Trong làn khói bụi dày đặc, cô lập tức nhận ra mục tiêu của cuộc hành động này:

Bá tước Lorenzo.

Rõ ràng ông vừa mới tỉnh dậy từ một giấc mơ đẹp, đang ngồi bên giường vội vàng mặc quần, trong khi các chiến binh trừng phạt thần thánh đứng bên cạnh giường đã rút kiếm ngắn và lao về phía chỗ tường đổ sập.

Việc xông vào qua bức tường rõ ràng đã vi phạm “đường ranh cảnh báo” của những cơ thể này – chỉ cần có lệnh trước đó yêu cầu giết bất kỳ kẻ xâm nhập nào, ngay cả khi người điều khiển mất ý thức, các chiến binh trừng phạt thần thánh vẫn sẽ tự động reag lại.

“Bé Tí!” Zoe hét lớn.

“Đã hiểu,” Bé Tí đáp lại ngay lập tức, quỳ xuống bằng một chân, hai tay hợp thành hình chén, “Đến đây!”

Nhờ vào việc luyện tập lâu dài và sự phối hợp ăn ý, hai người như có linh cảm với nhau; Zoe thậm chí không quay đầu lại mà nhảy về phía sau...

Bé Tí đã đón lấy cô một cách chính xác.

Với một cái đẩy mạnh mẽ, Zoe tận dụng lực đó để bay lên cao, như một con én bay qua đầu các chiến binh trừng phạt thần thánh, sau đó nắm lấy chiếc đèn treo trên vòm nhà và lướt nhanh về phía giường lớn.

Phòng ngủ rộng lớn, trang hoàng lộng lẫy này đã tạo điều kiện thuận lợi cho chủ nhân để thưởng thức niềm vui, đồng thời cũng trở thành sân khấu cho màn trình diễn của cô.

Zoe ngay lập tức giơ súng săn lên trong không trung.

Thời gian dường như đứng yên.

Các chiến binh trừng phạt thần thánh vẫn đang quay người, nhưng rõ ràng họ đã không kịp theo kịp bước chân của cô.

Bé Tí thì đứng quay lưng về phía giường, tạo dáng chiến thắng – thói quen này rõ ràng bắt nguồn từ Thế giới mộng mơ: những người đàn ông thực thụ không bao giờ quay đầu lại khi có vụ nổ xảy ra, những nguyên tắc thẩm mỹ chiến đấu cao cấp... Nhưng ai biết rằng tất cả đó chỉ là hiệu ứng ma thuật, là giả mạo mà thôi. Dù sao thì, vì Bé Tí vẫn chú ý đến động thái của các chiến binh trừng phạt thần thánh, dù chỉ là nghiêng người một nửa, Zoe cũng không muốn tranh cãi với cô nữa.

Còn Bá tước Lorenzo thì hoảng sợ ngước đầu lên, đôi mắt đầy sự không thể tin được.

Từ khi bắn viên đạn đầu tiên cho đến bây giờ, chỉ mới vài mươi giây thôi, đối với ông, có lẽ ông chưa bao giờ nghĩ rằng hàng rào do các chiến binh trừng phạt thần thánh tạo ra lại yếu đến thế.

Chiếc đèn treo bị kéo mạnh đến nỗi vỡ tung, những ngọn nến cháy bay lả tả khắp nơi, như những ánh đom đóm lấp lánh.

Giữa những tia lửa đó, Zoe nhắm vào mục tiêu và bóp cò s

Còn đôi chân của Zoe cũng lập tức đặt lên chiếc giường lớn; khung giường đã bị hư hỏng nặng nề cuối cùng không thể chịu đựng được nữa và vỡ tung thành từng mảnh gỗ vụn.

Đồng thời, những chiến binh của hình phạt thần linh cũng đột ngột dừng lại các động tác của mình.

“Ngoại trừ việc hạ cánh không hoàn hảo lắm, những động tác khác đều rất xuất sắc,” Bé Tí huýt sáo và nói, “Nếu có kính râm thì càng tốt.”

Zoe liếc nhìn cô một cái không vui và nói: “Hãy thu hồi xác ướp trước đã, sau đó mới nói chuyện vớ vẩn.”

“Đúng, đúng…” Bé Tí nhún vai và lấy ra một chiếc kèn nhỏ từ túi lưng, sau đó thổi vào.

Đó là một giai điệu đặc biệt – một đoạn nhạc đã được khắc sâu vào trí nhớ của những chiến binh này trong quá trình họ được tái sinh; đối với những xác ướp không chủ nhân, đoạn nhạc này giống như một lệnh kích hoạt.

“Từ bây giờ trở đi, tôi sẽ là chủ nhân mới của các bạn,” Bé Tí nói to, từng từ một.

Sáu chiến binh của hình phạt thần linh đồng loạt nắm chặt nắm tay và đặt chúng trước ngực.

