Dưới ánh nắng mặt trời buổi trưa ấy, làn gió ấm áp thổi vào phòng qua cửa sổ, cuốn theo vài tài liệu rải rác và cả mái tóc của Tilly. Có lẽ vì bộ tóc cứ liên tục chạm vào mắt, hoặc có lý do nào đó khác, cô bỗng cảm thấy nước mắt tràn ra. Nhưng dù vậy, cô cũng không dám nhắm mắt lại, sợ rằng cảnh tượng này sẽ biến mất mãi mãi.

Người đối diện dường như không muốn cho cô cơ hội để ngẩn ngơ. Bỏ xuống chiếc túi xách, anh ta bước tới gần, đi vòng qua chiếc bàn gỗ đỏ và ôm lấy cô. Cái cảm giác chạm vào cơ thể mạnh mẽ và thực sự khiến Tilly nhận ra rằng… có lẽ những gì cô đang thấy không phải là ảo giác.

“Răng… rén?”

“Đúng là tôi.” Răng rén nói gần tai cô, “Lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau.”

Khi giọng nói của anh ta vang lên, tầm nhìn của Tilly bỗng trở nên mờ ảo. Cứ như thể có điều gì đó đã được kìm nén quá lâu và cuối cùng cũng tìm đến cơ hội để tuôn trào. Mặc dù cô biết rằng việc này không mấy đúng mực, nhưng cô lại không muốn ngăn cản mình trước mặt Răng rén – cô không cần phải che giấu điều gì, dù là khi vui hay khi buồn. Hơn nữa, lúc này cô cũng không buồn chút nào cả.

Răng rén nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của cô, im lặng để cô có thể tự do bày tỏ cảm xúc. Hai người đứng yên như vậy, để ánh nắng mặt trời bao phủ lấy họ. Sau một lúc lâu, Tilly mới bắt đầu bình tĩnh trở lại. Cô lau đi những giọt nước mắt dính trên mặt và nhìn thẳng vào mắt Răng rén: “Cuối cùng sau trận Chiến tranh Thần Ý đã xảy ra chuyện gì? Tại sao anh mới trở về bây giờ? Anh trai em suốt những năm qua đã giấu giếm điều gì vậy?”

Răng rén cười và xoa nhẹ khuôn mặt hơi đỏ của cô: “Đừng lo, tôi sẽ kể cho em nghe tất cả những gì tôi biết. Thành thật mà nói, tôi cũng rất ngạc nhiên khi lại được gặp Rolan trong Thế giới mộng mơ một lần nữa.”

Sau đó, Răng rén kể chi tiết về những trải nghiệm của mình sau khi tỉnh dậy. Theo lời Rolan, mặc dù anh ta đã kiểm soát được “Chiếc nôi”, nhưng việc tìm kiếm thông tin về một nữ pháp sư trong kho lưu trữ trí tuệ của nền văn minh vẫn là một công việc tốn nhiều thời gian và công sức. Hơn nữa, vì thân xác của cô ấy đã không còn nữa, nên việc tái tạo lại một cách chính xác là điều rất khó khăn. Vì vậy, Răng rén đã ở lại Ý Thức Giới trong một thời gian dài. Trong quá trình đó, cô ấy từng bước ghép nối lại những mảnh ký ức rời rạc thành hình ảnh của chính mình. Tuy nhiên, v

“Vậy vì lý do này mà vết sẹo trên khuôn mặt em cũng biến mất phải không?” Tili hỏi.

“Ừm…” Lần này đến lượt Tro Bụi cảm thấy hơi ngượng ngùng, “Trước đây tôi nghĩ rằng nó vừa có thể nhắc nhở bản thân luôn phải cảnh giác, vừa có thể tăng thêm sự đe dọa trong các cuộc chiến, nên tôi đã giữ nó lại. Nhưng bây giờ… việc chiến đấu không còn cần thiết nữa, tôi nghĩ em… có lẽ sẽ…”

Nhìn thấy cách cô ấy ngập ngừng, Tili không nhịn được mà bật cười, “Tôi không phủ nhận điều đó. Nhưng điều đó cũng không thể quyết định được sở thích của tôi. Bộ quần áo này cũng là em thường mặc khi ở Thế giới mộng mơ phải không?”

“Đúng vậy. Không chỉ quần áo, mà còn có tiền và hành lí nữa. Rolan nói rằng việc sao chép những thứ này dễ dàng hơn nhiều so với việc tái tạo Ý Thức Giới.”

Hai người nhìn nhau một lát, sau đó Tro Bụi mới tiếp tục nói, “Tôi không biết trong khoảng thời gian mất ý thức ấy, liệu mình có mất đi điều gì không. Thậm chí, tôi cũng không biết liệu bản thân hiện tại có còn là ‘Tro Bụi’ trong mắt em hay không, nhưng một điều tôi có thể chắc chắn, đó là tình cảm muốn gặp em từ đầu đến nay chưa bao giờ giảm bớt.”

Tili vội vàng ngăn cô ấy lại, “Em có thể khẳng định với anh ấy rằng, anh ấy vẫn là Tro Bụi, không hề thay đổi gì so với trước đây.”

