Người ra đón Guo Qiyun là tướng chỉ huy bộ binh của nơi này, Du Changqing, và vị tướng trẻ tuổi Qi Hui.

Du Changqing nhìn thấy khuôn mặt không mấy vui vẻ của Guo Qiyun cùng đội kỵ binh Quaidou Yíng có vẻ mệt mỏi phía sau ông ta, và ngạc nhiên nói: “Sao anh lại đến nhanh thế?”

Guo Qiyun hơi ngập ngừng một chút.

Qi Hui vội vàng giải thích: “Khoảng hai giờ trước, chúng tôi phát hiện dấu vết của đội kỵ binh Zangfeng Wei. Tướng Du lập tức ra lệnh dừng cuộc tấn công thành phố, sử dụng đội hình bộ binh lớn để đối phó với đội kỵ binh Zangfeng Wei, đồng thời cũng phải cẩn thận với các cuộc tấn công từ quân phòng thủ bên trong Kê Minh Trại. Trước đây, có tin tức từ phía bắc cho biết Bèi Việt rất giỏi chiến thuật này, vì vậy chúng tôi buộc phải hết sức thận trọng.”

Guo Qiyun mới hiểu ra, và trong lòng cũng thấy yên tâm hơn; nếu đội kỵ binh Zangfeng Wei thực sự đã đến, thì cuộc hành quân vội vã của Quaidou Yíng lần này cũng không uổng phí.

Du Changqing tiếp tục nói: “Tôi sẽ ngay lập tức cử người đi báo cáo tin này với Đại tướng. Không ngờ anh lại xuất hiện đột ngột như vậy… Có lẽ Đại tướng cũng đã đoán trước khả năng này?”

Guo Qiyun gật đầu, rồi hỏi một cách nóng vội: “Đội kỵ binh Zangfeng Wei đang ở đâu?”

Khuôn mặt của Du Changqing và Qi Hui đều trở nên kỳ lạ; Qi Hui cười khổ và nói: “Chúng tôi không biết.”

Guo Qiyun trợn mắt và nóng giận: “Không biết à?”

Du Changqing thở dài: “Họ không tiến gần Kê Minh Trại, mà xuất hiện cách đó khoảng mười mấy dặm về phía nam. Những người do thám của chúng tôi suýt nữa bị họ bắn chết, may mắn thay họ đã thoát về được. Sau khi nhận được tin tức, tôi lập tức ra lệnh cho các binh sĩ dừng cuộc tấn công và chuẩn bị đối phó với địch. Tuy nhiên, đối phương vẫn không xuất hiện, vì vậy tôi lại cử thêm người đi do thám, nhưng họ đã không còn ở đó nữa, có vẻ như họ đã rút lui.”

Guo Qiyun hỏi: “Đội kỵ binh này có bao nhiêu người?”

Du Changqing trả lời: “Lúc đó tình hình rất nguy cấp, những người do thám chỉ có thể ước lượng một cách tổng quát; số lượng khoảng năm sáu nghìn người.”

Guo Qiyun cau mày và nói: “Vì vậy bây giờ các bạn vẫn không dám tiếp tục tấn công thành phố?”

Qi Hui đáp: “Anh Guo ơi, anh biết rõ sức mạnh của đội kỵ binh Zangfeng Wei mà. Ngay cả khi họ chỉ có năm sáu nghìn người, nếu họ tấn công vào phía sau khi chúng ta đang tấn công thành phố, tình hình sẽ rất nguy hiểm; chúng ta buộc phải phòng thủ.”

Guo Qiyun nóng giận: “Quaidou Yíng đã đến r

Làm sao một kỵ binh có thể xông pha nếu không còn ngựa để cưỡi?

Du Trường Thanh đành phải khuyên rằng: “Tướng Quách, bây giờ trời đã tối rồi, thôi thì nghỉ ngơi qua đêm đi, ngày mai chúng ta nhất định sẽ chiếm được Kê Minh Trại!”

Quách Khởi Vân suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Được thôi, xin Tướng Du chuẩn bị cho binh sĩ của tôi một ít nước sạch và thức ăn.”