“Nhưng chỉ trong thời gian trước khi chúng ta trở về Vùng Đất Không Mùa Đông thôi. Khi đến Thành Phố Biên Giới Thứ Ba, các bạn sẽ bị để vào kho để mọi người lựa chọn… Nếu trông đẹp thì có cơ hội được sử dụng lại, còn không thì chỉ có thể chờ đợi bị loại bỏ thôi. Dĩ nhiên, theo tôi thấy… cơ hội đó khá mong manh.” Bé Tí nói một cách nửa đùa nửa thật, mặc dù cô biết rằng những xác ướp này sẽ không hề phản ứng gì cả.

Dòng máu ma thuật đã phá hủy hoàn toàn ý thức cá nhân của chủ nhân ban đầu.

Zoe mở cánh cửa đồng và thấy ở cuối hành lang có rất nhiều lính canh đang lao về phía phòng ngủ của lãnh chúa; tiếng bước chân vội vã vang lên từ cả tầng trên lẫn tầng dưới, rõ ràng cuộc chiến ngắn ngủi này đã làm tan biến sự yên bình của đêm tối, và toàn bộ khu vực lâu đài đã bước vào trạng thái phòng thủ.

“Có thấy những kẻ mặc áo giáp kia chưa?” Bé Tí mỉm cười và nói, “Hãy đi tiêu diệt chúng đi.”

Ngay khi cô vừa nói xong, những chiến binh của hình phạt thần linh đã lao ra như những con thú dữ, cầm kiếm lao về phía những lính canh; trước ánh mắt ngạc nhiên của họ, những lưỡi kiếm ấy đã xuyên thủng lồng ngực của họ.

Toàn bộ lâu đài như bùng nổ.

……

Với sự hướng dẫn của binh sĩ Quân Đội Thứ Nhất và sự che chở của Hải Gia, Joe đã vào được hầm ngục mà không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Tuy nhiên, khi anh nhìn thấy Farina treo trên giá treo xác, lòng anh như bị một cái búa sắt đập mạnh vào, một cơn

Những vùng như lưng và ngực lại càng là những nơi bị tổn thương nặng nề nhất.

Những vết sưng tấy đang chảy ra dịch đỏ thẫm, rõ ràng là do bị thiêu bằng que nóng mà không được chăm sóc đúng cách, khiến cho vết thương hình thành.

Và từ việc tra tấn vẫn tiếp diễn, có thể thấy dù phải chịu đựng những điều này, cô ấy vẫn không chọn khuất phục trước Lorenzo.

Joe run rẩy bước về phía cô ấy, cảm thấy mỗi bước đi đều vô cùng khó khăn.

Ngược lại, những binh sĩ đi cùng reagio nhanh hơn; họ vội vàng mở khoá xích và giải thoát Farnella khỏi cái cọc hành hạ.

“Đây chính là người bạn muốn cứu sao? Đừng đứng đó ngớ ngác, mau đến giúp đỡ!”

“À… đúng vậy…” Joe như tỉnh giấc từ một cơn mơ, ôm lấy Farnella và đặt cô ấy xuống chiếc giường cỏ bên cạnh.

Các binh sĩ dường như đã chuẩn bị sẵn sàng; họ lấy ra một đống chai lọ và bắt đầu chăm sóc Farnella – mặc dù Joe không biết những loại thuốc đó có tác dụng gì, nhưng nhìn vào hơi thở dần trở nên ổn định của Farnella, có thể thấy chúng ít nhất cũng hiệu quả.

Khi anh đang giúp băng bó cho cô ấy, Farnella bỗng nhiên rên rỉ và mở mắt ra.

“Làm sao… lại là bạn…” Cô thì thầm, “Tôi đang mơ à?”

“Không, đây không phải là mơ… Mọi chuyện đã qua rồi!” Joe nói, giọng nghẹn ngào khi nâng mặt cô ấy lên.

“Mọi chuyện đã qua?” Farnella dừng lại một chút, “Tôi hiểu rồi… Chắc là tôi đã chết, đúng không? Vì vậy mới gặp bạn trong ngục…”

Cô từ từ giơ tay lên, dùng những ngón tay cong queo chạm vào má Joe – Lorenzo không chỉ nhổ hết móng tay của cô mà còn gãy từng ngón một; lúc này, những ngón tay đó giống như những nhánh cây khô héo hơn là những ngón tay bình thường. “Xin lỗi… Tôi không thể giữ gìn được Giáo hội… Tôi đã làm thất vọng mọi người…”

“Tôi không quan tâm đâu… Thực sự không quan tâm chút nào…” Joe cảm thấy nước mắt ấm áp chảy tràn khỏi má mình, “Và đó hoàn toàn không phải lỗi của bạn!”

“Bạn đang an ủi tôi à? Kỳ lạ… Trước đây bạn chưa bao giờ làm như vậy,” Farnella cười, đôi môi đầy vết sẹo máu, “Dù sao đi nữa, đừng rời xa tôi, được không?”

Joe không thể kiềm chế nổi nước mắt nữa, ôm chặt lấy cô ấy, “Tôi sẽ ở bên bạn. Dù bạn đi đâu, tôi cũng sẽ luôn bên cạnh bạn… Ngay cả khi phải chết đi nữa!”

“Cảm ơn…” Đó là lời thì thầm cuối cùng mà anh nghe thấy.