Pháo đài Guyuan.

Các tính toán của Bèi Việt đã sai lầm; thực tế là người Tây Ngô bắt đầu cuộc tấn công vào cuối tháng Chín, tức là cách đây khoảng nửa tháng. Trước đó, các pháo đài thuộc tuyến phòng thủ phía Bắc mặc dù luôn cảnh giác, nhưng chỉ phải đối mặt với những đội kỵ binh và lính trinh sát của Tây Ngô mà thôi. Cho đến khi có lệnh từ Tạ Lâm, hơn một trăm nghìn quân đội Tây Ngô tiến về phía Đông, nhằm thẳng vào bảy pháo đài, áp lực đối với quân đội phòng thủ Dại Lương lập tức tăng lên.

Trong suốt gần nửa tháng qua, quân phòng thủ Pháo đài Guyuan vẫn kiên cường đứng vững trên thành, và sau những hy sinh lớn lao, họ đã gian khổ chặn đứng được quân Tây Ngô bên ngoài thành. Nhưng ngay cả những người dân trong thành cũng biết rằng, nếu không có quân tiếp viện đến, sự diệt vong của họ là điều không thể tránh khỏi. Lý do quân phòng thủ vẫn chưa sụp đổ, ngoài việc quân đội Long Cung Đại Doanh có những quy định nghiêm ngặt, thì công lao của vị tướng phòng thủ La Kỳ Địch cũng đóng vai trò rất quan trọng.

La Kỳ Địch mới chỉ 29 tuổi, xuất thân từ huyện Thái Xuyên, tỉnh Linh Châu. Anh ta có tầm nhìn xa trông rộng, thông minh tài ba, và nhờ sự hướng dẫn của những thầy giáo giỏi, kỹ năng võ thuật của anh ta phát triển rất nhanh. Năm 17 tuổi, anh gia nhập quân đội, và đến năm 23 tuổi đã trở thành một lính trinh sát dưới sự chỉ huy của vị tướng trước đây của Long Cung Đại Doanh. Khi Đường Dư Chi tiếp quản Long Cung Đại Doanh, ông ấy tự nhiên không thể bỏ qua một người trẻ tuổi xuất sắc như vậy, và đã bổ nhiệm anh ta làm chỉ huy, giao Pháo đài Guyuan cho anh ta quản lý.

La Kỳ Địch đã không làm Đường Dư Chi thất vọng; ngay từ khi chiến tranh bắt đầu, anh đã dẫn đầu các chiến binh, giết chết ít nhất hàng trăm binh sĩ Tây Ngô trên thành. Nếu không có sự dũng cảm của anh, quân Tây Ngô đã sớm chiếm được Pháo đài Guyuan rồi.

Lúc này, vị tướng trẻ cao lớn này đang đứng sau bức tường, nhìn ra ngoài thành, nơi đám quân Tây Ngô đen kịt phía tây, lòng anh tràn ngập lo lắng. Anh đã biết rõ rằng sẽ không có quân tiếp viện nào đến; Đường Dư Chi không phải là không muốn cứu giúp, mà là vì lực lượng không đủ mạnh. Bên ngoài Pháo đài Guyuan, ngoài các binh sĩ bộ binh của Tây Ngô, còn có ba nghìn kỵ binh nhẹ, những người này đang chờ đợi quân tiếp viện của Dại Lương. Trong tình hình như vậy, bất kỳ lực lượng tiếp viện nào nhỏ cũng không thể vào được Pháo đài Guyuan, mà thay vào đó sẽ bị quân kỵ binh nhẹ của Tây Ngô tiêu diệt ngay lập tức

Một đợt tấn công mới sắp bắt đầu, La Kỳ Địch nhìn xuống đám binh lính bộ binh của Tây Ngô dày đặc dưới thành, cùng những đội kỵ binh có hàng ngũ hơi lỏng lẻo phía xa, không khỏi nắm chặt quả búa trong tay mình.

“Thưa ngài…” Một binh sĩ thân cận bỗng nhiên nói với giọng run rẩy.

La Kỳ Địch nhíu mày; trong nửa tháng qua, ông đã quen với cái chết và máu me, trái tim ông đã trở nên cứng rắn như đá, và ông ghét nhất là khi người xung quanh tỏ ra sợ hãi hay yếu đuối.

Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, ông cảm thấy có điều gì đó không ổn và nhanh chóng quay đầu nhìn về phía nam.

Dưới ánh nắng chói chang của mặt trời, trên vùng đồng bằng rộng lớn Cao Dương Bình Nguyên, hàng ngàn kỵ binh đang lao về phía này, làm cho mặt đất rung chuyển.

Những chiếc áo giáp của họ lấp lánh, đội hình rất ngăn nắp; người dẫn đầu là một vị tướng cao lớn, oai phong như núi non, tay cầm một cây giáo sắt dài hai trượng, uy phong như hổ.

Phía sau ông ta có hai lá cờ lớn: trên cờ bên trái viết hai chữ “Tàng Phong”, còn bên phải chỉ có một chữ “Bèi”.

“Là quân tiếp viện! Quân tiếp viện đến rồi!”

