Về phía bắc biên giới tây, là Oa Thổ Bình Nguyên.

Đội bắn tỉa được lệnh đi đã nhanh chóng đến vị trí tiếp cận mục tiêu – một khu rừng nhỏ cách xa đại đội quân số một.

Khoảng cách bắn năm km không hề an toàn; trong thời tiết thuận lợi và không có chướng ngại vật, những con quái vật ấy vẫn có thể phát hiện ra đại đội quân số một.

Dù sao thì, một đội quân gồm hàng nghìn người khi di chuyển cũng sẽ trở thành một mục tiêu dễ bị phát hiện, ngay cả từ khoảng cách hơn mười km.

Vì vậy, bộ tham mưu đã đưa ra kế hoạch: tiến ra chặn đường đối phương và tạm dừng cuộc hành quân để ẩn náu tại chỗ.

Một mặt, họ tận dụng khả năng di chuyển nhanh chóng của các phù thủy – nhóm “Bầu Trời” gồm Lightning và Macy, cùng nhóm “Thuyền Đạo” do Maggie dẫn đầu, để tấn công trước và cố gắng tiêu diệt đối phương ở khoảng cách an toàn, đồng thời dẫn dắt họ vào bẫy. Mặt khác, mỗi chiến binh đều được trang bị bộ đồ ngụy trang đặc biệt gọi là “đồ ngụy trang rừng rậm”; bộ đồ này không chỉ có màu sắc kỳ lạ mà chất liệu cũng rất đặc biệt.

Nhóm “Bầu Trời” đánh giá rất cao loại đồ ngụy trang này. Theo lời hai cô gái, khi di chuyển thì bộ đồ còn ok, nhưng khi đứng yên, từ trên cao gần như không thể nhận ra hình dáng của người mặc; họ như biến mất không dấu vết vậy.

Hiện tại, An Đức Li Á cũng đang mặc bộ đồ giống như vậy.

Nhưng cô ấy không hề thích nó chút nào.

Những ống tay và ống chân thẳng tắp không hề có thiết kế gì cả; những vệt màu nâu xanh xoăn cuộn trên bộ đồ càng giống như những bức tranh vẽ nguệch ngoạc. Hơn nữa, chất liệu vải cứng nhắc như vỏ cây; nếu không mặc thêm lớp lót đặc biệt do Sóroya may, có lẽ da cũng sẽ bị trầy xước. Dù bạn có thân hình như thế nào đi nữa, mặc bộ đồ này lên cũng đều trông giống nhau hết. Cô không hiểu Hoàng gia lấy chất liệu gì mà lại may ra được bộ đồ thô ráp như vậy.

Tất nhiên, dù trong lòng có nhiều ý kiến phản đối, cô cũng không dám nói ra. Ngoài lý do rằng người quý tộc luôn phải giữ thái độ thanh lịch trong mọi tình huống, thì “Tro Bụi” chắc chắn cũng sẽ không bỏ qua cơ hội chế giễu cô.

Một cô tiểu thư yếu đuối, không chịu được gian khổ… Chuyến đi này đã khiến cô trở lại với bản chất thực sự của mình rồi đấy… Chỉ cần nghĩ một chút thôi, cô cũng có thể nghĩ ra vài lý do để chế giễu cô ấy, thậm chí còn có thể mô phỏng giọng điệu đó trong đầu mình nữa.

Rõ ràng, chính cô là người đã có công trong cuộc tấn công này, nhưng

“Ồ ồ, đúng là giọng điệu này rồi!” Sét chớp vỗ tay bên cạnh và nói, “Nghe thật chuyên nghiệp — em học nhanh thật đấy.”

“Thật sao… Cảm ơn.” Maggie e thẹn vuốt ve đầu mình; có lẽ trong suốt thời gian được dạy dỗ, cô chưa bao giờ nhận được lời khen ngợi như vậy.

Còn An Đức Li Á thì không nhịn được mà đặt tay lên trán, cách nói chuyện cứng nhắc như vậy thì làm sao có thể gọi là chuyên nghiệp được chứ? Hãy chuẩn bị tâm lý đi — khi khả năng đó biến mất, mọi người đều rung lắc một chút do quán tính, sau đó mới ổn định đặt chân xuống mặt đất… Thôi nào, mức độ rung chuyển này còn không bằng tiếng hét của Grisly đâu.

“Tiếp theo là đến lượt nhóm bay rồi,” Sét chớp giơ ngón tay cái lên, sau đó kéo xuống kính chống gió và lao lên trời, “Đường băng đã được dọn sạch, đèn xanh đã sáng hết rồi — Sét chớp, xuất phát!”

“Maisy, theo sau đi!” Mai Sy cũng biến thành một con đại bàng và theo sát phía sau, không lâu sau hai người đã biến mất trong đám mây.

“Đường băng là gì vậy? Là con đường chỉ dùng để chạy bộ à?” Ami ngơ ngác nhìn xung quanh, “Và đèn xanh thì ở đâu?”

