Năm Khai Bình thứ năm, ngày tư tháng tám.

Hàng nghìn kỵ binh đi qua phía đông của Cao Dương Bình Nguyên, tiến đến bên ngoài thành phố huyện Định Ninh.

Quan huyện Khiếp Vĩ cùng các thuộc viên và dân chúng ra đón tại cổng đông, rồi trực tiếp tiến đến trước lưng con ngựa của Bèi Việt để chào hỏi một cách long trọng, trong khi nở nụ cười nịnh hót: “Thần Khiếp Vĩ xin chào Quý ông sứ giả Pei.”

“Không cần đâu.” Bèi Việt đáp một cách nhẹ nhàng.

Khiếp Vĩ đứng thẳng dậy, nói một cách kính trọng: “Bẩm Quý ông, theo lời chỉ dẫn của sứ giả mà Quý ông đã cử đến, thần đã chuẩn bị đầy đủ Lang Trung, các loại dược liệu, nhân sâm, xe lừa, dây thừng và vôi sống vào ban đêm.”

Bèi Việt gật đầu nhẹ: “Cảm ơn ngươi.”

Chưa kịp để Khiếp Vĩ tiếp tục nịnh hót, Bèi Việt quay sang nói với Uy Quý: “Ngươi hãy mang Lang Trung đến kiểm tra vết thương cho các anh em; trước hết hãy áp dụng những phương pháp an toàn để cứu chữa họ. Ta đã sai người đến Huỳnh Dương Thành trước để triệu tập các bác sĩ giỏi; ở đó, việc chữa trị sẽ hiệu quả hơn.”

Uy Quý nhận lệnh và lập tức đi thi hành.

Trong quân đội có hai bác sĩ quân y và một số loại thuốc đơn giản, đủ để xử lý những trường hợp thương tích nhẹ. Tuy nhiên, trong trận chiến này, có tới bốn mươi bảy người bị thương nặng hoặc tàn tật. Trong điều kiện thiếu thốn lúc chiến tranh, họ chỉ có thể được cứu sống tạm thời mà thôi. Bèi Việt đã sớm cử người mang theo ấn triện sứ giả đến huyện Định Ninh, và đặc biệt yêu cầu Khiếp Vĩ chuẩn bị nhân sâm, để phòng trường hợp khẩn cấp.

Uy Quý hành động rất nhanh chóng; ngay lập tức, ông ta ra lệnh dựng những chiếc giường gỗ đơn giản bên lề đường, sau đó cho Lang Trung tiến hành khám chữa cho các binh sĩ bị thương ngay tại chỗ.

Khiếp Vĩ nhìn cảnh tượng đó mà sững sờ, đến nỗi quên mất việc nịnh hót người quyền quý trẻ tuổi này.

Bèi Việt lại nói: “Phù Hoành Chi, hãy lấy vôi sống đến và hoàn thành công việc đó. Những người bị thương nhẹ nên đi xe lừa; từ đây đến Tỉnh Dương còn rất xa, cưỡi ngựa sẽ khiến vết thương trở nên nghiêm trọng hơn.”

“Tuân lệnh!” Phù Hoành Chi đáp lại, rồi phi ngựa đi thực hiện nhiệm vụ.

Qi Wei thực sự không thể kìm nén sự tò mò trong lòng và hỏi: “Thưa ngài quý tộc, xin hỏi loại vôi trắng này có công dụng gì ạ?”

Bèi Việt nhướng mày và nói: “Muốn biết à?”

Qi Wei liên tục gật đầu: “Xin ngài giải thích cho tôi được không ạ?”

“Hãy theo tôi.”

Bèi Việt điều khiển con ngựa lùi lại phía sau, và Qi Wei lập tức gọi vài thuộc cấp đi theo sau.

Khi đến phía sau đội quân, Qi Wei đầu tiên nhìn thấy hơn hai trăm tên trộm bị các kỵ binh bao vây ở giữa; các binh sĩ của đội Zangfengwei đang dùng những sợi dây dài mà anh ta đã gửi đến để buộc chặt tay của những kẻ này lại với nhau. Nhìn sang bên trái, vị tướng trẻ tuổi tên là Phù Hoành Chi đang chỉ huy binh sĩ lấy vôi trắng và phủ lên những thứ đang chất đống trên mặt đất bên cạnh.

