Bốn người cầm dao tiến đến, trong chốc lát đã đến nơi.

Một nhát dao thẳng vào vị trí giữa ngực của Bèi Việt, lưỡi dao được giơ thẳng đứng, mặt dao hướng xuống dưới, tạo ra không khí sát phạt đặc trưng của chiến trường. Người sử dụng con dao là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, có lông mày rậm; tay anh ta rất vững vàng, con dao thép không hề rung chuyển khi lao với tốc độ cao.

Một nhát dao chém ngang, mục tiêu là vai trái của Bèi Việt; lưỡi dao xé qua bầu không khí đêm tối, tiếng động khiến người ta cảm thấy răng đau nhức. Đó là một người đàn ông rất trẻ; kỹ thuật chém của anh ta rất uyển chuyển, nhưng trong tay anh ta lại trở nên rất nặng nề. Tuy nhiên, sự uyển chuyển dù đẹp đẽ đến đâu cũng không thích hợp để giết người; chỉ có sự nặng nề mới mang lại cảm giác thoải mái khi giết người. Nếu nhát dao này trúng đích, Bèi Việt sẽ bị chia làm hai đôi.

Một nhát dao chém từ phía sau, muốn chặt Bèi Việt thành hai đoạn. Con dao này rất dài và rộng, vì vậy lực chém càng mạnh mẽ; ý chí sát nhân trong con dao khiến nước mưa phải bỏ chạy khắp nơi. Người sử dụng con dao này có một vết sẹo dài trên khuôn mặt; lúc này, anh ta nắm chặt con dao, sức mạnh lớn từ vùng eo lưng truyền đến cánh tay, ý chí sát nhân kinh hoàng khiến không khí xung quanh trở nên căng thẳng; có vẻ như anh ta không chỉ muốn chặt đứt con người trước mắt mình, mà còn muốn “xé toạc” cả bầu đêm tối nữa.

Một nhát dao xuất hiện một cách bất ngờ, như một con rắn độc lẫn lộn trong bóng đêm. Đó là một người đàn ông thấp bé; ngay khi hành động, anh ta lao xuống đất, dùng đôi chân đẩy mình để lao nhanh về phía trước, con dao dài của anh ta gạt đi lớp bùn đất trên mặt đất, chém về phía đôi chân của Bèi Việt.

Bốn người, nhưng lại giống như hàng triệu người.

Bốn con dao, nhưng lại giống như hàng triệu con dao.

Ý chí sát nhân của những con dao như một tấm lưới, bao vây chặt chẽ Bèi Việt; dù anh ta di chuyển theo hướng nào, luôn có một con dao thép đang chờ đợi anh ta.

Trong lúc nguy cấp nhất, khuôn mặt Bèi Việt trở nên nghiêm nghị, anh ta bỗng nhiên nhập vào trạng thái vô thức; mọi thứ xung quanh dường như chậm lại.

Anh ta đẩy mạnh đôi chân phải xuống đất, làm bùn đất bắn tung tóe, sau đó cơ thể bỗng nhiên bay lên cao. Lúc này, con dao dài đang lao về phía anh ta, ý chí sát nhân đã gần chạm vào đôi chân anh ta; trong lúc không còn thời gian để suy nghĩ, anh ta đặt chân trái lên đỉnh lưỡi dao, người đàn ông thấp bé kia không thể tiến lên được nữa. Sau đó, anh ta nâ

Trong chốc lát, ba đợt tấn công bằng dao đã bị đánh bại, nhưng vẫn còn một con dao nữa – con dao đang lao xuống từ trên cao, muốn chặt đôi Bèi Việt.

Đối mặt với con dao này, Bèi Việt trong lúc nguy cấp đã vội vàng giơ tay trái ra. Con dao nặng nề ấy bị anh ta nắm chặt; dù nó để lại một vết thương sâu trên lòng bàn tay anh ta, nhưng con dao không thể di chuyển được nữa. Chàng trai trẻ nhận ra rằng lúc này, con dao mới thực sự nặng đến mức gần như không thể cầm nổi.

