Nghe vậy, Lưu Hiền ban đầu muốn trêu chọc vài câu, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, nụ cười trên mặt anh ta dần biến mất.

Kể từ khi mối quan hệ giữa anh ta và Bèi Việt trở nên tốt đẹp vào đầu năm, anh ta càng ngày càng quan tâm đến thông tin về vị quý tộc trẻ tuổi này. Anh ta đã bỏ ra rất nhiều công sức để thu thập thông tin qua nhiều con đường khác nhau; không chỉ biết rằng Bèi Việt đã sử dụng hai bài thơ để làm choàn các nhà văn ở Linh Châu, mà anh ta còn điều tra kỹ lưỡng hai bài thơ mới mà Bèi Việt đã viết trong thời Nam Chu, và thực sự rất yêu thích chúng.

Nhìn vào những bài thơ đó, có thể thấy Bèi Việt thực sự xứng đáng được gọi là một nhà văn.

Nghĩ đến đây, Lưu Hiền không khỏi lắc đầu cười và nói: “Hoàng tử này quả thật đã đánh giá thấp ngươi.”

Bèi Việt liền đáp lại: “Nhưng cũng có rất nhiều người lại đánh giá cao ngươi quá mức.”

Lưu Hiền bỗng ngừng lại; ông cảm thấy phong cách nói chuyện của Bèi Việt khiến mình không thoải mái chút nào.

Trong suốt một năm tham gia triều chính, dưới sự hướng dẫn của Hoàng phi Ngô, Lưu Hiền đã học được cách giao tiếp với các đại thần trong triều đình, và dần quen với lối nói hoa mỹ, khó hiểu của họ. Nhưng khi trò chuyện với Bèi Việt một lần nữa, phong cách nói chuyện của người này giống như một gáo nước đá vào mùa đông, khiến người ta cảm thấy lạnh thấu xương.

Về bản chất, Bèi Việt không phải là một nhà văn hay thi sĩ, mà là một vị tướng lĩnh đã đổ máu không biết bao nhiêu lần; ngay cả khi nói chuyện một cách bình tĩnh, giọng điệu của ông vẫn mang theo sự uy nghiêm và đe dọa.

Hôm nay, Lưu Hiền đến đây là để thuyết phục Bèi Việt vì lợi ích của các hoàng phi trong cung. Anh ta tin rằng Bèi Việt chắc chắn hiểu rõ mục đích của mình, vì vậy anh ta quyết định trước hết phải xây dựng mối quan hệ tốt đẹp, trò chuyện thân mật một chút, sau đó mới tiến hành thăm dò.

Tuy nhiên, từ phản ứng của Bèi Việt, rõ ràng người này không muốn lãng phí thời gian.

Không ngờ rằng, dù là một vị công tước quyền lực, Lưu Hiền lại có phần lép vế so với Bèi Việt.

Lưu Hiền không muốn bắt đầu vào chủ đề ngay từ đầu; rõ ràng là Bèi Việt không chấp nhận việc được sắp xếp hôn nhân này. Nếu không, Hoàng đế đã sớm ban ra sắc lệnh rồi, sao còn cần đến sự xuất hiện của mình? Vì vậy, anh ta thay đổi cách nói chuyện và nói: “Nói ra thì, hoàng tử này cũng phải cảm ơn ngươi đấy.”

“Bèi Việt cười nói: ‘Thái tử nói như vậy thật là khiến ngài phải e ngại rồi.’”

“Lưu Hiền lắc đầu và nói: ‘Không phải bệ hạ đang nói quá đâu. Nếu không có sự bảo vệ tận tâm của ngài suốt chặng đường này, công chúa chắc chắn sẽ có lời phàn nàn. Mấy ngày trước, bệ hạ đã sai người đi thăm công chúa, và cô ấy đánh giá ngài rất cao, thậm chí còn nhờ bệ hạ gửi lời cảm ơn đến ngài.’”

“Bèi Việt trong lòng thở phào nhẹ nhõm, đồng thời cũng bắt đầu có thiện cảm với Công chúa Thanh Hà. Dù hành động của cô ấy không ảnh hưởng đến tình hình chung, nhưng ít ra cũng giúp anh ta tránh được việc phải thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện. Hơn nữa, anh ta cũng cảm thấy tò mò, liền hỏi: ‘Thái tử, có một câu hỏi không biết có nên đặt ra không…’”

“Lưu Hiền nhanh chóng hiểu ý của anh ta và nói một cách thoải mái: ‘Bệ hạ biết ngài muốn hỏi điều gì. Thực ra, chuyện này không phức tạp như ngài nghĩ đâu. Cha bệ hạ cũng không vì điều này mà trách móc bệ hạ.’ Bèi Việt, lúc đó ngài ở kinh đô của Nam triều, phải không ngài đã đại diện cho cha bệ hạ trao đổi giấy đính hôn với hoàng đế Nam triều?’”

“Bèi Việt gật đầu, đồng thời cũng hiểu được ý định của đối phương.”