“Có lẽ đó là phương pháp huấn luyện mới thôi,” Phyllis số 76, người đảm nhiệm vai trò bảo vệ, nói, “Tôi từng nghe Hoàng gia sử dụng cụm từ này trong lâu đài; có vẻ như đó là thuật ngữ đặc biệt dành cho việc huấn luyện bay. Nhưng điều kỳ lạ là, ngoài hai đứa bé này ra, còn có Vân Đình và cô An Na cũng có mặt khi ông ấy giải thích.”

“Ồ? Vậy là những người khác cũng có thể học bay sao?”

“Tôi cũng không rõ lắm.”

“Nếu tôi cũng có thể học được, thì tôi nên gọi nó là gì nhỉ?” Ami day đầu suy nghĩ, “Ừm… Ami, bù mana ư?”

“Cụm từ này thật mới mẻ đấy…”

Xuelun mắt sáng lên, “Nhanh lên, hãy nghĩ ra một cái cho tôi nữa đi!”

“Này, các bạn đừng làm phiền cô Hilvy khi cô ấy đang quan sát nhé.” Phyllis cười nói.

“Rõ rồi!”

Nhìn cảnh tượng này, An Đức Li Á không khỏi thở dài. Theo kế hoạch, một khi chiến dịch bắt đầu, họ sẽ dần xa rời đội ngũ chính trong tuần tới, và cố gắng đánh lạc hướng sự chú ý của kẻ thù về phía tây bắc. Nói cách khác, họ sẽ phải hành động một mình, và dù gặp phải kẻ thù nào, họ cũng chỉ có thể dựa vào sức mình để tránh né hoặc đánh bại chúng.

Toàn bộ đội snipe sẽ phải đối mặt với một cuộc chiến đầy hiểm nguy và gian khổ, vậy tại sao bầu không khí lại thoải mái đến thế nhỉ…

Bỗng nhiên, ai đó vỗ nhẹ vào vai cô, An Đức Li Á quay đầu lại và thấy Ifey đang nhìn cô

Đúng vậy, đó cũng là điều không thể tránh khỏi… Vì việc bắn tỉa ở khoảng cách xa đòi hỏi phải tiêu tốn rất nhiều ma lực, nên ngoài những thành viên chiến đấu cần thiết, đoàn người còn phải mang theo nhiều phù thủy hỗ trợ mới có thể duy trì việc bắn liên tục. Những người như Ami và Sheryl – những người không có nhiệm vụ cụ thể – chắc chắn là lựa chọn lý tưởng nhất.

So với những Đại Quý Tộc giàu kinh nghiệm, cô ấy vẫn còn thiếu sự bình tĩnh; ví dụ như Bá tước Speer, ông ấy gần như chẳng bao giờ nói gì cả.

“Chúng ta cũng bắt đầu thôi,” An Đức Li Á hít một hơi thật sâu, “Quỷ dữ chắc chắn sẽ sớm đến thôi…”

“Hãy đợi một chút…” Speer bỗng nói khẽ, “Tôi đã già rồi, hơi buồn nôn khi đi thuyền…”

Cô ấy lập tức im lặng.

May mắn thay, việc lắp ráp khẩu súng bắn tỉa chống khủng bố này không tốn quá nhiều công sức. Để giảm thiểu các bước lắp đặt, Hoàng đế chỉ chia khẩu súng thành hai phần: thân súng và giá đỡ, và để Grisly cùng Phyllis mang theo từng phần.

An Đức Li Á hoàn tất mọi chuẩn bị trong thời gian ngắn nhất – so với những khẩu súng trường kiểu nòng xoắn trước đây, khẩu súng bắn tỉa này lại dễ sử dụng hơn nhiều. Sau khi đưa một viên đạn đặc biệt dài bằng cả bàn tay vào nòng súng, cô gật đầu với quản gia lớn Camilla Derry.

Người này nhắm mắt lại và giơ hai tay ra về phía cô và Hilvy.

Trong chốc lát, tầm nhìn của họ bắt đầu rung chuyển; các đường nét của mọi vật dường như bị che lấn lên nhau. Cô không thể hiểu được liệu linh hồn mình có bị kéo ra khỏi cơ thể hay có linh hồn khác xâm nhập vào… Sự xen kẽ kỳ lạ này khiến cô cảm thấy hơi choáng váng, nhưng nhờ vào việc luyện tập nhiều lần, cô đã có thể bỏ qua cảm giác khó chịu đó và tập trung vào những điều ở xa hơn.

Ý nghĩ của cô lập tức được Hilvy cảm nhận được.

Tầm nhìn của họ nhanh chóng mở rộng ra xa, hoặc nói đúng hơn là chuyển sang một khung cảnh khác; những khu rừng và đồng cỏ xung quanh đều biến mất không dấu vết, chỉ còn lại một biển mây trắng xóa.

Và chính trong biển mây ấy, ba điểm đen lơ lửng xuất hiện trước mắt họ.