu lời khen ngợi cho họ đi nữa.

Nhưng rốt cuộc, đó cũng chỉ là một nhà chiến lược mà thôi…

Bèi Việt tin chắc rằng Lâm Thanh Nguyên hoàn toàn không hề quan tâm đến danh hiệu đó; nếu không, với khả năng của mình, Lâm Thanh Nguyên hoàn toàn có thể đạt đến đỉnh cao trong sự nghiệp quan lại, thậm chí còn có thể xây dựng nên một đế chế vĩ đại.

Đối với Bèi Việt mà nói, Lâm Thanh Nguyên là một người bạn cũ, là người tiên phong, và cũng là một người xa xứ cùng chung sống trên con đường này.

Khi còn ở Lýnh Châu, Thẩm Đàn Mặc đã từng nói: “Cụm từ ‘giấu mũi bút’ xuất phát từ tác phẩm ‘Luận Thư’, trong đó nói rằng khi sử dụng bút, ta cần phải giấu mũi bút; nếu không giấu mũi bút, chữ viết sẽ có vấn đề.”

“Luận Thư” chính là bản thảo duy nhất còn sót lại của Lâm Thanh Nguyên; nghe nói hiện nay chỉ còn một cuốn duy nhất, được lưu giữ trong cung điện hoàng gia ở kinh đô.

Bèi Việt cầm chiếc bật lửa đã không còn khả năng tạo ra lửa sau gần một trăm năm, nhưng trong lòng anh ta lại bỗng nhiên xuất hiện một tia sáng rõ ràng.