“Lưu Hiền tiếp tục nói: ‘Khi hai nước đã trao đổi giấy đính hôn, Công chúa Thanh Hà chính là phi tần của bệ hạ. Về sau, khi Nam triều khơi mào chiến tranh và hai nước xảy ra xung đột, điều đó có liên quan gì đến cô ấy – một người phụ nữ yếu đuối? Nếu bệ hạ phớt lờ cô ấy, dù cô ấy trở về Nam triều, cô ấy cũng khó tránh khỏi số phận phải sống cô đơn suốt đời.’”

Anh ta dừng lại một chút, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Lúc đó, cha bệ hạ quyết định đồng ý với lời đề nghị hòa giải của Nam triều, một mặt là để khôi phục tước vị công tước cho bệ hạ, mặt khác có lẽ cũng liên quan đến tình hình biên giới. Ngài có còn nhớ không, lúc đó bệ hạ cũng đã hỏi ý kiến của ngài về vấn đề này.’”

“Bèi Việt trong đầu lại hiện lên những lời trò chuyện thật lòng giữa họ vào ngày hôm đó, trong căn lầu tre.”

Nhìn thấy vẻ mặt chân thành trên khuôn mặt của Đại hoàng tử, Bèi Việt không quan tâm đến việc đối phương đột nhiên thay đổi cách xưng hô; ánh mắt sắc bén của anh ta có phần bất kính, nhưng anh vẫn nhìn thẳng vào mắt Lưu Hiền và nghiêm túc hỏi: ‘Thái tử, nếu các quan lại triều đình không chấp nhận việc một công chúa của Nam Châu trở thành phi tần của ngài thì sao?’”

“Lưu Hiền

“Bèi Việt từ từ ngồi thẳng dậy và nói một cách thẳng thắn: ‘Nếu chỉ là phi tần của Lỗ Vương, có lẽ họ có thể cho qua, nhưng nếu Công chúa Thanh Hà trở thành hoàng phi của thái tử thì sao? Hơn nữa, liệu người dân Đại Lương có chấp nhận việc một công chúa của Nam Châu trở thành người nắm quyền trong hậu cung không? Và liệu họ có chấp nhận sự xuất hiện của một hoàng tử mang dòng máu Nam Châu trong tương lai không?’”

Bầu không khí trong phòng trở nên nghiêm túc và lạnh lùng đến mức gần như khiến người ta khó thở được.

Lưu Hiền im lặng không nói gì.

Bèi Việt Ba câu hỏi này rất táo bạo và sắc bén, chứa đựng rất nhiều ý nghĩa sâu sắc.

Sau một lúc dài, Lưu Hiền ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Bèi Việt và nói một cách kiên định: “Hậu cung không được can thiệp vào chính trị, đó là quy tắc bất di bất dịch của gia đình hoàng gia.”

Bèi Việt dần nở nụ cười trên môi và hỏi tiếp: “Nếu sau này hoàng phi sinh ra một hoàng tử, ngài sẽ xử lý như thế nào?”

Lưu Hiền suy nghĩ một lát rồi đáp: “Cha trẫm vẫn còn khỏe mạnh, hiện tại chưa cần lo lắng về điều đó. Ngay cả khi đó đến, chỉ cần Đại Lương giành lại các vùng đất cũ ở phía nam và thiết lập lại sự thống nhất cho thiên hạ, thì những vấn đề mà ngài lo lắng sẽ không còn nữa.”

Nhìn thấy thái độ kiên định của anh ta, Bèi Việt cảm thấy lòng mình rất phức tạp, bởi vì cô nhận thấy được tâm huyết thực sự của Lưu Hiền và cũng thấy trong con người vị đại hoàng tử này có ánh sáng của một người lý tưởng chủ nghĩa.

Quá khứ đã cho thấy điều đó; ví dụ như lần đó, khi hoàng tử thứ tư sai Ninh Phong Chí thực hiện âm mưu ám sát, Lưu Hiền đã không do dự mà gánh vác tất cả tội danh thay cho Công chúa Bình Dương, đến nỗi mất đi tước vị công tước.

Nếu không phải vì hoàng phi trước đây của anh ta đã tự tử vì vụ án của Thất Bảo Các, nếu không phải vì Bèi Việt kịp thời ngăn chặn âm mưu của Bèi Vân muốn đưa Bèi Ninh vào cung của Lỗ Vương, nếu không phải vì Phương Vân Hổ đã gây ra cuộc xung đột giữa hai quốc gia, nếu không phải vì việc kết hôn chính thức đòi hỏi phải có hoàng tử trưởng thành tham gia, thì Bình Đế sẽ không thể nào phục hồi tước vị công tước cho Lưu Hiền và anh ta cũng sẽ không thể tham gia vào cuộc đua giành quyền thừa kế ngai vàng.

Một ngụm rượu, một miếng thức ăn… tất cả đều do số phận định đoạt.

