Điều này không giống như một cuộc giam cầm chút nào, Isabella nghĩ thế, nếu như cô không cúi đầu nhìn những xiềng xích trên cổ tay và chân mình.

Kể từ khi cô thông báo với họ rằng cái “lồng” được tạo ra từ Đá Trừng phạt Thần linh không có tác dụng gì đối với mình, cô đã được chuyển đến một căn phòng ngủ bình thường do các lính canh gác. Khi được chuyển đến khu vực phía tây của Lâu đài Xám, “phòng giam” của cô cũng không hề thay đổi nhiều; không hề ẩm ướt lạnh lẽo, cũng không có nước bẩn thỉu tràn lan khắp nơi. Trong căn phòng trống trải đó, ngoài một chiếc giường và một chiếc ghế dài, còn có một gian nhỏ được dùng làm nhà vệ sinh. Các cửa sổ đều được che kín bằng thanh sắt, nhưng điều đó không ngăn ánh nắng ấm áp chiếu vào trong. Nói chung, môi trường ở đây tốt hơn nhiều so với những nhà tù bí mật của Cơ quan Mật vụ.

Isabella ban đầu nghĩ rằng mình sẽ phải chịu đựng những đối xử “bình thường” dành cho tù binh, đặc biệt là vì vẻ đẹp nổi bật của một phù thủy, điều đó rất dễ khiến người ta muốn chiếm đoạt cô. Nhưng thực tế lại hoàn toàn khác – dù luôn có người canh gác bên ngoài cửa, không ai xâm nhập vào phòng vào ban đêm, cũng không có hành vi sỉ nhục hay đánh đập nào xảy ra. Ngoại trừ việc hàng ngày đều có người mang thức ăn đến đúng giờ, họ hầu như không nói thêm lời nào khác.

Người phụ nữ tự xưng là một phù thủy thuộc Liên minh từ hơn bốn trăm năm trước thường xuyên đến thăm cô, cùng với một phù thủy tóc vàng ẩn mình sau chiếc mũ trùm đầu. Dù họ hỏi điều gì, Isabella đều trả lời một cách thành thật. Thậm chí, cô còn xin họ cho mình giấy và bút để ghi chép những câu chuyện bí mật hoặc tài liệu về ma quỷ mà cô đã đọc được trong thư viện của đền thờ.

Trong suốt thời gian đó, không hề có bất kỳ hình thức tra tấn nào xảy ra. Có thể thấy, người phụ nữ tóc vàng đó rất muốn gây rắc rối cho cô, nhưng mỗi lần cô trả lời các câu hỏi một cách chi tiết, họ lại lạnh lùng rời đi, điều này khiến Isabella cảm thấy rất bối rối.

Tất nhiên, Isabella không nghĩ rằng những người phụ nữ này ngây thơ đến mức tin tất cả những gì cô nói. Dựa vào phản ứng của họ trong quá trình thẩm vấn, ít nhất có một người trong số họ có thể nhận biết được sự dối trá. Phải chăng người phụ nữ tóc vàng đang chờ đợi cô nói dối mới hành động? Điều này thực sự khiến cô cảm thấy bối rối – có vô số lý do để trừng phạt cô, hoặc thậm chí không cần phải tìm lý do gì cả, tại sao lại phải phiền phức như vậy?

Tuy nhiên, theo thời gian trôi qua

Isabella thở dài, lê bước đến bên giường trong tình trạng bị xích, cầm lên cây bút lông ngỗng và cẩn thận trải một tờ Giấy trắng mới ra trên đùi mình – nếu có thể viết hết những gì mình nhớ được sớm hơn, có lẽ cô cũng sẽ sớm được giải thoát.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân vang lên bên ngoài căn phòng.

Tiếng động khá hỗn loạn, rõ ràng không chỉ có hai người.

Trái tim Isabella rung lên một chút.

Cánh cửa bị mở ra, cô đặt xuống cây bút và quay đầu lại, thấy ngoài hai phụ nữ ma thuật quen thuộc, còn có một người đàn ông tóc xám nữa. Nếu thông tin là chính xác, thì anh ta chính là Vương tử thứ tư của gia tộc Ôn Bố Đôn, hiện là Vua của Thành phố Tóc Xám.

Rolan. Ôn Bố Đôn đã tỉnh dậy sao?

Hay anh ta đến đây để tuyên án cô?

Isabella đứng dậy và cúi chào nhẹ nhàng.

“Tôi tưởng ngài sẽ không đến thăm tôi nữa,” cô nói với vẻ bình tĩnh.

