Tình thế chiến đấu đã nhanh chóng bùng nổ.

Hai người gánh hàng vung những tảng đá lớn trong giỏ về phía Bèi Việt, đồng thời dùng cây gậy cầm trên vai lao về phía trước, tạo thành một hàng ngũ với chàng trai trẻ tuổi ăn mặc lộng lẫy kia. Ba người này di chuyển với tốc độ cực nhanh; chỉ trong vài khoảnh khắc, họ đã tiến đến không xa phía sau con ngựa của Bèi Việt.

Đúng lúc đó, vị sư trạc tuổi ba mươi, tay cầm trượng thiền, mặt không biểu cảm, đứng ngăn trước mặt Bèi Việt.

Khi những tảng đá bay đến, Từ Sơ Nhậm thở nhẹ một tiếng – không phải vì sợ hãi, mà là bởi vì Bèi Việt đột nhiên ôm lấy thân hình mảnh mai của cô ấy, đặt chân phải lên lưng ngựa và lao về phía các cửa hàng ven đường phía bắc.

Con ngựa quý giá ấy rất linh hoạt; ngay khi Bèi Việt nhảy lên, nó đã phi về hướng ngược lại, may mắn tránh được những tảng đá nặng hàng trăm cân kia.

Nhưng đối với Bèi Việt mà nói, hiểm nguy vẫn chưa qua; ngược lại, nó mới vừa bắt đầu.

Vị sư, chàng trai trẻ tuổi và hai người gánh hàng như bóng ma, theo sát Bèi Việt đến tận ven đường, và bao vây họ trước cửa những cửa hàng đóng chặt. Những kẻ này không hề lãng phí lời nói; dù biểu cảm có khác nhau, nhưng ngay khi họ đặt chân xuống đất, họ lập tức sử dụng những chiêu thức chiến đấu của mình, tìm mọi cách để giết chết Bèi Việt trong thời gian ngắn nhất.

Ở phía xa, các binh sĩ thân cận của Bèi Việt và lực lượng bảo vệ gia tộc Từ đều thay đổi biểu cảm; nhóm hơn mười người do Phùng Dực và Nguyên Nham dẫn đầu không chần chừ gì, nhảy xuống từ ngựa và xông qua đám đông người dân đang chạy trốn để tiếp viện.

Một cơn bão giông bất ngờ nổ ra trên mặt đất yên bình.

Dien Hùng, người đang đứng bên lề đường, hét lên giận dữ và vung thanh kiếm lớn che chở phía trước Phùng Dực và những người khác.

Người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ như một ngọn tháp sắt, với thanh kiếm lưỡi liềm dài khoảng chín thước; khi anh ta vung kiếm hết sức mạnh, thanh kiếm ấy chiếm gần hết chiều rộng của con đường. Mặc dù Phùng Dực và Nguyên Nham rất muốn cứu Bèi Việt, nhưng trước mặt Dien Hùng, người giống như một con hổ điên cuồng, họ nhận ra mình không thể tiến lên được. Đặc biệt là đối với Nguyên Nham, người có danh tiếng trong giang hồ miền Nam Chu, anh ta nhận thấy rằng võ nghệ của kẻ sát thủ này không hề kém cạnh mình chút nào!

Nếu chỉ có một mình Điển Hùng, dù ông ta có tu luyện sâu rộng đến đâu, cũng khó có thể chống chịu lâu trước những tên vệ sĩ điên cuồng này. Trong khi Điển Hùng chặn lại con đường chính, làm cho phố Thái Bình bị chia thành hai nửa, người già kia cùng với những cao thủ khác đã xông vào đám đông. Những kẻ sát thủ này tổng cộng mới có ba mươi người; về số lượng, họ rõ ràng ở thế yếu, bởi vì quân đội riêng của Bèi Việt và lực lượng vệ sĩ của Từ Sơ Nhậm cộng lại đã có hơn sáu mươi người. Tuy nhiên, so với những binh sĩ được huấn luyện bài bản dưới trướng của Phương Vân Hổ, họ mới chính là những sát thủ hàng đầu thực sự giỏi trong việc giết người. Những người này đến từ khắp nơi trong lãnh thổ Đại Lương; trong số họ, người già tên là Điền Đức Vọng cùng với Điển Hùng và Giang Vạn Lý đã sớm lẻn vào đội vệ sĩ của tàu Xiangyun. Lần này, họ tận dụng cơ hội vận chuyển lương thực xuống phía nam để đến miền nam Đại Lương, sau đó lén lút tiến vào lãnh thổ Nam Châu. Phùng Dực nhìn thấy Điển Hùng đang dùng một thanh đao lớn để chặn đường một mình, ánh mắt anh ta như muốn phun lửa ra; anh ta đã từng ở lại trên tàu Xiangyun một thời gian và chắc chắn nhận ra người đàn ông mạnh mẽ, to lớn này. “Kẻ phản bội!” Phùng Dực la lên giận dữ và vung dao tấn công. Ánh mắt Điển Hùng lóe lên một tia ân hận, nhưng động tác của ông không hề chậm lại; thanh đao uốn lượn của ông một lần nữa đẩy lùi những kẻ điên cuồng như Phùng Dực… Mặc dù về số lượng, những kẻ sát thủ này ở thế yếu, nhưng tất cả họ đều là những cao thủ nổi tiếng trong giang hồ Đại Lương; tận dụng tình hình hỗn loạn trên phố Thái Bình lúc này, họ đã thành công trong việc kéo chân quân đội riêng của Bèi Việt và lực lượng vệ sĩ nhà Hứa. Cuộc chiến ở phía này cực kỳ ác liệt; cả hai bên đều không hề kiêng nể, những chiêu thức kỳ lạ và khí thế sát nhau lan tỏa khắp nơi, sinh tử đã không còn quan trọng nữa. Mục đích của Lâm Tri Châu đã đạt được; chỉ cần kéo chân những tên vệ sĩ đó, việc giết chết Bèi Việt sẽ trở nên dễ dàng. Lúc này, hai người gánh hàng dùng cây gậy đập vào đầu Bèi Việt từ hai hướng khác nhau; vị sư sãi nắm lấy đuôi cây thiền trượng và đâm mạnh vào bụng Bèi Việt một cách độc ác; còn người thanh niên duy nhất không mang vũ khí thì tiến lại gần, hai tay của anh ta như móng vuốt đại bàng vươn về phía mặt Bèi Việt.