Qi Wei nhìn kỹ hơn và thấy rằng tất cả những thứ đó đều là đầu người!

Đó là một ngọn đồi được xây dựng từ những đầu người.

Một thuộc cấp trẻ tuổi phía sau anh ta lập tức chạy ra bên lề đường và bắt đầu nôn mửa.

Qi Wei hiện nay đã hơn bốn mươi tuổi, ông đã giữ chức triệu phú tại biên giới suốt hơn mười năm nhưng mãi không thể thăng tiến được. Sau khi nhận được thông điệp từ Bèi Việt, ông vô cùng vui mừng và hy vọng có thể nhờ vào sự hỗ trợ của người này để thăng tiến sự nghiệp. Vì huyện của ông thuộc loại huyện cấp thấp ở Líng Châu, việc hoàn thành yêu cầu của Bèi Việt đã là điều mà ông cố gắng hết sức. Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy những đầu người kinh hoàng đó, ông cố gắng kìm nén cảm giác buồn nôn trong lòng, không muốn mất mặt trước mặt vị quý tộc trẻ tuổi này.

Bèi Việt nhìn ông một cách lạnh lùng và hỏi: “Triệu phú Qi, ông có biết những đầu người này đến từ đâu không?”

Trong khoảnh khắc đó, Qi Wei bỗng nhiên hiểu ra và run rẩy trả lời: “Chẳng lẽ đó là những đầu của các kỵ binh Tây Ngô sao?”

Bèi Việt gật đầu: “Đúng vậy, một số trong số đó cũng là những kẻ phản bội Đại Liang đã thông đồng với Tây Ngô.”

Đêm hôm trước, tiếng chiến đấu bên ngoài thành phố vang dội khắp nơi; Qi Wei đã không thể ngủ được suốt đêm trong căn nhà sau. Bây giờ, khi nghe được câu trả lời chắc chắn của Bèi Việt, ông vừa ngạc nhiên vừa vui mừng và nói: “Tôi xin chúc mừng ngài quý tộc đã tiêu diệt bọn trộm cướp, mang lại sự bình yên cho Líng Châu! Ngài đã chiến đấu dũng cảm, giết được vô số kẻ thù, thực sự là một vị tướng trung thành và xuất sắc của đất nước! Tôi thay mặt cho toàn thể người dân trong huyện xin cảm ơn ngài vì những ân huệ l

Nếu là trước đây, Bèi Việt chắc chắn sẽ đá hắn bay đi; dù sao thì cũng không ai muốn nghe những lời nịnh hót thô sơ như vậy cả.

Nhưng lần này, ông ta chẳng làm gì cả, thậm chí còn tỏ ra hài lòng. Được khích lệ, Qi Wei bắt đầu khen ngợi Bèi Việt một cách quá mức, như thể tất cả các quý tộc ở Dà Liang so với hắn đều chỉ là rác rưởi; chỉ cần hắn xuất hiện, quân Tây Ngô sẽ bị đánh bại trong chốc lát.

Ở phía xa, Diệp Thất nhíu mày; mặc dù Bèi Việt đã giải thích mục đích của việc này, nhưng khi nghe những lời nịnh hót sến súa đó, cô cảm thấy vô cùng ghê tởm.

“Đủ rồi, Quận lệnh Qi, ông dẫn họ trở về đi.”

Cuối cùng, Bèi Việt cũng ngăn cản Qi Wei khi ông ta vẫn tiếp tục nói không ngừng. Qi Wei nói đến mức miệng khô họng; nghe vậy, ông ta bỗng ngập ngừng và cẩn thận nói: “Thưa ngài, vì đã đến ngoại ô thành phố rồi, sao không vào thành nghỉ ngơi một lúc, uống một chén rượu?”

