Vân Đình cười nhẹ và xoa đầu Đài Lan: “Đừng nhìn bề ngoài của Mị Nguyệt bây giờ như vậy, trước đây cô ấy còn sợ hãi và e thận hơn bạn nữa đấy.”

“Ôi—dừng lại đi!” Mị Nguyệt vội vàng van xin: “Đó là chuyện của quá khứ mà!”

“Ồ? Còn có chuyện như vậy à?” Lạc Gia nghe xong liền hỏi.

“Lúc đó, cô ấy chỉ dám lén lút tìm tôi khi mọi người đã ngủ hết. Nếu kể ra thì cả ngày cũng không hết đâu…”

“Dừng lại!” Mị Nguyệt hét lên: “Hãy đưa ra điều kiện đi, chị Vân Đình!”

“Yên tâm đi, tôi sẽ không tiết lộ bất cứ điều gì đâu… Nhưng hôm qua, Quyển Sách có than phiền với tôi rằng văn phòng hành chính đang bận rộn không ngớt, phòng lưu trữ hồ sơ đã lâu không ai quản lý nữa…”

“Tôi sẽ đi ngay đây, nhóm thám tử xin phép rời đi!” Trước khi đi, cô còn nháy mắt với hai người: “Tối nay chúng ta sẽ gặp lại nhau đấy!”

“Tch.” Nàng sói nhếch môi và đi theo mọi người ra ngoài bức tường sân: “Tôi cũng đi giúp đỡ một tay đi, dù sao tôi cũng là người tốt bụng mà.”

Chỉ sau khi những nữ pháp sư kia đi xa, Thỏ Xám mới đẩy nhẹ vào chuông và thì thầm: “Tôi thấy chị Lạc Gia rõ ràng là không muốn bị coi là người lười biếng, nên mới đi theo họ đấy.”

“Ừm… thật sao nhỉ?”

“Pfft.” Mạc Mạc không nhịn được mà bật cười.

Đài Lan cũng có vẻ ngạc nhiên; mặc dù chỉ trong chốc lát, nhưng trên con đường trốn thoát khỏi lãnh địa của chủ nhân, cô chưa bao giờ thấy đối phương mỉm cười.

“Nơi này tuyệt vời lắm, chỉ là đôi khi hơi ồn ào một chút thôi, nhưng các bạn sẽ quen dần thôi.” Vân Đình nói nhẹ nhàng: “Nào, chúng ta hãy bắt đầu từ nơi ở trước nhé.”

……

Sau khi tham quan xong tòa nhà này, Đài Lan đã ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời. Thế giới này thực sự có những căn phòng thoải mái đến thế! Dù không lớn lắm, nhưng mỗi căn đều được thiết kế rất tinh xảo; ngay cả những chiếc giường thông thường cũng mang lại sự mềm mại và êm ái đáng ngạc nhiên. Cô không phải chưa từng thấy những nơi ở của gia đình quý tộc, hay nói cách khác, trong những năm bị giam cầm, ngoài xiềng xích và xích chặt, nơi cô ở nhiều nhất cũng chỉ là phòng ngủ mà thôi. Ngay cả những chiếc giường lớn được làm từ vải cao cấp và đệm bằng nhiều lớp bông cũng không thể so sánh được với những chiếc giường này.

Khi Vân Đình kiên quyết bảo cô thử nằm xuống, cô thậm chí còn phát ra tiếng rên nhẹ; mệt mỏi tích tụ suốt quá trình lang thang khiến cô gần như không muốn đứng dậy

Mặc dù Đài Lan không hiểu rõ lò xo là thứ gì, nhưng ít ra cô cũng nhận ra rằng nó được chế tạo từ thép nguyên chất – việc sử dụng vật liệu dùng để đúc áo giáp để nâng cao độ thoải mái của chiếc giường ngủ khiến cô không biết nên khen ngợi sự sáng tạo độc đáo của người phát minh hay coi đó là việc lãng phí nguyên liệu.

Và đó chỉ là một trong số những điều thú vị mà thôi.

Chẳng hạn như những ống có cơ chế tự động phun nước khi bóp vào.

Chẳng hạn như những tấm gương treo trong phòng tắm, cho phép người ta nhìn thấy rõ từng sợi tóc trên cơ thể mình.

Chẳng hạn như những tấm sàn mềm mại và không trơn trượt khi bước lên.

Chẳng hạn như những chiếc đèn bàn phát sáng khi được nạp ma thuật.

Ngay cả những đồ nội thất bằng gỗ có vẻ đơn giản cũng mang lại cảm giác khác biệt so với những thứ thông thường; cô không thể diễn tả rõ ràng điểm khác biệt đó là gì, nhưng chúng thực sự rất tiện dụng. So với những dinh thự hoành tráng của giai cấp quý tộc, nơi này mới thực sự giống một “ngôi nhà” dùng để sinh sống hàng ngày.

“Tòa nhà của Liên minh phù thủy cũng không phải từ đầu đã như thế này,” Vân Đình giải thích, “Trong suốt ba năm, rất nhiều thành viên đã tham gia vào việc cải tạo nó và lan tỏa những giải pháp thành công đó ra ngoài. Không chỉ khu vực lâu đài, những khu dân cư mới xây dựng bên ngoài cũng áp dụng một số công nghệ từ tòa nhà này. Tất nhiên, nếu muốn trải nghiệm những tiện nghi đó sớm hơn, thì ở đây chắc chắn sẽ thuận tiện hơn.”

