“Bởi vì loài người các ngươi vừa sống không lâu, lại dễ quên lãng…” Vakiris dường như tìm lại được chút cảm giác ưu việt, và không khỏi cầm lấy tách cà phê, “Chỉ cần vài chục năm trôi qua, lịch sử đã có thể bị những lời dối trá thay thế. Điều này đối với chúng ta – những sinh vật có tuổi thọ rất dài – gần như là điều không thể tưởng tượng nổi. Có vẻ như các ngươi đã hoàn toàn quên mất rằng, dù những lời dối trá đó có khiến con người cảm thấy thoải mái đến đâu, thì nó vẫn chỉ là dối trá mà thôi.”

“Đúng là như vậy,” Rolan đáp trả một cách gay gắt, “Còn các ngươi cũng đã cố tình phớt lờ lời cảnh báo của Xistalis phải không? Ngoại trừ những người từng trải qua chuyện đó vào thời điểm đó, e rằng không một ai trong thế hệ mới của loài quỷ biết về chuyện này đâu.”

Vakiris mở miệng nhưng không tìm ra lời để đáp trả, cuối cùng chỉ biết im lặng uống cà phê, tức là đã thừa nhận điều đó.

“Chúng ta có thể đưa ra một giả thuyết,” Rolan tiếp tục, “Có lẽ bóng dáng mơ hồ mà ‘Thousand Forms’ đã nhìn thấy ngàn năm trước, chính là người giống như Lan ở Thế giới mộng mơ. Đáng tiếc là lúc đó, người thầy của ngươi không thể tạo ra một lĩnh vực cố định trong Ý Thức Giới, nên mới không nhận được thông tin chính xác.”

“Ngươi tin lời của vị Thần Sứ sao?”

“Tôi tin vào những gì tôi đã chứng kiến – kẻ thù tự xưng là tôi tớ của thần linh đang xâm lấn thế giới này, và thực tế là chúng ta cũng đã tìm thấy những di tích do các nền văn minh trong quá khứ để lại. Tôi không biết những nền văn minh ấy đã đi đâu, nhưng sự thật là chúng không bao giờ trở lại nữa… Ngươi không thấy điều này thật kỳ lạ sao?”

“Có lẽ có một thế giới tốt đẹp hơn nhiều, phù hợp hơn cho những chủng tộc muốn tiến hóa…”

“Như nguồn gốc của ma thuật chăng?” Rolan chế giễu, “Tiến hóa là con đường dẫn đến sự thành thần, nhưng sau khi trở thành thần linh, lại không thể tự do quay trở về quê hương… Đó có phải là ý nghĩa của việc trở thành thần linh không? Hơn nữa, khi ở gần nguồn gốc của ma thuật – tức là nơi đang diễn ra sự xâm lấn – liệu ngươi có cảm thấy thật tốt đẹp và thoải mái không? Nếu thật như vậy, ngươi hẳn đã lao vào đó từ lâu rồi.”

Tên khốn nạn này… Quả nhiên là đã sai người phụ nữ pháp sư theo dõi mình suốt đường. Vakiris tức giận nghĩ thầm, nhưng lại không thể phản bác được. Khi đứng trước vết nứt đỏ thẫm kia, nó chỉ cảm nhận được một luồng nguy hiểm mãnh liệt.

“Dù vậy, ngươi có thể thay đổi được điều gì chứ?” Sau một khoảng thời gian im lặng, Mộng Ác cu

“Hãy trả lời câu hỏi của bệ hạ!” Phyllis quát lên.

“Chúng ta không cần những mảnh vỡ đó; chỉ cần có kiến thức của bệ hạ là đủ rồi!”

“Chỉ có loài người man rợ như các ngươi mới vì một tấm đá mà gây ra chiến tranh!”

Khi Rolan nghĩ rằng đối phương sẽ không trả lời câu hỏi đó, Ác Mộng đã lên tiếng: “Ta sẽ nói cho ngươi biết… và sau đó ngươi sẽ hiểu tại sao việc muốn thay đổi tình hình hiện nay là điều bất khả thi. Một khi đã nếm trải được hương vị ngọt ngào của di sản ấy, nền văn minh sẽ không bao giờ quên đi cảm giác đó, mà chỉ càng khao khát có được nhiều hơn nữa.” Nó dừng lại một chút, nhìn về phía phù thủy bên cạnh Rolan: “Các ngươi chính là ví dụ điển hình nhất hiện nay – nếu con người từ bỏ tất cả những thay đổi mà Vua của Lâu Đài Xám mang lại, các ngươi có sẵn lòng không?”

“Ý ngài là…”

“Đúng vậy, những mảnh vỡ di sản chỉ là một trong những con đường để truyền thừa mà thôi,” lời nói của kẻ đó xác nhận những suy đoán của Rolan từ trước đến nay: “Khi ngươi truyền đạt những kiến thức mới này cho loài người, đồng nghĩa với việc loài người đã nhận được di sản từ Thế giới mộng mơ. Nhưng những mảnh vỡ ấy có tác động triệt để và toàn diện hơn nhiều – chúng không nhắm vào cá nhân riêng lẻ, mà là toàn bộ nền văn minh.”