“Tốt, tôi sẽ ngay lập tức đi lo liệu.”

Ba người cùng nhau trở về doanh trại của bộ binh. Đến buổi tối, Quách Khởi Vân không nhịn được mà uống vài ly rượu, anh hy vọng mình sẽ có một giấc ngủ thoải mái, nhưng đến nửa đêm, anh lại bị ai đó đánh thức.

Quách Khởi Vân tự nhiên cảm thấy không hài lòng, nhưng khi thấy các lính canh thân cận của Trương Thanh Bái bỗng xuất hiện trước mặt mình, anh lập tức tỉnh táo lại.

“Tướng Quách, cách đây chín giờ, doanh trại lớn gần Năm Ngọn Sơn Trại đã bị quân kỵ binh của Tàng Phong Vệ tấn công, số lượng khoảng sáu nghìn người. Đại tướng đã ra lệnh ngay lập tức dẫn quân đi tiếp viện,” người lính canh nói với vẻ nghiêm túc.

Nơi đó là doanh trại quan trọng nhất thuộc tuyến nam của Ngô quân, nơi lưu trữ rất nhiều lương thực và vũ khí quân sự. Mặc dù Trương Thanh Bái đã cử hai mươi nghìn binh sĩ canh gác, nhưng nếu doanh trại bị Tàng Phong Vệ xâm nhập và chỉ cần họ đốt phá một số thứ, đó cũng sẽ là tổn thất không thể chấp nhận được đối với Ngô quân.

Dù sao thì trên chiến trường chính, năm nghìn kỵ binh của Doanh Trại Khuê Đẩu cũng không còn cần thiết nữa, vì vậy họ sẽ được điều động để đối phó với Tàng Phong Vệ.

Quách Khởi Vân đã hoàn toàn tỉnh táo; sau khi nhận lệnh, anh lập tức mặc áo giáp và cắn răng nói: “Ta sẽ làm cho Bèi Việt phải tan thành từng mảnh!”

Anh không hề sợ hãi trước Bèi Việt hay Tàng Phong Vệ – những đối thủ đã có danh tiếng lớn – nhưng họ lại không cho anh cơ hội đối đầu trực tiếp, mà luôn tấn công vào điểm yếu của Trương Thanh Bái. Điều này thật là không biết xấu hổ!

“Hãy quay lại báo cáo với đại tướng, tôi sẽ không để mình bị Tàng Phong Vệ dắt mũi mãi. Cao Dương Bình Nguyên quá rộng lớn, họ có thể chọn bất kỳ mục tiêu nào để tấn công; chúng ta không thể cứ đi cứu ở mọi nơi mà họ tấn công được, điều đó quá thụ động. Bây giờ tôi sẽ dẫn quân đến doanh trại, nhưng sau đó tôi sẽ yêu cầu Hổ Thành cử một đội kỵ binh đến, tìm cách truy đuổi và tiêu diệt Tàng Phong Vệ một cách triệt để!”

Quách Khởi Vân nói một cách hung hãn nhưng cũng rất kỹ lưỡng.

Ng

Guo Qiyun vẫy tay ngăn anh ta lại, nói một cách nghiêm túc: “Đại tướng chắc chắn sẽ hiểu ý tôi! Việc chỉ huy đội quân Cang Phong Vệ sẽ do tôi đảm nhận, xin đại tướng yên tâm!”

“Vâng!” binh sĩ thân cận đáp lời rồi nhanh chóng rời đi.

Guo Qiyun chào tạm biệt Du Trường Thanh và Tề Huy, nhắc nhở họ phải cẩn thận với đội kỵ binh Cang Phong Vệ từng xuất hiện ở phía nam, sau đó dẫn đội quân Khuê Đấu tiếp tục tiến về phía tây.

Phía tây là nơi có các trại quân Ngũ Phong Trại và Tích Lý Trại; trại Ngũ Phong nằm ở phía bắc, còn trại Tích Lý ở phía nam.