“Chúng… chúng ta cũng có thể sống ở nơi như thế này sao?” Mạc Mạc e ngại hỏi.

“Tất nhiên, miễn là các bạn sẵn lòng gia nhập Liên minh phù thủy.”

“Còn có thể lựa chọn không gia nhập nữa à?” Đài Lan ngạc nhiên.

“Bởi vì chúng ta đã trải qua những bi kịch do Hội đồng Hợp tác gây ra…” Trong khoảnh khắc đó, khuôn mặt Vân Đình hiện lên vẻ tiếc nuối, “Thôi, không nói về những chuyện đó nữa. Dù sao thì các bạn cũng có thể tự do lựa chọn con đường của mình. Còn nhớ những câu hỏi mà người kiểm tra đã đặt ra khi các bạn đi qua cổng hải cảng không?”

Đài Lan gật đầu. Lúc đó, chỉ có cô và Mạc Mạc được mời vào căn phòng nhỏ đó, và họ đã rất lo lắng trong một thời gian dài.

“Đó là những cuộc kiểm tra nhằm đánh giá mức độ đe dọa, chỉ áp dụng riêng cho các phù thủy. Bởi vì những người sở hữu ma thuật, nếu có ý đồ xấu, có thể gây ra những thiệt hại lớn hơn nhiều so với người bình thường. Nhưng một khi được xác nhận là không gây nguy hiểm cho Thành phố Vĩnh Đông, các bạn sẽ được tự do sống trong thành phố này. Thực t

“Điều đó không phải là điểm then chốt; điều quan trọng là các bạn muốn sống một cuộc sống như thế nào,” Vân Đình cười và lắc đầu nói. “Nếu không phiền, các bạn có thể kể cho tôi nghe về quá khứ của mình không?”

Cảm giác ấm áp ấy như nước bao quanh Đài Lan.

Người phụ nữ tóc đỏ trước mặt cô dường như sinh ra đã xứng đáng được tin tưởng.

Dù chỉ là khoảnh khắc ảo giác ngắn ngủi, cô cũng không muốn rời xa nơi này.

Có lẽ sau khi cô kể hết mọi chuyện của mình, cảm giác ấm áp ấy sẽ biến mất, nhưng ít nhất lúc này, cô vẫn có thể kéo dài khoảnh khắc ấy thêm một chút nữa.

Đài Lan cắn môi và từ từ kể lại tất cả những gì mình đã trải qua.

Trước khi tỉnh ngộ thành phù thủy, cô không khác gì hầu hết mọi người trong làng; sau khi tỉnh ngộ, những gì xảy ra với cô cũng giống như những phù thủy khác: bị trục xuất, bị ghét bỏ, bị truy đuổi... Khi không còn lựa chọn nào khác, cô nghe nói về Hội Răng Đỏ. Một nơi trú ẩn chắc chắn là thứ cô mong muốn nhất vào lúc đó; liều lĩnh với nguy cơ bị Giáo hội bắt giữ, Đài Lan cuối cùng cũng đến được Đảo Đại Công và tìm được người dẫn dắt của Hội Răng Đỏ.

Nhưng điều cô không ngờ đến là một thảm họa lớn hơn nữa đang chờ đợi mình.

Hội Răng Đỏ không chỉ không chấp nhận cô, mà còn bán cô cho một quý tộc lòng dạ xảo trá. Trong những năm tiếp theo, cô bị bán đi bán lại nhiều lần, cho đến khi rơi vào tay chủ nhân trước đây của mình. Khả năng của cô cũng trở thành công cụ để tạo niềm vui cho họ – những “viên thuốc” được tẩm ma thuật không chỉ giúp giảm bớt đau đớn, mà còn làm chậm lại cảm giác lo âu, vui vẻ… Nhưng về mặt điều trị, chúng gần như không có ý nghĩa gì, bởi những trải nghiệm tiêu cực vẫn sẽ tồn tại, chỉ đến khi hiệu lực của viên thuốc hết mới bùng phát ra cùng một lúc. Nếu vết thương không nặng lắm thì còn đỡ, nhưng nếu đau đớn quá mức, cảm giác đó sẽ giống như việc bị một vết thương chí mạng khác.

Vì vậy, chủ nhân trước đây của cô hoàn toàn coi cô như công cụ giải trí, liên tục sử dụng “viên thuốc” để tìm kiếm niềm vui lớn hơn. Thậm chí, anh ta còn chia sẻ cô với các quý tộc khác, thông qua những giao dịch này để xây dựng mối quan hệ. Chính vào thời điểm đó, Đài Lan đã gặp Mạc Mạc và một số phù thủy khác bị Hội Răng Đỏ bán đi.

Lúc đó, cô mới nhận ra rằng cái gọi là “nơi trú ẩn” thực chất chỉ là một trò lừa đảo do Hội Răng Đỏ và các quý tộc cùng nhau dựng lên – so với việc đi