**PS:** Xin gửi đến bạn bản cập nhật vào ngày 1/5. Sau khi đọc xong, đừng vội vàng đi chơi ngay nhé; hãy nhớ mua thẻ hàng tháng trước đã. Từ bây giờ đến cuối tháng 5, trong dịp Lễ hội Người hâm mộ số 515, bạn sẽ được hưởng mức giá thẻ hàng tháng giảm một nửa; các sự kiện khác như tặng quà tiền mặt cũng rất thú vị đấy!

Ngọn lửa trong đống củi đang cháy rực, nhưng Cát Long.Ôn Bố Đôn không cảm thấy hề ấm áp chút nào. Mặc dù chiếc lều này được làm từ da bò và phần đáy được đè chặt bằng đất, không nên có chỗ nào thoát ra hơi lạnh, nhưng anh vẫn cảm thấy lạnh buốt khắp người, đặc biệt là các ngón chân, gần như tê liệt vì lạnh.

“Chỗ quái gì thế này… Đi tiểu xong cũng đóng băng luôn,” anh nhổ một bãi nước bọt, đứng dậy, hai tay đặt lên hai bên chiếc bàn, kéo mạnh lên; các gân trên mu bàn lập tức nổi lên, và chiếc bàn gỗ vuông kích thước sáu feet liền được nhấc lên khỏi mặt đất. Đặt chiếc bàn xuống gần đống lửa, Cát Long mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Anh cởi giày ra, đặt chân lên đống lửa để sưởi ấm, rồi mở tờ giấy ra và tiếp tục viết bức thư chưa hoàn thành của mình.

**“Gửi đến người yêu quý của anh, Lý Phụ Nhĩ.”**

“Anh đã ở Hèr Mễ Tư được hơn một tháng rồi. Tất nhiên, bọn người thuộc giáo hội lại thích gọi nơi này là Tân Thánh Thành hơn. Nếu không có Hiệp ước Nguyệt Ác, anh chẳng muốn ở đây chút nào cả; anh chỉ muốn trở về căn nhà nhỏ của em, cùng em ngồi trên chiếc giường ấm áp.”

“Nhờ có hiệp ước đó, những đội quân theo dõi mọi hành động của giáo hội lại trở thành đồng minh hỗ trợ họ… Thật là một sự trớ trêu, phải không? Nói về giáo hội, anh phải thừa nhận rằng những gì họ làm thực sự rất đáng kinh ngạc. Anh nhớ lần đầu tiên đến đây là cách đây hai mươi năm; lúc đó, Hèr Mễ Tư chỉ toàn núi non và đá đá thôi. Những thị trấn do giáo hội xây dựng đều nằm dưới chân núi. Nhưng bây giờ, họ không chỉ mở ra con đường cho xe ngựa leo lên núi mà còn xây dựng một thành phố pháo đài khổng lồ trên đỉnh núi nữa.”

“Nếu là mùa hè, em thực sự nên đến đây cùng anh xem nhé… Thành phố Tân Thánh Thành mà họ nói đến thậm chí còn hùng vĩ hơn cả Lâu đài Xám nữa. Em còn nhớ rạp hát ở Vương Đô Lâu đài Xám không? Chúng ta đã cùng nhau xem vở “Sự trả thù của Vương tử” ở đó; em đã ngạc nhiên trước thiết kế tuyệt vời của rạp hát và không gian bên trong rộng

Có lẽ chỉ có tại Hèr Mễs thì mới gặp phải những con quái vật như thế này. Nhưng em yêu dấu, đừng lo lắng nhé. Dù những con quái vật đó to lớn đến mấy, chúng cũng chỉ là tay sai của ma quỷ địa ngục mà thôi. Trước tảng đá trừng phạt của thần linh, mọi sự ác đều không thể thoát khỏi sự trừng phạt của thần, dù đó là quái vật, phù thủy hay chính bản thân ma quỷ, kết cục cuối cùng cũng chỉ là hóa thành tro bụi mà thôi.”

Viết xong đoạn này, Cát Long.Ôn Bố Đôn đặt bút xuống và vung vẩy đôi tay đã bắt đầu tê nhức. Kỳ lạ thật, việc cầm thanh kiếm nặng mười lăm pound và vung đập suốt cả ngày lại không khiến anh mệt mỏi, nhưng chỉ viết vài dòng bằng bút thôi đã cảm thấy mất sức rồi. Anh tự giễu mình và cười: “Rõ ràng mình vẫn thích hợp hơn với những công việc nặng nhọc.”

“Nói đến quái vật, bỗng nhiên tôi nhớ ra rằng em trai thứ tư của mình đã bị điều đến những nơi nghèo khó ở biên giới, chắc hẳn giờ đây nó đã phải chạy trốn vào Pháo đài Dài Ca rồi… Dù những con quái vật ở đó không thể so sánh được với hàng phòng thủ của Hèr Mễs. Không thể trách nó được; nếu tôi ở vào hoàn cảnh đó, tôi cũng chỉ có thể tìm chỗ trú ẩn mà thôi. Điều này cho thấy cha tôi thật sự thiếu công bằng… Chỉ vì em trai thứ hai từ nhỏ đã thông minh hơn người, cha liền quyết định để nó kế vị ngai vàng sao? Cha đã quên mất rằng mình không phải vì trí tuệ mà giành được ngai vàng của Lâu đài Xám. Kể từ khi mẹ qua đời, tôi càng ngày càng khó hiểu được ý định của cha.”