Trụ sở chính của Trương Thanh Bái nằm không xa phía đông trại Ngũ Phong. Mặc dù diện tích của trại Ngũ Phong là nhỏ nhất trong số chín trại quân này, nó không thể được sử dụng làm nơi đóng quân chính, nhưng vì gần đó có dòng suối chảy qua, nó mới trở thành nơi đóng quân chủ yếu của đại quân.

Cuộc tấn công của đội quân Cang Phong Vệ diễn ra vào lúc trưa nắng. Những kỵ binh này xuất hiện đột ngột và suýt nữa đã phá vỡ cổng trại. Nếu không phải vì vị tướng giữ trại đã quyết đoán mạnh mẽ, có lẽ Trương Thanh Bái sẽ rất tức giận.

Mặc dù cuộc tấn công của đối phương đã kết thúc sau hơn nửa ngày, nhưng vị tướng giữ trại vẫn không hiểu tại sao những kỵ binh này lại bắt đi hàng chục binh sĩ Ngô quân?

Ông buộc phải ngay lập tức cử binh đi báo cáo cho Trương Thanh Bái.

Những binh sĩ Ngô quân bị bắt đi đã phải chịu đựng những hình phạt khốc liệt mà người bình thường khó có thể tưởng tượng nổi. Cuối cùng, có khoảng mười người không chịu nổi nữa và đã tiết lộ tất cả những thông tin mà họ biết, bao gồm cả mã khẩu mới nhất của Ngô quân.

Vào lúc bình minh, cách trại Ngũ Phong khoảng một trăm dặm về phía bắc, tại trại Lỗ Long Trại, các binh sĩ canh gác bất ngờ phát hiện ra có hàng chục đồng đội xuất hiện bên dưới thành. Họ tự xưng là binh sĩ của trại Ngũ Phong, và cho biết đội kỵ binh Lương Quân đang tấn công trại chính, họ được sai đến xin viện.

Hiện nay, phía nam của Cao Dương Bình Nguyên đã thuộc về lực lượng của Ngô quân. Mặc dù sự xuất hiện của đội kỵ binh Lương Quân khiến vị tướng canh gác trên thành ngạc nhiên, nhưng sau khi kiểm tra áo giáp, mã khẩu của những người này cùng với bức thư bí mật do chính vị tướng giữ trại viết, ông đã ra lệnh mở cổng để họ vào.

Vị tướng canh gác tự mình đến trước cổng, bước về phía người đàn ông cao lớn tự xưng là thiếu tá của đại quân đó, trong khi đi anh ta nhíu mày hỏi: “Những kỵ binh Lương Quân này rốt cuộc xuất hiện từ đâu vậy?”

Điều đón tiếp anh ta là nụ cười thân thiện của vị thiếu tá kia, cùng thanh kiếm được giơ cao đột ngột.

“Phát tín hiệu!”

Anh ta chém chết vị tướng canh gác ấy, đồng thời la lên giận dữ.

Một quả pháo hoa nổ tung vào lúc đêm tối nhất; từ xa vang lên tiếng móng ngựa giẫm đất như tiếng sấm!

Quân canh cuối cùng cũng reag lại; một trận chiến ác liệt bùng nổ ngay tại cổng thành. Tuy nhiên, Trần Hiển Đạt cùng nhóm các cao thủ võ thuật đã kiểm soát chặt chẽ cổng thành đã bị mở ra.

Cách đó hơn mười dặm, tám nghìn kỵ binh của phe Zangfeng Wei dưới sự chỉ huy của Bèi Việt đang lao về phía trước với tốc độ nhanh chóng.

Anh ta nắm chặt thanh kiếm, khuôn mặt nghiêm nghị.

Nửa giờ sau, pháo đài Lulong – nằm gần Hổ Thành nhất trong hệ thống phòng thủ phía nam – đã bị đánh bại.

Từng và Lương Quân đã hai lần thất bại gần pháo đài này, mất đi hơn năm mươi nghìn binh sĩ; đêm nay, họ cuối cùng cũng có thể rửa sạch một phần nhục nhã ấy.

Nhưng đây mới chỉ là bắt đầu thôi…