Đó là một khối tinh thể trong suốt màu đỏ sẫm, trông giống hệt như lõi ma thuật trong các di tích của mê cung – cũng có hình dạng hình nón đứng thẳng đứng. Tuy nhiên, kích thước của nó nhỏ hơn rất nhiều, chỉ bằng khoảng nửa chiều cao của một người.

Nhưng khi Elena bước vào căn phòng bí mật đó, cô nhận ra rằng mặt sau của khối tinh thể này đã thay đổi hình dạng: từ những đường cong mượt mà chuyển thành những góc vuông sắc nhọn. Nếu nhìn từ trên xuống, nó giống hệt như một phần tư của một hình tròn bị cắt đôi theo hình chữ thập.

Giống như lõi ma thuật, khối tinh thể này treo lơ lửng trong không trung mà không cần bất kỳ điểm tựa nào; điều này đã đủ để chứng minh sự đặc biệt của nó.

Chính thứ này đã quyết định số phận của loài người sao?

Trong khi cảm thấy hoài nghi, Elena cũng cảm thấy tức giận với các vị thần. Theo lời của Pasha, không ai biết nó xuất hiện như thế nào; ngay từ khoảnh khắc nó xuất hiện, nó đã gắn bó chặt chẽ với số phận của loài người. Nếu mất đi nó, dù là pháp sư hay người thường, tất cả mọi người đều sẽ chết ngay lập tức. Để bảo vệ di sản này, vô số người đã chiến đấu anh dũng và hy sinh mạng sống trên chiến trường chống lại quỷ dữ. Nhưng các vị thần chưa bao giờ đưa ra bất kỳ chỉ dẫn nào cho họ, dường như họ chỉ đơn giản là lặng lẽ quan sát tất cả những gì đang xảy ra, cho đến khi người chiến thắng cuối cùng xuất hiện.

Thật là một trò lừa đảo đáng ghét.

“Cô đã sẵn sàng chưa?” Zoe hỏi. “Khi vận chuyển di sản này, đừng để tâm trí bạn trở nên mơ hồ, cũng đừng cố gắng liên kết với các vị thần… Cô còn nhớ Pasha đã dặn dò chúng ta như thế nào chứ?”

“Yên tâm, tôi nhớ rồi,” Elena gật đầu. “Tôi đếm ba, được chứ?”

Người đối diện gật đầu đồng ý.

“Ba… hai… một…” Hai người cùng nhau cầm lấy di sản đó và bắt đầu bước ra ngoài. Dù nó có thể tự nổi lơ lửng trong không trung, nhưng trọng lượng của nó không hề nhẹ nhàng chút nào. Khi Elena chạm vào nó, cô cảm thấy cánh tay mình nặng trĩu một cách kỳ lạ; ngay cả với thân thể của một chiến binh Thần Phạt, việc cầm nó vẫn rất khó khăn.

Nếu không phải vì Pasha đã dặn dò, cô có lẽ sẽ nghĩ rằng mình đã mất đi cảm giác này trong hàng trăm năm và giờ đây nó đã trở lại…

Cảm giác “nặng nề” này thực sự xuất phát từ tâm trí con người… Di sản này đang cố gắng kết nối với họ.

Elena lắc đầu, muốn loại bỏ những suy nghĩ linh tinh ra khỏi đầu mình… Nhưng rồi cô nhớ ra rằng mình không được để tâm trí trở nên mơ hồ… Vậy thì… cô có thể nghĩ về những điều gì đó khác

Cô quay đầu nhìn về phía Zoe, nhưng lại thấy đôi mắt của cô ta đã mất hết ánh sáng, giống như một cái xác không hồn phách.

Chết tiệt, chuyện gì đang xảy ra vậy? Paasha chưa bao giờ nói rằng sẽ có chuyện này xảy ra cả!

Hãy thả cô ấy ra đi!

Giọng nói dần dần thay đổi, từ giọng khàn đặc ban đầu trở thành giọng nữ nhẹ nhàng; Elena thậm chí không thể phân biệt được liệu đó là linh vật cổ đại đang nói chuyện với cô, hay chính cô đang tự nói với bản thân mình.

Đưa cô ấy ra ngoài à?

Trong khoảnh khắc đó, lời nhắc nhở của Paasha hiện lên trong đầu cô.

Nhưng cô không thể đứng yên nhìn Zoe biến mất; một thân xác không hồn phách sẽ không thể duy trì hoạt động được lâu đâu. Cô phải kéo Zoe trở lại!

Chỉ cần nhìn vào linh vật cổ đại là đủ sao?

Elena hít một hơi thật sâu, chăm chú nhìn vào tinh thể màu đỏ thẫm kia.

Đường viền của nó bắt đầu biến dạng, sau đó một bóng tối bao phủ lấy cô. Khi tầm nhìn trở lại bình thường, cô nhận ra rằng thế giới xung quanh mình đã hoàn toàn thay đổi.

Đó là một căn đại sảnh trống rỗng không thể diễn tả bằng lời, cao vút và bát ngát; vòm trời được tạo nên bởi bầu trời đêm đầy sao và một vầng trăng đỏ khổng lồ; lực lượng ma thuật trên bề mặt vầng trăng đỏ như dung nham đang sôi trào. Bốn bức tranh khổng lồ treo lơ lửng xung quanh cô, bao quanh cô từ mọi phía.

