Những lời nói bình thản của ông khiến tất cả các đại thần trong triều đều ngạc nhiên.

Về việc cải tổ Tây Phủ và bãi bỏ hệ thống Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, triều đình đã sẵn sàng tâm lý từ trước; dù sao đây cũng là vấn đề mà ông Bèi Việt đã bắt đầu chuẩn bị từ nửa năm trước. Chỉ là không ai ngờ ông sẽ đưa ra đề xuất này vào lúc này.

Nguyên nhân cụ thể không cần phải giải thích thêm nữa. Hệ thống Ngũ Quân Đô Đốc Phủ quả thực gây ra tình trạng người dư thừa so với công việc cần thực hiện, đồng thời còn tạo ra nhiều thủ tục không cần thiết. Khi Đại Lương mới được thành lập, để ngăn chặn quyền lực quá lớn của Võ Huân, hệ thống này đã phát huy tác dụng kiểm soát rất tốt. Nhưng hiện nay, khi đất nước đã thu hồi lại được các vùng đất phía nam và Tây Ngô vẫn đang cố gắng duy trì sự tồn tại, việc tiếp tục duy trì cơ chế cũ không còn cần thiết nữa.

Lưu Hiền suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Hầu Xiang Thành có ý kiến gì không?”

Quan Quân Cơ bên phải Tiêu Cẩn lập tức trở thành tâm điểm chú ý của mọi người trong triều.

Nếu bãi bỏ hệ thống Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, chắc chắn sức mạnh của Tây Phủ sẽ được tăng cường; sau này, Quân Cơ sẽ có thể trực tiếp can thiệp vào các công việc quân sự của các doanh trại lớn, mà không cần qua tay của Ngũ Quân Đại Đô đốc. Tuy nhiên, sau thất bại nặng nề ở miền nam, uy tín của Tiêu Cẩn trong quân đội đã bị tổn thương nghiêm trọng; trong thời gian ngắn, ông khó có thể thay thế được Cốc Lương và càng khó có thể kiềm chế được sức ảnh hưởng của ông Bèi Việt.

Bộ Trưởng Lục Bộ Ninh Hoài An bỗng nghĩ đến điều gì đó… Liệu ông Bèi Việt có đang lợi dụng việc chuyển hướng cuộc thảo luận này để tiến hành kế hoạch riêng, không tranh luận về việc các vương công có nên đến kinh thành hay không, chỉ nhằm mục đích chuẩn bị cho việc nắm toàn quyền quân sự sau này?

Sau một lúc suy nghĩ, Tiêu Cẩn từ tốn trả lời: “Thưa Hoàng thượng, thần đồng ý với đề xuất của Vương gia Jin; chúng ta có thể bãi bỏ hệ thống Ngũ Quân Đô Đốc Phủ và đồng thời cải tổ Tây Phủ.”

Ninh Hoài An nhíu mày; tuy nhiên, vì Cốc Lương không có mặt tại kinh đô, khi ý kiến của Tiêu Cẩn và Bèi Việt trùng hợp nhau, những người khác thực sự không có quyền can thiệp vào các vấn đề quân sự.

Lưu Hiền gật đầu nói: “Vậy thì hãy theo đề xuất mà Vương gia Jin đã gửi trước khi rời kinh thành, hủy bỏ Ngũ Quân Đô Đốc Phủ và cải tổ các cơ quan thuộc Viện Quân sự Tây phủ thành một văn phòng gồm mười sáu phòng. Vì đây là ý tưởng của Vương gia Jin, vậy thì xin ngài hãy tiếp tục gánh vác công việc này thêm một thời gian nữa, để trực tiếp giám sát quá trình cải tổ; Hầu tước Xiangcheng sẽ hỗ trợ ngài trong việc này.”

Bèi Việt không vội vàng chấp nhận lệnh, mà ngước nhìn vị hoàng đế trẻ tuổi và nói: “Bệ hạ, mặc dù Ngũ Quân Đô Đốc Phủ cần được hủy bỏ, nhưng Đại tướng Lư thực sự là một nhân tài hiếm có. Hiện nay, do Chen Kuan bị bãi nhiệm vì tội lỗi, vì vậy thần xin đề cử Đại tướng Lư làm Bộ trưởng Bộ Quốc phòng mới.”

Lưu Hiền gật đầu: “Được chấp thuận.”

Liễu Công Triệt trước đây đã là Bộ trưởng Bộ Quốc phòng, vì vậy việc được tái bổ nhiệm chỉ coi như là trở lại với chức vụ cũ mà thôi.

Đối với đề xuất bổ nhiệm này, không ai có lý do gì để phản đối; ngay cả Lo Ting cũng chỉ có thể lắng nghe một cách bình tĩnh.

