Bèi Việt thở dài nhẹ và nói: “Nếu em không chịu thừa nhận, thì tôi sẽ tin lời em. Đây chỉ là một sự gặp gỡ ngẫu nhiên mà thôi, được chứ?”

Từ Sơ Nhậm nhíu mày; cô rất ghét khi người khác nói chuyện với mình theo thái độ qua loa như vậy.

Mặc dù xuất thân từ một gia đình nông thôn có truyền thống học vấn, nhưng cô chưa bao giờ là người ngoan ngoãn, tuân theo quy tắc. Sự yêu mến của Hoàng đế Qingyuan dành cho cô, cùng sự nhẹ nhàng của Từ Huỳnh Ngôn, đã khiến cô từ nhỏ phát triển thành một người kiêu ngạo và độc lập. Có lẽ chỉ trước mặt Công chúa Qinghe, cô mới cố ý kìm chế bản thân. Nếu không, Từ Tử Bình cũng sẽ không buộc phải đồng ý để cô đi theo đoàn sứ giả lên phía Bắc.

Thái độ của Bèi Việt khiến cô cảm thấy bực tức và lạnh lùng nói: “Em đang suy nghĩ quá nhiều rồi đấy.”

Bèi Việt nhận ra sự thay đổi trong giọng nói của cô, liền mỉm cười và nói một cách bình thản: “Nói thật lòng, tôi tưởng em là loại tiểu thư hung hăng, bướng bỉnh, chỉ biết trả thù khi bị ức chế. Nhưng thực ra điều đó cũng không quá to tát đâu. Khi tôi ở kinh đô, tôi đã đối phó với rất nhiều con trai của các quý tộc, và tôi chưa bao giờ do dự. Việc đối phó với em cũng chỉ là việc bình thường mà thôi.”

Từ Sơ Nhậm khẽ cười nhạo: “Ngông cuồng thật đấy.”

Bèi Việt mỉm cười và nói: “Dù ngông cuồng đến đâu cũng không sao cả… ít ra còn hơn việc em còn quá trẻ mà đã phải giả vờ như một người lớn.”

Từ Sơ Nhậm tức giận đến mức nói: “Cứ thử xem liệu tôi có thể khiến em phải hối hận không!”

“Không tin đâu.” Bèi Việt lắc đầu và nói một cách bình tĩnh: “Đừng vội vàng. Hãy để tôi giúp em giải quyết những suy nghĩ của mình… Rõ ràng hiện tại em đang rất bối rối.”

Từ Sơ Nhậm quay đầu đi, nhưng đôi tai trắng của cô vẫn động đậy.

Bèi Việt nói một cách từ tốn: “Chuyện xảy ra ở Vườn Thanh Yên đã khiến em oán giận tôi… Vì vậy, khi biết rằng tôi chính là sứ giả đón dâu, em chắc chắn đã bắt đầu lên kế hoạch trả thù tôi. Khi đoàn sứ giả đến khu vực phía Bắc, vì Thái tử của quốc gia em ra mặt đón tiếp, em không muốn gây ra rắc rối, nên đã sai những đứa con trai của các quý tộc đi gây sự bên ngoài Khách sạn Tứ Phương.”

“Chuyện này có thể trở nên rất nghiêm trọng… Nếu tôi thực sự không thể bị đánh bại, toàn bộ triều đình nhà Chu sẽ phải xấu hổ… Vì vậy, em chắc chắn nghĩ rằng những người quan trọng trong cơ

Đến lúc đó nếu tôi bị những cao thủ của các bạn đánh bại, bạn có thể trút giận được, còn tôi cũng không dám lợi dụng tình huống để gây rối; dù sao thì cũng là vì tôi tự mình kém cỏi hơn người khác mà thôi.”

“Bạn chẳng ngờ rằng những đứa con nhà quý tộc lại yếu đuối đến thế, và càng không ngờ sẽ có người lợi dụng cơ hội này để ám sát tôi, nhằm phá hủy hoàn toàn mối quan hệ vừa mới được khôi phục giữa hai nước. Nhưng trong lòng bạn vẫn còn oán giận, bởi vì tôi lại tận dụng tình huống đó để chiếm ưu thế, buộc cha bạn phải hạ thấp thái độ. Vì vậy, bạn mới nghĩ ra cuộc thi văn học này, để chứng minh rằng tôi vẫn còn những điểm yếu mà không dám đối mặt.”

Nói đến đây, Bèi Việt không nhịn được mà bật cười khẽ.

Từ Sơ Nhậm nhíu mày hỏi: “Bạn cười cái gì vậy?”

