Mặt trời chói chang, tiếng ngựa hí vang dội khắp nơi.

Trên cánh đồng bao la ấy, quân đội của Tàng Phong Vệ đứng sẵn sau chiến lũy giản dị nhưng vững chãi, được phân thành ba đội: bên trái, bên giữa và bên phải, xếp hàng ngay ngắn đối diện với đại quân man rợ đang tiến lên từ phía bắc.

Đội bên trái gồm ba nghìn kỵ binh, do phó chỉ huy Mạnh Long Phù chỉ huy; đội bên phải cũng gồm ba nghìn kỵ binh, do phó chỉ huy kiêm tướng tiên phong Trần Hiển Đạt dẫn dắt; còn Bèi Việt thì trực tiếp chỉ huy hơn hai nghìn kỵ binh ở đội bên giữa.

Khoảng cách giữa hai đội là khoảng ba dặm – con số này vừa đủ để kỵ binh phát động cuộc tấn công với tốc độ cao nhất, mà không làm tiêu hao quá nhiều sức lực của ngựa, đồng thời cũng cho phép họ linh hoạt thay đổi hướng tấn công để tiếp tục gây áp lực lên đối phương.

Dù Tàng Phong Vệ dường như đã sẵn sàng để phát động cuộc tấn công, nhưng họ vẫn chưa hành động, điều này khiến Lệ Kiêu Mị không khỏi cảm thấy do dự.

Mỗi ngày trôi qua trong tình trạng bế tắc này, tinh thần chiến đấu của quân đội ta lại suy yếu thêm một chút, và rất có thể dẫn đến sự tan rã trong lòng binh sĩ. Bởi vì ở phía bắc, vẫn còn một đội kỵ binh Tàng Phong Vệ đang tấn công vào các bộ lạc khác nhau.

Nghĩ đến điều này, Lệ Kiêu Mị lại ra lệnh cho toàn quân tiến lên thêm khoảng một dặm, khiến khoảng cách giữa hai đội giảm xuống còn chưa đầy hai dặm.

Trong quá trình tiến lên, đội hình của quân man rợ liên tục được thu hẹp lại, từ hình dạng dài ban đầu dần chuyển thành đội hình vuông vắn, cân đối. Mặc dù Lệ Kiêu Mị chưa từng trải qua những trận chiến lớn, nhưng ông đã suy nghĩ rất kỹ về kế hoạch này trước khi tiến hành, và với sự hỗ trợ của tướng chỉ huy đội quân mai phục, mọi việc đến nay vẫn diễn ra thuận lợi.

Trước mặt đội kỵ binh tinh nhuệ như Tàng Phong Vệ, nếu đội hình quá lỏng lẻo, chắc chắn sẽ bị đối phương xuyên thủng và bị chia cắt, sau đó bị bao vây. Với tính cơ động mạnh mẽ của kỵ binh, họ có thể tiến hành những cuộc tấn công kéo dài; trong khi đó, bộ binh chỉ có thể dùng đội hình chặt chẽ, vững chãi để duy trì tình trạng cân bằng và phản công.

Phía trước đội hình của Tàng Phong Vệ ở phía nam, Bèi Việt đang yên lặng quan sát động thái di chuyển của quân man rợ, trong khi Cốc Phạm thì không có bên cạnh ông, không biết đã đi đâu mất.

Ông quay đầu nhìn người thanh niên đang cầm cờ và nói một cách bình thản: “C

Hiện tại, Giá Thành đang giữ chức vụ chiến binh du kích trong quân đội Tàng Phong Vệ. Hôm nay, Bèi Việt đã trực tiếp dẫn quân ra trận, và anh ta tự nguyện đảm nhận trọng trách cầm lá cờ chỉ huy.

  Nghe lời dặn dò của tướng lĩnh, Giá Thành cúi đầu nói: “Xin ngài yên tâm, miễn là chúng tôi không chết, lá cờ sẽ không bao giờ đổ.”