Tình hình nguy hiểm đến thế này; ngay cả Từ Sơ Nhậm cũng nhận ra rằng có lẽ giờ phút cuối cùng đã đến. Trong khoảnh khắc ấy, cô không khỏi cảm thấy hối tiếc—nếu mình không liên tục quấy rầy Bèi Việt, có lẽ anh vẫn còn chút hy vọng sống. Dù sao thì sự hiện diện của cô bên cạnh anh chỉ là gánh nặng mà thôi. Thời gian trôi qua dường như trở nên chậm lại đáng kể, giống như những hình ảnh quá khứ lướt qua trong ánh mắt của người sắp chết… Cô dường như thấy những ký ức liên quan đến Bèi Việt lần lượt hiện lên trong đầu mình.

Thật đáng tiếc…

Ánh mắt cô trở nên đầy phức tạp.

Nhưng điều khiến cô không ngờ đến là, khi ở trong tình thế nguy cấp nhất, Bèi Việt không hề đẩy cô ra để đón nhận những đòn tấn công ấy, mà ngược lại ôm chặt lấy cô. Hai người dính sát vào nhau một cách hoàn toàn tự nhiên.

Từ Sơ Nhậm cảm thấy một lực mạnh kéo cô ngã về phía sau; khuôn mặt Bèi Việt vẫn bình tĩnh, thậm chí còn mang vẻ châm biếm đối với người thanh niên kia.

Cánh cửa hàng được Bèi Việt đẩy mạnh mở ra; hai người cùng lúc ngã xuống. Chiếc gậy dài của người gánh hàng, cây trượng của nhà sư và “đôi móng vuốt” của người thanh niên đều không trúng mục tiêu.

Người thanh niên cau mày lao vào, không cho Bèi Việt chút cơ hội nào để thở.

Từ Sơ Nhậm tưởng mình sẽ ngã xuống đất và đã chuẩn bị tinh thần sẵn sàng, nhưng Bèi Việt đã phóng ra toàn bộ nội lực của mình, tập trung vào vùng eo và bụng. Vào khoảnh khắc sắp ngã, hai người đạp mạnh vào ngưỡng cửa, trượt qua mặt đất như những con cá, rồi đứng vững ngay trước quầy hàng.

Đây chỉ là một cửa hàng lụa bình thường; không gian phía trước không lớn lắm. Người gánh hàng và nhà sư đều sử dụng vũ khí dài, nên rõ ràng họ không thể tấn công cùng lúc. Đối với họ, đây không phải là vấn đề lớn—bởi vì bốn người này quen biết nhau rất thân thiết và phối hợp với nhau một cách ăn ý, vì thế họ mới được Lâm Tri Châu chọn làm lực lượng chính để tiêu diệt Bèi Việt.

Hai người gánh hàng lập tức buông gậy xuống, rút dao giấu trong tay áo ra và cùng người thanh niên tấn công; nhà sư thì đứng sang một bên, chờ đợi cơ hội quyết định.

Ngay khi đứng vững, Bèi Việt đã kéo Từ Sơ Nhậm vào phía sau mình, để có thể dùng cả hai tay đối phó với những kẻ sát thủ kia; nếu không, chắc chắn cô sẽ trở thành gánh nặng khiến anh chết.

Cô gái nhỏ ngoan ngoãn trốn sau lưng Bèi Việt, không thể nhìn thấy những kẻ sát thủ với vẻ mặt hung ác kia; chỉ khi đó, nhịp tim cô mới dần trở nên ổn định hơn một chút. Nhìn vào bờ vai cao lớn và rộng lớn của Bèi Việt, cô không khỏi cảm thấy an tâm phần nào, nhưng đồng thời cũng biết rằng chính mình là nguyên nhân khiến Bèi Việt không thể hành động tự do, và điều này khiến cô cảm thấy có chút tội lỗi.

Gã thanh niên nhìn Bèi Việt với vẻ mặt bình tĩnh, cười man rợ rồi lại vươn hai tay ra, tấn công vào cổ họng và ngực của Bèi Việt.

Đối với hắn, việc giết người luôn chỉ cần đôi tay trắng muốt này thôi; thanh kiếm quý giá được đính vàng ngọc kia chỉ là vật trang trí mà thôi.

Hai tên lính kéo xe lao đến từ hai hướng khác nhau, với những đòn tấn công mang tính hiểm ác và độc địa.

Vị sư sãi không hề biểu lộ cảm xúc gì, chỉ lạnh lùng nhìn Bèi Việt.