Phần tiếp theo khiến Cát Long do dự; anh không biết liệu có nên nói ra kế hoạch thực sự của mình với Lý Phi Á không. Sau một lúc do dự, anh vẫn quyết định tiếp tục viết. Nếu mọi chuyện diễn ra thuận lợi, khi bức thư này đến nơi, anh hẳn đã đến Lâu đài Xám rồi.

“Em yêu dấu,

Tiến sĩ Ngang nói đúng; nếu tôi không làm gì cả, ngai vàng chắc chắn sẽ không thuộc về tôi. Ông ấy đã quan sát thấy điều này qua các dấu hiệu thiên văn. ‘Ngôi sao Thiên Khai đang dần xa rời Mặt Trời; trong vòng bốn tháng nữa, nó sẽ hoàn toàn rời khỏi quỹ đạo của Mặt Trời.’ Tiến sĩ đã nói với tôi như vậy… Rõ ràng, thời gian còn lại không nhiều nữa; tôi không thể tiếp tục chờ đợi mà không làm gì cả.”

“Sau trận chiến hôm nay, tôi sẽ lén lút trở về Vương Đô, cùng với những chiến binh trung thành của mình. Dãy núi Hàn Phong không giàu có bằng Kim Suối Thành, nhưng nơi đây luôn có những chiến binh dũng cảm. Chỉ cần đưa

“Yêu em, Cát Long.”

Anh cẩn thận gấp lá thư lại và cho vào phong bì, sau đó dùng sáp để niêm phong nó. Kiểm tra vài lần xong, anh gõ nhẹ vào mặt bàn, và ngay lập tức một binh sĩ trung thành bước vào.

“Hãy mang lá thư này đến tay Rose ở Hàn Phong Lĩnh. Không cần phải đi ngày đêm hay cưỡi ngựa; hãy ăn mặc như một người du khách bình thường và đi theo đoàn xe buôn qua lại giữa hai nơi đó. Chỉ có một điều cần nhớ: lá thư này phải được chuyển đến tay cô ấy bằng tay của bạn.”

“Vâng, Vương Tử Điện!”

“Tốt lắm, cứ đi đi.” Sau khi đuổi binh sĩ đi, Cát Long ngồi xuống bàn, đặt hai chân lên cái hố lửa. Như vậy, anh sẽ không còn lối thoát nào nữa.

Anh nhắm mắt lại, nhớ lại những kỷ niệm thời thơ ấu. Khi đó, anh cùng em trai và hai em gái chơi trò trốn tìm trong vườn hoa của Vương quốc; khi em gái ngã, hai anh em đã cố tình ngã theo để đỡ cô ấy. Từ khi nào mà ba người họ bắt đầu trở nên xa lạ như bây giờ nhỉ?

Cát Long lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ rối ren ấy. Anh nghĩ rằng những nỗi buồn không phù hợp với mình; rằng cuối cùng mọi điều mơ hồ này sẽ có câu trả lời… khi anh ngồi lên ngai vàng.

Đúng lúc đó, tiếng kèn rền vang từ bên ngoài lều.

“Uuuu……”

Chúng đến rồi! Anh nhảy xuống từ bàn, mang giày lên và bước ra ngoài lều. Toàn bộ doanh trại đã bắt đầu hoạt động: các binh sĩ chạy nhảy, những lá cờ bay cao, tất cả đều hướng về chiến trường đã được định sẵn. Từ những ngọn núi xa xôi, tiếng vang rộng lớn vang vọng không ngừng.

Tiếng kèn vang dài, quái vật đang đến!

“Theo tôi!” Anh lên ngựa do binh sĩ trung thành dẫn đường và chạy về phía đỉnh tường thành. Chỉ khi đứng trên tường thành Thánh Thành, người ta mới thực sự cảm nhận được sự hùng vĩ của nó – nó như một con đường không thể vượt qua, nằm ngang qua vùng đứt gãy của dãy núi Tuyệt Cảnh Sơn. Phía trên tường thành bằng phẳng và rộng lớn, đủ chỗ cho hàng chục người đi song song. Phía trước là vách đá băng, phía sau là cao nguyên bằng phẳng.

Đó chính là lý do tại sao Giáo hội quyết tâm xây dựng Tân Thánh Thành ngay trên đỉnh núi. Nhờ vào sự chênh lệch địa hình này, họ đã xây dựng một tuyến phòng thủ gần như không thể bị xâm phạm.

Nhưng Cát Long. Ôn Bố Đôn muốn nhìn xa hơn nữa. Việc có thể vận chuyển số lượng lớn đá và gỗ từ chân núi lên đỉnh núi, và chỉ trong vòng hai mươi năm đã xây dựng nên một thành phố trên đỉnh núi Helmes, thực sự là minh chứng cho sức mạnh của Giáo hội.

Dù có ghét b