Bèi Việt thở dài nhẹ và nói: “Nếu không phải công chúa Thanh Hà đi lấy chồng xa xứ đến Đại Lương, hoàng tử thực sự chỉ có thể tiếp tục sống trong dinh của tướng Phụ Quốc mà thôi.”

Lưu Hiền gật đầu và nói: “Vì vậy, tôi phải tiếp tục cuộc hôn nhân này.”

Bỗng nhiên, Bèi Việt nhận ra rằng việc mình không ngăn cản cuộc hôn nhân này chính là nguyên nhân khiến mọi chuyện xảy ra. Trước đây, Lưu Hiền đã bị buộc tội âm mưu ám sát một đại thần; nếu cuộc hôn nhân này bị hủy bỏ, danh hiệu vương gia của ông chắc chắn sẽ bị phe Hoàng tử thứ hai chỉ trích. Chỉ có duy trì cuộc hôn nhân này đến cùng, Lưu Hiền mới có thể giữ vững địa vị của mình một cách chính đáng. Hơn nữa, hiện nay Liang và Chu đang tiến hành các cuộc đàm phán ở biên giới; việc tiếp tục cuộc hôn nhân này cũng sẽ không gặp phải sự phản đối từ các quan lại triều đình.

Còn về những câu hỏi mà Lưu Hiền vừa đặt ra, đối với Bèi Việt mà nói, đó chẳng phải là vấn đề gì cả. Chỉ cần cuộc tranh giành ngai vàng kết thúc, và khi vị trí của Lưu Hiền được củng cố, thì một nữ hoàng phi nhỏ bé ấy cũng chẳng đáng kể gì cả. Trong lịch sử, việc hoàng hậu chính bị phế truất cũng không phải là điều hiếm gặp.

Bèi Việt thu hồi những suy nghĩ lơ lửng trong đầu, cố gắng không để lộ vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt mình, và nói với vẻ ngưỡng mộ: “Hoàng tử thực sự là một người chung thủy và đầy tình cảm.”

Lưu Hiền đáp: “Đó chỉ là bổn phận mà tôi cần phải thực hiện mà thôi.”

Bèi Việt cảm thán: “Từ xưa đến nay, có biết bao người vì danh vọng mà bỏ rơi vợ con; nhưng có bao người giống hoàng tử, luôn kiên định với lý tưởng của mình? Theo tôi, chỉ cần hoàng tử không quên đi nguyên tắc ban đầu, vị trí ngai vàng chắc chắn sẽ không còn xa nữa!”

Lưu Hiền ngẩn ngơ.

Quan điểm của ông đối với Bèi Việt đã trải qua một quá trình thay đổi dài. Từ ban đầu, ông cảm thấy tức giận vì những tranh chấp liên quan đến Thất Bảo Các, sau đó tình hình đã thay đổi khi xảy ra chuyện với công chúa Bình Dương, và tiếp tục là sự đồng hành cùng nhau trong vụ án âm mưu của Hoàng tử thứ tư… Dần dần, ông nhận ra những khả năng và điểm mạnh của Bèi Việt và bắt đầu mong muốn nhận được sự hỗ trợ từ vị quý tộc trẻ tuổi này.

Không chỉ vì sức mạnh của Bèi Việt, quan trọng hơn là việc ông ấy đánh giá cao nhân cách và phẩm chất của Bèi Việt.

Tuy nhiên, giữa hai người luôn tồn tại một rào cản; cuộc tranh giành ngai vàng lại quá nhạy cảm, nên khi Bèi Việt bày tỏ ý kiến, Lưu Hiền thậm chí còn chưa kịp chuẩn bị tâm lý.

Bèi Việt đứng dậy và cúi chào: “Nếu Hoàng tử không ngại, tôi sẵn lòng góp sức mình!”

Cuối cùng, Lưu Hiền cũng hiểu được ý định thực sự của Bèi Việt và Phương Tài. Nếu mình từ chối lời đề nghị của Công chúa Thanh Hà, liệu điều đó có nghĩa là mình là một người lạnh lùng, vô tình không?

Thêm vào đó, việc Bèi Việt luôn quan tâm đến những người xung quanh, cùng với mối quan hệ phức tạp và thay đổi liên tục giữa ông ấy và Hoàng thượng, khiến Lưu Hiền suy nghĩ rất nhiều. Vừa cảm thấy vui mừng trước kết quả này, vừa hiểu rõ hơn về con người Bèi Việt.

Anh ta vội vàng đứng dậy, giúp Bèi Việt ngồi xuống, và nói với vẻ ngưỡng mộ: “Được sự ủng hộ của ngài, hôm nay tôi thật sự đã không uổng công đến đây.”

Bèi Việt mỉm cười nhẹ; nếu lúc này Bình Đế có mặt ở đây, chắc chắn sẽ không để mọi chuyện qua loa như vậy… Rõ ràng, vị Đại hoàng tử này vẫn cần phải trải nghiệm thêm nhiều.

Sau khi hai người ngồi xuống lại, bầu không khí trở nên thoải mái và hòa thuận hơn nhiều.