Dù là căn đại sảnh, vầng trăng đỏ hay những bức tranh, tất cả đều mang lại cảm giác hùng vĩ đến lạ thường. Mặc dù đã nghe Paasha nói về cảnh tượng này, nhưng đây là lần đầu tiên Elena được chứng kiến nó bằng chính mắt mình.

“Zoe! Em ở đâu?” cô hét lên.

Nhưng không ai trả lời cô.

Ngoài những bức tranh ra, căn đại sảnh không còn gì cả.

Cô cố gắng bình tĩnh lại và nhìn vào những bức tranh đó.

Nhưng chỉ sau một cái nhìn, Elena đã cảm thấy mồ hôi lạnh túa trên người mình — trong những bức tranh đó, cũng có người đang nhìn chằm chằm vào cô!

Một trong số đó là một con quỷ mặc áo giáp lộng lẫy; đôi mắt nó phát ra ánh sáng đỏ kinh hoàng, và nó đứng dậy từ ngai vàng, bước về phía cô từng bước một.

Bức tranh còn lại thể hiện một con mắt khổng lồ; điều khiến người ta run sợ là trong con mắt đó không chỉ có một đôi mắt, mà có nhiều đôi mắt cùng lúc phát sáng, xếp thành hình tam giác, mỗi đôi mắt đều giống như miệng há hốc để nuốt chửng con người.

Cô không thể kiểm soát được mình và lùi lại hai bước, tự an ủi bản thân rằng đó chỉ là những bức tranh đang di chuyển mà thôi, không có gì

Aileen chưa kịp phản ứng thì đã bị bắt quả tang ngay lập tức!

Những chiếc xúc tu kéo cô đi qua lại, không ai nhường bước, dường như họ coi cô như một chiến lợi phẩm quý giá. Aileen, bị treo giữa hai bức tranh, cảm thấy cơ thể mình như sắp bị xé nát vì cơn đau dữ dội đến không thể chịu đựng được, và cô đã la lên vì đau.

Khoan đã… Cảm giác đau đớn này?

Lúc này cô mới nhận ra rằng mình đã trở lại hình dạng của một phù thủy.

Không ngờ cái trải nghiệm cuối cùng trước khi chết lại là bị kéo thành hai nửa… Cơn đau liên tục tấn công tâm trí cô, khiến ý thức cô mơ hồ đi… Cũng may thế… Cuối cùng cô cũng không phải chết trong hình dạng của binh lính trừng phạt thần linh, mà chết một cách vô nghĩa.

Nhưng cảnh tượng trong bức tranh thứ ba có vẻ khác biệt một chút…

Cô thấy xác chết của binh lính trừng phạt thần linh mà mình đã chọn nằm trên đất, còn Zoe đang kéo cô đi về phía cánh cửa bí mật…

Chuyện gì vậy… Chẳng lẽ cô hoàn toàn không hòa nhập vào vật phẩm ấy sao?

Ngay lúc đó, toàn bộ hành lang bỗng nhiên tan vỡ, mặt trăng đỏ, những bức tranh và những chiếc xúc tu đều biến mất không dấu vết, và cơn đau dai dẳng cũng ngừng lại… Aileen chớp mắt và nhận ra mình đã trở lại thư viện.

“Đây… là một giấc mơ à?”

“Giấc mơ gì chứ? Em thực sự làm tôi tức chết mất,” Zoe nói với vẻ tức giận, “Trước đây Pasha đã nói với em như thế nào? Đừng bao giờ kết nối với các vị thần! Rõ ràng ban đầu tôi cũng đã nhấn mạnh điều đó với em!”

“Nhưng tôi thấy em mất ý thức…”

“Tôi còn thấy em bị vật phẩm nuốt chửng nữa!” Zoe nổi giận và ngắt lời, “Tất cả những thứ đó chỉ là ảo giác do các vị thần tạo ra thôi! Nếu không phải tôi kéo em ra khỏi căn phòng, có lẽ em sẽ mãi mãi mắc kẹt bên trong đó.”

Aileen không khỏi nhớ đến những con quỷ và đôi mắt khổng lồ trong bức tranh khổng lồ, cũng như những chiếc xúc tu có hình dạng thực sự ấy… Tất cả chúng đều là ảo giác do các vị thần tạo ra sao? Trong lòng cô cảm thấy có điều gì đó không ổn… Pasha không hề tiếp xúc trực tiếp với vật phẩm ấy, nên việc cô ấy không đề cập đến điều này cũng là bình thường… Nhưng cô lại trải nghiệm tất cả những gì xuất hiện trong vật phẩm ấy bằng chính mình… Điều đó không thể nào là ảo giác được, và cũng không liên quan gì đến các vị thần cả… Khi cô chú ý đến người trong bức tranh, người đó cũng chú ý đến cô.

“Tiếp theo chúng ta sẽ làm gì?” Bé Tí lên tiếng.

“Hãy để người khác đi cùng tôi,” Zoe nói sau cùng, liếc nhìn Aileen một cái,