Bèi Việt ngưỡng mộ nói: “Tôi chỉ đột nhiên cảm thấy ngưỡng mộ cha bạn mà thôi. Từ đầu đến cuối, ông ấy không hề can thiệp vào chuyện này; dù những hành động trả thù của bạn có vẻ non nớt, ông ấy cũng không sử dụng quyền lực của mình để đối phó với tôi. Thái độ của một người đứng đầu chính phủ thật sự rất đáng kính.”

Từ Sơ Nhậm bỗng nhiên cảm thấy lạ lùng, không biết phải trả lời như thế nào trước những lời nói của Bèi Việt.

Bèi Việt tiếp tục nói: “Quay trở lại chủ đề ban đầu, bạn vẫn chưa từ bỏ ý định làm nhục tôi, và cuộc thi văn học Đông Lâm chính là cơ hội đó. Nhưng những ngày qua, bạn hẳn đã nhận ra rằng sự sống chết của tôi liên quan trực tiếp đến hòa bình giữa hai nước; vì vậy bạn lo lắng rằng tôi sẽ gặp nguy hiểm sau khi rời khỏi Kiến An Thành, nên bạn đã đợi tôi ở cổng thành từ sáng sớm, kiên quyết muốn đi cùng tôi, như vậy thì trước khi ai đó hành động, họ sẽ phải suy nghĩ đến phản ứng của gia tộc Hồ Dương Từ.”

Từ Sơ Nhậm im lặng, bởi vì những lời nói của Bèi Việt không chỉ nói trúng suy nghĩ của cô, mà còn giúp cô hiểu rõ hơn về tình hình phức tạp trong thời gian vừa qua.

Chỉ là… làm sao cô có thể thừa nhận rằng mình thực sự muốn bảo vệ Bèi Việt chứ?

Bèi Việt không tận dụng cơ hội này để xích lại gần hơn; dù anh ta nói ra những lời có vẻ hợp lý, nhưng thực ra trong lòng anh ta cũng có những nghi ngờ.

Từ Huỳnh Ngôn cuối cùng muốn làm gì?

Dù tình hình hiện tại rất phức tạp, nhưng những điều liên quan đến Từ Sơ Nhậm thì khá rõ ràng; với tầm nhìn của một người đ

Nếu để Từ Sơ Nhậm tiếp xúc quá gần với sứ giả chính của Bắc Liang,

anh ấy không lo rằng Hoàng đế Khánh Nguyên sẽ nghi ngờ sao? Dù sao thì dòng dõi họ Từ ở Thanh Hà vẫn thuộc lãnh thổ Đại Liang mà.

Một lúc sau, Từ Sơ Nhậm nói một cách lạnh lùng: “Thật sự tôi không ngờ rằng em dám rời khỏi thành phố để tham gia cuộc thi văn học. Có lẽ em nghĩ rằng chỉ cần sao chép vài bài thơ là mọi người sẽ kính trọng em.”

Bèi Việt không tức giận, chỉ gật đầu và nói: “Anh nói đúng, những bài thơ đó quả thực là tôi đã sao chép.”

Từ Sơ Nhậm bất ngờ quay đầu lại và hỏi một cách sốt ruột: “Em thừa nhận rồi à?”

Bèi Việt nhún vai và nói: “Đúng vậy, tôi thừa nhận. Nhưng điều đó có gì to tát chứ? Hiện tại chỉ có chúng ta ở đây, tôi nói ra cũng chẳng sao cả. Khi đến cuộc thi văn học, tôi chắc chắn sẽ phủ nhận mọi chuyện, và sao chép thêm vài bài thơ nữa để cho anh biết tay tôi cũng không yếu đâu. Dù sao thì anh cũng không có bằng chứng, và cũng không thể khiến những tác giả đó ra mặt chứng minh cho anh được.”

Từ Sơ Nhậm sững sờ.

“Em… em làm sao có thể vô liêm như vậy!”

“Đâu có gì là vô liêm chứ? Nói thật lòng, tôi thà rằng em bị ông Từ sủng ái quá mức mà cứ mãi quấn quýt với tôi, còn hơn là thấy em lượn qua lượn lại giữa những âm mưu này. Cô Từ ơi, dù em xuất thân tốt, dung mạo đẹp và trí thông minh cũng không tồi, nhưng em thực sự không phù hợp để tham gia vào những chuyện tranh đấu này. Em hoặc là hãy tập trung toàn bộ sức lực để đối đầu với tôi; dù những thủ đoạn của em có hiểm ác đến đâu tôi cũng không phiền lòng. Hoặc là hãy quên đi những chuyện nhỏ nhặt ban đầu, đừng luôn muốn gây rắc rối cho tôi.”