Tro Bụi im lặng một lúc, rồi bỗng nhiên tỏ ra nhẹ nhõm như được giải thoát.

“À, còn An Na và Nightingale thì sao nhỉ? Chúng rõ ràng đã trở về căn cứ sau trận chiến lớn. Và anh trai em bây giờ thì sao? Liệu anh ấy có bao giờ không thể trở lại Ý Thức Giới nữa không?” Tili hỏi, đổi chủ đề.

“Rolan hiện tại không ở trong Ý Thức Giới, mà đang ở chính thế giới này. Đúng là anh ấy không thể rời khỏi Trung tâm Nôi yếu, nhưng An Na và Nightingale thì có thể trở lại bất cứ lúc nào. Chỉ là…” Nói đến đây, Tro Bụi ho khan một cái, “Vấn đề không nằm ở việc có thể trở lại hay không, mà nằm ở việc có muốn trở lại hay không. Dù sao thì, cuộc sống của Rolan hiện tại còn tốt hơn em tưởng tượng nhiều, em đừng lo lắng cho anh ấy nữa.”

“Thực sự vậy sao?” Tili ngạc nhiên hỏi.

“Đúng vậy, hãy quên người đó đi, anh ta không xứng đáng để em lo lắng đâu.” Tro Bụi nhún vai, rồi bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó, quay người lấy ra một chồng giấy tờ từ túi hành lí, “Ngoài ra, Rolan còn để lại một số thứ cho em.”

Tili lập tức có vẻ ngạc nhiên, “Không lẽ lại là những nhiệm vụ mới hay sự giao phó nào đó chứ?”

“Không cần em phải tự m

Cuối cùng cũng tìm được cách giải quyết rồi, Tí Lý không khỏi thở phào nhẹ nhõm thay cho các nữ pháp sư cổ đại kia.

Nhìn vào những hình vẽ và hoa văn kỳ lạ trên những tài liệu đó, có lẽ đây là một loại thiết bị ma thuật mới.

“Tôi sẽ gọi Cát Sa đến ngay.” Sau khi nói xong điện thoại, Tí Lý bỗng nhiên nhướng mày, “À đúng rồi, lúc đó còn có vài nữ pháp sư cổ đại cùng với anh trai tôi mất đi ý thức, phải không? Bây giờ cơ thể của họ đã không thể sử dụng được nữa.”

“Rolan cũng đã suy nghĩ đến điều này. Thực ra, bước tiếp theo mà anh ấy muốn thực hiện chính là thiết kế một nền tảng hoàn toàn mới cho những nữ pháp sư bị trừng phạt này – nền tảng không chỉ có thể dùng làm vật chứa linh hồn mà còn có thể tự động thích ứng với ý thức con người, giúp họ lấy lại khả năng cảm nhận bình thường.” Tro Bụi gật đầu, “Nhưng bước này không thể chỉ dựa vào ‘Chiếc Nôi’ để thực hiện được; Thành Phố Vô Đông cũng phải tham gia vào quá trình này, cho đến khi họ nắm vững công nghệ này.”

“Tôi tin chắc rằng Selin và những người khác chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức.” Tí Lý mỉm cười.

“Và khi tất cả những việc này hoàn thành, mới là bước cuối cùng.” Tro Bụi tiếp tục nói, “Lần này, Rolan dường như muốn làm mọi thứ một cách triệt để hơn nữa. Không chỉ muốn mọi nữ pháp sư đều có thể tiếp cận Thế giới mộng mơ, anh ấy còn muốn những người sống trong thế giới đó cũng có thể đến đây. Anh ta thậm chí đã đặt tên cho kế hoạch này là ‘Dự án Cánh Cửa Mới’.”

Tí Lý ngạc nhiên đến mức mở miệng ra.

Cô lập tức hiểu ra mục đích của Rolan: Khi một nhóm người có ưu thế về công nghệ giao lưu với một nhóm người có ưu thế về ma thuật, chắc chắn sẽ xảy ra những thay đổi lớn lao.

Điều này chắc chắn sẽ thúc đẩy sự phát triển của nền văn minh một cách nhanh chóng, nhưng cũng sẽ gây ra nhiều rắc rối có thể dự đoán trước được. Nghĩ đến việc mình sẽ phải đối mặt với những rắc rối đó, Tí Lý cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung.

“Tôi biết từ đầu là không nên nhận chiếc vương miện này...” Cô buồn bã nói.

“Nhưng tôi lại nghĩ rằng, ngay cả nếu phải trải qua điều này một lần nữa, bạn vẫn sẽ đồng ý với lời yêu cầu của anh ấy.” Tro Bụi lùi lại một bước, sau đó quỳ xuống một chân, nắm chặt lòng bàn tay trước ngực như một hiệp sĩ thực thụ, “Bạn đã thể hiện tốt hơn những gì mình tưởng tượng, Majestät. Bạn đã là một vị vua xứng đáng rồi.”

Tí Lý nhìn cô một lú