Bèi Việt thở phào nhẹ nhõm và cuối cùng nở nụ cười: “Bệ hạ, nhiều vị đại nhân đều nói rằng một vương tử không nên đến các vùng đất được phong cho mình… Thần cảm thấy điều đó rất hợp lý. Thực ra, suốt những năm qua, thần hầu hết đều ở ngoài, ít khi ở kinh đô bên gia đình; vì vậy thần thực sự mong muốn được ở lại kinh đô. Bệ hạ không cần phải lo lắng, hãy tuân theo quy định của tổ tiên thôi.”

Lưu Hiền có vẻ hơi ngượng ngùng và nói: “Thần sẽ cho người xây dựng một cung điện mới cho ngài ở kinh đô ngay.”

Bèi Việt cảm ơn, sau đó nói: “Nhờ vào sự ân chuộng của bệ hạ, bây giờ thần đã có tước vị vương tử, không nên tiếp tục can thiệp vào chính trị nữa; vì vậy thần xin từ chức chức vụ Giám đốc Viện Quân sự Tây phủ và mong bệ hạ chấp thuận. Còn về việc cải tổ Viện Quân sự Tây phủ, đó thực sự là trách nhiệm của Hầu tước Xiangcheng; thần thực sự không nên can thiệp vào việc này.”

“Điều này…” Lưu Hiền có vẻ do dự.

Trong mắt các đại thần triều đình, sự do dự của hoàng đế là điều có thể hiểu được; có lẽ ông lo lắng rằng Bèi Việt sẽ cảm thấy bất mãn vì những tiếng phản đối này. Nếu đặt mình vào vị trí của Bèi Việt, thì buổi họp triều hôm nay quả thực không mấy vui vẻ chút nào… Rõ ràng đây là ngày vui mừng khi được phong tước vương, nhưng lại có quá nhiều người xuất hiện để phá hỏng không khí.

Nếu như Bèi Việt vì lý do này mà quay lưng lại với Hoàng đế và triều đình, thì đó cũng là điều mà rất nhiều người có hiểu biết không muốn chứng kiến.

Thật là một tình huống khó xử…

Thịnh Đoan Minh thở dài trong lòng, đang định nói lời an ủi thì bỗng nghe Bèi Việt nói một cách quyết đoán: “Bệ hạ, thần không dám tự cao tự đại về công lao của mình, nhưng hiện tại thần thực sự cảm thấy mệt mỏi, chỉ muốn tạm thời gác lại mọi việc để ở bên gia đình. Thần đã được phong làm Công tước, nếu tiếp tục ở lại triều đình, e rằng sẽ khiến các vị quan lo lắng. Xin Bệ hạ cho phép thần từ chức chức vụ Chủ nhiệm Tây Phủ.”

Luo Ting trong lòng bỗng se lại, vội vàng nói: “Công tước Jin, thần không hề có ý định như vậy!”

Bèi Việt không trả lời, chỉ cúi đầu chào Hoàng đế trên ngai vàng, sau đó đứng yên không đứng dậy.

Lưu Hiền thấy vậy, liền nói một cách khó xử: “Nếu vậy thì ngài hãy về dinh nghỉ ngơi một thời gian. Về chức vụ Chủ nhiệm Tây Phủ, thần cũng không thể ép buộc ngài, nhưng mong ngài hiểu rằng Đại Lương không thể thiếu ngài, và thần càng không thể thiếu ngài hơn.”

“Cảm ơn Bệ hạ!”

Bèi Việt nâng giọng lên một chút, sau đó đứng dậy và bình tĩnh trở về hàng ngồi của mình.

Toàn triều im lặng.

Ninh Hoài An và Ngô Tồn Nhân nhìn nhau, cả hai đều cảm thấy rất phức tạp.

Ban đầu, họ đã quyết tâm sử dụng uy danh và lý tưởng để buộc Bèi Việt phải giao lại quyền lực quân sự, ít nhất là không cho phép ông ta tiếp tục giữ chức vụ Tổng chỉ huy quân đội kinh thành. Tuy nhiên, với những hành động vừa đánh bại đối thủ vừa tự nguyện từ chức chức vụ Chủ nhiệm Tây Phủ, Bèi Việt đã giao lại toàn bộ quyền lực quân sự cho Cốc Lương và Tiêu Cẩn, và từ đó đứng vững trên vị trí không thể bị đánh bại.

Bây giờ, ai dám còn lên tiếng áp đặt ý muốn nữa chứ?

Tuy nhiên, họ cũng đã đạt được mục đích, ít nhất là đã chặn đứng khả năng Bèi Việt rời kinh đô đi đến các vùng lãnh địa khác.

Sau này, họ có thể tiếp tục lên kế hoạch từ từ.

……

Khu dinh thự rộng lớn Quốc công Vệ quốc giờ đây đã được treo tấm biển vàng mang tên Cung điện Công tước Jin.

