Sau khi hoàn tất các công việc liên quan đến Chén Bình Minh, Rolan trở về nơi ở của mình – một biệt thự nằm sâu trong khu trại.

Nơi này ban đầu thuộc về một thương nhân giàu có; không chỉ có vài căn nhà hai tầng bằng đá được xây dựng liền kề với nhau, mà còn có cả một sân trước rộng lớn và một sân sau thoải mái. Tuy nhiên, do những biến động gây ra bởi Hermes, chủ nhân ban đầu đã mất tích, và Rolan đã coi nơi này là nơi tạm trú tạm thời.

Bước vào ngôi nhà chính ở giữa, An Na đang ngồi bên bàn, say sưa đọc những cuốn sách mà anh ta tìm thấy từ Thế giới mộng mơ. Ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ, làm cho mái tóc phía trước của cô trở nên óng ánh màu vàng, đồng thời tạo nên một đường viền sáng trên khuôn mặt trắng muốt của cô.

“Cuộc họp đã kết thúc chưa?” Nghe thấy tiếng động, cô quay đầu lại và cười hỏi.

“Ừ, mọi việc cần bàn bạc đều đã được giải quyết xong. Sáng mai, Nana Wa và những người khác sẽ phải lên đường trước.”

“Hãy ngâm chân một lát đã.” An Na đứng dậy, lấy một chậu nước đặt lên ghế nhỏ bên cạnh giường, sau đó cúi xuống giúp anh ta cởi giày và tất. Những đôi ủng da được sử dụng trên cao nguyên thời đại này không chỉ cứng cáp mà còn kém thông khí; vì vậy, mỗi khi trở về phòng ngủ, điều đầu tiên anh ta làm là ngâm chân để thư giãn, sau đó mới thay vào đôi giày len mềm dễ chịu hơn. Ban đầu, Rolan còn cố gắng tự mình làm việc này, nhưng cuối cùng cũng không thể chống lại sự kiên nhẫn của cô.

“Nước nóng vừa phải chứ?” An Na cho những viên than đen vào trong nước.

“Hãy nóng thêm một chút nữa… À, như vậy là vừa đủ rồi.” Rolan cảm nhận được hơi ấm lan tỏa khắp đôi chân mình và không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Không chỉ vậy, những viên than đen còn biến thành những quả cầu nhỏ, massage lòng bàn chân và đế chân của anh, sau đó phủ kín toàn bộ đôi chân để làm khô hết lượng nước còn sót lại.

Cuộc sống như thế này thật sự rất dễ khiến con người sa vào đó…

“Còn bạn thì sao?” An Na ngồi xuống bên cạnh anh. “Ngày mai bạn sẽ đi cùng Nana Wa chứ?”

“Không, người còn lại là Hilvy; khả năng giám sát của cô ấy thực sự rất quan trọng đối với lực lượng vệ binh.” Rolan nắm lấy tay cô. “Dù tôi trở về cũng có thể giúp ổn định tình hình, nhưng họ vẫn cần phải làm quen với việc tự mình giải quyết các vấn đề khi không có tôi ở đó. Hơn nữa, khi lực lượng chính của Quân đội thứ nhất chưa đến nơi, tác động của tôi cũng rất hạn chế. Khi Meixi vận chuyển xong hai người họ, lượt đi của tôi và bạn sẽ đến sau.”

Vì khả n

Hành trình từ Hermes đến Thành phố Không Mùa Đông là một quãng đường dài. Ngay cả khi Macey có thể tiếp tục bay sau khi mặt trời lặn và không cần phải tìm kiếm thức ăn hàng ngày, thì chuyến đi một chiều vẫn mất gần ba ngày. Ông chỉ có thể vận chuyển những người này theo từng nhóm, tùy thuộc vào mức độ khẩn cấp của các nữ pháp sư.

May mắn thay, quân đội sẽ tiến dần về phía nam dọc theo các con sông nội địa, và khoảng cách giữa các lần vận chuyển cũng sẽ được rút ngắn tương ứng.

“Nếu có thể tìm ra phương tiện vận chuyển nhanh hơn thì tốt biết mấy,” An Na ngước đầu lên nói. “Chẳng hạn như những thiết bị có thể bay trên trời.”

“Điều đó không hề dễ dàng đâu… Trừ khi…” Rolan định nói rằng nếu không có động cơ đốt trong, thì sẽ không thể chế tạo ra những phương tiện bay thực sự hiệu quả, nhưng ngay khi anh vừa nói xong, một ý tưởng bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh, khiến anh vô thức thay đổi câu nói: “Khoan đã… Có lẽ điều đó cũng không phải là bất khả thi.”

“Làm thế nào để thực hiện được?” Đôi mắt màu xanh lam của An Na bỗng sáng lên.

“Hãy sử dụng sức mạnh của Vân Đình và Mặt Trăng Bí ẩn,” Rolan suy nghĩ. “Nếu chỉ để vận chuyển người… Việc kết hợp hai sức mạnh này lại với nhau có lẽ sẽ thành công!”