“Chính cô là người khiến viên đá trừng phạt mà tôi đeo trở nên vô hiệu phải không… Không phải tôi cố tình trì hoãn, chỉ là tôi đã mơ một giấc mơ dài và vừa mới tỉnh dậy.” Giọng nói điềm đạm của người đàn ông khiến cô rất ngạc nhiên, và những gì anh ta nói còn khiến cô càng sốc hơn, “Trong giấc mơ đó, tôi đã chiến đấu với người thiêng liêng và cuối cùng đã giành chiến thắng, nhưng không phải như cô ấy nói, kẻ chiến thắng sẽ giành được tất cả – dù là kiến thức hay kỹ năng.”

“Không thể nào!” Isabella không khỏi thốt lên.

“Tại sao vậy?” Rolan hỏi một cách thích thú, “Liệu không phải vì đàn ông không thể trở thành phụ nữ ma thuật, nên họ không thể thừa hưởng tất cả những gì cô ấy có sao?”

“Không liên quan đến giới tính,” cô lắc đầu, “Người chiến thắng trên chiến trường linh hồn sẽ nhận được những chiến lợi phẩm là ký ức và tuổi thọ – những thứ mà tất cả mọi người đều có. Nhưng những khả năng đặc biệt của phụ nữ ma thuật thì không thể hấp thụ được, và sức mạnh ma thuật cũng không thể xuất hiện từ không trung; nếu không,Tiết Luó đã sớm nuốt chửng tôi rồi. Nghĩa là, chỉ những sinh vật vừa có ký ức vừa có khả năng đặc biệt đó mới có thể tham gia vào chiến trường linh hồn.”

“Ý cô là… còn có những sinh vật mà cô ấy không thể xâm nhập được sao?”

“Tất nhiên, những con vật không hề có trí tuệ thì không thể bước vào chiến trường linh hồn,” Isabella giải thích, “Dù chúng thắng, chúng cũng không thể hiểu được ký ức của con người.”

“Cũng có thể là do sự khác biệt về chủng tộc.”

“Theo những gì tôi biết, trong hàng ngàn linh hồn mà cô ấy đã nuốt chửng, còn có cả quỷ dữ và những con quái vật lai tạo nữa,” cô

“Tại sao trước đây cô không nói ra?” Nữ pháp sư tóc vàng hỏi với giọng gay gắt.

“Bởi vì thông tin này chỉ khiến các người lo lắng thêm mà thôi, chẳng hề giúp ích gì trong việc giải quyết vấn đề,” Isabella trả lời từ từ, “Ngay cảTiết Luó cũng cho rằng những ký ức thuộc về những sinh vật khác loài quá điên rồ, sẽ gây ra áp lực lớn cho bản thân cô ấy; sau đó, cô ấy đã không bao giờ thử lại điều tương tự nữa.”

“Điều này thật thú vị,” Vua không hề tỏ ra sợ hãi, ngược lại còn mỉm cười, “À, có bao giờTiết Luó từng nói với cô về kết cục của những người thất bại trên chiến trường linh hồn không?”

“Họ hoàn toàn biến mất, như thể chưa từng tồn tại.”

“Không có sự khác biệt gì sao?” Ông ta nhướng mày hỏi, “Ví dụ, những người đầu hàng tự nguyện hay những người chiến đấu đến cùng, kết quả cuối cùng đều giống nhau à?”

“Dù là trường hợp nào, họ cũng sẽ biến mất… Nhưng…” Isabella suy nghĩ rồi tiếp tục, “Có vẻ nhưTiết Luó đã nói rằng những ký ức mà cô ấy hấp thụ được được chia thành hai loại.”

“Hai loại nào?” Rolan dường như rất quan tâm đến câu hỏi này.

“Một loại là những ký ức hỗn loạn và còn chứa những ý thức còn sót lại; chúng sẽ ảnh hưởng đến bản thânTiết Luó. Còn loại kia thì hoàn chỉnh và có thể được cô ấy xem xét thoải mái,” cô ngừng lại một chút, “Những ký ức loại đầu tiên khó để nhớ lại hơn, và cũng dễ bị lãng quên hơn… Lúc đó cô ấy chỉ đề cập qua loa thôi; tôi cũng không hỏi thêm gì. Nhưng trường hợp của ngài… người hoàn toàn không chấp nhận bất kỳ ký ức nào, thì đây là lần đầu tiên tôi gặp phải.”

Lần này, khoảng thời gian im lặng kéo dài hơn. Người đối diện nhắm mắt lại, dường như đang suy nghĩ về một vấn đề vô cùng phức tạp; vẻ mặt ông ta cũng hiện rõ sự lo lắng. Sau khoảng nửa phút, ông mới thở dài một hơi và nói: “Ah, hiểu rồi.”

Rốt cuộc, ông ta đã hiểu được điều gì?

Trong lòng, Isabella rất tò mò, nhưng cô không hỏi thêm.

Cô biết rõ về danh tính của mình.

“Bây giờ, đến lượt ngài nói rồi,” Rolan tiếp tục.