Tất cả những người hầu trong phủ đều vô cùng vui mừng; khi Bèi Việt trở về phủ, họ không thể chờ đợi được mà reo lên “Kính bái Vương gia”, kể cả Lâm Sơ Nguyệt và Đào Hoa cũng không ngoại lệ. Là vợ chính và con gái ruột của một gia tộc quý tộc, Cốc Chân tự nhiên không muốn mất mặt trước mặt các người hầu, nhưng Bèi Việt đã ôm cô lên và cô đỏ mặt, cúi đầu vào vòng tay anh.

Sau khi trò chuyện với họ một lúc, Bèi Việt bước vào căn nhà nhỏ ở Thanh Nham. Các cô hầu gái rời đi với vẻ mặt vui mừng, còn Diệp Thất nằm trên giường nhìn Bèi Việt mặc đồ vest của một vị Vương gia và liếc mắt nói: “Trang phục này rất đẹp đấy.”

Bèi Việt mỉm cười và đáp: “Nếu em thích thì tốt rồi.”

Anh kéo một chiếc ghế lại bên giường, cẩn thận áp tai vào bụng nhỏ của __TERM010__ và đùa rằng: “Đứa bé này thật ngoan, có lẽ nó biết mẹ nó là người giỏi võ thuật nhất thiên hạ; nếu không ngoan, sau này chắc chắn sẽ bị đánh đấy.”

“Lại nói bậy rồi.”

__TERM010__ liếc anh một cái rồi lo lắng nói: “Mặc dù Hoàng đế đã phong anh làm Vương gia, thậm chí là Vương gia Jin cao quý, nhưng cuộc họp triều hôm nay chắc chắn không hề dễ dàng, phải không?”

Bèi Việt hỏi: “Vợ yêu, sao em lại nghĩ như vậy?”

Ánh mắt âu yếm của __TERM010__ lộ ra vẻ lo lắng và cô thở dài: “Em không hiểu những mưu mô tranh đấu trong triều đình, nhưng em hiểu lòng người. Là vị Vương gia đầu tiên mang họ khác kể từ khi Đại Liang được thành lập, có lẽ trong mắt những quan lại ấy, anh đã trở thành kẻ đe dọa đến quyền lực hoàng gia. Họ không dám chống đối để ngăn cản việc anh được phong Vương gia, nhưng chắc chắn sẽ tìm mọi cách để đặt ra những ràng buộc cho anh. Nếu anh có tính cách lạnh lùng như Vương Bình Chương thì cũng chưa sao… Nhưng thật không may, trái tim anh lại luôn quan tâm đến thiên hạ và sinh mệnh của người dân.”

Bèi Việt im lặng một lúc, rồi từ từ nói: “Vợ yêu, lời em nói thật sự sâu sắc.”

Anh kể sơ qua những gì đã xảy ra trong cuộc họp triều hôm đó. Nghe xong, __TERM010__ nhíu mày và hỏi: “Những kẻ đó không chỉ muốn giữ anh lại ở kinh đô, mà còn muốn tước đoạt quyền lực từ tay anh nữa. Lần này, anh đã dùng chiến thuật lùi bước để buộc họ phải từ bỏ ý định đó… Nhưng liệu anh có thể tiếp tục lùi bước mãi như vậy không?”

“Tôi chỉ đang chờ thôi,” Bèi Việt lắc đầu nói.

Diệp Thất ngạc nhiên hỏi: “Chờ gì vậy?”

Bèi Việt bình tĩnh trả lời: “Chờ cho đến khi tất cả những con bọ hôi ẩn náu trong các ống cống đều nhảy ra ngoài; chờ cho đến khi nữ hoàng thái hậu kia, người luôn tự xưng là biểu tượng của lòng trung thành và hiếu đạo, không thể kiềm chế được mà phải can thiệp; chờ cho đến khi những người tôi quan tâm được sắp xếp một cách ổn thỏa hơn; chờ cho đến khi tất cả những kế hoạch đã được chuẩn bị suốt nhiều năm đó đều đạt được kết quả như mong đợi; và chờ cho đến khi những kẻ đó nhận ra sức mạnh thực sự của tôi và buộc phải chấp nhận những điều thứ yếu hơn.”

Anh ta dừng lại một chút, nắm lấy tay Diệp Thất và nhìn thẳng vào đôi mắt cô: “Quan trọng nhất, là chờ đến khi em sinh con cho chúng ta một cách an toàn và khỏe mạnh.”

Diệp Thất sững sờ. Cô không ngờ rằng điều mà Bèi Việt coi trọng nhất lại chính là điều này.

Bèi Việt nhẹ nhàng nói tiếp: “Các thầy lang và bác sĩ sản khoa đều nói rằng, em đã đến giai đoạn sắp sinh, thời gian còn lại không quá nửa tháng nữa. Những sóng gió trong triều đình không đáng sợ; lúc này, tôi sẵn lòng để những kẻ đó áp đặt áp lực lên chúng ta, bởi so với sự an toàn của em, mọi việc khác đều có thể tạm thời bị gác lại.”

Đôi mắt long lanh của Diệp Thất bỗng trở nên ướt át. Hai bàn tay họ nắm chặt lấy nhau.