Trên đỉnh thành của Pháo đài Cố Nguyên, tiếng hô vang dội như sóng biển, những người lính đã kiên trì chống giữ suốt gần nửa tháng, giờ đây họ đều hiện rõ vẻ ngạc nhiên và vui mừng không thể tin được.

La Kỳ Địch hơi chao đảo một chút, nhưng ngay lập tức lại đứng vững trở lại. Trong nửa tháng qua, ông chỉ ngủ khoảng hai giờ mỗi ngày, đã hoàn toàn kiệt sức. Dù trong mắt ông hiện rõ niềm vui, nhưng ông vẫn không lập tức ra lệnh cho các binh sĩ mở cổng thành để đón tiếp quân tiếp viện từ bên trong; ngoài việc lo ngại đây có thể là một kế hoạch của Tây Ngô, ông còn có một lo lắng khác nữa.

Là người bản địa của Lâm Châu, ông tự nhiên biết rõ về nguồn gốc của đội quân Tàng Phong. Từ trận chiến ở Sơn Sơn Chông đến việc tuyển mộ binh sĩ ở Lâm Thanh, ông đều nghe nói về những chuyện này, vì vậy ông vẫn còn nghi ngờ về sức mạnh chiến đấu của đội quân này; dù sao thì một tháng cũng không phải là thời gian đủ dài để họ chuẩn bị kỹ lưỡng.

Bên ngoài Pháo đài Cố Nguyên, phía Tây Ngô quân lại có phản ứng hoàn toàn khác.

Họ không hề biết đến sự tồn tại của đội quân Tàng Phong, thậm chí Tạ Lâm cũng không bao giờ nghĩ rằng đội kỵ binh này sẽ xuất hiện trên chiến trường phía bắc.

Những binh lính bộ binh đang chuẩn bị tấn công bắt đầu hoảng loạn và thay đổi hướng di chuyển, chuẩ

Đứng trên bức tường thành, La Kỳ Địch nhìn thấy tất cả những thay đổi đó và càng thêm lo lắng cho tình hình của đội ngũ Zangfeng Wei.

Rõ ràng, các kỵ binh Tây Ngô không hề có ý định bỏ lại bộ binh để chạy trốn, mà là vì trước đó họ đã ở trạng thái tĩnh lặng; nếu tiến hành giao tranh ngay lúc này, tốc độ của những con ngựa sẽ không thể tăng lên được, và rất có thể họ sẽ bị đánh bại ngay từ đầu. Vị chỉ huy của đội kỵ binh này có rất nhiều kinh nghiệm; chỉ sau vài cái nhìn, ông ta đã có thể đánh giá được sức mạnh của Zangfeng Wei, vì vậy ông ta lập tức quyết định rút lui tạm thời để tạo điều kiện cho những con ngựa của mình tăng tốc độ.

Lúc này, ông ta không còn thời gian để mắng mỏ những người lính doanh trinh đã không báo tin khi kẻ địch đến gần.

Trên vùng đồng bằng rộng lớn, hai nghìn kỵ binh tiên phong của Zangfeng Wei, dưới sự chỉ huy của Trần Hiển Đạt, đang lao nhanh về phía trước. Khi họ tiến gần đến chiến trường bên dưới thành phố, đội kỵ binh Tây Ngô cũng đã hoàn tất việc tăng tốc độ và thay đổi hướng di chuyển, sau đó bắt đầu tấn công theo hình thức đội hình móc vuốt gồm bốn hàng.

Các kỵ binh Zangfeng Wei không quan tâm đến đội bộ binh Tây Ngô đang chuẩn bị phòng thủ; dưới sự chỉ huy của Trần Hiển Đạt, họ di chuyển như một con dao sắc, tạo thành hình dạng nón nhọn để đối đầu trực tiếp với đội kỵ binh Tây Ngô.

Nhìn thấy cảnh tượng này, La Kỳ Địch không khỏi đánh một cái vào bức tường; ông ta rất hiểu rõ sức mạnh của đội kỵ binh sắt của Tây Ngô. Vị tướng tiên phong của Zangfeng Wei quá tự tin; cần biết rằng nếu không thể xuyên qua đội hình của đối phương, họ sẽ lập tức bị Tây Ngô phân tách và bao vây.

Tiếng móng ngựa vang lên như tiếng sấm trong mùa xuân; cả hai đội kỵ binh đều đang tiến lại gần nhau với tốc độ cao, và chẳng mấy chốc đã chỉ còn cách nhau ba dặm.

Vòng tấn công đầu tiên bắt đầu cùng lúc; những người lính canh trên bức tường thành Guanyuan Trại nhìn thấy hai luồng tên bay về phía nhau và không khỏi lo lắng đến nỗi tim như muốn nhảy ra ngoài cổ họng.

Trần Hiển Đạt vung cây giáo dài, đẩy những mũi tên đang lao về phía mình sang một bên; vài mũi tên rơi trúng người ông, nhưng không thể xuyên qua bộ áo giáp dày của ông, chỉ để lại vài vết trên áo giáp.

Lúc này, tốc độ của cả hai đội kỵ binh đã đạt mức cao nhất; vì vậy, sau khi bắn hai luồng tên, mọi người đều thu lại cung tên và cầm chặt vũ khí của mình.

Một trăm thước, năm mươi thước, ba mươi thước... Cuộc giao tranh b