  Bèi Việt mỉm cười nhẹ, ánh mắt anh ta lấp lánh ánh sáng sắc bén; giọng nói trong trẻo vang dội khắp nơi: “Tàng Phong Vệ, tấn công!”

  “Hou!”

  “Hou!”

  “Hou!”

  Toàn thể các chiến binh đồng loạt phát ra những âm thanh không rõ nghĩa, giống như tiếng gào thét của rồng trước khi bay cao vào bầu trời.

  Cùng với những tiếng hô đơn giản nhưng truyền cảm hứng ấy, hơn tám nghìn kỵ binh, dưới sự chỉ huy của các tướng lĩnh, liên tục tăng tốc lao về phía đội quân man rợ đang ở xa.

  Ban đầu, tiếng móng ngựa vang lên hỗn loạn, nhưng sau vài khoảnh khắc, tiếng vang của những con ngựa phi nhanh dần trở nên đồng bộ hóa, tạo thành nhịp điệu mạnh mẽ và uy nghiêm, như tiếng trống vang dội trên mảnh đất hoang vu này.

  Nếu nhìn từ trên cao xuống, gần mười nghìn kỵ binh di chuyển từ nam lên bắc, giống như một bức màn sắt đang chuyển động.

  Đất đai rung chuyển dưới sức mạnh ấy.

  Những ai chưa từng chứng kiến cảnh tượng hùng vĩ này sẽ khó có thể tưởng tượng được. Cảnh tượng đó giống như lúc này, khi đội quân man rợ đang chuẩn bị sẵn sàng đối đầu với đội quân Tàng Phong Vệ – sức mạnh ấn tượng ấy thậm chí còn vượt qua cảm giác kinh hoàng khi họ lần đầu tiên chứng kiến những con quái vật biển khủng khiếp trong sa mạc.

  Lệ Kiêu Mãi hít một hơi thật sâu, rồi hét lớn: “Giết!”

  Nếu là vào buổi sáng hôm qua, những binh sĩ man rợ đã bị anh ta khích lệ mà hét lên ầm ĩ chắc chắn sẽ không hề sợ hãi trước đội quân kỵ binh đang lao về phía họ. Nhưng sau khi cơn hứng thú ấy lắng xuống, việc tiếp tục chiến đấu lại trở nên khó khăn. Đặc biệt là sau đêm dài hôm qua, nhiều người trong số họ không ngừng nghĩ về quê hương ở phía bắc, về những người phụ nữ và trẻ em đang ở lại bộ lạc.

  Khi nghe thấy tiếng gọi của thủ lĩnh, vẫn có rất nhiều người đáp lại, nhưng rõ ràng không còn đầy khí thế hung hãn như hôm qua nữa.

  Tuy nhiên, điều này không áp dụng cho nhóm người man rợ to lớn đứng ở phía trước – những người được gọi là Chí Lạc L

Từ xưa đến nay, kỵ binh luôn có ưu thế về tính cơ động so với bộ binh, nhưng để phá vỡ hàng ngũ bộ binh đã đứng vững trên chiến trường thì chắc chắn sẽ phải trả giá rất đắt. Không một vị tướng kỵ binh nào lại đưa ra quyết định ngu ngốc như vậy. Hơn nữa, người man rợ thường có thân hình cao lớn; những cây giáo dài trong tay họ, dù không phải là loại giáo tiêu chuẩn, nhưng vẫn có thể gây ra mối đe dọa lớn đối với hàng ngũ phòng thủ của đối phương.

Lệ Giào Mĩ vội vàng ra lệnh cho các binh sĩ ở hai cánh chuyển sang đội hình chiến đấu, và ngay lập tức, họ phải đối mặt với đợt tấn công đầu tiên của hàng ngũ phòng thủ.

Bắn liên tục!

Chiến thuật này đã quá quen thuộc đối với hàng ngũ phòng thủ; đồng thời, họ còn sử dụng thêm một chiến thuật khác – đó là “gạt vảy cá”.