Bèi Việt hét lớn, vung con dao thép bằng tay phải, lao về phía trước với sức mạnh khủng khiếp! Năng lượng mãnh liệt bùng phát, lưỡi dao cắt qua vai phải đối thủ, xé toạc phần bụng trái của anh ta; quần áo cùng với máu thịt bị xé toạc ra ngoài. Chàng trai trẻ không kịp nói lời nào, đã bị con dao của Bèi Việt đâm bay ra xa, rồi ngã xuống đất và chết ngay tại chỗ, nằm trong vũng bùn lầy đục ngầu.

Cùng lúc đó, ba người còn lại buộc phải bỏ dao. Bèi Việt tiến lại gần họ, vung con dao thép xuyên thủng ngực người đàn ông có lông mày dày đang đối đầu với mình, sau đó đẩy thi thể anh ta đi thêm năm bước nữa. Tay trái đang chảy máu của anh ta nắm chặt thành nắm đấm, kiên nhẫn chịu đựng cơn đau dữ dội, và đấm vào bụng người đàn ông có vết sẹo bên trái.

“Chết!”

Bèi Việt tức giận đến mức tóc tai dựng đứng, sức mạnh cuồng nhiệt bao trùm lấy mình. Trong lúc đẩy người đàn ông có lông mày dày đi, anh ta nhấc chân phải lên, đá mạnh xuống đất, như một quả đạn được bắn ra từ khẩu súng vậy, trúng đầu người đàn ông kia. Sau đó, anh ta rút dao ra, đứng thẳng người và quay đầu nhìn lại.

Tất cả những việc này chỉ diễn ra trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi; bốn tên sát thủ đều chết hoặc bị thương, chỉ có người đàn ông bị Bèi Việt đấm vào bụng là may mắn sống sót.

Mưa càng lúc càng dày, một tia chớp lóe lên trên bầu trời đêm; khuôn mặt tuấn tú của Bèi Việt hiện ra trước mắt Phương Vân Hổ, đôi mắt đầy sát khí khiến anh ta vô thức dừng bước lại. Mưa rơi dập dội trên bãi cỏ xung quanh. Khí chất sát nhẫn dường như đã đông cứng không gian và thời gian. Tiếng rên rỉ đau đớn của người đàn ông duy nhất còn sống phá vỡ sự yên tĩnh chết chóc này.

Đến lúc này, mọi cuộc đối đầu bằng lời nói đều trở nên vô nghĩa. Phương Vân Hổ nhìn những người đàn ông nằm trên mặt đất, đôi mắt dần đỏ lên, ánh mắt hướng về phía Bèi Việt cách đó hơn mười thước,

“Giết hắn đi! Ngay lập tức giết hắn!” Tiếng gầm thét của Phương Vân Hổ bị màn mưa che khuất, không thể xuyên qua bầu trời đêm tối này, nhưng vẫn đủ để những người thuộc hạ phía sau nghe rõ. Vì vậy, họ cầm cung dài và vũ khí, lao về phía Bèi Việt như ong đổ đàn.

Khi ở Đình Tuyết Lang tại Định Châu, Cốc Phạm và Từng đã dùng một thanh kiếm đánh gục hàng chục người một cách điêu luyện và phóng khoáng. Mặc dù bây giờ họ đã trưởng thành hơn nhiều so với trước đây, nhưng phong cách võ thuật trong họ vẫn không thể thay đổi. Bèi Việt thì hoàn toàn khác biệt; anh ta không bao giờ có thể hành động một cách tự do như vậy, bởi vì anh ta quen với việc đạt được kết quả chiến đấu tốt nhất với chi phí thấp nhất.

Có lẽ đó chính là sự khác biệt giữa chủ nghĩa lý tưởng và chủ nghĩa thực dụng.

Khi những kẻ đối thủ lao về phía mình như điên cuồng, Bèi Việt không nghĩ đến việc thực hiện một chiến công “một đối một trăm”, mà ngay sau khi hoàn thành bốn chiến thắng oai phong và hùng vĩ, anh ta lập tức quay lưng và bỏ chạy mà không quan tâm đến hình ảnh của mình.

Bầu trời đêm lúc sáng lúc tối, gió bão bắt đầu nổi lên. Chỉ thấy một bóng dáng lao nhanh qua màn mưa, và hơn một trăm người đuổi theo không ngừng.