Bèi Việt đáp một cách nhẹ nhàng: “Không cần đâu. Nhiều binh sĩ vẫn còn bị thương nặng; chúng ta cần phải quay về Xingyang để điều trị càng sớm càng tốt.”

Trong mắt Qi Wei, những giọt nước mắt lấp lánh; ông ta xúc động nói: “Ngài yêu thương binh sĩ như con cái ruột thịt của mình; làm sao có thể không chiến thắng được trong trận chiến? Tôi ngu dốt và thiển cỏi, không bằng ngài chút nào.”

Bèi Việt thực sự muốn đấm vào khuôn mặt nhăn nheo của ông ta.

Một lúc sau, Bèi Việt và Cốc Mang chia tay và dẫn quân tiến về phía nam.

Tin tức về việc đội quân Zangfeng Wei đã tiêu diệt đội kỵ binh Tây Ngô lan truyền khắp nơi; những người dân bên đường nhìn thấy những kỵ binh đầy vết thương trên áo giáp, cùng với những binh sĩ bị thương và những đầu người được chở trên xe lừa phía sau, một người già bỗng nhiên dẫn đầu quỳ xuống bên đường, và ngay lập tức tất cả mọi người đều quỳ xuống, cất tiếng cảm ơn.

Cảnh tượng này thậm chí khiến Diệp Thất cũng cảm thấy xúc động.

Cô hoàn toàn có thể nhận ra sự khác biệt giữa những người dân chất phác này và kẻ quan lại đáng ghét như Qi Wei.

Bèi Việt rõ ràng cảm nhận được rằng tinh thần chiến đấu của đội quân đã đạt đến đỉnh cao mới. Hầu hết những binh sĩ này đều chưa từng học hành nhiều; họ chiến đấu dũng cảm một phần vì quy tắc quân đội Zangfeng Wei rất nghiêm ngặt, một phần nữa là vì Bèi Việt, Uy Quý và những người khác đã làm gương cho

Lúc này, nhìn những người dân chân thành bên đường và lắng nghe những lời biết ơn họ không ngừng nói ra, tất cả mọi người đều không khỏi ngẩng thẳng ngực, khuôn mặt tràn đầy xúc động; ngay cả những binh sĩ bị thương trên xe lừa cũng không ngoại lệ.

Từ nay về sau, có lẽ họ sẽ hiểu rõ hơn về ý nghĩa của việc bảo vệ tổ quốc và an dân.

Đoàn quân Châu Phong Vệ tiến về phía nam với tốc độ không quá nhanh; mỗi khi đến các thị trấn hoặc thành phố lớn, họ đều dừng lại để tiếp tế.

Tin tức về sự thất bại của đội kỵ binh Tây Ngô lan truyền nhanh chóng khắp vùng đất Lính Châu; đoàn quân Châu Phong Vệ được chào đón một cách nồng nhiệt, giống như những anh hùng thực thụ. Đồng thời, tin tức về việc đoàn quân này sẽ tuyển mộ binh sĩ tại Lính Châu cũng nhanh chóng lan truyền, khiến vô số thanh niên tài năng đổ xô về căn cứ tạm thời ở huyện Lâm Thanh, tạo nên một làn sóng mạnh mẽ.

Trong bối cảnh này, Bèi Việt đã cho hơn hai trăm binh sĩ bị thương nhẹ ở lại huyện Lâm Thanh để điều trị, sau đó cùng với những binh sĩ bị thương nặng, hơn một ngàn đầu lợn và hơn hai trăm tù binh, cùng với sự hộ tống của các binh sĩ còn lại, họ đã đến Huỳnh Dương Thành.

Thành phố cổ nghìn năm tuổi này trở nên vắng vẻ không một bóng người; vô số quan lại cao cấp và người dân thường đã đổ xô ra ngoài thành phố, chỉ để được chứng kiến trực tiếp sự trở về chiến thắng của vị sứ giả quý báu này.

Bên trong Sở triều thự, vị phó chỉ huy Lưu Nhân Kỷ đi đi lại lại như con kiến trên nồi nước sôi.

Tuy nhiên, người bên trong vẫn chưa chịu xuất hiện.