“Những gì tôi muốn làm, không phải do anh quyết định được!”

“Tôi không có ý can thiệp vào chuyện của em đâu. Em cũng không phải là người của tôi mà. Đây chỉ là lời khuyên chân thành từ tôi mà thôi.”

Từ Sơ Nhậm vội vàng kéo cương ngựa, con ngựa vang lên tiếng hí dữ dội.

Những người lính và vệ sĩ đi sau thấy vậy, đành phải dừng lại.

Bèi Việt mỉm cười nhẹ nhàng và nói một cách bình tĩnh: “Sự sống chết của tôi không liên quan gì đến em cả. Tại sao cô lại phải làm những việc không đáng đâu?”

Từ Sơ Nhậm tức giận và nói: “Anh dám mắng tôi!”

Bèi Việt trả lời: “Đừng quên, chính em là người mời tôi tham gia cuộc thi văn học này. Nếu tôi gặp chuyện gì không may ở đây, ai mới là người ph

Theo lý thuyết mà nói, cô ấy lẽ ra phải rất tức giận; dù sao thì những lời nói của Bèi Việt cũng khá sắc bén và gay gắt. Trước đây, chắc chắn cô ấy đã nổi giận rồi. Nhưng dù vẻ mặt có tỏ ra tức giận, trong lòng cô ấy lại không hề cảm thấy quá tức giận.

Sau một khoảng lặng ngắn, Từ Sơ Nhậm đã kìm nén cơn giận, và con ngựa cưỡi dưới lưng cô ấy bỗng nhiên tăng tốc để đuổi kịp Bèi Việt.

“Cậu cuối cùng muốn làm gì vậy?” Bèi Việt hỏi một cách bất đắc dĩ.

Từ Sơ Nhậm trả lời một cách lạnh lùng: “Tôi sẽ đi theo cậu.”

Bèi Việt muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ biết thở dài mà thôi.

Anh Phương Tài nói những lời đó không phải để cố ý làm tức giận cô gái này; thực sự anh không muốn cô ấy tiếp tục đi theo mình. Anh không biết liệu có ai ở Đại Lương muốn lợi dụng tình hình này để làm điều xấu hay không, nhưng anh biết rằng với uy tín của gia tộc Từ ở Thanh Hà và địa vị của Từ Huỳnh Ngôn, miễn là Từ Sơ Nhậm vẫn ở bên cạnh mình, những kẻ ở Nam Châu muốn gây rối sẽ không dám hành động.

Từ Sơ Nhậm nói với Trọng thể: “Nếu cậu nói rằng tôi không thể hành xử như một kẻ xấu xa, vậy thì tôi sẽ đi theo cậu suốt quãng đường này. Cách cậu đối phó với những khó khăn tại buổi họp văn học là việc của cậu; tôi sẽ không cố ý gây rối cho cậu nữa. Nhưng gia tộc Từ tuyệt đối không được để sống chết của mình bị liên lụy vào chuyện này.”

Bèi Việt ngẩng đầu nhìn bầu trời, rồi gật đầu: “Cậu thật kiên định.”

Phần đường sau đó diễn ra trong sự im lặng. Phùng Dực thỉnh thoảng nhìn lại bóng dáng của Bèi Việt và cái cô gái luôn đi theo anh ta, trong lòng thầm thán: Chủ nhân thật sự thông minh và oai phong; ngay cả “viên ngọc quý” của Thủ tướng Nam Châu cũng bị anh ta thu hút… Nếu tin này truyền về Đại Lương, chắc chắn sẽ trở thành một câu chuyện tuyệt vời! Dù sao thì vẫn phải nhắc nhở các đồng đội… Nếu cô Ye tức giận vì chuyện này, chủ nhân chắc chắn sẽ bị đòn đấy…

Cảnh vật thiên nhiên lướt qua từng khúc quanh; hồ Đan Hà hiện ra mơ hồ phía xa, còn khu vực Đông Lâm bên bờ hồ dần xuất hiện trước mắt mọi người.

Người thanh niên học giả phụ trách tiếp đón khách đã nhìn thấy bóng dáng của Từ Sơ Nhậm từ xa; danh tính của Bèi Việt cũng dễ dàng được đoán ra. Dù sao thì những người tham gia buổi họp văn học Đông Lâm đa số đều là những nhà văn; rất ít ng