Một lát sau, Bèi Việt cuối cùng cũng vượt qua những ngọn núi và thung lũng, nhưng lại bị những kẻ sát thủ điên cuồng đuổi đến một nơi gần như không thể thoát ra được.

Đây là bên hồ Danh Hà, nằm ngoài phạm vi Đông Lâm.

Trên một bãi đất bằng phẳng bên hồ, Bèi Việt thở hổn hển, đứng tựa vào con dao dài bên bờ hồ.

Cơn mưa lớn đổ xuống mặt hồ, tiếng tích tắc của nó giống như âm thanh của một bản nhạc cổ tranh đầy khí thế chiến đấu.

Những người thuộc hạ của Phương Vân Hổ tạo thành hình vòng tròn nửa vòng, chặn Bèi Việt lại bên trong. Họ đi đến phía trước, nhìn Bèi Việt đang lau nước mưa trên khuôn mặt, cười man rợ và nói: “Quỳ xuống xin tha, tôi có thể để cho anh một cái xác nguyên vẹn.”

Khóe miệng Bèi Việt nhếch lên, vẻ mặt vẫn bình tĩnh như mọi khi.

……

Một nhóm đàn ông với tính cách khác nhau cẩn thận đi qua màn mưa. Họ có khoảng hơn hai mươi người, trông giống như một nhóm thương nhân hơn là gì khác. Có người bụng phệ, có người già nua, thậm chí còn có một vị sư tu mặc áo đen.

Những người này ban đầu đã ẩn náu trong khu ổ chuột phía đông của Kiến An Thành, sáng nay họ rời thành phố qua cửa bắc, sau đó đi về phía tây dọc theo đường Jinglingyuan, và cuối cùng lẻn vào khu vực Đông Lâm từ phía bắc hồ Danxia.

Họ hầu như không quen biết nhau, chỉ biết đến hai ba người xung quanh mình thôi, nhưng tất cả đều hiểu rằng đêm nay họ sẽ thực hiện một việc vô cùng quan trọng.

Đó chính là âm mưu ám sát Chúa tước Zhongshan của triều đại Đại Liang.

Trong quá trình di chuyển, bỗng nhiên có một người dừng bước lại, và tất cả mọi người đều phải dừng lại để nhìn về phía người đàn ông tuổi độ ba mươi, trông có vẻ lạc lõng kia.

Một người già hơn năm mươi tuổi cau mày hỏi: “Diễn Hùng, có chuyện gì vậy?”

Diễn Hùng nhìn quanh, hạ giọng xuống và hỏi: “Lão Giang đâu rồi?”

Người già ngập ngừng một chút, liếc nhìn mặt mọi người xung quanh rồi nói: “Khoảng nãy anh ta mới biến mất à?”

Diễn Hùng lắc đầu, lo lắng nói: “Tôi cũng vừa mới phát hiện ra điều này, có ai biết không?”

Mọi người đều lắc đầu; mặc dù tất cả đều sẵn lòng hy sinh mạng sống vì vị quý nhân kia, nhưng họ đều biết rằng người kiếm sĩ trông giống một người nông dân kia mới chính là cao thủ thực sự.

Có người đề xuất: “Có lẽ công tử Lan đã có chỉ thị khác cho anh ta chăng?”

Diễn Hùng nhớ lại những hành động bất thường của Lão Giang gần đây, do dự mãi nhưng cuối cùng vẫn không dám nói ra, chỉ có thể lắc đầu và nói: “Không biết… Có lẽ là vậy. Thôi, chúng ta tiếp tục lên đường đi.”

Người già suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Đúng rồi, bên kia đã bắt đầu hành động từ nửa đêm rồi; chúng ta phải nhanh chóng tiến lên, thời cơ không còn nhiều nữa.”

Mọi người tiếp tục đi về phía trước, mỗi người đều mang trong lòng những suy nghĩ riêng.

Cách họ khoảng năm sáu mươi thước, trên một cái cây lớn, Lão Giang ôm kiếm trong tay, nhìn chằm chằm về phía nhóm người kia trong cơn mưa lớn vào ban đêm, khuôn mặt anh ta bình tĩnh, ánh mắt sáng ngời.