Sau đó, Wakilis kể về “Con đường hòa nhập” diễn ra hơn một trăm năm sau Trận Chiến Ý Chí Lần Thứ Nhất, một trận chiến cuối cùng mà Liên Minh không hề biết đến.

“Các ngươi cũng biết rằng dấu chân của Nền văn minh Thứ Ba từng lan rộng khắp phần lớn lục địa này – nếu nói rằng chúng ta chiếm giữ Khu vực Đá Đen, loài người chiếm giữ Thu Minh Cảnh, và Nền văn minh Thứ Hai chiếm giữ Thiên Hải Giới, thì Nền văn minh Thứ Ba chính là chủ nhân của thế giới ngầm. Chúng giống như những con giun đất,

cơ thể rất yếu đuối, nhưng lại có những khả năng đặc biệt trong việc sử dụng ma thuật.” “Thật đáng tiếc, những con vật này không may mắn lắm, chúng đã gặp phải những thứ không nên đụng vào. Khi chúng đào hang, chúng đã tình cờ phát hiện ra những vết nứt trong lớp đất, và từ Khu vực Đá Đen đã xuyên thủng qua đến Thiên Hải Giới. Ngươi không cần hiểu rõ điều này cũng được, chỉ cần hiểu rằng chúng vô tình mở ra con đường nối giữa tổ ẩn của mình và Thiên Hải Giới. Phe kia đã tận dụng cơ hội này để xâm lược Khu vực Đá Đen và khiến những con giun đất ấy phải liên tục thất bại.”

“Nếu chúng ta có thể giúp đỡ chúng, có lẽ chúng vẫn còn hy vọng sống sót… Nhưng đối với chúng tôi, đó cũng chính là thời cơ tốt nhất để kiểm chứng nh

Cuộc chiến này kéo dài gần mười năm; số người trong tộc chúng ta thiệt mạng vì những sinh vật bản địa này còn nhiều hơn cả số người đã chết trước tay loài người trong Trận Chiến Ý Chí lần đầu tiên. Kết quả cuối cùng là Vua và Thiên Hải Giới đều giành được một phần của những mảnh di sản ấy.

Rolan không khỏi nín thở; mặc dù anh không muốn tỏ ra quá tò mò để đối phương cảm thấy tự hào, nhưng thông tin này vẫn khiến anh không kìm được biểu cảm trên khuôn mặt mình.

“Vậy sau đó thì sao?”

“Không có gì nữa.”

“Hả…?”

“Ý tôi là về việc uống cà phê,” Wakilis liếm mép và nói, “Chính bạn đã nói rằng chúng ta nên nói chuyện trong lúc ăn cà phê, đúng không?”

Rolan lập tức im bặt. Dù mọi chuyện đã đến giai đoạn này, nó vẫn cố gắng giành lại quyền kiểm soát cuộc trò chuyện. Phải nói rằng nó quá hiếu thắng, hay là quá kiêu ngạo? Nhưng dù có nghĩ gì đi nữa, anh vẫn gọi người phục vụ và đặt thêm ba ly cà phê Peninsula, “Cô có thể tiếp tục nói tiếp.”

“Quá trình hợp nhất không hề phức tạp. Vua đã đưa những mảnh di sản mà hắn giành được cùng với những mảnh di sản của chúng ta vào cùng một nơi, và chúng đã hợp nhất thành một thể duy nhất – vào khoảnh khắc đó, chúng ta đã tiếp thu được một phần những thứ mà đối phương từng sở hữu: ngôn ngữ, tri thức, công nghệ ma thuật… thậm chí là cả sinh mệnh.” Mộng Ác từ từ nói, “Những ‘giun đất’ vẫn còn sống đã héo úa như cỏ dại, còn sức mạnh của các thành viên trong tộc chúng ta cũng đã tăng lên đáng kể. Ma thuật dường như đã “bỏ màn” cho chúng ta, và đủ loại kiến thức bỗng nhiên xuất hiện trong đầu chúng ta. Dù muốn hay không, chúng ta cũng không thể phủ nhận điều này – tộc chúng ta đã mạnh mẽ hơn nhiều so với lúc tham gia Trận Chiến Ý Chí lần đầu tiên.”

“Từ khoảnh khắc đó trở đi, không ai còn nghi ngờ về ân huệ của các vị thần nữa. Như tôi đã nói, cảm giác này một khi đã được trải nghiệm một lần, thì sẽ mãi không thể quên được.” Nó cầm lên một ly cà phê mới và nói, “Bây giờ bạn đã hiểu ý nghĩa của việc “quá muộn để nhận ra điều đó” rồi chứ? Dù các bạn có nhận được cái gì từ Thế giới mộng mơ đi nữa, chỉ cần giành được những mảnh di sản của loài người, tất cả những thứ đó sẽ thuộc về người chiến thắng. Bạn nghĩ rằng việc cảnh báo họ về việc phản bội các vị thần sẽ có thể ngăn chặn cuộc chiến này sao? Điều đó chỉ là vô ích mà thôi.”

Ngay cả người hướng dẫn Xystalis cũng không thể làm được điều đó, huống chi là một người đàn ông loài người.

“Đúng vậy…” Rolan thở dài, “Nhưng tôi chưa bao giờ