Chỉ thấy Mạnh Long Phù dẫn 3.000 kỵ binh của quân đội bên trái nhanh chóng lao qua bên cạnh đội hình của quân man rợ. Trong quá trình tấn công, đội hình của họ dần được kéo dài ra; các kỵ binh ở bên phải cùng lúc nâng cung, bắn tên, và một trận mưa tên bay xuống hàng ngũ quân man rợ. Mặc dù Lệ Giào Mĩ cùng với bộ lạc của mình đã thu thập được khá nhiều vật tư trong suốt hơn hai tháng qua, nhưng họ không có nhiều áo giáp, điều này khiến họ không thể có khả năng phòng thủ trước các tên bắn từ xa như bộ binh chính quy.

Điều duy nhất họ có thể sử dụng để chống lại trận mưa tên này chính là những tấm khiên gỗ đơn giản.

Những người man rợ ở phía ngoài không bị tên bắn trúng, nhưng họ phải đối mặt với những cây giáo dài của kỵ binh ở phía trong đội hình quân đội bên trái.

Giáo đối đầu với giáo, về mặt vũ khí thì có vẻ không khác biệt nhiều, nhưng hàng ngũ phòng thủ tấn công từ phía trước, trong khi quân man rợ chỉ đứng yên tại chỗ; do đó, sức mạnh của hai bên tự nhiên có sự chênh lệch.

Kỵ binh lao qua như dòng nước chảy, những cây giáo dài liên tục tấn công vào hàng ngũ ngoài cùng của quân man rợ; chiến thuật này được gọi là “gạt vảy cá” cũng chính vì lý do này.

Mạnh Long Phù không dám dừng lại chiến đấu, ông ta tiếp tục dẫn quân tiến lên, sau đó vòng qua phía sau đội hình quân man rợ và đi ngang qua đội quân bên phải do Trần Hiển Đạt dẫn dắt; cả hai bên bắt đầu đợt tấn công thứ hai.

Quân man rợ không hề chỉ đứng yên chịu đựng; ngoài việc sử dụng khiên để chống lại những mũi tên bắn từ xa của hàng ngũ phòng thủ, những binh sĩ ở phía ngoài cũng dũng cảm tấn công vào chân ngựa của đối phương, thì những người man rợ ở phía trong cũng liên

Chính vào lúc này, đội quân trung quân do Bèi Việt trực tiếp chỉ huy đã thực hiện vài đợt tấn công mạnh mẽ; những phần yếu trong đội hình của quân man rợ bắt đầu xuất hiện dấu hiệu suy yếu.

Bèi Việt hít một hơi thật sâu, giơ cao tay trái để ra lệnh cho các binh sĩ phía sau. Khi mệnh lệnh được truyền đi liên tục, hơn hai nghìn kỵ binh bỗng nhiên tăng tốc lao về phía trước.

Gió lạnh buốt cắt da như lưỡi dao, nhưng Bèi Việt vẫn giữ miệng khép chặt, khuôn mặt nghiêm nghị; chỉ có ánh mắt anh ta toát lên vẻ sát khí mãnh liệt. Trong chốc lát, họ đã tiến đến tận phía trước hàng ngũ đối phương.

Một số binh sĩ man rợ gầm thét và giơ cao những cây giáo dài; Bèi Việt mạnh mẽ kéo cương, con ngựa quý giá mà Bùi Thành đã tặng anh ta lập tức nhảy vọt lên. Lưỡi kiếm thép của anh ta vung lên như một tia chớp xuyên qua bầu trời. Tất cả những cây giáo đó đều bị anh ta chặt đứt; đôi chân trước của con ngựa lao thẳng vào ngực một binh sĩ man rợ. Những người lính phía sau anh ta cũng theo đó xông lên phía trước như một dòng thủy triều. Với tinh thần quyết liệt, họ đã mở ra một khoảng hở trong hàng ngũ đối phương!