Đây cũng chính là ý tưởng mà kế hoạch oanh tạc của Macey đã mang lại cho anh. Nếu không đặt ra yêu cầu về sản xuất hàng loạt hay tính thông dụng, thì sức mạnh của các nữ pháp sư có thể đạt được hiệu quả tương đương với máy móc trong nhiều lĩnh vực.

Sau ba năm tích lũy, Thành phố Không Mùa Đông hiện đã có thép nhôm nhẹ, có viện toán học có khả năng thực hiện các phép tính lớn, và còn có những thiết bị trung tâm để kiểm tra kết quả. Việc chế tạo một chiếc máy bay không động cơ, hoặc ít nhất là máy bay có động cơ yếu, không phải là một mục tiêu xa vời.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là kỹ năng điều khiển gió của Vân Đình và động cơ điện được lắp đặt trên thiết bị “Bình Minh Số Một”.

Nói một cách đơn giản, lý do mà một chiếc máy bay có thể bay được là bởi vì động cơ tạo ra lực đẩy về phía sau, giúp cánh máy bay có thể đối diện với gió và tạo ra sự chênh lệch áp suất giữa hai mặt của cánh, từ đó thu được lực nâng. Với công nghệ hiện có của Thành phố Không Mùa Đông, công suất của một động cơ điện chưa đủ lớn để nâng một chiếc máy bay lên trời, nhưng Rolan không cần phải sử dụng lực nâng từ chuyển động để máy bay bay được. Gió do Vân Đình tạo ra chính là “sự chênh lệch áp suất” có thể tác động trực tiếp lên phía dưới cánh máy bay. Động cơ điện chỉ cần cung

Một chiếc máy bay lượn được thiết kế hợp lý có thể sử dụng dòng khí nóng để leo cao, từ đó làm tăng đáng kể khoảng cách di chuyển. Tuy nhiên, ở đây, phù thủy có thể tạo ra các luồng khí nóng bất cứ lúc nào, điều này có nghĩa là miễn là không hết mana, chiếc máy bay đó có thể bay mãi không ngừng.

Nói cách khác, chỉ cần xây dựng một đường băng tại đích đến, chiếc máy bay này có thể vận chuyển cùng lúc mười người hoặc nhiều hơn – ngay cả những chiếc máy bay lượn chậm nhất cũng có tốc độ trên hai trăm km/giờ, gấp ba lần so với tốc độ của Maixi khi biến thành con quái vật. Chỉ trong một ngày, chúng đã có thể đến bất kỳ thành phố nào trong Vương quốc Xám.

Tất nhiên, việc chế tạo mẫu máy bay hay huấn luyện người lái đều là những quá trình cần tiến hành từ từ. Ngay cả khi bắt đầu ngay bây giờ, đến khi có thể bay lên trời, phù thủy và Quân đội số Một đã có thể trở về Thành phố Không Đông rồi.

Nhưng ý tưởng này vẫn khiến cả hai người bàn luận rất sôi nổi trong thời gian dài – bay lượn luôn là điều hấp dẫn lớn nhất đối với loài người sinh ra và chết trên mặt đất. Hơn nữa, máy bay lượn khác hẳn những quả bóng hydro cồng kềnh; chiếc máy bay này thực sự cho phép con người bay lượn cùng gió.

Nếu Y Ti Thị có thể mang lại những bất ngờ trong công việc cai trị cho Rolan, thì về mặt kỹ thuật, chỉ có An Na mới có thể trao đổi ngang hàng với anh ta.

“À đúng rồi,” cô cẩn thận gập lại những kết quả thảo luận và bản vẽ mô hình, “Hôm nay trong cuộc họp, có nghe được tin tức gì hay không? Kể từ khi nhận được thư từ Thành phố Không Đông, anh chưa bao giờ thoải mái như thế này.”

“Cũng có thể coi là vậy,” Rolan mỉm cười và kể sơ qua cuộc trò chuyện riêng với Bạch Ngọc Bắc Cực.

Khi nghe lý do của Y Ti Thị, An Na không nhịn được mà bật cười.

“Sao vậy?” Rolan tò mò hỏi.

“Tôi nghĩ cô ấy quá tin tưởng vào mọi người rồi… Học hết những gì anh dạy sao? Chỉ riêng toán học cao cấp đã rất khó rồi, chưa kể đến vật lý và hóa học…” An Na làm một biểu hiện buồn cười, “Tôi nghĩ dù mất cả trăm năm, tôi cũng không thể hiểu hết những cuốn sách màu cam đó.”

“Pfft,” Rolan cũng cười, “Trong Thế giới mộng mơ, vẫn còn rất nhiều cuốn sách như thế này nữa.”

“Hơn nữa, tôi nghĩ rằng tương lai của thế giới sẽ không giống như những gì cô ấy nói đâu.”

“Ồ? Vậy theo anh, tương lai sẽ như thế nào?”

“Cô ấy nghĩ nếu anh không thể giành được uy tín thông qua những hành động tích cực, thì có thể để buổi bình minh rơi vào hỗn loạn… Nhưng tôi nghĩ có rất nhi